春喜笑嘻嘻將經文收進紫檀木匣，忽然咦道：“夫人這次怎的不在院里焚經？”

“屆時回章府再燒?！闭妈骱崎_雕花木窗，細雪隨風卷入，落在她鴉青色鶴氅上，“長姐三朝回門，總要我這個庶妹作陪的?！?

春喜急得扯住她袖角：“妾室哪有三朝回門的規矩！章家那群人定要作踐您！”

話音未落，窗外傳來急促腳步聲，主仆二人默契地止了話頭。

推窗一看，卻見秋萍風風火火地領著韋嬤嬤疾奔摘星樓。

摘星樓內，韋嬤嬤盯著滿地狼藉不敢抬頭。

纏枝銅燈將章燕婷的影子拉得老長，那影子忽然暴起——“啪！”一記耳光抽得老嬤嬤踉蹌撞上多寶閣，翡翠擺件嘩啦啦碎了一地。

“縱著親閨女爬侯爺的床，你們娘倆好大本事！”

章燕婷染著丹蔻的指甲掐進嬤嬤肩胛，“明日我就讓母親把你兒子扔進采石場做苦工！”

韋嬤嬤顧不得嘴角滲血，匍匐著抱住錦緞裙擺：“老奴冤枉啊！是二小姐逼著夏歡伺候侯爺...夫人之命不敢違抗！”渾濁老淚砸在織金地毯上，暈開深色痕跡。

“好個不敢違抗！”章燕婷抬腳將人踹開，鑲珍珠的繡鞋碾在嬤嬤手背，“既如此，我讓你毒殺章梓涵，你也照辦？”

凄厲慘叫中，韋嬤嬤突然僵住身子。

她望著窗欞外飄搖的燈籠，想起被扣在章府為質的幼子，終于顫聲哀告：“老奴愿做大小姐跟前一條狗！夏歡當了通房也絕不敢爭寵，求您開恩！”

章燕婷盯著地上瑟瑟發抖的老婦，忽地輕笑出聲。

她彎腰扶起韋嬤嬤，玉手撫過對方紅腫面頰：“早這般懂事多好?！闭f著扯下腰間荷包扔過去：“拿冰敷敷臉，別讓驚鴻苑瞧出端倪?！?

“謝大小姐?！表f嬤嬤雙手撐著酸痛的膝頭，吃力地站起身來，然而她并未完全直起腰身，只是微微彎腰，恭謹地侍立在章燕婷身旁。

“大小姐還有何吩咐？”

章燕婷輕輕地揮動衣袖，緩緩落座。韋嬤嬤立刻將身體彎得更低，如同被風霜壓彎的稻穗。

章燕婷的唇角微微上揚，浮現出一抹狡黠而得意的笑。

“老夫人日常的喜好有哪些？”

“啟稟大小姐，老夫人深居閨閣，素來不干涉侯府的內務，若論喜好，她并無特定偏好，也從不顯露出特別的厭惡。唯有每日虔誠禮佛。”

韋嬤嬤謹小慎微地回答，每一個字都像是經過深思熟慮。

“啰嗦，既如此，那就是嗜好禮佛了?！闭卵噫美淅涞仄沉隧f嬤嬤一眼，對她的無能感到失望。

她心想，連這樣的事情都打聽不來，難怪跟隨章梓涵進入侯府多年，仍舊腦子木訥。

待韋嬤嬤佝僂著退下，章燕婷轉身推開北窗。

寒風卷著雪粒子撲進來，她望著侯府東北角的佛堂瞇起眼睛：“那老東西原來信佛啊，那就好辦了！”

她對著菱花鏡理了理鬢邊步搖，鏡中人笑得森冷——第三日回門，定要章梓涵把那口惡氣咽進肚里！

……

晨光透進雕花窗格，章燕婷將手中茶盞輕輕擱在黃花梨案幾上。

指尖掠過腕間翡翠鐲子，她側首看向垂手侍立的龐嬤嬤：“去取我陪嫁的紫檀木匣來，里頭那尊羊脂玉佛，連著綠松石匣子一并取來?！?

