目送那兩道筆挺的身影轉過村口小徑，姜義這才低頭，掂了掂手里的麻布手套與那把小剪子。

手套扎實，小剪寒亮，倒是件件都不含糊。

回院里挑了兩桶水，肩上一扛，再往院后那片新翻的半畝地走去。

腳才一踏進地頭，寒氣便撲面而來。

不是那種冬日里風刀割面、冷得直脖子的寒，而是一種陰冷。

帶著點濕、帶著點滯，連空氣都壓了幾分。

眼下分明是初夏，可這塊地里頭，卻像陷進了一小方幽谷寒潭，連陽光都照不透。

劉家人交代過，那種子金貴得緊，不能像平常澆菜那般端桶潑下去，得細水慢滲。

姜義只得半蹲下身，手捧著水，一點點沿著泥壟輕輕澆灌。

手還沒貼近泥面，那股寒意便已攀上指尖，冷得人關節生硬。

忙戴上那副麻布手套，掌心那層淡青皮革倒真有幾分門道，寒氣隔了大半。

可那股子陰森勁兒，依舊會沿著衣袖縫子、肌理氣孔一點點往里鉆，冷得叫人連心窩子都發緊。

不過還好，這會兒還只是草種，劉家人說的“致幻”之事倒還未顯形。

姜義澆完水，拍了拍腿上的塵土，慢悠悠地往院里折返。

說來也怪，才出那片泥地沒多遠，不過十來步，浸骨的寒意便被攔在身后，一絲半縷也追不上來。

陽光還是那樣暖，雞在墻角咯咯地叫，菜畦里的葉子軟綿綿地耷拉著，像啥都沒發生過。

劉家這引地脈寒氣的手段，說是鬼斧神工，半分也沒夸張。

姜義尋了個院角向陽處，沉下心神，緩緩擺出樁功架勢。

氣息吐納間，也自然而然地帶上了幾分韌勁。

一股熱意自丹田升起，如泉水汩汩，沿著經絡緩緩游走，筋脈微熱，血氣亦隨之鼓蕩而起。

先前滲進體內的陰寒，被這股內火一寸寸、一絲絲地逼了出來，像是舊雪逢春，不聲不響地消著、散著。

不多時，額頭已沁出細汗，繼而掌心、背心，全身上下都冒著股熱氣。

直到體內再無那股滯澀之意，姜義才慢慢收功。

睜眼望向庭前日頭下的一草一木，長長吐出一口白霧般的濁氣。

心里暗暗琢磨，尋常人若是不知深淺，在那片地邊上站上半柱香，怕不是骨頭都得叫那寒氣泡得發酥。

就更別提翻土撒種了。

這活計，模樣是農事，實則卻像在修行，動動手腳都得拼著底子和根骨。

歇了片刻，拾起幾根木樁和半捆竹篾，又拎著錘子往那片地頭去了。

地邊一樁樁打下，竹篾也一根根穿好，不多時，便圍出一道不高不矮的小籬笆。

雖說這地方平素沒人來，可多些規矩總歸無害。

順著日子往后走，日頭一日比一日毒。

連村頭老狗都吊著舌頭，癱在地上喘氣，眼珠子轉也懶得轉，恨不得把自己埋進柴垛底下不出來。

可偏偏，姜家院后的那半畝地，卻自有一番清涼世界。

四周籬笆圍著，靜悄悄的，不見人來，不聞鳥過。

只有那股若有似無的陰寒，自泥土里彌漫開來，仿佛一口幽深井。

幻陰草的種子依舊沒個動靜，埋在土里頭，半點芽意不露，像是忘了生長這回事。

可姜家這頭，卻過得比往年都舒坦幾分。

尋常人不敢靠近那片地，嫌它冷得滲骨。

姜家幾口人都有些根底，倒覺著是天上掉下來的福地。

這酷夏里，只消往地頭一站，寒氣就從腳底往上鉆。

比那井水泡腳還解暑，連熱毒都像被拔去了七八成。

只不過，這涼意也不是個省油的燈。

涼得太狠，透得太深。

挨得久了，骨頭縫兒都跟著打顫，仿佛那股子寒意能順著脊梁骨一路爬進心肺。

這時候便需得活動活動了，打打樁功、走走拳路，把那潛進身子的寒氣逼出去才算安穩。

一來二去，姜義倒琢磨出些門道。

這般練法，比平日里空對空的吐納來得實在。

那寒氣就像是一味入體的藥引，雖冷得發狠，卻逼得氣血流轉得快，功法走得深，樁勢也更有沉勁。

練著練著，他竟發覺自己對那樁功的體悟，比以往深了不止一層。

于是，姜家每日清晨練功的地方，也悄悄地，從院里挪到了這寒氣森森的地頭邊。

最有趣的是姜曦那丫頭，以往樁功總要偷個懶，動不動喊累、喊渴，打個樁能歪三分。

如今到了這地界，想偷懶也沒門兒。

陰寒無處不在，一分懈怠，寒氣便如千百細針往骨子里鉆，把人凍得直打哆嗦。

這時不打樁還真不行，不活動起來，怕是連手指頭都要凍得發青。

于是姜曦也只得卯著勁兒練，打得拳起樁沉。

連一向松松垮垮的步子，都多了幾分正經味道。

這一日，天還是那副德性，日頭毒得像發了瘋，地皮都快曬化了，連天邊的云都像被烤皺了似的。

姜義卻安安穩穩地，蹲在院后那片寒地里避暑。

戴著那副麻布手套，有一搭沒一搭地翻著土，動作慢悠悠的，像是給自個兒解悶兒。

地底寒氣陣陣，隔著手套也透得上來，冰冰涼涼的，叫人心頭一松。

正無事打發光陰，忽聽得“呼”的一聲，一道人影像野兔子似的躥了進來。

正是大兒子姜明，背上還簍著些什物，一邊跑一邊喊：

“爹爹！幫我照看一下今兒收的幫費！”

竹簍在背上嘩啦啦響，姜明也不細說，到了地頭便把簍子往地上一撂。

話音未落，人已經踩著步子往院外飛奔，連氣都沒喘一口。

姜義望著他那背影搖了搖頭，沒搭話，只彎腰拾起竹簍看了一眼。

簍里是幾個大西瓜，圓滾滾的，皮子油亮，瞧著像是頭茬剛摘的。

姜義橫豎閑得無事，手腳麻利地刨了個坑，把竹簍連瓜一塊兒埋了進去，只留個邊沿露在外頭。

這片地寒氣森森，正好拿來鎮瓜，比起冰窖也不遑多讓。

不過一盞茶工夫，瓜皮上便起了層薄霜，透著股說不出的清涼氣兒。

沒一會兒，姜明又領了兩個瘦猴似的小子回來。

三人都一副熱得快化了的模樣，臉上卻吊著幾分藏不住的興頭。

那倆小子一進院就東張西望，目光繞著籬笆打轉，像是聽說過什么稀罕事。

姜明卻不多言，徑自蹲到寒地邊，從坑里捧出幾個帶霜的西瓜，手腳麻利地捧給二人，嘴里吩咐道：

“拿去給大伙分了吃。”

兩個小子抱了瓜，身子涼得一激靈，歡天喜地地跑了，步子飛快。

等人走遠了，姜明才把最大的一個瓜遞到姜義手里，眉開眼笑，語氣里帶著幾分邀功：

“爹，這個留著，晚上和娘、妹妹分著吃。”

說完，自己便抱著最后一個瓜，轉身一溜煙又躥去了后山。