次日傍晚，陳靖遵守諾言趕至何府。正值夜食，何員外在飯桌上問起鄉(xiāng)試，陳靖稍稍應付幾句，何員外卻對其格外有信心，笑言：“陳小郎謙虛，老夫以為本次鄉(xiāng)試魁首，非你莫屬。”

少年微微一愣，真心問道：“不知伯父何出此言？”

何員外呵呵笑道：“誰人不知陳小郎乃吳學政弟子？鐘府君與吳學政交好，這點面子自是會給。何況小郎本就才貌俱佳，不點你為魁首，還能點誰呢？”

陳靖雖已心知科舉并非唯才是舉，可聽聞年長之輩如此確認，還是有些惆悵。

“陳秀才變陳相公，真叫人開心呢。”

何夫人端來一碗肉湯，眉眼帶笑，眼神殷勤。

陳靖無奈伸手接過，當著她面喝完肉湯。

這位何夫人，從外觀舉止看來，實在是一名佳人，奈何何兄卻猜測她是賊……如此想著，不由朝何公子瞥了一眼。

只見何玉堂默不作聲，猛猛扒飯。

何員外忽而嘆了一聲，道：“陳小郎該勸勸我這愚兒，好好的富家公子不做，非要去修道！這道哪是那么容易修的？老夫聽了不少故事，那些修行之輩雖求長生，卻是難有善終，連常人壽命都不及，可謂本末倒置，所求非得。”

“老爺，我兒是受了那邱道長挑撥！”

未及陳靖開口，何夫人卻是出言維護，“邱道長其人，貪財?shù)煤埽∥壹夜┓盍四敲炊噱X糧，猶嫌不足。我兒尚年幼，對那修行長生、神通秘法，自是好奇，被那道長言語一激，很難不動心的。”

何公子聞言，突然放下碗筷，冷臉離開。

“你瞧瞧，說他幾句，他還不識好歹！”

何員外氣得胸膛起伏，這飯也不香了。

何夫人見狀，立馬起身，伸手輕揉著他的胸膛，軟語道：“老爺何必生氣？我兒只是一時沒想清，讓陳相公好生言說，許是能回心轉(zhuǎn)意呢。”

陳靖趕忙扒了幾口飯，見何員外那意動的神情，開口道：“伯父放心，晚輩自會與何兄好好言說。”說著，面色扭捏，“今夜晚輩有個不情之請。”

“小郎何必見外？請說。”

“與何兄抵足而眠……甚好，然晚輩睡覺不踏實，連累何兄也睡不好，想著宿至之前提過的玉芳院。”

那玉芳院毗鄰何夫人所居，做完事也好脫身。

何員外微微一愣，笑道：“此事算什么不情之請？那院本就空著……”

陳靖起身道謝，隨后拱手告辭，出了廳房。

不遠處，何玉堂正在一株樹下翹首以盼。

二人匯合，何公子早已恢復常態(tài)，感嘆道：“每日歸家，都要受老父嘮叨，本公子實在不耐煩……不說這煩心事了！靖兄可已做好準備？”

為防何夫人警覺，且這名公子哥面對妖邪之事也幫不上忙，今夜便只能由陳靖獨自一人前去探查。

少年遇了不少事，加之心有定計，臉上神情看上去頗為鎮(zhèn)定，只問：

“何兄，你家中黑犬確定已關(guān)入籠子，不能出來了吧？此事重要，我得確認再三。”

“放心，我已親自去看過，那大黑犬正乖乖趴在鐵籠里，籠上還落了鎖，絕不能出來。”

何玉堂忍不住好奇，“此事究竟為何？靖兄你神神秘秘，我真是心癢難耐！”

陳靖含糊道：“我找了一名好幫手，總歸是為了安全著想。”

他不肯言明，何玉堂只能按捺下好奇之心。

何玉堂先將他帶往玉芳院，離那小院不遠，果然矗立著另一座精致庭院，正是何夫人所居。

何玉堂站在院外，與他執(zhí)手相望，感動道：“靖兄，保重！”

“……”