不過半盞茶功夫，龐嬤嬤捧著錦盒碎步而返。

章燕婷揭開盒蓋，瑩潤玉佛在晨光中流轉著溫潤光澤。

她取過綠松石匣中的青瓷小瓶，將幾滴透明汁液倒入白玉盞中，執起紫檀狼毫筆蘸取汁水。

“大小姐這是…”秋萍望著筆尖在玉佛腹部游走，終是忍不住好奇開口。

章燕婷唇角微勾，將玉佛舉至窗邊。

日光下玉胎通透，卻未見半點墨痕。

她轉身將佛身靠近燭臺，火苗躍動間，腹部漸漸顯出淡金篆字：文曲臨凡，尊貴天成。生母必為嫡室，違者禍及宗族。

“這…”龐嬤嬤湊近細看，渾濁老眼驀地發亮，“老奴記得康老夫人日日要在佛前焚香？”

“正是?！闭卵噫弥讣夥鬟^玉佛蓮花底座，“香火熏烤百日，這字跡自會顯現。到時康家要保住文曲星，必要扶正嫡母?！?

她將玉佛放回錦盒，金絲護甲劃過盒面發出輕響，“秋萍，取我那套月華錦的百子千孫襖來?！?

翌日卯時三刻，榮禧苑外積雪未消。

章燕婷踩著鹿皮暖靴踏過回廊，月白錦緞在晨光中泛著珍珠般光澤。

沿途灑掃的婆子們紛紛避讓，竊語聲順著寒風飄來：“到底是首輔家的嫡小姐，這通身氣派倒像是正室！”

“母親萬安?！闭卵噫迷诎尾酱睬坝掳?，滿頭珠翠紋絲未動。

高嬤嬤接過錦盒時，她特意將刻字那面轉向床榻，“聽聞母親禮佛虔誠，特意請了靈隱寺方丈開光的玉佛?！?

簾帳內傳來幾聲悶咳，老夫人戚氏倚著青緞引枕擺手：“你有心了?！?

護甲掠過玉佛時微微一頓，“這雕工倒是別致。”

話音未落，珠簾嘩啦作響。

章梓涵裹著銀狐斗篷進來，發間只簪著支素銀步搖：“給母親請安。”

她轉向章燕婷時露出頸間紅痕，“妹妹來得倒早，我原想著新婦總要梳妝些時辰。”

高嬤嬤捧著茶盞上前半步：“按規矩，妾室晨起應先到主母房中跪拜奉茶。”

話未說完，便被戚氏慢吞吞打斷：“罷了，婷姨娘初來乍到，這些虛禮，日后再學不遲?！?

章燕婷咬了咬唇，有些茫然無措。

章燕婷撫著腕間翡翠鐲子輕笑：“姐姐莫怪，我記著母親畏寒，特意讓廚下煨了血燕。”她轉向門外揚聲道，“秋萍，把燉盅端來?！?

“難為你想著。”戚氏攪動著瓷勺，忽然抬眸，“別站著了，快坐吧！”

章燕婷斜眼瞥向章梓涵，故意將茶盞往案幾上重重一擱，震得青瓷碗蓋咔嗒作響。

她昂著下巴在左側太師椅落座，鑲金絲的裙裾鋪開像朵盛放的牡丹。

章梓涵垂眼理了理素色襦裙，安安靜靜坐在右側。

紅木椅面上只墊著塊灰撲撲的棉墊子，隔著薄紗裙都能覺出寒意。

對面那方紫檀雕花椅卻是墊著雪狐裘的軟墊，白絨絨的毛邊被章燕婷的護甲撥弄著，映得她指間翡翠戒指愈發翠色逼人。

“二妹妹怕是坐岔了?！闭妈骱鋈婚_口，聲音清泠泠似檐角風鈴，“按規矩，這左首位置該是正妻的座次。”