林硯之入職城西中學的第一天，陽光穿過斑駁的樹葉，在校園小徑上灑下碎金。他背著帆布包，后頸的鱗片在日光下隱隱泛著微光，像極了藏在云層后的星辰。路過公告欄時，一張海報吸引了他的注意——“校園商業精英挑戰賽”，贊助商一欄寫著“星河集團”，logo是條抽象的蛟蛇，鱗片處鑲嵌著細碎的藍寶石。

“林老師，早啊！”沈小棠抱著一摞作業本蹦蹦跳跳地走來，校服裙擺隨著步伐輕晃，像朵盛開的雛菊。她臉上洋溢著朝氣，全然沒了那晚作為偽人時的猙獰，“聽說這次商業賽冠軍能去星河實習呢！大家都可拼了！”

林硯之看著海報上星河集團總裁的照片，那人嘴角掛著公式化的微笑，眼神卻透著冷冽，像隔著櫥窗審視獵物的獵手。他的目光落在對方左手腕，那里戴著塊限量版百達翡麗，表帶縫隙間隱約露出鱗片的反光。“沈小棠，”林硯之收回視線，“你對星河了解多少？”

少女歪著頭，馬尾辮甩過肩頭：“就知道是申城最大的企業，涉及金融、地產、科技好多領域呢！聽說總裁林鶴軒可傳奇了，白手起家，三十歲就登上福布斯富豪榜！”她眼睛亮晶晶的，滿是憧憬，“要是能進星河工作，以后肯定衣食無憂啦！”

上課鈴適時響起。林硯之走進教室，粉筆在黑板上劃出清脆的聲響，寫下“人性與社會”的課題。臺下的學生們交頭接耳，目光不時投向窗外操場上搭建的商業賽展臺。林硯之清了清嗓子：“同學們，今天我們聊聊資本。”

話音剛落，教室后排傳來個男生的嘀咕：“資本有啥好聊的，不就是賺錢嘛！”哄笑聲隨之而起。林硯之不惱，轉身在黑板上畫下條蜿蜒的曲線：“這是資本的流動軌跡，看似無形，卻能重塑世界的模樣。”他指尖輕點曲線，回憶起母親曾說過的話，“一百多年前，毛主席就曾批判過某些資本家，他們唯利是圖，壓榨工人，將百姓的血汗變成自己的財富。”

教室里安靜下來，學生們臉上露出好奇與疑惑交織的神情。林硯之翻開母親留下的素描本，里面夾著泛黃的剪報，頭條寫著“論十大關系——***關于社會主義建設的重要論述”。“毛主席提出，要正確處理好公私關系、勞資關系，不能讓資本家無節制地剝削工人。”

午休時，林硯之在教師辦公室接到個陌生電話。“林老師，”低沉的男聲透著不容置疑的威嚴，“我是星河集團的林鶴軒，想請你參加今晚的商業賽晚宴，有些教育合作的事，想和你聊聊。”不等他回應，對方便掛斷了電話，聽筒里只剩忙音。

沈硯秋不知何時站在身后，手里端著兩杯咖啡：“星河集團，近幾年在教育領域大肆布局，收購了不少私立學校。他們的擴張速度，已經引起上頭的注意了。”她將咖啡遞給林硯之，眉頭微蹙，“我總覺得，他們對學生的‘培養’，沒那么簡單。”

林硯之摩挲著咖啡杯，杯壁的熱氣透過指尖：“今晚我去看看。”他想起昨夜素描本上莫名出現的畫面——星河集團的地下實驗室里，擺放著無數浸泡在福爾馬林里的學生標本，每個標本的后頸都刻著神秘的符號。

晚宴在星河大廈頂層的旋轉餐廳舉行。林硯之穿著沈硯秋準備的西裝，后頸的鱗片被特制的領帶遮擋。電梯門打開的瞬間，撲面而來的是金錢與權力交織的氣息，水晶吊燈的光芒刺得人眼暈，空氣中彌漫著頂級香檳與雪茄的味道。

“林老師，歡迎。”林鶴軒迎上來，握手時，林硯之感覺到對方掌心的冰冷與粗糙，像鱗片摩擦皮膚的觸感。他的目光落在林鶴軒領口，那里別著枚翡翠胸針，雕刻的圖案竟是條正在吞噬星辰的蛟蛇。

餐桌上，林鶴軒侃侃而談：“星河一直關注教育，打算在城西中學設立專項獎學金，資助有商業天賦的學生。”他嘴角上揚，露出整齊的白牙，卻未達眼底，“當然，我們也希望學校能配合我們的人才培養計劃。”

林硯之攪動著咖啡，杯中的液體映出林鶴軒的臉，扭曲得像水中倒影：“林總，能具體說說培養計劃嗎？”

“簡單來說，就是讓學生更早接觸商業實戰。”林鶴軒打了個響指，侍者呈上份文件，“比如參與我們的投資項目，學習資本運作。”文件首頁印著星河集團的logo，下方是密密麻麻的條款，林硯之掃過幾行，眉頭漸漸擰緊——所謂的“投資項目”，竟是用學生的名義借貸，為星河的高風險業務兜底。

