祈蕪身處的破廟坐落在北虹鎮(zhèn)外的一條羊腸小道盡頭，附近人煙稀少，小道旁的野草生長的肆意非常。

日頭西斜，雜草也被鍍上一層金黃色光暈，在夕陽下的柔風(fēng)中微微搖晃。

祈蕪拔了根狗尾巴草叼在嘴里，踏上長久沒有人走過的小路，利索地將攔路野草撥開一旁。

梅花妖方才說完那番話，就叮囑祈蕪在原地等她，準(zhǔn)備今晚動身回珉山。

可是祈蕪還沒找到萬象鏡。

她昨夜已確定萬象鏡的大概方位，今晚只需到那塊地方尋找一番，想必可以取到。

思及此處，祈蕪又回頭看了眼破廟。

她并不想放棄。

自她被梅花妖從天辛閣帶出，一切都不一樣了。

梅花妖說自己因偶然機(jī)緣成妖，又帶她遠(yuǎn)離已經(jīng)住了20多年的山村。

此后更是避世不出，只于珉山中隱居，教祈蕪一些解悶法術(shù)。

雖然她在天辛閣中已困10年，與姐姐也只在出逃那年見過面，但音容樣貌早已深深刻在腦海中……

重聚的激動興奮隨著時間褪去，疑問后來居上占據(jù)了她的心頭。

懷疑的種子已經(jīng)種下，猜疑只會日趨增加。

祈蕪沿著小路一邊摸索，一邊回憶與梅花妖相處的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。

姐姐從前不愛喝茶；姐姐從前說話粗魯；姐姐從不會在自己犯錯時上來就安慰，總歸要先打她一頓再說；姐姐與她都沒讀過二兩書，說話從不會如此咬文嚼字……

自她從天辛閣出來，姐姐再沒打罵過她，包容尤甚，幾乎要什么給什么。

梅花妖似乎瞞著她很多事情。

她自覺梅花妖對她很好，可她還是想找到真正的姐姐，不管是活是死。

這么多年來，她隱約察覺姐姐或已遭不測，但仍舊心存僥幸。

……只要得到萬象鏡。

只要得到萬象鏡，回到17年前，帶姐姐離開，祈蕪心說。

她又想起了梅花妖。

那時去哪里找梅花姐姐呢……

祈蕪自知此番舉動梅花妖不久就會察覺，只能加快速度，在天黑前成事。

好不容易順著曲折小路走到條開闊些的官道，她擦了把額間的薄汗，看見周圍環(huán)境一時愣在原地。

“……這是何處？”

北虹鎮(zhèn)近邊界，小鎮(zhèn)人口不多且鮮少外出，鎮(zhèn)外官道疏于打理，林木茂盛高聳，路泛金輝，蟬鳴此起彼伏的道路，一陣悠揚(yáng)的車鈴聲音漸近漸大。

有人“吁”的一聲遏住馬匹前進(jìn)，踏踏的蹄聲慢了下來，最終停在道中央。

趕車人跳下馬車，拿出一件鎏金鑲玉的器物迅速在四周迅速探查一番，轉(zhuǎn)身對馬車拘禮匯報：

“公子，神器氣息尚在鎮(zhèn)內(nèi)。”

語畢，一道清透男聲從馬車內(nèi)傳出：

“嗯，進(jìn)去吧。”

“是！”趕車人利索跳上車，正要揮鞭子，車內(nèi)人突然出聲：“等等。”

前者疑惑停手，還未說話，車簾已經(jīng)被掀開。

一只骨節(jié)分明的手撩起車簾，緊接著從馬車?yán)镢@出張光潔白皙的俊臉。

面容看上去不過弱冠之年，瞳孔是深沉的墨色，眼角微微下墜，眼中帶著死水般的靜。

他眸光看向不遠(yuǎn)處的鎮(zhèn)子，隨即發(fā)問：

“松秋，此地近來可有案件？”

