給中國讀者的信

親愛的讀者們：

我很高興向中國的新讀者介紹“梅朵的推理世界”系列！閱讀是一段旅程，你不僅將前往一塊新大陸，而且能夠穿越時空，來到19世紀90年代的英格蘭。在那個時代，大多數英國人對中國及其習俗并不熟悉。但是，十二歲的梅朵·哈德卡索充滿好奇、渴望學習，得知她在維多利亞時代的犯罪學冒險故事即將傳到中國，她一定會非常高興！

推理小說的愛好者都知道大名鼎鼎的維多利亞時期的偵探：夏洛克·福爾摩斯。1887年起，他就開始智取罪犯。作者阿瑟·柯南·道爾知道，他的讀者不僅渴望閱讀燒腦的犯罪案件，還渴望了解最新的破案技術。19世紀末是充滿科學發(fā)現和社會變革的時代。電力、電話、電影等技術的出現，將更多的人聯系在一起。在幾代人的努力下，鐵路早已貫穿英國，使旅行變得越來越普遍。技術的進步影響了每一個科學領域，包括犯罪學和法醫(yī)學（應用科學技術協助法律調查）。在這段時間里，許多熟悉的破案工具和技術得到了初步的發(fā)展，包括指紋識別、犯罪現場分析、法醫(yī)攝影、嫌犯照片等。世界各地的警察正在采用這些新技術——有時態(tài)度熱情，有時將信將疑。普通讀者通過道爾的流行故事了解了這種科學的破案方法。對于犯罪學來說，這是一個激動人心的時代——在我看來，這也是一個最適合推理小說作者寫作的時代！像許多讀者一樣，我是讀著夏洛克·福爾摩斯的故事長大的。我愛上了維多利亞時代的英國，盡管這與我在20世紀美國郊區(qū)的生活大相徑庭。我很容易就能想象出，一個年輕的女偵探受到鼓舞、拿起自己的放大鏡的樣子！

在同一時代，英國的中產階級也在經歷著自己的變革——尤其是女孩和婦女。年輕的中產階級男性紛紛進入大學，追求自己的事業(yè)，從事工程、醫(yī)學、法律和警察等工作。而他們的姐妹們只能留在家中，做人們期望中的賢妻良母，將一生奉獻給家庭。許多女性開始質疑，為什么她們不能也像男性一樣，走出家庭，擁有有趣、充實的職業(yè)生涯——一些人大膽實踐，進入了男性主導的領域。不出所料，這些變化也在被慢慢地接受。這是社會歷史中的重要時期，那些開創(chuàng)性的女英雄值得被銘記、值得被慶賀。

我的主人公，立志當偵探的梅朵·哈德卡索，就是一個典型的維多利亞時代的女孩。她的父親亞瑟是斯溫伯恩村的起訴律師——這是英國法院系統中新設立的職位。她已故的母親是一名醫(yī)學生。而梅朵本人則從小就對犯罪學極為癡迷。她訂閱《警察新聞畫刊》，熱衷于追蹤她父親的案件，關注社區(qū)中任何可疑的動向。在《梅朵的推理世界：百合花的秘密》一書中，她的鄰居離奇去世，梅朵抓住機會證明這是一場謀殺并解決了案件——即使沒有人相信她。

梅朵這個角色的靈感源于我?guī)啄昵耙淮闻既坏目谡`。在英語中，“謀殺”（murder）這個詞的發(fā)音聽起來和“梅朵”（Myrtle）的名字非常相似。某個睡眼惺忪的早晨，我和丈夫在討論本地新聞。我原本打算說“預謀謀殺”（premeditated murder），但無意中說成了“預謀梅朵”（Premeditated Myrtle）。我和丈夫相視一笑，宣布道：“這是個兒童推理故事！”

不過，這個故事直到另一個角色加入才算完全成形。在一個狂風驟雨的夏夜，我們家意外迎來了一位新鄰居——一只黑白相間的小貓，它出現在我們門前，凄慘地喵喵叫著，訴說它的困境：下雨了，好可憐啊沒有金槍魚吃，也沒有溫暖、干燥、友善的地方過夜。隨著對小貓?zhí)K菲越來越了解，我意識到，它那活潑有主見的性格正是我的故事所缺少的。于是，它成了梅朵的貓——皮妮，當它喵喵叫時，聽起來真的很像是在說“不”。

我經常被問到：為青少年讀者寫推理小說與為成年人寫推理小說有何不同？事實上，區(qū)別并不大。青少年讀者和成年人一樣，都希望看到迷人的偵探、百思不得其解的犯罪案件、引人注目的罪犯、誘人的誤導情節(jié)和令人滿意的謎團，他們都希望和偵探一起參與破案。少兒推理小說的挑戰(zhàn)性在于：如何讓謀殺案既“適合孩子”又吸引孩子。青少年讀者并不關心那些驅動了許多成人謀殺案情節(jié)的動機——比如情感的背叛、爭風吃醋、商業(yè)競爭等。在為孩子們設計犯罪情節(jié)時，我需要挖掘得更加深入，創(chuàng)作出能激發(fā)孩子們想象力的情節(jié)：尋找寶藏、失蹤的船只、鬧鬼、神秘儀式……回想小時候那些令我激動的事情，并將它們融入梅朵的故事中，真是太有趣了！

親愛的讀者們，我希望你們能喜歡和梅朵·哈德卡索一起，在維多利亞時代的英格蘭旅行。那里充滿了狡猾的罪犯和令人傷腦筋的犯罪案件。請盡情拼湊線索，看看你能否比罪犯更聰明，甚至比梅朵更聰明！

祝閱讀愉快！

你們博學的作者

伊麗莎白·C.邦斯

美國中西部堪薩斯城，2024年7月