夜落，明月當空照下，陳靖在房中稍坐，等外間靜謐，何家人各自安歇，便輕輕推開房門，鬼鬼祟祟出了院。

此時時辰尚早，若是夜深，他擔心何夫人恰好向私神禱告，兩人一不小心撞了個正著。少年一身紅衣，腳步匆匆，趕至何夫人庭院。

院中那間主屋，尚有燭光搖曳，主屋隔壁一間偏廳，則是漆黑一片。

陳靖彎著腰，像一名小賊般摸近前。

“唉，我本佳人，并非做賊！”

少年暗自苦笑，懷著復雜的心緒，默念咒語，貼上開目符，朝那偏廳探去。

手上微一用力，偏廳房門被輕輕推開，陳靖動作敏捷地鉆進房內(nèi)，再輕輕關(guān)上房門。

開目符加持下，這房中黑暗自是無礙。

少年回過身，稍稍打量了一番廳內(nèi)布置，果見一塊牌位放在一座香案上，為防遲則生變，他趕忙邁步近前，欲取了東西便即離開。

手一伸出，卻聽門外響起何員外的聲音，稍即，旁邊主屋房門嘎吱一聲打開，傳來何夫人一陣嬌媚笑聲。

陳靖一顆心大跳，好在那主屋房門又是嘎吱一聲關(guān)上，少年趕緊將那牌位收入懷中，轉(zhuǎn)身靠近門前，等了片刻，見外間無人，這才輕輕拉開房門。

他貓著腰，踏出房門，心下不由一松，眼睛不小心往旁一瞧。

此時此刻，只怪他的目力實在太好。他的視線無意中穿過窗戶，眼前一幕便如近在眼前。

少年腳步一頓，呼吸一滯。

床笫之間，只見何夫人僅僅穿了一件肚兜，露出大片白膩，一雙玉手緊緊環(huán)抱著何員外。仰頸之時，她面色潮紅，突然睜開眼，與在外偷瞧的少年目光對了個正著！

少年身子一僵，雙目瞪得老大。何夫人像是故意一般，側(cè)頭枕在何員外肩上，嘴角漸漸牽起一個笑容，那張臉蛋愈發(fā)嬌艷動人。

“非禮勿視，非禮勿視……”

陳靖正想低頭，突然，元神大動，紫氣溢出！

何夫人那張嬌艷臉蛋上，一對眼珠子忽地翻上，變成駭人的全白。

她微微張嘴，嫣紅小口中，露出一張小小人臉。

那小小人臉，竟與何夫人長得一模一樣！

陳靖臉色一白。

妖邪，妖邪！

一道長蛇般的黑影從她口中急速躍出，黑影之前，那張小小人臉陡然膨脹。

原來不是人臉變大，而是只在瞬間，那人臉拖著黑影，便至他眼前！

少年手指間捏著一張黃燦燦的符箓。

“……定身！”

陳靖猛然大喝。

那詭異黑影似沒想到，這少年還能有所動作。黃符微光閃過，小小人臉與這突如其來的符箓撞了個正著。

她的聲音尚在耳邊回蕩。

“陳相公，喜歡奴家的身子么……”

少年的臉，何夫人那張小小的臉，兩張臉蛋近在咫尺。

四目相對。

黑影嘩然散開。

陳靖咬了咬牙，從懷中摸出另一張符紙。

“……蝕骨！”

口中急急念咒，他將殺傷力最大的蝕骨符，朝那彌散的黑影甩了出去。

少年沒有煉出炁，自不能以炁御符，那符紙被他甩至空中，其速……甚慢。

好在距離極短，蝕骨符仍是觸到了黑影，眨眼間，符紙與黑影觸碰處立馬冒出一縷焦煙。

黑影四散、匯聚，脫離那張小小人臉，化為一股濃煙，再次涌來。

少年大駭，手忙腳亂地將懷中符紙亂丟一氣，黃符灑落，猶如天女散花！黑煙稍稍一頓，陳靖見機一個轉(zhuǎn)身，慌忙逃竄。

少年只覺這輩子從沒跑得這么快過，身后吊著一股黑煙，幾縷煙氣如人手般伸出，鉆入他的鼻腔，

腥臭無比！

他屏住呼吸，終于跑至玉芳院，只見院門左近正有一片樹叢，少年腳下用力，朝那樹叢猛地一撲。

黑煙隨行而至。