燭火在黃宇房內搖曳，將兩張年輕的臉龐映在攤開的羊皮地圖上。李長寧的手指重重戳在一處被朱砂圈出的狹長裂谷：“風息谷？名字聽著挺雅致，怕不是吃人不吐骨頭的地方吧？”

黃宇神色凝重：“此地終年彌漫‘蝕骨瘴’，草木沾之即枯，鳥獸入內頃刻化為白骨。更麻煩的是瘴氣遮蔽感知，極易迷失方向，是去往西北大漠的第一道鬼門關。”他指尖劃過地圖上蜿蜒的墨線，“谷中還有妖化的毒物潛藏，防不勝防。”

“毒啊...”李長寧摸著下巴，眼里卻閃起躍躍欲試的光，“小爺的火，專克這些陰溝里的玩意兒！一把火燒它個干干凈凈！”他掌心“噗”地騰起一簇橙紅火苗，映得眉梢都帶了幾分張揚。

“不可！”黃宇急忙按住他的手，“蝕骨瘴遇明火則爆，一旦引燃，整片山谷都會化作火海毒獄，你我插翅難逃！”

李長寧訕訕收了火，嘀咕道：“規矩真多...那你說咋辦？總不能閉著眼往里沖吧？”

“需尋克制瘴毒之物，或是…”黃宇話音未落，窗外陡然傳來一聲凄厲鴉鳴，緊接著是重物墜地的悶響。

“有情況！”兩人同時彈身而起，佩劍出鞘，撞開房門。

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庭院里，一名黃家護衛倒在血泊中，咽喉處插著一支尾羽漆黑的短箭。墻頭黑影一閃，快如鬼魅。

“追！”黃宇足尖點地，人如青煙般掠上高墻。李長寧緊隨其后，火焰在足下爆開，借力直沖夜空。兩人追至富通城西的亂葬崗，黑影卻如泥牛入海，消失在一座殘破的義莊之后。

“分頭搜！”黃宇低喝，劍鋒劃破夜風，警惕地踏入義莊前院。腐朽的棺木散落四處，空氣中彌漫著塵土與尸骸的混合氣味。

李長寧則繞向后院。剛踏進門，一股異香猛地鉆進鼻腔——清冽如雪蓮，卻又帶著一絲勾魂攝魄的甜膩。他腳步微晃，眼前景物竟扭曲起來。暗處，三點寒星無聲襲來，直取他后心！

“玩陰的？！”李長寧雖驚不亂，旋身揮臂，一道火輪自身后綻開，精準地撞飛三枚淬毒銀針。火星四濺中，他看清了偷襲者。

月光穿過破敗的窗欞，照亮一角飛揚的鵝黃紗裙。少女站在傾倒的供桌上，赤足如雪，腕間金鈴輕響。薄紗覆面，只露出一雙琉璃色的眸子，此刻正含著三分怒意七分驚詫瞪著他。

“中原人，鼻子倒靈！”少女聲音清脆，卻像裹了冰碴。她指尖又扣住幾枚銀針，針尖泛著幽藍。

李長寧甩甩被震麻的手臂，咧嘴一笑：“彼此彼此！姑娘這見面禮夠熱情，就是不太講道理。深更半夜，跑這鬼地方扎人玩？”

“與你何干？”少女冷哼，“壞我好事，找死！”她身形飄忽如蝶，袖中驟然噴出一股紫霧，腥甜之氣大作，直撲李長寧面門！

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前院，黃宇正以劍尖謹慎地挑開一副棺蓋。腐朽的木板下并無尸骸，只有幾件沾血的夜行衣和一個空了的箭囊。他眉頭緊鎖，是陷阱！調虎離山！

后院傳來的打斗聲讓他心頭一凜，劍光破空，人已疾射而去。剛沖進后院，就見紫霧彌漫，李長寧的身影在其中若隱若現，而一道鵝黃身影正如鬼魅般繞著他游走，毒針如雨。

“妖女！休得傷人！”黃宇怒叱，長劍一振，凜冽劍氣如匹練般橫掃，瞬間撕裂毒霧，直逼少女后心！

少女悚然一驚，回身揚手，一片金粉灑出，竟在身前凝成一面流光盾牌。劍氣撞上金盾，發出刺耳錚鳴，盾面裂紋蔓延。

“兩個打一個？中原人果然無恥！”她借力后翻，輕盈落在斷墻之上，金鈴急響。

李長寧趁機脫出毒霧范圍，咳了幾聲，指著她笑罵：“喂！講不講理？你先動的手！還有——”他促狹地眨眨眼，“你裙子沾上棺材灰了，挺講究一姑娘，也不嫌晦氣？”

少女下意識低頭去看裙擺。就在這分神的剎那，異變陡生！

“嘶嘎——！”

刺耳的摩擦聲從地底傳來！義莊中央的磚石猛然炸裂，一條水桶粗細的巨影破土而出！那是一條通體覆蓋著暗綠鱗片的巨蚺，三角頭顱上竟長著一張扭曲的人臉，獠牙滴落著腥臭黏液，豎瞳死死鎖定了墻頭的少女！

“人面蚺！”黃宇臉色驟變，“此地陰氣尸氣滋養出的妖物！它被活人血氣驚動了！”話音未落，妖蚺巨口怒張，腥風撲面，一道慘綠的毒涎如箭射向少女！

少女琉璃色的瞳孔猛縮，再想躲避已然不及！

千鈞一發之際，一道身影裹著烈焰撞開她！

“躲開！”

李長寧！他右臂衣袖瞬間被毒涎腐蝕出大洞，皮肉發出“滋滋”聲響，冒出青煙。劇痛讓他悶哼一聲，額角青筋暴起，但左手火焰已狂暴涌出，狠狠砸在妖蚺下顎！

“轟！”烈焰炸開，妖蚺吃痛狂嘶，巨頭亂擺。

“找死！”少女驚魂未定，看清救她之人竟是剛才的“登徒子”，眼中閃過一絲復雜，隨即被怒火取代。她雙手結印，腕間金鈴瘋狂震顫，發出高頻音波。無數細如牛毛的金色飛蟲從她袖中、發間涌出，化作一股金色旋風，尖叫著撲向妖蚺的七寸和人面雙眼！

妖蚺被火灼蟲噬，狂性大發，巨尾橫掃，斷墻崩塌！

“結陣！”黃宇厲喝，長劍指天，黃家劍獨有的金色劍罡沛然勃發，瞬間展開，將李長寧和那少女一同籠罩在內。碎石撞在劍罡上，發出雨打芭蕉般的急響。

劍罡之內，三人背靠背而立。李長寧捂著灼傷的手臂，疼得齜牙咧嘴。少女瞥了一眼他焦黑的皮肉，冷哼一聲，卻飛快地從腰間小囊彈出一粒碧綠藥丸，精準地射入李長寧因疼痛而微張的嘴里。

“咽下去！想爛掉胳膊嗎？”語氣依舊兇巴巴。

藥丸入口即化，一股清涼瞬間壓下了火燎般的劇痛。李長寧一愣，隨即嬉皮笑臉：“謝了！姑娘面冷心善，怎么稱呼？”

少女別過臉，不看他，只盯著劍罡外瘋狂撞擊的妖蚺，琉璃色的眸子在夜色中亮得驚人。

“云嫣。”她冷冷吐出兩個字，腕間金鈴隨著她緊繃的情緒，發出細碎而清越的顫音，在妖物的嘶吼與磚石崩裂聲中，固執地回蕩著。