三天后，裴妙蕓回了鵝城，那位同行的縣令大人卻在城門停步，未去縣衙報(bào)備，也未見(jiàn)任何同僚士紳，轉(zhuǎn)頭扎進(jìn)鄉(xiāng)下田間。

一時(shí)間，鵝城內(nèi)外眾說(shuō)紛紜。

“欸，你們聽(tīng)說(shuō)了嗎？這盜匪現(xiàn)在也太猖狂，新縣令還沒(méi)上任就被殺了！”

“新縣令沒(méi)死，他老人家姓溫名翰字梓涵，生得是神勇蓋世，手持兩把菜刀，一路從北朔殺到了鵝城，殺得那些山寨賊子，一個(gè)個(gè)聞風(fēng)喪膽不敢下山……”

“欸，我怎么聽(tīng)到的是，這位溫大人生得唇紅齒白、又急公好義，當(dāng)時(shí)為了保護(hù)裴家娘子，自己主動(dòng)與賊人單挑，被那賊子折騰一夜，如今正在縣衙養(yǎng)屁股呢？”

城墻底下，幾個(gè)閑扯的漢子倒吸一口涼氣：“嘶，你這故事……夠野！”

“嘿，你還別不信，當(dāng)初與那溫大人大戰(zhàn)的，正是那北朔第一猛，山賊之王——惡來(lái)！”

“什么呀，你們?cè)趺丛秸f(shuō)越邪乎了。溫大人就是路上處理掉了幾個(gè)小蟊賊，又順手解救了二老爺家的閨女，就是前些年嫁到州城那位。”

……

鵝城外三十里，上黃莊。

錦衣貴公子帶著他的大長(zhǎng)腿扈走街串巷，在田間地頭上怡然自得。

兩人的穿著與此地很不搭調(diào)，但那貴公子十分健談，把錦衣長(zhǎng)袍纏在腰間，下地干起活來(lái)還挺像那么回事。

不到一天的功夫，兩人便與整個(gè)村子上的人都熟絡(luò)起來(lái)，上至鵝城的陳年秘聞，下至莊子內(nèi)的家長(zhǎng)里短，沒(méi)有什么話不與他說(shuō)。

太陽(yáng)漸漸下山，此時(shí)再入城已經(jīng)來(lái)不及了，乃至村長(zhǎng)都親自出面招呼兩人。

“溫老弟，老頭子我雖然不知道你是誰(shuí)，但肯定不是一般人，今天就在我家歇歇吧。”

老態(tài)龍鐘的村長(zhǎng)慢悠悠在前面走著，將兩人領(lǐng)到了家里最大的那間屋子，“寒舍簡(jiǎn)陋，莫要嫌棄。”

“老哥哥要是再說(shuō)這種話，下次我可就不來(lái)了。”

沒(méi)走幾步路的時(shí)間，溫翰便已經(jīng)與這個(gè)可以當(dāng)爺爺?shù)睦先朔Q兄道弟起來(lái)。

“溫老弟，這可是你說(shuō)的，下次還來(lái)看老哥哥我啊。”

村長(zhǎng)樂(lè)呵呵笑著，替兩人開(kāi)門后又道，“你們倆忙活一天，我讓孫女給你們燒點(diǎn)熱水，一會(huì)兒燙燙腳再睡。先歇會(huì)兒，老頭子我就不打擾了。”

盜石將老人送出門去，確認(rèn)無(wú)人偷聽(tīng)后突然笑道：“大哥，你這官當(dāng)?shù)模烧媸莻€(gè)體力活。”

溫翰捶了捶肩膀，瞪了他一眼道：“嗯，那你猜猜看，我為什么要微服私訪？”

盜石嘿嘿笑道：“我其實(shí)明白，那群地主豪紳吃人不吐骨頭，你得上任前就把情況摸清楚，否則到時(shí)候只會(huì)被他們當(dāng)傻子耍。”

“有長(zhǎng)進(jìn)。”

溫翰笑著抬頭，將手中的札記扔給盜石：“這是溫翰的手書(shū)，你看能發(fā)現(xiàn)些什么？”