松秋頷首思索片刻，答道：

“確有一樁新娘失蹤案，今晨呈報上來的，還未結(jié)案，現(xiàn)是撫西分司明兆章負(fù)責(zé)此案”

“嗯……進(jìn)鎮(zhèn)。”男人收回目光，縮回馬車，冷然吩咐：

“找間客棧休憩片刻，通知分司人馬今夜就過來，此鎮(zhèn)妖物不小，恐怕他一人應(yīng)付不過來。”

“是。”

馬車悠悠動身駛?cè)氡焙珂?zhèn)。

橘紅色的天空漸漸暗下來，不遠(yuǎn)處的小鎮(zhèn)上空，倏而漫出飄忽稀疏的黑灰色煙霧，又朦朦朧朧散于空中去了。

……

是夜，北虹鎮(zhèn)內(nèi)唯一一間客棧，少見的滿了客。

剛從牢里逃出來，還偷了提妖司捕快的鈴鐺，大搖大擺回去客棧八成會被盯上，祈蕪不敢從大堂進(jìn)，只得吭哧吭哧爬窗戶，好歹是上來了。

回客棧是要取回自己不多的行李，值錢東西不多，卻也是她辛苦四處闖蕩得來，自是不能隨便丟了。

她站在客棧房間里，冷不丁發(fā)覺今夜的小鎮(zhèn)竟莫名有些劍拔弩張的意味。

剛收拾好自己那攤清零哐啷的玩意兒，便聽見樓下有人傳來爭執(zhí)聲，她貼近門邊，樓下聲音清晰的鉆入耳中。

“我道是誰搶我的房間，原是提妖司！你可知道我是誰？就敢與我爭搶？”

聲音傲氣的很，聽著像是只頭都昂到天上去的公雞。

“這位公子，這房間是我等先來，只是奉命在此休整片刻，并無與公子爭搶之意，煩請各退一步，在下自會為公子奉上雙倍客棧費(fèi)用。”

“呵！誰稀罕你的臭錢？不過提妖司一個小捕快，我管你聽誰的，在北虹鎮(zhèn)就得聽我的！別以為你們?nèi)硕辔揖团履銈兞耍瑏砣耍o我教訓(xùn)教訓(xùn)這個不知天高地厚的小子！”

……祈蕪算是聽明白了，多半是提妖司與鎮(zhèn)上誰家公子在搶奪這客棧房間呢。

不過……在北虹鎮(zhèn)敢如此囂張的，怕是只有肖府二公子。

她此前也聽聞肖二公子好色跋扈，最愛流連巷柳之間，還未到娶親年紀(jì)，房內(nèi)的通房丫頭倒是換了一個又一個，禍害不知多少良家子。

倒是奇怪，他有家不回跑客棧做甚么？

樓下噼里啪啦一頓桌凳傾倒的聲響，那公雞同打鳴般喊叫起來：

“混賬東西！你竟敢打我的臉，你且等著，過了今夜……沒你好果子吃！”

“扶本少爺起來，我要回府！”

雜亂的一陣動作后，眾人哄鬧的聲音漸小。

聽夠熱鬧，祈蕪轉(zhuǎn)身朝窗戶走去。

提妖司大批人手出現(xiàn)此地，不論是為了什么事，她都不宜再停留。

祈蕪輕車熟路攀過窗戶，落腳時草地發(fā)出輕響，月光傾瀉，頎長身影投射在路面。

她沒入黑暗，順著記憶找到柳書生的院墻外。

柳書生其人喚作柳實(shí)，家境說不上好，身邊還有一個多病母親，靠著在鎮(zhèn)上書塾教書勉強(qiáng)可以應(yīng)付開銷，科考去了兩次，但都不了了之。

