1 引渡

如果缺少合理的補給、裝備、勘察，沒有一支科學考察隊或者軍事探險隊會踏上征程。同理，對休閑旅行來說，這些東西也同等重要。

——《哈德卡索實用旅行指南：寫給現(xiàn)代旅行者的有益建議，包含知名目的地精選》，第一卷，1893年

“你可以把它當成一次教學活動?！?/p>

我的家庭教師賈德森小姐又把一摞無袖胸襯扔到床上。皮妮喵喵地叫了幾聲以示抗議，然后躲進了行李箱。

“什么學科？”我偷偷摸摸地從行李中取出兩套裙子，然后把最新版的《英格蘭法律報告》和三卷百科全書塞進去。帶這么一堆書好像太多了，但我不確定費爾黑文有沒有書店或者可以借書的圖書館。地方導覽冊上沒有提及這一點。

“把那身水手服[1]放回行李箱，”賈德森小姐說，“海倫娜姑婆肯定希望看見你穿那身衣服。就是這個詞，學科，或者規(guī)矩[2]。我們都得表現(xiàn)出非凡的忍耐力?！?/p>

“我還以為我們要去陽光明媚的海灘上嬉戲，然后參加一些家庭娛樂活動?！睂в[冊也沒有明確指出“家庭娛樂活動”的具體內(nèi)容，但我懷疑不是什么好事?！斑@身衣服也太可笑了！我又不是海軍新兵。”

不管怎么說，我感覺像是被殘忍的陰謀家強行塞進了一場“海濱假日”，他們完全不理會我的反對意見。

賈德森小姐又把衣服拿回來，重新疊好：“我們已經(jīng)討論完這個話題了。你的姑婆想帶你去度假——”

“不，她不想?！?/p>

“梅朵，你的上訴機會已經(jīng)用完，請優(yōu)雅地接受判決吧?！蔽腋艺f，賈德森小姐一說完這句話，馬上就想收回。

“判決？”我大喊，“我已經(jīng)在接受懲罰了！”我扔下了那堆裙子。

“才沒有，”賈德森小姐說，“別胡說八道?！?/p>

“今年夏天的事不是我的錯！爸爸親口對我說的?！蔽医徊骐p臂，試圖挑動賈德森小姐說出相反的意見。

“他確實是這么想的。這個假期就是為了擺脫那些事……”

“爸爸大老遠跑到巴黎去，是為了擺脫我?！?/p>

賈德森小姐后退了一步，手放到胸前：“你竟然這么想？”

我轉(zhuǎn)過身去，把藥盒塞進行李箱。假如這是個真正的假期，父親就會和我們一起去，而不會一個人跑到那么遠的地方[3]。過真正的假期的時候，父親和賈德森小姐甚至會一起在海灘上嬉戲。他們會到突堤碼頭上一起散步。我們?nèi)齻€本來可以組成一個真正的家庭?，F(xiàn)在倒好，賈德森小姐和我被放逐到海邊，父親卻想盡辦法離我們遠遠的。

賈德森小姐拽著我轉(zhuǎn)身，和她面對面：“你也許不信，可你父親只不過想讓你開開心心的——”

“要是讓我和他一起去巴黎，我確實會很開心。”

“——他想讓你做點和謀殺案無關的事。”

我瞪了她一眼：“過一個普通的假期。像個普通女孩一樣?！?/p>

“沒錯。我相信你能做到。別人都說你頭腦敏捷、足智多謀?！?/p>

她從我手中奪過巴林戈爾游覽團導覽冊，塞進了我的行李箱：“收拾好行李，不然趕不上火車了。十五分鐘之內(nèi)下樓，如果你下樓以后沒戴好帽子，我就讓你全程坐在海倫娜姑婆身邊。”

