姜義聽得出神，良久才輕輕一點頭。

心頭卻不由得浮起幾日前，姜明從塾館里抱回的那一摞舊書。

瞧那架勢，倒正暗合了劉莊主口中，那條最最艱難，也最最上乘的修性路數……

正思量著，藥鋪內簾一挑，李郎中拎著幾包藥材出來，遞與劉莊主。

劉莊主頷首而去，姜義這才轉過身，沖著李郎中道：

“老規矩，還是那方藥浴，來幾包。”

話頭一頓，又笑著補了一句：

“在不加錢的份上，勁兒給我加到最烈。”

這方子用得久了，藥性也淡了些，可勝在便宜。

自家在李郎中這兒還掛著一沓賬，寫得比藥方都密。

省一點是一點，講不得虛名體面。

拎了藥包回家，洗凈泥塵，收拾停當。

夜里燈下閑來無事，那本坐忘論又被翻了出來。

自家這等門第，這等光景，能討得一線旁門，初窺“修性”之道，已是老天爺賞飯吃。

一步登天的念頭不敢有。

管它是不是大道，先練著瞧著，走一步算一步，再圖他法也不遲。

姜義尋來紙筆，耐著性子，一筆一劃，半頁一歇，將那本坐忘論細細謄了一份。

等墨跡晾干，遞給了院里舞棍的小兒姜亮。

“若有閑心，翻翻也無妨，興許能養神靜氣。”

也沒說得太高深，只點到為止。

看著兒子那雙只認刀槍拳腳、不愛字紙筆的眼睛，頓了頓，笑著補道：

“若實在瞧不進去，也不打緊。”

“就當是個助眠的小方子，睡踏實了，精神頭也足了，練武才更有勁兒。”

姜亮接過那冊子，在手里掂了掂，眼中竟真透出幾分好奇來。

翻過正月，寒氣猶存，春卻已悄悄爬上枝頭，風里透著股子青綠。

姜家那口小院里，姜亮依舊照例舞他那套“花架子”棍法。

棍起棍落，招式雖青澀，氣勢倒已端得起。

錯也錯得整齊，至少打得起架子了，雖不中，亦不遠矣。

再算算時日，該是去縣里報到了。

臨行前，這小子渾身都是勁，話說得比風還響，非說這回要殺入上游，不搏個名頭不罷休。

他雖有呼吸法做底子，樁功也扎得結實，筋骨靈活，動作有樣。

可到底不是那幫縣城里的富家子，日日藥膳，月月請師。

雖說不至墊底，但真要論起名次來，也不過是勉強混個中游。

送走這聒噪的，院子里頓時清靜了許多，日子也就跟著緩下來。

該干活的干活，該讀書的讀書。

至于那小的，照舊撒著歡兒，滿村亂竄。

姜義如今筋骨扎實，種十畝地輕巧得很。

山腳下那片果林與藥田，也多是順著時節，偶爾灑點水，鋤幾把草，便能靠著樹蔭曬個懶覺。

空下來的時候，心思便落在那本坐忘論上。

說是研讀，其實也談不上什么悟道參禪，大多時候不過是強打精神，眼皮沉了又撐開，一頁頁硬啃。

日子久了，倒也不知是書里真有幾分門道，還是人真困到極處，反叫腦子清凈了些。

姜義竟在那昏昏欲睡里，慢慢摸出些“心靜”的門徑來。

不算開竅，更談不上明性。

只是那些浮躁念頭，一天天地淡了，心頭清了些。

那邊廂，劉家那小子倒也犯倔，隔三差五就往后山鉆，像是撞了南墻還嫌不夠疼。

每回回來，都是一副魂兒飄著的模樣，腳踩實地，眼卻不知落在了哪片天上。

在兩界村人眼里，這劉家小子是跟姜家那大兒一樣，著了邪了。

時間一長，村子里便起了些風言風語，半真半假，說得煞有其事。

有老嫗搖著頭，聲音壓得低低的，道那后山里頭，八成是藏著只狐貍精。

不吃雞不啄鴨，專吸少年精氣，越嫩越愛，越倔越迷。

姜家大兒、劉家小子，全像是叫那精怪抽了魂兒，眼神都發飄。

這話一傳開，村里幾戶有兒有孫的，頓時繃緊了神經。

孩子們被看得緊了，連那山腳下的水塘都不許靠，說是怕滑腳，實則怕走丟了魂。

姜義自是不怵，收了劉莊主一門坐忘論，前言既出，總得照看著幾分。

偶爾得了空，便也會走到山腳下，倚在自家果園前頭，一邊翻著那本冊子，一邊望著遠山靜坐。

姜曦如今這歲數，正是愛跟腳的時候。

一見爹要出門，便死皮賴臉地黏上來，非要一道去果園。

偶爾帶了娘親新蒸的米糕，或是順手從自家果林里摘了熟透的果子，那小手便攥得死緊。

姜義見了，便得適時當回嚴父，語氣溫溫的，話里卻藏了三分不容商量：

“看見劉家弟弟沒？去，分些給他。”

姜曦一聽，嘴巴一癟，小臉寫滿了不樂意。

可到底拗不過爹。

只好扭扭捏捏地從掌心里，挑出幾個最小的果子，或者米糕邊邊角角，掰下一塊最不齊整的。

劉家那頭，家風素來端正，教出來的少年也懂事。

隔幾日再來，總會帶些回禮。

不是細細做的點心，就是自家曬的果脯，一小包包得板板正正。

這頭送一口，那頭還一塊，一來一回，兩家娃娃也就混得熟了。

若說真有多少情分，倒也未必，大半還得靠姜曦那副藏不住嘴饞的模樣吊著。

小孩子的心思，最是直來直去。

自家東西吃久了，再好也淡了味兒。

可別人家的，總帶著點稀奇的香氣，怎么吃怎么新鮮。

轉眼數月過去，山下那片田，綠意翻過，眼下又慢慢泛了黃。

姜義這邊，還是和那本坐忘論較著勁。

日子一天天熬著，書也一頁頁啃著，起初是死撐，如今倒熬出點門道來。

再攤開那冊子，已能一口氣翻過大半。

眼皮雖還沉，可也沒了當初一碰就犯困的勁頭。

更妙的是，如今就算合了書冊，只消在腦海里尋一尋那拗口的字句，心神便能慢慢收攏。

那些蹦跳紛雜的念頭，像是被一只無形大手摁住了，從四面八方擠作一團，再一點點歸于寂然。

于是整個人也就靜下來了。

不是那種坐在茶盞邊、裝模作樣的“靜”，是從骨子里透出來的沉定。

這一靜，再運那呼吸法，打起那樁拳來，竟覺前所未有地順手。

氣不散，力不飄，一樁一勢都落得結實沉穩。

雖說離劉莊主口中那“心靜無我”的境地，還隔著幾座山。

可眼下實打實的進益，已是不小的收獲。

性命雙修，果然不是虛話。

既是管用，姜義飯后茶余，也喚著家里人一道試試。

柳秀蓮向來信丈夫的話，平日里勞作忙完，便也捧起書冊翻幾頁，權當歇氣養神。

至于那兩個小的，倒是練得毛毛躁躁，不甚上心。