萊奧斯商會(huì)，蒸汽工廠區(qū)。

隨著轉(zhuǎn)乘的馬車(chē)抵達(dá)規(guī)模宏大的工廠區(qū)，映入亞諾眼簾的是一片高聳的煙囪。

密密麻麻的鋼鐵森林將天空分割的支離破碎，傾吐著灰白色的煙霧，融入云層。

巨大廠房猶若一排排蟄伏的巨獸，蒸汽鍋爐轟鳴，衣著簡(jiǎn)陋的工人或拿著扳手，或扛著大袋煤炭穿行其下。

車(chē)廂門(mén)打開(kāi)，崇尚自然的精靈族小姐顯然不太喜歡這里的空氣，但她也只是微微皺了皺眉，便領(lǐng)著亞諾一行繼續(xù)往工廠里走去。

“雖然成立了調(diào)查團(tuán)，但上層的大人物們通常不會(huì)親自來(lái)這個(gè)地方。”維克多一邊走，一邊和亞諾小聲說(shuō)道。

“確實(shí)，是我也不會(huì)喜歡吸收廢氣。”亞諾回道。

“可別這么說(shuō)，他們宣稱(chēng)魔晶能源工藝是最清潔的工藝，遠(yuǎn)比煤炭高效還環(huán)保。”維克多教授笑笑，“但是煅燒高純度魔晶還要用到煤炭……這就是幽默的地方。”

工廠內(nèi)部，布滿(mǎn)黃銅排氣管道的車(chē)間里，工人們正在組裝一臺(tái)巨大的戰(zhàn)爭(zhēng)魔偶。

四處是懸掛的線(xiàn)路，泄壓閥噴吐著硫磺味的蒸汽，在魔晶吊燈照射下形成朦朧光影。

這里的工人除卻人類(lèi)，還有不少是血統(tǒng)駁雜的亞人，甚至獸人苦工。

傳送帶邊，地精拿著放大鏡細(xì)細(xì)檢查著手里的零件，身上的背帶褲滿(mǎn)是油污；侏儒纏繞著繩索趴在魔偶背上，用扳手敲打鑲嵌其上的鐵片。

這番蒸汽朋克交雜異族工匠的光景，饒是亞諾乍一眼望見(jiàn)也覺(jué)著頗為魔幻。

“這邊是人偶組裝間，過(guò)道另一邊則是精密配件的子組裝區(qū)。”

精靈小姐一邊領(lǐng)路一邊介紹，身旁一名助理端著散發(fā)著冰冷氣息的符文石，薄薄的藍(lán)色屏障替懸空過(guò)道上的眾人隔絕了燥熱的氣息。

“感謝介紹，但我好像沒(méi)看到魔偶核心的組裝間？方便也帶我們看一下嗎？”維克多教授問(wèn)道。

“刻印間屬于機(jī)密事項(xiàng)，這部分理事沒(méi)有交代，原諒我們還不能帶您參觀。”精靈小姐聲音平淡。

聽(tīng)到這話(huà)，維克多教授蹙起眉頭，“我們學(xué)院是合作研究方，出事故了還有保密事項(xiàng)？”

“很抱歉，這是理事曾與貴院院長(zhǎng)達(dá)成的共識(shí)。雖然您是學(xué)院教授，但也不能例外。”

“如果教廷的人來(lái)，你們也打算這么解釋?zhuān)俊本S克多看著伊梅希爾的眼睛。

“我們會(huì)一視同仁，教授先生。”伊梅希爾微微頷首，“但您也不用著急，理事大人正與調(diào)查團(tuán)協(xié)商不是嗎，之后刻印間應(yīng)該還是會(huì)開(kāi)放的，只是可能需要您暫時(shí)等待一兩天。”

“……行吧。”維克多教授似乎選擇妥協(xié)，“那帶我們?nèi)タ纯船F(xiàn)成的核心總該可以？”

“這個(gè)沒(méi)問(wèn)題。”

在精靈小姐帶領(lǐng)下，他們走過(guò)懸在樓頂上的過(guò)道，抵達(dá)隔壁的配件組裝間。

這里一排排籃球大小的核心擺在鋼架上，伊梅希爾令工人們將其中幾個(gè)搬下來(lái)，放到亞諾與維克多教授面前。

“我能拆開(kāi)看看嘛？”

“可以讓地精師傅幫您拆解。”

“不用，我自己來(lái)就好。”維克多從袖口里掏出魔杖，在鐵板接縫處劃了一道。

鉚釘固定的鐵殼便像橘皮裂開(kāi)成幾瓣，露出其中帶著復(fù)雜淡藍(lán)紋路的核心。

這玩意兒就是魔法回路。

亞諾在一旁觀察，乍一眼看上去有點(diǎn)藍(lán)星上電路板的感覺(jué)，但沒(méi)那么精細(xì)，應(yīng)該算是這世界的黑科技？

不過(guò)刻印工序不知道，只看回路，就像加了殼的程序只能看到前端看不到源碼，很難解析出其中端倪。

維克多教授此刻看著這顆核心的感覺(jué)，想必也是如此。

因此真正的問(wèn)題在于，他們?yōu)槭裁匆Ｃ芄ば颍?

