直到大軍前鋒消失在視野之外，李仁愛才深吸一口氣。

“太子殿下，該啟程了。“濮王的聲音恭敬卻不容拒絕。

李仁愛轉身向父皇行禮告退。

他的使節團規模雖小，卻也精銳。

太子左衛，六百鐵騎，和皇帝的貼身護衛——質子軍，同出一源，都是由各個部落的頭人、大佬家的子弟來當的，出身名門大族不說，都精通騎馬射箭。

這樣的質子軍，皇帝也就五千之數！

太子右衛，六百輕騎，出身就普通了許多，契丹、蒙、漢、黨項、回鶻，就是一個縮微版的民族大團結。

這兩個衛隊賣相極佳，但和新調來的晉王親兵相比，多少欠缺了幾分鐵血氣概。

——這就是久經戰陣的區別。

——皇帝怎么可能給太子配備鐵血衛隊？那不是給自己找不愉快么？

除此之外，還有五百隨從，他們并不僅僅是為使團提供后勤補給，他們還攜帶了大量財貨和精美禮物，去探望天祚皇帝！

天祚帝奔逃，吃穿用度肯定有缺，所以夏國作為忠心小弟，肯定要意思意思的。

李乾順伸出手，拍了拍李仁愛的胳膊，語氣溫和道：

“太子，持節北上，雖無戰陣之險，但路途遙遠，務必謹慎。

朕加調晉王親兵護你周全，莫讓朕憂心。”

李乾順這話，并沒有把晉王親兵以后就派遣給李仁愛的意思，只為這次護送任務。

其實給不給，看情況，平衡嘛。

李仁愛恭敬行禮，聲音清澈而堅定：

“兒臣謹遵父皇之命，必不負使命，早日歸來。”

