第三章燼雪迷蹤
明華殿的銅鎖在晨光中發出刺耳的響聲，蕭承煜望著棺槨內泛著青紫色的錦緞，指尖幾乎要掐進掌心。三日前他親手蓋上的皇后金棺，此刻棺蓋歪斜，露出的半幅黃綾上，赫然粘著兩簇干枯的梅蕊——紅蕊嬌艷如血，白蕊剔透似雪，正是雙生燼雪梅。
“陛下可看清楚了？”太后拄著鎏金拐杖站在燭影里，鬢間的東珠步搖隨著呼吸輕顫，“皇后娘娘入殮時，哀家親自替她簪了這支梅花簪，如今簪頭紅寶石不見了，棺中卻多了這勞什子梅蕊……”
她忽然冷笑，目光掃過蕭承煜手中攥著的半支金箔簪：“倒是和冷宮里那位戴的，像從一個模子里刻出來的。”
棺中突然傳來“咔嗒”輕響，蕭承煜瞳孔驟縮——皇后頸間的翡翠瓔珞竟在自行滑動，露出鎖骨下方三簇梅枝刺青，與蘇挽月腕間的，分毫不差。
“退下！”他猛地甩袖，殿內宮娥太監紛紛退避，只剩太后眼中閃過一絲驚惶。蕭承煜掀開皇后衣襟，只見刺青周圍泛著淡淡的朱砂色，正是白蕊燼雪梅毒發的征兆。
“母妃當年墜井前，”他忽然盯著太后鬢角的白發，“是不是也有這樣的刺青？還有這雙生梅蕊——”他抓起棺中黃綾，“您說皇后是您親選的侄女，可為何她身上會有明華殿的禁紋？”
太后手中拐杖“當啷”落地：“你竟敢懷疑哀家？當年選秀……”
話未說完，殿外突然傳來巨響。小德子渾身是雪地撞進來：“陛下！梅影軒的暗洞塌方了，那位……那位娘娘她……”
蕭承煜只覺一陣眩暈。他想起方才在暗洞入口，蘇挽月攥著梅花簪對他笑，發間落著片白梅瓣：“承煜哥哥先走，我去看看洞里的咳嗽聲。”那時他竟鬼使神差地轉身，如今想來，那聲咳嗽分明是母親的腔調。
“備馬！”他扯下腰間玉佩砸向棺槨，翡翠瓔珞應聲而碎，露出底下刻著的小字：“十七年梅影劫，雙生換骨時”。太后突然癱坐在地，口中喃喃：“淑妃她……她果然沒死……”
暗洞深處，蘇挽月摸著潮濕的石壁前行，手中火折子忽明忽暗。洞頂滴下的水珠帶著沉水香，與記憶中母親的妝閣氣息一模一樣。轉過拐角，她猛地怔住——石壁上刻著密密麻麻的梅枝，每簇花蕊旁都標著日期，最新的那行是“永徽十五年冬至，月娘封貴妃”。
“娘？”她聲音發顫，火折子照亮前方石臺上的錦盒。打開時，一支鑲滿東珠的梅花簪滾落，簪尾刻著“明華殿淑妃”，正是蕭承煜說的，淑妃當年要交給她的簪子。
錦盒底層壓著半幅殘破的圣旨，朱砂圈著“秀女蘇挽月，著封為貴妃”的字樣，卻在“蘇”字旁邊畫了個刺眼的叉。蘇挽月渾身血液仿佛結冰——這是當年本該屬于她的冊封圣旨，卻被人篡改，換成了皇后。
洞頂突然傳來石塊碎裂聲，她抬頭看見微光中墜落的冰棱，本能地往旁一滾。火折子熄滅的瞬間，她聽見黑暗中有人輕笑：“蘇尚書的女兒，果然機敏。”
熟悉的沉水香撲面而來，蘇挽月攥緊袖中短刀，卻被人捏住手腕按在石壁上。溫熱的呼吸拂過耳垂，帶著些許鐵銹味：“還記得十七年前的梅影軒嗎？你父親抱著你從火場逃出，卻把我娘留在了里面。”
“你是誰？”她指尖觸到對方腰間玉佩，正是昨夜暗衛死時掉落的那塊，刻著“明華殿”三字，卻在邊緣多了道劍痕——與父親當年救她時，佩劍留下的缺口一模一樣。
“我是該叫你妹妹，還是……”那人忽然松開手，火折子重新亮起，映出張蒼白的臉，左眼角下顆淚痣艷如紅梅，“該叫你，淑妃娘娘的親生女兒？”
蘇挽月猛地后退。眼前男子身著禁衛軍服飾，卻在領口處露出半片燼雪梅刺青，與她心口的位置完全吻合。更讓她心驚的是，他手中握著的，正是父親臨終前要她尋找的，記載雙生梅秘辛的手札。