盜石快速翻了一遍，臉上玩世不恭的笑容也沒(méi)了，直到看完全部?jī)?nèi)容。

溫翰出身王城豪族，母親只是個(gè)婢女，生下他沒(méi)多久便暴斃而亡。

他這些年一直不受待見(jiàn)，也沒(méi)什么朋友，只能將諸多心事訴諸在筆札當(dāng)中。

不過(guò)，溫氏血脈單薄，只有他以及一個(gè)嫡出的哥哥，主母一直對(duì)他不放心。此次將他下放鵝城“歷練”，就沒(méi)打算讓他活著回去。

“大哥這下不用擔(dān)心了。”

盜石合上手札，展顏笑道：“他在鵝城沒(méi)有故人，沒(méi)人知道他長(zhǎng)什么樣子，也不用擔(dān)心身份暴露。”

“就看出了這個(gè)？”

溫翰又補(bǔ)充道，“襲殺溫翰的策略雖是我定，但信息全都是老大提供。我那時(shí)就有些好奇，老大從哪得知的信息？”

“你是說(shuō)，老大和王城那位主母有勾結(jié)？”

溫翰搖搖頭，“他還不配，不過(guò)‘溫翰’的死或許不是意外。”

“這就麻煩了。”盜石也皺起眉，“如果王城已經(jīng)確定溫翰死了，如今又冒出來(lái)一個(gè)溫翰……”

“沒(méi)那么夸張，那位主母也不敢明目張膽做這些，哪怕有懷疑也不敢說(shuō)什么，更何況現(xiàn)在老大也死無(wú)對(duì)證。”

盜石眼中閃過(guò)一絲寒意：“大哥，或者我先行潛入鵝城除掉裴妙蕓，再想法給您換一張臉？”

溫翰不語(yǔ)，沉吟半晌又搖頭笑道：“不用，這樣反而會(huì)引人懷疑。只要我們能在鵝城站穩(wěn)腳跟……”

突破六品之后，盜石五感極為靈敏，突然做了一個(gè)噤聲的手勢(shì)，溫翰神色不變，拿回手札在油燈下繼續(xù)看起來(lái)。

“兩位客人，熱水燒好了。”

一個(gè)十五六歲的女娃，端著木盆進(jìn)屋，看著油燈下那個(gè)看書(shū)的貴公子仿若神仙，一時(shí)間話都忘了怎么說(shuō)。

“小妹妹，辛苦你了，交給我來(lái)吧。”盜石瞇眼笑著，就連說(shuō)話語(yǔ)氣都細(xì)了幾分。

“好，好的。”

女孩將木盆交給盜石，紅著臉低頭跑出門去。

“大哥，洗洗腳吧，美人親自打的洗腳水，我盜石這輩子還沒(méi)享用過(guò)，哈哈哈……”

盜石突然停止了玩笑，耳朵又動(dòng)了動(dòng)，沉聲道：“大人，遠(yuǎn)處有馬隊(duì)過(guò)來(lái)，大概半刻鐘就能到，對(duì)方五個(gè)人。”

溫翰不慌不忙收起書(shū)籍，威嚴(yán)道：“無(wú)妨，或許是衙門看本官未到，派人下來(lái)尋我們的。”

那五個(gè)人騎著高頭大馬來(lái)了，卻停在了村長(zhǎng)家門外的打谷場(chǎng)，村民對(duì)此似乎早有預(yù)料，很多人都舉著火把迎接。

盜石皺眉道：“老同行？”

溫翰瞪了他一眼，又搖頭道：“先看看再說(shuō)。”

“黃二爺，您今年親自來(lái)了，先進(jìn)寒舍喝杯熱茶。”

村長(zhǎng)點(diǎn)頭哈腰，一副小心翼翼的神情。

黃二馬都沒(méi)下，居高臨下看著村長(zhǎng)，“吳三，少他媽來(lái)這些虛的，我為什么親自來(lái)你還不知道嗎？今年的租子為什么收不齊？”

村長(zhǎng)面容苦楚：“二爺，去年年景不好，今年黃老爺又給漲了租，我們就算餓死也湊不齊……”

“老家伙，你說(shuō)什么呢！”

黃二罵罵咧咧，一鞭子抽在村長(zhǎng)背上，又環(huán)視眾村民道：“我告訴你們，就算你們都餓死了，這地也還有別人種。可要是交不齊黃老爺?shù)淖庾印吆撸蔷褪翘齑蟮氖拢　?

“娘的，到底誰(shuí)才是土匪啊？”

盜石在屋內(nèi)看著，拳頭一下子就硬了，詢問(wèn)的眼神看向溫翰。

溫翰沉靜的臉上勾起一抹笑意，“不要沖動(dòng)，如今我們是官！”