“殿下。”

“嗯？”女人靠坐在墊有金絲軟墊的圈椅上，對外面的一地血腥視若無睹，反正很快就會有人清掃干凈。

侍女收好傘，叫人拿了下去，又從其他侍女手中接過一個大大的木盒，置于桌上之后便站在女人身后左側(cè)方。

她一身亮色簡裝，穿著和其他奴仆一模一樣，唯一不同的是，她的腰上別著一把虹色長劍。

她是唯一一個攜有兵器還站在長公主殿下身邊的人。

“太子欲加害五公主，只是一巴掌，怕是不夠。”

“莫染，你何時變得這樣小心翼翼了？有百家樓護著她，不會有事。”

女人打開木盒，從大小不一的木偶里拿出一個半成品，隨后取出刀具，細(xì)細(xì)雕刻起來。

莫染猶豫道：“殿下就這般放心百家樓的人？”

“那不然呢？本宮派去的梅寒姑姑帶著十多個山茶女都被他們殺了，倘若真沒點實力，總不能全靠著老天爺給的運氣吧？”女人吹了吹木屑。

莫染沉默幾許，說道：“據(jù)探子來報，百家樓欲想輔佐五公主登基。”

“那就拭目以待。”

說著，女人眼中難得有了幾分真心的笑意，“真不愧是我蕭桐看重的孩子。”

百家樓樓主雖然身子骨不夠硬朗，但眼光不錯。如若那樓主不去查尚家之事，興許能結(jié)個善緣，可惜了。

莫染有話想說，但是看見長公主這幅模樣，也識趣的閉上了嘴。

莫染于長公主蕭桐而言的確有些特殊，但遠(yuǎn)不及蕭清顧在蕭桐心中的地位，她可不想變成“十八學(xué)士”的花肥。

這時有茶花女來報，單膝下跪低下頭顱，“殿下，宰相的人也去了魯州城。”

莫染心神一動，“殿下，可要派人去......”

她做出一個抹脖子的手勢。

蕭桐不甚在意，“太子自會解決。”

若這點事都辦不好，那可真是太招笑了。

蕭桐的思緒漸漸放遠(yuǎn)，還未發(fā)覺自己雕錯了人臉。

莫染站在一旁，看著木偶的那張臉總覺得不對勁，但也不敢在蕭桐聚精會神的時候開口打擾。

蕭桐雕完了才察覺到自己雕錯了人，她看著木偶的臉愣了愣，“尚榆晚......”

她話頭一轉(zhuǎn)：“查到百家樓那人的身世了嗎？”

莫染搖頭，“暫時還沒有消息，此人是個謎團，除了一個和祈王妃一模一樣的姓名，山茶女連她去百家樓之前的蹤跡也查詢不到。”

蕭桐皺了皺眉頭，“加大人手，此女必不簡單，務(wù)必要查出來。還有，找人去圣上那邊探一探，看看他查出什么沒有。”

“是。”

“圣上，派去魯州城的龍武軍全軍覆沒，是臣訓(xùn)教不足，還請圣上責(zé)罰！”

皇宮里，龍武軍的統(tǒng)領(lǐng)越竹單膝跪在承明帝的右手邊，承明帝輕咳兩聲，不甚在意，擺擺手。

“下去吧，朕要下棋。”

“......是。”

越竹抬眼就與坐在承明帝對面的老者對上視線，他連忙低下頭，起身告退。

承明帝對面坐著的是一位身穿藍(lán)衣的蒼發(fā)老者，他摸了摸下巴雪白的胡子，一雙蒼老的眼睛始終耷拉著眼皮，溫和，倦怠，卻又滿懷悲憫。

承明帝屏退了所有宮人，微風(fēng)穿過他的面堂，夾帶著老者身上些許的藥草香，讓承明帝不知在何時就已渾濁不清的心境得以一絲清明。

“藥老千里迢迢來京都找我，就為了與我下一盤棋？”