“這對學生來說，風險太大了。”林硯之將文件推回，“一旦項目失敗，他們背負的債務，可能一輩子都還不清。”

林鶴軒笑了笑，端起香檳抿了一口：“不經歷風險，怎么成長？這是給他們的機會，讓他們明白，在這個社會，資本就是一切。”他的眼神變得銳利，像盯著獵物的猛禽，“林老師，你應該明白，有些規則，是無法改變的。”

晚宴結束后，林硯之借口參觀，在星河大廈里踱步。走廊的墻壁上掛著大幅油畫，畫中林鶴軒站在云端，腳下是匍匐的人群，手中握著象征權力與財富的權杖。他路過一間會議室，透過半掩的門，看見巨大的投影屏上播放著學生們參加商業賽的畫面，每個人的頭頂都浮動著數字，像是某種評估指標。

“在看什么？”林鶴軒不知何時出現在身后，聲音里帶著一絲戲謔，“這些學生，都是未來的商業之星。我們會篩選出最有潛力的，重點培養。”他拍了拍林硯之的肩膀，“當然，前提是他們聽話。”

林硯之看著他的眼睛，那里沒有星辰，只有無盡的貪婪與欲望。“林總，”他深吸一口氣，“你覺得，這樣的培養方式，真的能造就人才，還是只會培養出被資本操控的傀儡？”

林鶴軒的臉色瞬間陰沉下來：“林老師，有些話，最好想清楚再出口。”他的袖口滑落，露出腕間的鱗片，在燈光下閃爍著詭異的光，“在申城，還沒人敢質疑星河的決定。”

就在這時，林硯之的手機突然震動，是沈小棠發來的短信：林老師，我們在星河集團的資料室發現了奇怪的文件，好像和商業賽有關，你快回來！他看向林鶴軒，嘴角勾起一抹淡淡的笑：“看來，有些真相，是藏不住的。”

回到學校，林硯之直奔資料室。沈小棠和幾個同學圍在桌前，桌上堆滿文件，每張紙上都印著星河集團的絕密標識。“林老師，”沈小棠遞過一份文件，“你看這個，星河集團的商業賽，其實是個幌子，他們真正的目的是收集學生的個人信息，進行基因檢測！”

文件里詳細記錄著學生的家庭背景、學習成績、身體指標，甚至還有心理評估報告。而在基因檢測一欄，標注著奇怪的符號，像是某種分類標準。林硯之想起素描本上的畫面，那些學生標本的后頸符號，與文件上的如出一轍。

“他們為什么要這么做？”沈小棠滿臉疑惑，“基因檢測和商業有什么關系？”

林硯之翻開另一份文件，上面是星河集團的內部郵件，主題是“蛟蛇計劃”。“這是個可怕的陰謀。”他的聲音低沉，帶著一絲憤怒，“星河集團，想通過基因篩選，培育出擁有特殊能力的‘新人類’，為他們所用。而你們，都是實驗的對象。”

郵件里提到，他們利用商業賽的機會，給學生灌輸錯誤的價值觀，讓他們沉迷于資本游戲，忽略背后的危險。一旦檢測出有潛力的學生，便會用獎學金、實習機會等誘餌，將他們納入星河的體系，進行深度改造。

“可是，他們為什么要培育新人類？”有同學問道。

林硯之看向窗外的星河大廈，那里的燈光依舊璀璨，卻透著冰冷的氣息：“為了掌控一切。擁有特殊能力的新人類，將成為他們手中的武器，在商業、政治、社會各個領域，實現星河集團的絕對統治。”他想起***批判資本家的話語，“資本的貪婪，是永無止境的，他們不會滿足于現有的財富和權力，總想創造出一個完全由他們主宰的世界。”

沈小棠握緊拳頭：“我們不能讓他們得逞！”其他同學紛紛附和，眼神里透著堅定。

林硯之看著這些年輕的面孔，心中涌起一股暖流：“沒錯，我們不能坐以待斃。”他拿起桌上的文件，“這些證據，就是我們反擊的武器。”他腦海中浮現出母親的面容，仿佛聽見她在耳邊低語：“用你的力量，守護那些真正的人。”

夜深了，林硯之坐在畫室里，打開母親的素描本。炭筆在紙上滑動，畫出星河集團大廈的輪廓，每扇窗戶里都透出詭異的光，大廈頂端，林鶴軒化作巨大的蛟蛇，正吞噬著城市的星辰。他在畫的下方寫下一行字：資本的游戲，不該以生命為代價；真正的強大，是守護人性的光芒。

窗外，月光灑在校園的小徑上，像鋪了一層銀霜。林硯之知道，一場與資本的較量，才剛剛開始。而他，將用手中的筆，和那顆熾熱的心，為學生們，為這個城市，守護最后的希望。

下章預告：林硯之與學生們帶著證據揭露星河集團陰謀，卻遭神秘勢力阻攔，沈硯秋在鮫人實驗室發現關鍵線索，而林鶴軒的真實身份，也將在交鋒中逐漸浮出水面。