一行三人終于到崇教坊，在宋娘指引下，到了相約的一處面攤。

時辰剛好，卻并未見女家的人到。

“好大的架子。自家門口談事，還能遲到？”劉昀笑著說一句。

宋娘安慰道：“訂親是這樣，總會有些波折，現(xiàn)在不順，將來成婚了才順。奴家經(jīng)歷多了，發(fā)現(xiàn)這事一準沒錯。”

“借您吉言。”

尚未到中午，面攤剛開始燒水尚未開張，店家是個看上去很憨厚的中年人，剛往灶里填了把火，又趕緊起身過來招呼客人。

“老李，坐。”劉昀道。

老李顯得很局促，不過是自家少爺吩咐，他便坐到桌子一角。

宋娘則因要一個穿戴很粗俗的力夫一起坐，略顯不悅，還有意整理衣衫，保持距離。

“宋娘，今天我做東。”劉昀笑著道。

宋娘笑著道：“劉公子真大方。早知道，應該約在好一些的食肆。”

劉昀道：“出門在外，得省著點。店家，來三碗面。加臊子。”

“好嘞，誠惠，十二文。”

店家趕緊去一旁洗了把手，就直接用圍裙擦了擦，隨后將早就切好用布蓋在面板上的面拿出來，趁著水還未全開，直接下鍋開始煮。

等熱氣騰騰的面上桌，劉昀和老李都好像是幾天沒吃過飯一樣，當即便動筷子吃飯。

這讓宋娘很尷尬。

在外面，又跟這倆貨同桌，自己是吃還是不吃呢？

“哎呀，店家，這面可真勁道，一嘗就是多年的老手藝，想來在這里做了不少年生意吧？”劉昀下筷子急，但只吃了兩口，就開始跟店家攀談起來。

宋娘一聽，這面攤平平無奇，竟有一副好手藝？

她也本著不吃虧的原則，趕緊下筷子嘗了一口，瞬間經(jīng)歷了從期望到失望的轉變。

這他娘的叫好吃？

你個劉公子這輩子是沒吃過好東西吧？

店家則顯得很得意，笑道：“一看這位官人就有眼光，小老兒在這里做生意也有十多年，街里街坊都說好。”

劉昀道：“那以后可真得經(jīng)常來。跟你打聽個人家，就是北麓胡同的沈家，您可知曉？”

店家一聽，生出幾分警覺，問道：“您是？”

“來做生意的。”劉昀道，“我兩家都是出自河間府。沈家祖上還有當官的，想來他們家做生意也跟店家您一樣誠實守信吧？”

宋娘聽到這里，好似瞬間明白到什么。

如果說是來結親的，人家街里街坊的肯定會挑著好的說，以成人之美。

但要是來做生意的……

效果就不一樣了。

劉昀一來就讓自家奴仆也坐下來一起吃面，如同外地風塵仆仆到京來的游商。

主仆二人因為風餐露宿，反倒是沒有那么多拘泥。

這要換了在京一般的主仆出來，仆人哪有跟主家坐在一起吃飯的資格？

但宋娘一時沒想明白，你個劉公子，咋就知道沈家也做生意？

店家一看這架勢，湊過來，無奈道：“這位官人，說句不好聽的，您要是同鄉(xiāng)來攀個親近，倒也無礙，可要是一起做買賣……”

“怎樣？”這次是宋娘直接問出口。

像劉昀這樣一上來，就找街里街坊來打聽事情，還能套出話來的，的確少見。

店家猶豫了一下，擺擺手，大概的意思是，他不想多說。

但言外之意，這沈家不是什么誠信經(jīng)營的主兒。

沈家在周圍的名聲，一看就不怎么好。

也可能是劉昀帶動了客源，馬上又有人來光顧，店家趕緊去招呼。

劉昀笑著道：“宋娘，怎么說？”

“咳咳。”宋娘輕咳嗽兩聲以掩飾尷尬。

劉昀道：“還說六十貫呢，三十貫都免談。不像結親，倒好像是賣女兒。”

宋娘苦笑道：“劉家官人，聽說您是關中來的？您以前經(jīng)常走南闖北的？是妾身提前未曾打聽清楚，您一定別給劉大爺告狀啊。”

“不會，咱才是街里街坊的，遇事一致對外。”劉昀道。

“對。”宋娘趕緊陪著笑臉。

……

……

吃完面，又等了半晌，沈家那邊的人才姍姍來遲。

來的卻不是宋娘口中新娘子的父親，也就是劉昀潛在的岳父。

而是二十多歲的一男一女。

穿著很整齊，面白不像經(jīng)歷風吹日曬的，在這原生態(tài)年景下，略顯貴氣。

宋娘先迎過去，問道：“不是說沈老爺來嗎？”

“家父偶感風寒身體不適，都說這長兄為父，我和內子便代表我家前來商談此事。”男子顯得很熱情。

卻還沒等他去接近劉昀，就被身旁的妻子往后扯了一把。

男子老老實實往后退兩步。

劉昀一看，就大概明白這夫妻二人到底誰更強勢。

宋娘給雙方做了引介。

劉昀這才知道，來的是女方的長兄沈諭和嫂子沈蘭氏。

“……這位是劉家官人。”宋娘說話時，就沒先前那么輕佻。

劉昀道：“換個清靜些的茶寮說事？當下飯點，客人多了，免得擾事。”

“行。”

沈諭因為也讀過書，見到讀書人說話，自然會覺得近乎。

這邊要走，背后那店家還投來會意的眼神，好似是知曉有意避開他。

要是生意沒談成，那還不得被沈家懷疑是我在背后中傷？

……

換到清靜茶寮，這次老李就立在身后沒過來。

而沈家那邊格局立變，沈諭的凳子都更靠后一些，而由沈蘭氏在前與劉昀對話。

卻說這女人，姿容也是姣好的，只是會給人一種兇巴巴要吃人的感覺。

她上來便以談生意，不容置喙的甲方口吻說道：“這位劉公子，話不多說，要娶我這小姑子，非六十貫聘禮不可。”

宋娘道：“欸？不是……”

“且隨嫁的嫁妝，不會太多，但基本的被褥、春凳等，還是不會少的。親迎時，喜轎和排場要一等一的規(guī)格，因為我家會有顯貴來賀，得有排面。至于為何，先前兩邊都談過，你也該心知肚明吧？”

劉昀點頭，顯得很熱衷一般，道：“理解。話說沈家小姐讀過書，才貌雙全，家境更是沒得說，六十貫錢聘禮那真是再合理不過，但可惜，在下手頭拮據(jù)，一時也拿不出這許多，能不能，給稍微降個幾貫？您看……五十五行嗎？”

宋娘一聽也很驚訝。

不對啊。

先前不是說三十貫都免談嗎？

怎么轉眼就改口了？

劉家并不是差那三十貫，只是差五貫？

難怪都說這京師中，但凡是與子孫根無緣的人，都是隱形大財主，今天算是長見識了。