承明帝登基以來，只在三人面前不自稱“朕”。一個是尚均護，一個是藥老，最后一個......是陸旭。

藥老樂呵呵笑了起來，“怎么，我們多年不見，小翎這是看老夫年老體衰，不樂意啦？”

“藥老這是哪里的話，只要您愿意來，皇宮隨時歡迎。”

承明帝看著藥老下棋的動作，心里難得有了幾分松散，竟有些回到當(dāng)年的感覺。

“小翎啊，我們認(rèn)識多少年了？”

“細(xì)細(xì)算來，已經(jīng)快有二十五年。”

“嗯。”藥老點點頭，“江畔何人初見月，江月何年初照人？當(dāng)年你們?nèi)齻€......物是人非，物是人非啊。”

承明帝笑了笑，“藥老若是有話，不妨直說。”

藥老見此，也不拐彎抹角，“小翎，要是老夫在你心中還有些分量，請你看在老夫的份上，放過那些孩子吧。”

承明帝默了默，“可他們要謀我的權(quán)，篡我的位。”

“那長公主呢？”

“我自有辦法應(yīng)對。”

藥老輕嘆一聲。

“那幾個孩子只是想要個清白罷了。他們沒有被仇恨沖昏了頭，還會想著為百姓謀一條生路，和你們當(dāng)初一樣，都是好孩子。”

承明帝沒有說話。

藥老放下白棋，從袖中取出一個小木盒。盒子上被人刻上了一只老虎，歪歪扭扭的，看著很是笨拙粗糙，刻虎相的那人應(yīng)當(dāng)是以前從未干過這件事。

“打開看看。”

承明帝看著木盒上熟悉的雕紋，眼神微動，有什么東西一閃而過。

藥老也不催他，又從袖里掏出一個小小的白瓷瓶，隨后站起身。

“聽說你的身體近些年不太好，這里面是強身健體的藥丸，你記得吃。若有需要，可去百家樓向我取藥。”

“這個木盒你應(yīng)當(dāng)還認(rèn)得，且打開看看吧。老夫還有要事，就先告辭了。”

承明帝凝望著木盒，沒有回答他。

藥老也不管他允不允，徑直往外走去。

承明帝將木盒握在手中，忽然問道：“序兒，他在百家樓還好嗎？”

“......”藥老停下腳步，沉默許久，才開口。

“命不久矣，無力回天。”

藥老走后，殿內(nèi)空空蕩蕩，連帶著吹進來的風(fēng)也多了幾分入骨的寒意。

承明帝最終還是將木盒打開了。

里面靜靜放著一個平安囊，一封信紙。

平安囊上繡著歪歪扭扭的小老虎，伸手從里面取出一物，是燕門城中緣回寺的五彩祈福石。

一封信紙，打開來看，只看得見兩個字。

【不悔】

承明帝手中攥著平安囊，目光停留在那兩個字上，久久不曾移開。

這上面的墨跡似乎已經(jīng)在這張信紙上存在了很多年，被人小心封存了很多年，沒有絲毫損毀。

最終在那個人預(yù)感到自己即將身死的前幾天，他將這封信紙和平安囊交給了藥老。

承明帝認(rèn)得這兩個字是誰寫的。

這是尚均護的字跡。

不悔。

不悔？

承明帝沉默半晌，把這兩樣?xùn)|西放回木盒之中，與暗格里的一摞又一摞信件放在一起，而后讓人把越竹叫了來。

“圣上有何吩咐？”

越竹屈身抱拳。

承明帝看著棋盤上的殘局，一臉淡然。

“從今以后，你不用叫人盯著他們了。”

只要不危害大虞社稷及其萬千百姓，他們想做什么，便由他們?nèi)プ觥?

承明帝原本是一眾皇子當(dāng)中最弱的一個，他能拼死沖出一條血路穩(wěn)坐龍椅，自然不會是什么墨守成規(guī)的人。

太子蕭清紀(jì)無才無德，祈王蕭清序命不久矣。

承明帝心想，且等著看吧。

看看他的龍椅，是否該換個繼承人。