孟綰的事被蕭映擱置了兩日。

但逃避終究是無(wú)用的，人只有學(xué)會(huì)面對(duì)，才能有所得。

那一夜，他靜坐在宣政殿，安靜聽(tīng)著解玄講起孟綰的身世。

解玄是個(gè)糙漢，自然而然過(guò)度了那些煽情的部分，只言簡(jiǎn)意賅地表達(dá)了兩句話。

孟綰是畫(huà)舫藝伎的女兒。

孟綰是永平侯不對(duì)外承認(rèn)的私生女。

后來(lái)蕭映大發(fā)雷霆，說(shuō)他的情報(bào)不夠完整，那人才硬著頭皮，再次出動(dòng)潛麟衛(wèi)數(shù)十人，到街頭巷尾，打聽(tīng)孟綰的身世。

蕭揾雪第二次面圣，聽(tīng)到的便是解玄碎碎念一般的身世介紹。

在程菱死的前夜，孟綰被人夜里私自用刑。

那時(shí)的她剛吃完夜飯，以為會(huì)像前一夜一般無(wú)人攪擾，沒(méi)想到，那些侍衛(wèi)還是進(jìn)來(lái)了。

她們魯莽地打開(kāi)她的暗室房門(mén)，把她身上蓋著的薄被凌亂地扔在一邊，隨后動(dòng)作粗魯?shù)貙⑺龔牡厣狭嗔似饋?lái)，不管不顧就給她上了鐐銬，趁著昏暗的燭火，把她綁在了刑凳上。

逼仄的屋子里亮著兩個(gè)火把，一左一右，把整個(gè)行刑的牢房照得燈火通明，她艱難地仰起頭看他們。

前夜里發(fā)高熱的時(shí)候，她出了一整夜的汗，醒來(lái)的時(shí)候頭發(fā)一綹一綹地貼在臉上，顯得整個(gè)人凌亂骯臟。

眼下在火把的照映下，更顯得她整個(gè)人臟兮兮的。

行刑的兩人一高一矮，高大些的那個(gè)手中拿著駭人的皮鞭，看向孟綰的時(shí)候眼中透出森森殺氣。

可行刑的卻不是他。

孟綰的注意力轉(zhuǎn)移到向自己走來(lái)的那個(gè)矮一些的侍衛(wèi)。

只見(jiàn)他甩動(dòng)著手中的刑具，朝著她一步一步靠近。

待走得近了，孟綰才看清他手中拿著的夾棍。

孟綰的心一瞬發(fā)涼，她眼睜睜看著那人臉上一閃而逝的陰險(xiǎn)，連忙開(kāi)口求道:“大人，求大人開(kāi)恩，小人的手前些日子受過(guò)傷，眼下還沒(méi)好完全，大人如果要行刑交差，就請(qǐng)對(duì)奴才的腳行刑罷，求求大人了！”

她說(shuō)得語(yǔ)無(wú)倫次，語(yǔ)氣輕飄飄的，沒(méi)什么力氣，可還是讓那人聽(tīng)清楚了。

對(duì)方見(jiàn)她識(shí)趣，裂唇哈哈笑了出來(lái)。

“你倒是懂事！知道有人要對(duì)付你！”

孟綰沒(méi)作聲，她勉力支撐自己坐直。

“敢問(wèn)二位大人一句，上面吩咐的那位，是要我難受一陣，還是一直難受？”

起初兩個(gè)侍衛(wèi)沒(méi)聽(tīng)明白她的意思，孟綰便再次重復(fù)。

待琢磨清楚后，其中一個(gè)才歪頭問(wèn)了她一句:“你問(wèn)這話的意義是什么，左右都是要受苦的，受苦一陣子和一直受苦的區(qū)別是什么？”

孟綰也莫名沖著那人笑了下，卻比哭還難看。

于她而言，當(dāng)然有區(qū)別。

若要她一直苦不堪言，自然是眼下最恨她之人。

若只是想要她吃苦后明白坦白的價(jià)值，那背后之人，或許，就另有他人。

這一點(diǎn)，孟綰深有體會(huì)。

只是，他們卻沒(méi)明說(shuō)。

最終，孟綰以多受刑一炷香時(shí)辰的代價(jià)換取了他們不對(duì)自己的手行刑的結(jié)果。

她不敢想，若是她的手再被折磨下去，會(huì)不會(huì)就此廢了。

她廢了不要緊，可若是今后再也不能摸到琮兒的臉了。

她該怎么辦？

還有，晏惟。

行刑開(kāi)始的時(shí)候，孟綰還能挺直脊背受著，可真當(dāng)那個(gè)矮一些的侍衛(wèi)開(kāi)始發(fā)力時(shí)，孟綰便再也堅(jiān)持不住了。