僅作為商業(yè)理由其實(shí)不算充分，這部分核心是學(xué)院和他們的共同研究成果，學(xué)院要是真想弄，完全可以自己復(fù)刻出來(lái)。

而且對(duì)方說(shuō)過(guò)個(gè)一兩天或許就行，既然都出了事故，不趕緊開(kāi)放檢查，為什么非要等這一兩天？

這“一兩天”，是等候什么事情變化的關(guān)鍵時(shí)間么？

亞諾很快在心中思索出突破口，即刻分神到歇腳在外面一座煙囪上的三眼鴉。

說(shuō)來(lái)也是微妙，一般的飛鳥(niǎo)根本不愿接近這片滿(mǎn)是廢氣的區(qū)域，但三眼鴉在這里，卻感覺(jué)莫名舒適。

可能是大量苦工散發(fā)的怨氣讓三眼鴉頗為享受，亞諾也只能想到這種可能。

他已經(jīng)接受自己倆“子嗣”不是什么好東西的現(xiàn)實(shí)了。

天上，三眼鴉展開(kāi)翅膀，陰影狀的魔力隨著羽毛散落，凝成一個(gè)又一個(gè)的分身飛往工廠區(qū)域各處。

亞諾本打算在此搜查一下那座刻印間的位置，但還沒(méi)等他分身鋪開(kāi)，區(qū)域另一頭，非常偏僻的港口區(qū)，一名從馬車(chē)上走下來(lái)的熟悉身影被烏鴉敏銳捕捉到。

那人戴著圓禮帽，帽檐下露出火紅的額發(fā)，一襲深藍(lán)色的大衣隨腳步晃悠，毫無(wú)疑問(wèn)，正是亞諾的二哥。

亞諾瞇起眼睛，操縱烏鴉順著墻壁的遮掩落下，悄無(wú)聲息停在拐角處的墻墩上。

除卻亞修，在他身邊還有兩名人高馬大的壯漢，其中一名肩上甚至扛著一個(gè)大麻袋。

“亞修先生，白楓莊園的事情已經(jīng)處理妥當(dāng)……不過(guò)學(xué)院這次鬧的很大，教廷那邊甚至成立了專(zhuān)門(mén)的調(diào)查團(tuán)。”扛著麻袋的壯漢說(shuō)道。

“嗯……”亞修雙手插在衣兜里，“那幫家伙是真的瘋了，得想辦法在事情繼續(xù)擴(kuò)散下去之前阻止他們。”

白楓莊園？亞修口中這莊園的名字亞諾似乎有一點(diǎn)熟悉，他搜羅記憶，很快想起就在列車(chē)上時(shí)，維克多閱覽的小報(bào)上那座失火的莊園就是這個(gè)名字。

那事情也和萊奧斯商會(huì)有關(guān)？

亞諾看著亞修一行人走進(jìn)路邊的廠房，忙操縱烏鴉分身，也從廠房上的窗口飛了進(jìn)去。

廠房里很空曠，四處堆積著廢棄的材料。

亞修身邊的大漢將麻袋扔在地上，扯開(kāi)袋口，竟露出一名穿著亞麻衣衫的瘦小男人。

亞修看著地板上的男人，揮了揮手，身旁的壯漢即刻將一桶水潑在男人臉上。

“嘩啦——”

瘦小男人兀地睜開(kāi)眼睛，在看清眼前的景象后，臉上瞬間變得驚恐。

“別！別殺我！！”

亞修俯視著地上的男人，從兜里掏出一個(gè)小小的黑盒，眼里閃過(guò)寒光。

“這個(gè)東西，是誰(shuí)給你的？”

“我……我……我……”男人語(yǔ)無(wú)倫次，“我撿到的……”

話(huà)音未落，碩大的拳頭便砸在了他鼻梁上。

血流滿(mǎn)面，男人發(fā)出慘烈的呼號(hào)，但還是被壯漢揪住領(lǐng)子，像小雞仔一樣從地上拽了起來(lái)。

“再給你一次組織語(yǔ)言的機(jī)會(huì)。”亞修五指握緊黑盒，語(yǔ)氣冰冷。

“真的……真的是撿的！！”男人哭喊道，他的下身已然濕透一片，“就在河邊上！！”

“我發(fā)現(xiàn)這東西按下去附近的魔偶會(huì)停工……就……就用這個(gè)勒索了下隔壁店的修理費(fèi)，除此以外真沒(méi)干什么壞事啊！！！求求你們饒了我吧！！……”

亞修轉(zhuǎn)動(dòng)目光，看向左手邊的壯漢。那壯漢則靜靜站立了一會(huì)兒，像是在聆聽(tīng)到什么后，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“他沒(méi)撒謊，先生。”

“那條河是那條？”亞修又問(wèn)道。

“就……就流過(guò)威斯特區(qū)的那條河，很多人在里面洗衣服的那個(gè)……”

“知道了。”

亞修拍拍手，壯漢松開(kāi)了男人的衣領(lǐng)。

“你……你們放過(guò)我了！？”男人臉上的淚還沒(méi)流干，隨即便露出欣喜神色，“感謝大哥！感謝幾位大哥！！”

但緊接著，他就看到亞修從兜里掏出一把短銃，抵上他的腦門(mén)。

“砰”