“十七年前，父皇縱火焚了梅影軒，”男子翻開手札，火光映著泛黃的紙頁，“因為他發現，你娘和我娘，竟是雙生姐妹——真正的淑妃，該是你娘蘇映雪，而坐在鳳儀宮的那位……”他忽然指向石壁上的刻痕，“是冒名頂替的妹妹蘇映月。”
蘇挽月覺得一陣眩暈。她終于明白為何自己與皇后容貌相似，為何父親總在梅影軒對著老梅嘆氣——原來她才是淑妃的親生女兒，而被打入冷宮的“蘇挽月”，本該是母儀天下的皇后。
“所以皇后娘娘‘暴斃’，”她盯著男子手中的白蕊梅，“是因為有人給她服了白蕊，讓她假死，再調換棺槨？而我爹……”
“蘇尚書發現了當年換女的秘密，”男子突然攥緊手札，“所以他們先毒死皇后，再嫁禍給你，逼他去梅影軒找死——那里埋著能證明淑妃還活著的證據。”
洞外突然傳來箭矢聲，男子猛地拉過蘇挽月躲進石縫。火把光芒中，蕭承煜的身影出現在洞口，手中握著的，正是蘇挽月遺落的梅花簪。
“月娘！”他的聲音帶著從未有過的顫抖，“朕看到了淑妃的手札，當年選秀……”
話未說完，洞頂突然塌方。蘇挽月看著石塊砸向蕭承煜，本能地撲過去推開他。劇痛傳來的瞬間，她聽見男子喊了聲“阿姐”，接著是蕭承煜撕心裂肺的“月娘”。
意識模糊前，蘇挽月摸到胸前的青瓷瓶，瓶身的纏枝梅紋硌著掌心。她忽然想起十二歲那年，蕭承煜在梅影軒說的話：“等我們長大了，就去宮外看真正的雪梅，那里的梅花開了，沒人會再折斷它們。”
可惜，她終究是他宮墻里的燼雪梅，從被栽進紫禁城那日起，就注定要在權謀里凋零。
冷宮方向，老嬤嬤顫抖著推開西偏殿的門，就見新來的小宮女趴在炭盆邊，手中攥著半片白蕊梅，唇角還沾著朱砂粉。炭盆里飄著張未燒盡的紙，上面歪歪扭扭寫著：“貴妃娘娘，皇后娘娘在明華殿……”
雪又停了，宮墻上的鴉群忽然驚起。蕭承煜抱著渾身是血的蘇挽月沖出暗洞，看見晨光中趕來的太后，以及她身后跟著的，戴著明華殿玉佩的禁衛統領——正是方才在暗洞出現的男子。
“承煜，”太后聲音發顫，“當年梅影軒縱火，是你父皇怕雙生梅的秘密泄露，可淑妃她……”
“夠了！”蕭承煜盯著男子眼角的淚痣，忽然想起母妃臨終前的話，“梅影初雪時，折枝贈所思”——眼前男子，竟與母妃畫像上的幼弟，一模一樣。
“朕問你，”他低頭看著蘇挽月鬢角的白發，突然笑了，笑得眼淚都落下來，“你叫什么名字？”
男子跪下，解下玉佩放在雪地上：“回陛下，臣姓蘇，名明修，是蘇尚書的養子，也是……淑妃娘娘的親侄子。”
蕭承煜猛地怔住。他終于明白為何蘇挽月總在雪夜望著梅影軒出神，為何她的梅花簪總缺片金箔——那是她母親當年從火場中搶出的，帶著焦痕的簪子。
“陛下，”蘇明修忽然指向暗洞深處，“淑妃娘娘的棺槨在里面，她……她是被人用白蕊梅封了經脈，假死了十七年。”
懷中的蘇挽月忽然咳嗽，指尖無意識地劃過蕭承煜掌心的薄繭。他低頭，看見她眼瞼顫動，唇角勾起抹極淺的笑，像極了那年在梅影軒，她第一次射中鴻雁時的模樣。
“月娘，”他輕聲喚道，“朕帶你回家，回梅影軒，那里的老梅……”
話未說完，遠處傳來鐘鳴。晨霧中，有人捧著鎏金托盤走來，盤中放著支嶄新的梅花簪，簪頭紅寶石灼灼如血，正是當年冊封禮上，本該屬于淑妃的簪子。
雪后初霽，梅影軒的殘枝上，竟悄然冒出了新芽。蘇挽月在昏迷中聽見蕭承煜的心跳，忽然想起父親臨終前的口信：“月娘，燼雪梅開時，便是沉冤得雪日。”
而這一次，她終于明白，紫禁城的雪再冷，也凍不死梅影軒深埋下的，關于雙生梅的，最后一絲生機。
（第三章完）