柳母眼見年紀(jì)大了，張羅著給他相看姑娘，倒不曾想柳實(shí)沒等母親搜羅完適齡姑娘，就直接上了肖府提親。

那肖員外本是個一毛不拔的鐵公雞，嫌貧愛富乃是他的人生底色。

平日若是有柳實(shí)這種全身溢出窮酸氣的人，靠近府門都是要被呵斥兩句的，那天卻不顧愛女反對，直接應(yīng)下這門親事。

以柳實(shí)的家底，確實(shí)住不上好院子，奈何肖員外對這位姑爺頗為重視，隔天就差人把柳實(shí)的破爛草屋修繕一二，若不是柳母不答應(yīng)，想必屋頭都會被掀了重蓋。

這院墻對祈蕪來說不算高，爬墻這事她得心應(yīng)手。

祈蕪后退兩步，悄聲攀上墻頭，她穩(wěn)住身形，探出腦袋往里看。

肖家嫁女，賓客眾多，許是怕柳家塞不下，主場是設(shè)在肖府的，故而柳家除卻些紅緞帶，幾乎沒有其他裝飾。

祈蕪一眼看去，被角落的樹吸引了目光。

那是一棵頗為粗壯的槐花樹，樹冠大且高，主干怪異地扭曲幾個彎，看著像張牙舞爪的鬼怪……

她搖搖頭，又來回掃視幾圈。

這院子除開那棵樹，也無甚家具擺件，只有一套石頭敲的桌凳孤零零擺在院里。

想來是婚事著急，還未來及置辦。

祈蕪見院中黑黢黢一片，迅速起身，趁著夜色跳進(jìn)院中。

昨日蒙著蓋頭確實(shí)沒看見路，好在柳實(shí)家院子小，沒兩步就走到頭了，她憑著記憶找到婚房，伸手要推。

背后突地一陣陰風(fēng)襲來，祈蕪閃身一躲，轉(zhuǎn)頭朝向院內(nèi)。

四下無人，她背脊卻冒起一陣涼汗。

糟了，此番實(shí)在大意，這院子是有妖的，她竟貿(mào)然闖入了。

祈蕪摸向袖中，陰風(fēng)偷襲未成，兇惡的轉(zhuǎn)了頭，直沖闖入者門面而來。

黑暗中，透色陰風(fēng)不好辨識，她閉上眼，感受到陰風(fēng)掠過耳際時似乎帶著腐爛槐花的腥甜味。

哼，祈蕪低笑一聲，足尖一點(diǎn)，退至院中。

腳下石板似有震蕩，她手中變戲法似的掏出一張符篆，抬手劃破指尖：

“乾坤借法，四象鎖形！定！”

符文成型，散出淡色金光，祈蕪轉(zhuǎn)手將其壓在地面。

地板平息一瞬，進(jìn)而失控般迸發(fā)出更大的妖力，石板縫隙竄出數(shù)十條暗褐色樹根，飛速朝她腳踝纏來。

祈蕪跳竄著躲避四面而來的根系，左手掐紙，右手翻飛，

“赤炎焚天，乾坤為燼！炎！”

