明代民事案件及輕微刑事案件，原則上應經(jīng)鄉(xiāng)訴訟程序，其有關內(nèi)容已述于前。惟鄉(xiāng)訴訟易于鄉(xiāng)紳、地主所把持，使小民冤抑難伸。

明代民事案件及輕微刑事案件，原則上州縣官均得和解之。和解的范圍，明律有消極的限制。《明律》第３２５條（尊長為人殺私和）規(guī)定：

凡祖父母、父母、及夫，若家長為人所殺，而子孫、妻妾、奴婢工人私和者，杖一百，徒三年，……。其卑幼被殺，而尊長私和者，各減一等。

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