兩人目光一碰，都從對方眼里，看到一絲心照不宣的快意，無聲的笑了起來。

比飲了陳年佳釀還暢快。

“這還不算完！”墨酉乾扇子“唰”的展開，又輕輕搖動，顯然余興未盡：

“就方才散席那會兒功夫，柜上就接了不下五張帖子！

“都是城中排得上號的府邸，指名要訂‘樓外樓’的席面。”

“最緊要的是——”他聲音壓低，帶著點得意：

“那位管著半城兵馬、眼高于頂的徐副千戶！

“他家公子下月娶親，原定的是‘萬福樓’的班子操辦流水席，您猜怎么著？

“今兒席沒散，他家管事就悄悄尋了我，把萬福樓的契書當場撕了，改訂咱家！

“白紙黑字，定金都拍下了！”

吳宇端著茶盞的手微微一頓，眼底掠過一絲真正的訝異。

他雖知前世美食不凡，卻也沒料到甫一登場，竟能撬動清河城最頂尖的席面訂單。

看來，還是小覷了這“口腹之欲”掀起的風浪。

這“舌尖上的刀鋒”，比他預想的還要鋒利幾分。

他放下茶盞，神色鄭重起來：

“這些迎來送往、人情世故，墨兄是行家，小弟自是信得過的。”

“只是……”他聲音沉緩下來，帶著不容置疑的分量：

“我這身份，終究不便常在城中盤桓。

“此間一應事務，墨兄全權做主便是。

“老瘸夫婦是實在人，我已嚴令，凡事皆聽墨兄調遣，絕無二話。”

“還有一層，墨兄需得留心。”他頓了頓，聲音沉凝了幾分，帶著一種久歷風霜的謹慎：

“墨兄，你我皆是初來乍到，根基尚淺。

“‘樓外樓’一朝走紅，固然可喜，卻不宜鋒芒太露。

“須知木秀于林，風必摧之。

“這滿城的老字號，盤踞清河多年，根深蒂固，人脈如蛛網交織。

“若逼得他們聯起手來，眼下便是大麻煩。”他目光銳利的看向墨酉乾：

“是以，山寨新釀的那些喇菲、火云燒，暫且壓住，莫要急著上柜。

“這口肥肉，咱們得……細嚼慢咽，步步為營。”

墨酉乾手中紫竹扇“啪”的一聲脆響，緊緊合攏。

臉上那慣常的圓融笑意，也收斂了幾分，顯出商海沉浮磨礪出的凝重：

“吳兄金玉良言，小弟字字刻在心里。

“‘冒頭的椽子先爛’的道理，行商坐賈，首當其沖，小弟自然明白。

“這幫老字號，在清河經營了幾輩子，盤根錯節，牽一發而動全身。

“驟然間搶了他們的風頭，斷了他們的財路，難保不會狗急跳墻。

“放心，這‘徐徐圖之’四字，墨某定當奉為圭臬。

“好飯，不怕晚！”

墨酉乾眼中精光更盛，笑意里帶著由衷的嘆服：

“說到此處，墨某更是要嘆服吳兄的深謀遠慮了！

“當初選址，城中繁華地段的鋪面任憑挑選，吳兄卻獨獨相中了這西城犄角旮旯的小店。

“如今看來……竟是深諳藏鋒之道！”

他扇頭倏的指向窗外燈火繁華處，聲音帶著一絲洞穿世事的銳利：

“您怕是早掐準了，這‘神州味’一出，必是石破天驚。

“退守這僻靜地界，門臉兒不大，反倒顯得是家專心做點‘小菜’的特色館子。

“不像是要搶那些老字號碗里肥肉的架勢，鈍了他們的殺心。”

“此其一也！”他湊近幾分，聲音壓得更低：

“再者，這地方……僻靜，好藏身，好辦事。

“真真是個進可攻、退可守的寶地！

“吳兄此計，一石二鳥，墨某佩服！”

“不止于此。”吳宇端起茶盞，輕輕吹開浮沫，嘴角噙著一絲高深莫測的笑意：

“往后的營生……更要‘收’著骨頭做。

“每日只接定數席面，非預定不得入。

“對外只說是灶小人寡，力有不逮。實則……

“是吊著那些食客的胃口，讓他們覺得能吃上一頓，是份體面！

“再弄個‘貴賓玉牒’，只發給城中頂尖的幾戶，憑牒方可隨時訂位……

“讓他們覺著，能進咱這樓外樓的門，便是身份的象征！”

他放下茶盞，手指在桌面輕輕一叩：

“往后，還可將幾道拿手的招牌，制成半成的‘熟饌’，裝入特制的食盒，專供那些貴胄府邸，讓他們足不出戶也能嘗鮮。

“再往后……”吳宇眼中閃爍著一種墨酉乾從未見過的、近乎狂熱的銳芒：

“待根基穩固，名聲鵲起，便可尋那經營不善、位置尚可的小館。

“許以招牌秘方，掛上我‘樓外樓’的分號！

“讓他們見識見識，什么叫……

“饑餓營銷、會員制、連鎖店、模塊化餐飲……”

這一番話，用的盡是墨酉乾從未聽過的古怪詞眼……

每一個字都認識，連在一起卻如同天書！

墨酉乾只覺得腦子嗡嗡作響，眼前這位吳寨主的身影仿佛籠罩在一層莫測高深的迷霧里。

可瞧著吳宇那副胸有成竹、仿佛已將這清河商界，玩弄于股掌之間的氣度。

一股寒意，夾雜著難以言喻的敬畏，猛的從腳底板竄上天靈蓋！

真真是……

不明其理，但覺其厲！深不可測！

吳宇見墨酉乾眼神發直，一副魂游天外的模樣，立刻收住了話頭。

仿佛剛才那番驚世駭俗的言論，只是茶余閑談。

他神色一正，轉回正事：

“墨兄，先前托你尋辦的那兩樣要緊物事……

“上好的熟銅與真汞，不知可有眉目了？”

“啊？哦……哦！”墨酉乾猛的回神，下意識抹了把額角并不存在的冷汗。

再看向吳宇時，那眼神已帶上了幾分，面對深不可測之物的本能敬畏：

“辦妥了！辦妥了！

“流珠已著人從永平府采買妥當，快馬加鞭，料想不出三五日，必能送達寨中。”

“至于那熟銅……”他定了定神，恢復了些許商人的精明：

“小弟已托清河這邊的關系，搭上了銀州衛掌官銅礦的實權人物。

“吳兄只需定下行程，小弟便安排引見。

“只要過了明路，吳兄何時想去‘采買’，都暢通無阻！”

吳宇眼底精光一閃，心頭一塊大石落地。

汞與銅齊備，山寨里那幾桿試驗中的定裝槍……

離真正轟鳴之日，不遠矣！

“甚好！”吳宇難掩振奮，當即拍板：

“事不宜遲，我想盡快走一趟銀州。

“明日啟程，如何？”

“明日？”墨酉乾略一沉吟，面露難色：

“新店開張次日，東家與……

“呃，幕后東家雙雙離城，怕是不好吧……”

“這樣……”他心思電轉，有了主意：

“我讓李叔陪您走一趟。

“李叔是府里老人，銀州衛那邊也打過照面，門路都熟。

“該打點的，小弟早已安排妥當。

“吳兄盡管放心前去，此間一切，自有墨某與瘸叔坐鎮。”