“去吧！”李乾順殷殷囑托，完全就是一個慈愛不舍的好父親。

李仁愛翻身上馬，玉龍駒昂首嘶鳴，四蹄輕踏，似已迫不及待。

副使，濮王嵬名仁忠，也翻身上馬，落后李仁愛一個馬頭。

使節團的旗幟緩緩升起，黑底金字的“夏”字旗在風中獵獵作響。

馬蹄聲漸起，他們沿著大軍留下的車轍，向北而行。

大軍的輜重，很多會在黃河走水運，讓大軍可以輕裝疾行。

不然，正兵輔兵，很可能要1:2，甚至1:3！這也是國境內行軍為數不多的好處。

而從陰山到金賊占據的西京（大同）有多遠呢？

不到四百公里。

這距離給夏侯淵的話，也就兩三天的功夫。

李仁愛突然勒馬回望：

巍巍賀蘭山下，蒼茫天地之間，興慶府的城墻宛如巨獸，而他的父皇仍立在城頭，在陽光下熠熠發光，似乎能聽到他白色龍袍被風吹得獵獵作響。

白色，可不是什么好兆頭。

【西夏尚白】

“父不予，予自取。”他默念著，將這句話嚼碎咽下。

當玉龍駒終于撒開四蹄時，少年太子脊背挺得筆直——此去陰山，他要親手改寫那行“世子仁愛卒“的史書。

……

“殿下，您還是乘車吧。“

蕭敬忠第五次提出這個建議時，李仁愛正試圖用一個不那么狼狽的姿勢從玉龍駒上滑下來。他的大腿內側火辣辣地疼，不知道是不是已經磨破了皮，但面上仍保持著儲君應有的威儀。

“孤說了，騎馬。“李仁愛說的十分平靜，但后槽牙都要咬碎了。

右衛率蕭敬忠和左衛率嵬名平南交換了一個心照不宣的眼神。

這位十五歲的儲君自小錦衣玉食，雖然熟讀文章，弓馬嫻熟，但何曾受過這等苦楚？

偏生又倔強得很，寧可一瘸一拐也不肯失了體面。

長途騎馬趕路，一天要行軍百五十里，和平日里騎馬打獵，能一樣么？

當然，今天因為要閱兵，所以才行軍八十里。

李仁愛確實后悔了——不是后悔騎馬，而是后悔沒在出發前多練習。

當然，他穿過來也沒幾天，只恨原身不夠爭氣，他還要繼續受罪一番。

不過看在前身那射術的份上，算了，他自己要練習的話，不知道猴年馬月，怕是此生無望。

在東宮校場也好，狩獵也罷，這玉龍駒，雖然跑起來簡直要把人顛散架，但看起來帥氣啊！

現在猛然騎它長途跋涉，好像開跑車走高速一樣……

更可氣的是，那五百晉王親兵，個個在馬背上穩如泰山，不說有閑情哼著小調，甚至還有人打瞌睡的，一點也不擔心掉下馬來摔死。

而濮王嵬名仁忠，就從善如流的多了，途中休息時，被下面人一勸，就乖乖去坐車了，導致李仁愛都沒啥機會跟濮王多拉扯拉扯，拉近一下雙方的感情。

說起來，大家都是仁字輩，他李仁愛還得叫人家一聲堂兄呢，是吧？

終于到了宿營地，就在定州城外五里。

定州統制早已備好了糧草鹽水，等待大軍。

這就是國內行軍的好處。

左右衛率的全體將士跟下班打卡的牛馬沒什么區別，也就是太子殿下穩坐馬背，新來的親衛營又如閑庭散步，還能偷瞄他們幾眼，他們才不得不硬撐著。

“殿下，您的帳篷搭好了。“那個會演戲的親兵副佐將，叫王世光，小跑著過來稟報，看到太子僵硬的站姿，明智地沒有多問。

嵬名平南和蕭敬忠也有點吃不消，好久沒這么走馬過了，就這么眼睜睜地看著王世光搶了他們的活計，也不好說什么——人家是皇帝親自調派過來的吶！

李仁愛矜持地點點頭，目光卻飄向遠處的煙塵，那是大軍在駐扎吧？

可惜，父皇不許他接觸軍務，白瞎了偷師的好機會。

他是很想直接去帳篷里躺平的，但真去躺平，吃的這些苦又算什么？反正死了要躺很久。

他大手一揮，故作瀟灑：

“大家先安頓吧，我先轉轉！”

他的使團，也兩千多人呢，規模也不小，想必營地也是有值得借鑒學習的地方。

在書上怎么看，也不如現實觀摩兩眼，是不是？

他大步走向營寨，王世光腦袋微微示意，近處的幾個親兵不情不愿的跟上——他們也想早點安頓就食好好休息嘛。

現在這么討好太子，有什么用呢？

他們本來就是借調的，這次出使回去，怕是又回到晉王麾下了，對太子太熱情，晉王沒有想法么？

不過話說回來，太子的左右兩衛驢糞蛋子表面光，拉垮的模樣，強撐著就看不出來了？

呵！

嵬名平南和蕭敬忠倒是想跟著李仁愛一起溜達，但是離開他們倆，左右兩衛的安頓怕是要耽擱不少時間。

反正有王世光這廝跟著了，他們倆索性先安頓大軍。不能給自家主上添亂不是？

沒逛多遠，李仁愛的眉頭就皺的可以夾住蒼蠅了。

實在是，營寨營寨，不說壕溝沒有，連柵欄都沒立！

除了專門挖了個糞坑，跟露營有什么區別？

眼前這東一簇西一簇的帳篷，怕是連只野兔都防不住。

“這也能叫營寨？“李仁愛小聲嘀咕，想起《衛公兵法》上說的“營中有營，隊中有隊，各自為守”。

“殿下說什么？“王世光問。

“沒什么。“李仁愛擺擺手，畢竟對方原來是晉王的人，又是父皇調派過來的，不好多說，“你不用去安排大家么？他們幾個跟著就行，孤再轉轉。”

王世光倒是很聽話，拱了拱手，“那末將就先去照看一下那些兔崽子們。你們幾個保護好殿下！”轉而對幾個老兵道。

“喏！”幾個老兵可以對太子有小表情，卻不敢對副佐將有什么不滿，畢竟就算調回晉王麾下，還是歸副佐將管啊。

李仁愛背著手，裝模作樣地在營地里轉悠，眼睛卻黏在那些輔兵手上。多少學一點，看看他們怎么搭帳篷的也好。

實在是不恥下問到了極點。

可惜這些人動作麻利得很，三兩下就支起帳篷，叫李仁愛這個外行根本看不出門道。

有個年輕輔兵注意到太子的目光，緊張得把支帳篷的木樁都敲歪了。

“殿、殿下...“輔兵結結巴巴地行禮。

李仁愛本想訓斥幾句，突然意識到這是個機會。他板著臉問：“安營扎寨，為何不按規制搭建？“

輔兵一臉茫然，嘴巴動了又動，最后結巴道：

“回殿下，國內行軍，向來如此...”