都說(shuō)十指連心，可雙腳又何嘗不是呢。

她咬緊牙關(guān)，雙手緊緊繃著，生怕自己因?yàn)橥炊詠y語(yǔ)什么。

可真當(dāng)那人再次發(fā)力行刑時(shí)，孟綰眼前卻忽然浮現(xiàn)出阿娘打她的樣子來(lái)。

若是她還活著，知道自己眼下正在經(jīng)歷這樣的日子，會(huì)不會(huì)后悔，讓人把自己送到侯府。

蕭揾雪趕到刑訊司的時(shí)候，孟綰已經(jīng)徹底暈厥了過(guò)去。

兩個(gè)侍衛(wèi)已經(jīng)被革職下獄，蕭映從來(lái)沒(méi)有下旨讓他們苛待孟綰，這背后之人，蕭揾雪一猜便知。

可她今日是受人所托前來(lái)問(wèn)話的，怪責(zé)只能放到事后了。

蕭揾雪走進(jìn)暗室的時(shí)候，孟綰正躺在草堆里奄奄一息，一聽(tīng)有人來(lái)了，她警惕地連忙抱緊了自己的身子。

蕭揾雪看著看著便紅了眼眶。

她惡狠狠地剜了一眼跟進(jìn)來(lái)的侍衛(wèi)，其中便有喪妹的程韜。

都說(shuō)“親者痛，仇者快！”

程韜今日才有了實(shí)感。

蕭揾雪命人準(zhǔn)備了一間干凈的屋子，還讓人去請(qǐng)?zhí)t(yī)來(lái)給孟綰診治。

眼下，她只能確定，蕭映是要此女活的。

只是，聽(tīng)他的意思，卻不想她踏實(shí)舒坦地活。

個(gè)中程度的考量，蕭揾雪竟有些拿捏不準(zhǔn)。

所以等太醫(yī)為她上藥過(guò)后，蕭揾雪只是冷冷地站在旁邊注視著她。

見(jiàn)她徹底清醒過(guò)來(lái)，才開(kāi)啟了她的問(wèn)話。

“孟綰，你可知，眼下你在宮中的處境并不樂(lè)觀。”

榻上之人眼龕微闔，其中透出薄弱的光。

“是嗎？”

蕭揾雪側(cè)目，看著她的樣子，心中也不免生出幾分心疼。

“不知長(zhǎng)公主前來(lái)所為何事？”

孟綰蓋在錦被下的手緩緩移向膝蓋，眼下，那兒正傳出火辣辣的疼。

蕭揾雪撩袍坐下，目視前方。

“你的身世。”

……

“孟綰，蕪州樂(lè)城人，景洪十二年進(jìn)的洛都，乃是現(xiàn)今永平侯表兄養(yǎng)在莊子上的奴才的女兒。”

聞言，孟綰靠著軟枕的眼睛忽然流出一股清淚。

蕭揾雪正襟危坐著，只覺(jué)得無(wú)端一陣寒涼。

“這是外界對(duì)你的介紹。”

“原來(lái)，他們竟是這樣介紹我的。”

不知為何，聽(tīng)到她這樣說(shuō)，蕭揾雪心底的那一絲憐憫也被她勾了出來(lái)。

沉吟良久后，她才繼續(xù)道。

“可我們了解的，卻不是這樣。”

孟綰，蕪州樂(lè)城人，乃當(dāng)今永平侯和畫(huà)舫藝伎私生女。

因著永平侯是在國(guó)喪期間去畫(huà)舫狎妓，所以你的出生，一直是永平侯的一道恥辱烙印。

聽(tīng)著她的講述，孟綰無(wú)端想起，那個(gè)穿著漂亮衣裙，坐在最中央，彈奏著琵琶的藝伎——孟寄柳。

正是因?yàn)樗皇峙脧椀贸袢牖蚧詹艜?huì)醉酒鬧事，強(qiáng)行占有了她。

孟寄柳，人稱(chēng)寄柳娘子，是當(dāng)年洛都畫(huà)舫，遠(yuǎn)近聞名的樂(lè)器高手。

無(wú)論什么樣的樂(lè)器落到她手里，都能演奏出空谷幽蘭一般的絕妙音律。