符篆離手，隨著火星燃起幻化成飛舞火蝶，撲向正在進(jìn)攻的樹根，樹根被火燎的退卻幾分，余下殘根被燒的瑟縮著退回土中。

祈蕪抬手，又是一張火符降下，還在掙扎的樹根徹底沒了脾氣，咻的消失在地面。

隨著樹根消失，場面陷入詭異的平靜，剛才似乎還要大戰(zhàn)一場的樹妖瞬間偃旗息鼓。

這是……結(jié)束了？

祈蕪畫符的手一頓，院中妖氣散的突然，樹根沖破地面的裂縫也還原如初。

若不是指尖還在滲血，她都要懷疑這妖物來沒來過了。

祈蕪拿出陰陽盤，并指輸去一道靈氣。

盤針轉(zhuǎn)了幾圈，朝著槐樹搖擺起來。

妖氣確從槐樹傳來。

……

說來也怪，槐樹乃天生地養(yǎng)之妖，吸收的是日月與地之精華，性情溫順善良。

今天這棵似乎不太一樣。

她也是第一次見這樣怪異的妖，且依盤針偏動頻率，這妖的妖氣強(qiáng)大，她都做好溜之大吉的準(zhǔn)備，怎的兩張火符就嚇退了？

事出反常必有妖，今夜是完不成事了，索性賴個臉皮，在北虹多待兩天。

祈蕪心中盤算好，當(dāng)即收起陰陽盤。

正欲出門，院檐傳出腳步聲，聲音細(xì)微，若不是黑夜寂靜，她還真聽不見。

聯(lián)想到客棧的事，祈蕪心中已有猜測。

但事發(fā)突然，現(xiàn)在離開已然來不及了，她僵站在院子死角。

對方來人不少，似乎成包圍狀悄聲接近，院外腳步越發(fā)清晰。

祈蕪不由心下叫苦，出來找件東西不是妖就是人的，想是今天沒看黃歷，這才倒霉至此。

聞見腳步已到門前，她低聲掐訣：

“霧化真形，天地同隱，六丁六甲，護(hù)我真身！隱!”

青煙竄起，原地的人形已然不見，空留一排腳印，走向昨日新郎未曾下榻的新房。

“吱嘎——”

青煙還未落完，柳實(shí)已經(jīng)開了門。

“許大人，您隨便查，只要能幫我找回婉兒，柳某自當(dāng)牛做馬，以報大人恩請！”

柳實(shí)話語誠懇，語氣間滿是對妻子消失的焦急。

自妻子失蹤以來，他還未曾閉眼，一路都在追問府衙進(jìn)展。

不過一夜，鎮(zhèn)上已被悄悄翻了兩三道，知情者紛紛稱贊肖家得了個好夫婿，將妻子視作心尖肉般疼愛。

“柳先生言重了，我們大人對此案重視非常，不必過于憂慮。”

“至于是妖禍還是人禍，不日便有分曉。”

說話的是站在縣令身后的主簿莫術(shù)，他身著青色官袍，手中攥著的不知是本什么書，面上帶著為官之人常見的傲慢神色，搖頭晃腦的。

說著說著就將兩手朝右一拱，

“也莫要將當(dāng)牛做馬放在嘴邊了，肖府女婿的情，我等可擔(dān)不起。”

從一個貧困潦倒的教書先生搖身一變，成為北虹鎮(zhèn)富商家唯一的金龜婿，有人嫉妒或羨慕都正常。

或是看不起他失了文人風(fēng)骨甘做商賈走狗，或是艷羨他竟真憑一身本身叫肖員外接納了他。

柳實(shí)不是傻子，自然聽出莫術(shù)口中的嘲諷，他唇角扯出一抹笑：

“草民人微言輕，不敢自抬身份，莫大人誤會了。”

莫術(shù)冷哼一聲，不置可否。

方才一直未曾說話的許知秦終于開了尊口：“案件當(dāng)前，莫術(shù)，不可失了分寸。”

許知秦自妖犯逃獄，便將全部人手安插至此案中，全力協(xié)助提妖司偵破案件。

原因無他，結(jié)界已然薄弱，此妖不擒，終歸人心惶惶。

何況妖物善蠱，若任其作亂，保不齊要惹更大的麻煩。

“是。”

莫術(shù)自知失言，不再多說。

“昨日抓走女妖的是提妖司，要找到真相，恐怕還是要把那妖女擒拿。”

說罷，許知秦回頭似在尋找什么。

莫術(shù)見狀，上前一步：

“大人，明大人正帶人在往這趕，馬上就到。”

祈蕪側(cè)站在門邊，聽著院內(nèi)動靜，

怪不得這槐樹妖突然沒了聲響，原是發(fā)覺有人來了。

適才踩屋檐的人腳步如燕，顯然輕功不錯，府衙中人個個半吊子水，竟有如此功夫嗎？

……

想必先來的人并不是府衙，

是提妖司。