“胡鬧！”李仁愛沒忍住提高聲音，“若遇夜襲當如何？”

輔兵縮了縮脖子，腦袋都要低到了褲襠里了，小聲辯解：

“殿下明鑒，這里離定州城才幾里地...“

李仁愛一時語塞，這才發覺，因為知道李良輔大軍被金賊偷襲，對偷襲都有應激反應了。

是啊，在家門口能有什么危險？李良輔被偷襲，那也是在遼境，哎。

他悻悻地轉身離開，聽到身后輔兵小聲嘀咕：“太子殿下怎么比樞密院的大人們還較真…”

夜幕籠罩黃河灘涂，使團營地篝火漸次亮起。

“殿下，餐食已備好。”左衛率嵬名平南快步迎來，甲葉在昏暗火光中泛著冷色。

這位樞密使之子年約三十，眉宇間似乎總帶著幾分審視。

“值夜如何安排？”李仁愛狀若隨意地問道。

右衛率蕭敬忠的契丹面孔在火光中忽明忽暗：

“按舊例，左右衛各出五十人分守四門。”頓了頓，他又補充了一句：“但王副佐將方才來問，說他們的夜哨要布到二里外。”

李仁愛喉結滾動：

四門？四門在哪？連柵欄都沒有！難道看自己的那個帳篷？那也要不了一百人，是吧？

物理防備不夠，人肉防備得跟上吧？

反倒是王世光那邊的安排，這才是正經行軍該有的樣子嘛！

史書上那些遭了夜襲的蠢貨，多半就是被東宮衛率這等布置害死的。

但這話不能明說，他只得端起儲君架子：

“既如此，內外哨位皆由王世光統一調度。”

話音剛落，就聽得營地西側傳來爭執聲。

蕭敬忠拱手道：

“殿下，嵬名大人，末將先去看看！”

“走，一起去看看！”李仁愛招呼了一聲，看熱鬧不嫌事大——哦，應該是學習不恥下問。

三人趕去時，正見一名東宮首領（佰長）揪著晉王親兵的領子怒吼：

“老子祖上跟著景宗皇帝打靈州的時候，你們這些丘八還在吃奶呢！”

被揪住的親兵也不還手，只冷笑：

“那您老更該知道，賀蘭山里的狼專叼值夜打盹的。”說著亮出腰間皮囊，里頭竟裝著半囊馬糞——這是防止哨兵偷睡的法子，聞著臭味就不容易睡著。

李仁愛心頭一跳，這可不正是他要的機會！當即沉下臉：

“放肆！”

聲音不大，卻讓全場驟然安靜。

那東宮衛隊首領慌忙跪地，卻聽太子話鋒一轉：

“傳孤令，今夜起值夜者皆用此法。再有懈怠…”他故意掃過眾人，“軍法處置！”

眾人都不自覺的低下頭，真當儲君不是君了？

這會拉出去砍了腦袋，也沒人能說什么。

夜深時分，李仁愛借口睡不著，要出大帳走走。

無盡夜色中，只見晉王親兵的暗哨像釘子般楔在黑暗里，而東宮護衛的明哨，正就著篝火烤蠶豆——倒也算各司其職。

“殿下。”

陰影中突然閃出王世光，把李仁愛驚得后退半步，隨行的侍衛紛紛拔刀將李仁愛護住。

李仁愛反應還算快，伸手攔住眾人：

“王副佐將？”

這黑臉漢子竟披著件臟兮兮的白袍，在月光下與土丘渾然一體。

“王卿好本事。”

李仁愛真心贊嘆，卻見對方從懷中掏出個皮囊：

“草原上的規矩，值夜得喝這個。”

李仁愛一愣，值夜喝酒，那也得是寒冬臘月吧？現在可是初夏！

不過他還是從王世光手里接過了酒囊。

囊中馬奶酒混著胡椒的辛辣沖得他眼淚直流，咳嗽不止。

王世光反倒哈哈大笑起來。

這一刻，什么儲君威儀、什么晉王親兵，都在嗆出的熱淚里化開了。

李仁愛將酒囊還給王世光，很快便離開了。

旁邊的暗哨湊了上來：

“副佐將，咱回去也是晉王的兵，沒必要吧？”

王世光瞪了這老兵一眼：

“大家都是陛下的兵！好好值夜！叫老子發現你瞌睡了，就去跟輔兵一起挖茅廁！”

這幫猢猻，粗魯，沒文化，懂個屁啊！

以后這夏國的天下，不還是儲君的么？

以后新君榮登大寶，萬一想起來自己這個妙人，不就一步登天了！

呸！

粗胚！

王世光拍了一下老兵的腦袋，罵罵咧咧的走開了。