魔藥課結束后，卡倫和三位室友沿著地下走廊返回城堡主樓。潮濕的石墻上，火把的光芒在四人臉上投下搖曳的陰影。

“梅林的胡子啊，”韋斯利夸張地擦了擦額頭上并不存在的汗水，“我還以為斯內普會把我變成下一個魔藥材料呢！”

法比安推了推眼鏡，鏡片上反射著火光：“你的研磨技術確實夠糟糕的，埃內斯托救了你。”

埃內斯托哼了一聲，灰色的眼睛閃過一絲得意：“純血家族的孩子八歲就開始學習這些基礎技巧了。”

“噢，得了吧，”韋斯利毫不在意地摟住埃內斯托的肩膀，“你現在承認我們是朋友了，對吧？不然怎么會幫我？”

埃內斯托朝韋斯利翻了個白眼，甩開韋斯利的手：“我只是看不下去你那糟糕的技術！”

卡倫走在最前面，聽著朋友們的聊天，嘴角微微上揚。

“下午沒課了，”法比安翻看著課程表，“圖書館、公共休息室還是去‘鷹巢’？”

“不如我們去禁林探險吧！”韋斯利突然停下腳步，紅褐色的頭發因為興奮而顫動，眼中閃爍著冒險的光芒。

“禁林？”法比安驚訝地瞪大眼睛，“校規明確禁止學生進入禁林！”

“所以才刺激啊！”韋斯利壓低聲音，“想想看，那里有各種神奇生物和魔法植物！比圖書館里的干巴巴書本有趣多了！”

卡倫注意到埃內斯托的眼睛也亮了起來，盡管他努力保持著表面的冷靜，但他的好奇心顯然被勾起來了。

“禁林確其實很危險，”卡倫謹慎地說，“里面有八眼巨蛛、巨怪和其他危險生物，而我們才一年級。”

正當大家以為卡倫要否決這個提議時。

卡倫話鋒一轉，“不過我們可以找一個向導！還記得我們入學時的那個帶我們渡過黑湖的巨人嗎？他叫海格，是負責管理禁林的獵場看守。”

而且卡倫憑借對原著的了解，他知道海格雖然表面嚴厲，實際上很容易被熱情和贊美打動。

卡倫裝作思考的樣子，拿韋斯萊兄弟打掩護，“韋斯萊兄弟跟我提到過他。據說只要和他處好關系，他就有可能會帶我們參觀禁林外圍。”

“真的？”法比安的興趣也被勾起，“我一直想親眼看看《神奇動物在哪里》中提到的那些生物！”

埃內斯托抱起手臂：“如果真有向導，倒也不是完全不可行……”

卡倫看著三位室友期待的表情，內心權衡著風險與收益。禁林確實危險，但有海格帶領的外圍探索應該相對安全。而且，提前熟悉禁林對他未來的計劃也有幫助。

“那就這樣決定了，”卡倫最終點頭，“我們先去拜訪海格，看看能不能說服他。但記住，如果他說不行，我們就不去。安全第一。”

“耶！”韋斯利歡呼一聲，引來路過的高年級學生側目。

四人匆匆吃過午餐后，便朝城堡外走去。十月的蘇格蘭高地已經帶著涼意，卡倫裹緊了校袍，灰藍色的眼睛掃視著遠處的禁林邊緣。那片黑壓壓的森林在陽光下依然顯得神秘莫測。

“海格的小屋在哪？”法比安四處張望。

“應該在那邊，”卡倫指向禁林邊緣的一處炊煙，“靠近菜園的方向。”

當他們走近那座看起來像是用巨大原木搭建的小屋時，一陣震耳欲聾的犬吠聲突然響起。一只體型堪比小牛犢的大獵犬從屋后沖出來，齜牙咧嘴地擋在門前。

“梅林啊！”韋斯利嚇得后退幾步，差點摔倒。

法比安臉色發白，眼鏡滑到了鼻尖。就連一向冷靜的埃內斯托也僵在了原地，灰色的眼睛瞪得老大。

卡倫卻微微一笑，從隨身帶的包里拿出早上偷偷藏起來的肉餡餅。他掰下一大塊，朝那只看起來兇神惡煞的大狗扔去。

“接著，牙牙。”

肉餅在空中劃出一道弧線。那只名叫牙牙的大狗瞬間收起兇相，一躍而起精準地接住食物，然后搖著尾巴狼吞虎咽起來，完全忘記了守衛的職責。

“這……這就完了？”韋斯利難以置信地看著那只現在看起來憨態可掬的大狗。

卡倫又掰下一塊肉餅，牙牙立刻湊過來，濕漉漉的大鼻子蹭著他的手心，尾巴搖得像風車一樣。

“好孩子，”卡倫揉著牙牙松軟的耳朵，把剩下的肉餅喂給它，“你只是看起來兇，其實是個貪吃鬼，對吧？”

三位室友目瞪口呆地看著這一幕。卡倫心中暗笑，他當然知道牙牙是只紙老虎，它膽小又貪吃的性格可是鬧了不少笑話。

就在這時，小屋的門猛地打開，一個身高至少兩米五的龐然大物出現在門口，濃密的黑胡子幾乎遮住了他大半張臉。

“誰在那兒？”海格洪亮的聲音如同雷鳴，“牙牙，你在干什么——哦？”

他的目光落在正在撫摸牙牙的卡倫身上，又看了看其他三個一臉震驚的男孩，表情從警惕變成了好奇。

“你們是……新生？”海格瞇著小黑豆般的眼睛問，“怎么跑到我這里來了？”

“早上好，海格先生，”卡倫禮貌地問候，同時注意到海格手中拿著一把巨大的銅壺，里面散發出某種古怪的氣味，“我們是拉文克勞的一年級學生。我是卡倫·霍索恩，這是韋斯利·克魯茲、法比安·布萊恩和埃內斯托·格里菲斯。”

“啊，拉文克勞的新生！還好不是格蘭芬多的！”海格嘟囔了一句，表情立刻柔和下來，“叫我海格就行，小家伙。禁林可不是游樂場，里面危險得很！”

“我們完全理解，”卡倫接過話頭，注意到海格對格蘭芬多的態度，“所以我們想先來請教您，作為霍格沃茨最了解禁林的人，您能否告訴我們哪些區域相對安全？”

海格的大胡子下隱約可見一絲笑意：“嘴巴真甜，不過……”他突然警惕起來，“等等，你們不是和韋斯萊家那兩個搗蛋鬼一伙的吧？他們上周差點把禁林里的一處嗅嗅窩給掀了！”

卡倫心里暗叫不好，看來韋斯萊兄弟的名頭在這里行不通了，立馬轉移到：“是這樣的，先生。我們……呃，我們想請教您一些關于禁林里神奇生物的問題。”

海格的眼睛亮了起來：“真的？很少有新生對這些感興趣！大多數人都被那些愚蠢的傳言嚇壞了！”他側身讓開門口，“進來吧，我剛煮了一壺茶！”