她也得坐在海倫娜姑婆身邊。皮妮充滿同情地低聲咕噥。

看著眼前堆積如山的衣服，我覺得自己已經(jīng)敗下陣來。我那了不起的海倫娜姑婆連續(xù)幾周寄了新衣服過來。假日衣櫥已經(jīng)變成平時的三倍大，有前邊提到的水手服（在游艇上穿）、游覽套裙（散步時穿）、散步便裝（我也不知道什么時候穿），還有一套堪稱恐怖的游泳套裝，我就不多描述了，免得刺激讀者脆弱的感官。

無論如何，度假這個主意并不算壞。過去幾周過得很艱難。紅古園謀殺案成了全國性的大新聞，但是連我都不再收集相關剪報了。盡管我單槍匹馬（幾乎單槍匹馬）破獲了此案，可我根本沒被要求出庭做證！這可是我身為偵探的第一場職業(yè)勝利，斯溫伯恩的起訴律師——也就是我父親——竟然想方設法地不讓我的名字出現(xiàn)在官方的案件記錄中，還堅決不讓我出庭做證。當案件在幾英里[4]之外的倫敦進行審理時（我必須指出，倫敦是一個完全合格的度假勝地，擁有自然歷史博物館、杜莎夫人蠟像館和中央刑事法庭），我其實早已接受了審判——接受了來自父親的判決。

我們在這里搞“家庭娛樂活動”，父親在哪兒呢？在巴黎！在國際法醫(yī)學研討會上！參會的都是來自世界各地的一流犯罪學家，他們將一起探討犯罪現(xiàn)場分析和尸檢病理學領域的最新進展。比如歐洲最負盛名的法醫(yī)學院創(chuàng)始人拉卡薩涅博士，還有發(fā)明了入案照和人體測量法[5]的警察貝蒂永先生，眾多法國著名專家都將在會上發(fā)言，還將針對指紋識別的優(yōu)點展開辯論。

而我，只會身處陽光明媚的費爾黑文，懶洋洋地撿貝殼玩。

“需要非凡的忍耐力，”我對皮妮說，“如果我沒有因為無聊而死的話?！蔽疫€從沒見過“無聊”致死的病例，至少沒有可靠的記載，但假如我能成為第一個病例，這個假期起碼不會白白浪費。

“喵嗚?！逼つ荼硎就狻?/p>

“對你來說一切都好極了，”我說，“你會留下來，留在廚娘身邊，享受陽光和魚頭。”最后我又嘆了口氣，拿起那頂帽子。說實話，帽子才是這場劫難中最大的羞辱。上邊有巨大的紫紅色[6]蝴蝶結(jié)、小巧的天鵝絨南瓜和干枯的麥穗，看起來就像一片腐爛的秋日草坪。只缺幾只食肉甲蟲了。

皮妮發(fā)出咝咝聲，撲打帽子上的絲帶。

我看看皮妮，看看帽子，再看著我的行李箱，里面塞滿了節(jié)日服飾，書卻不夠多。皮妮也看向那里。

“不！”她堅決地說。

“如果我非得經(jīng)歷這些，那你也一樣。”我把她抱起來，毫不客氣地塞進了帽箱[7]，然后順手扔進去一條漂亮的法蘭絨襯裙和一塊吃剩的餅干。關上箱子之前，我又挑釁似的把放大鏡、彈弓和一雙結(jié)實的雨靴扔了進去。然后，我像個烈士一樣戴上了那頂帽子。

我們乘坐有軌電車去了厄普頓火車站，站臺上掛著彩繪橫幅：“歡迎你們！費爾黑文游覽團的客人們！”海倫娜姑婆揮舞著手杖，在站臺上走來走去，宛如閱兵式上的鼓手。

“她看起來挺開心的嘛?！蔽疑陨耘擦伺擦嘀毕涞氖?，衷心希望里面的東西能保持安靜。

賈德森小姐輕聲說：“假如她表現(xiàn)夠好的話，他們就會讓她開火車?！?/p>

我咬住嘴唇，免得發(fā)出極不淑女的哼聲，海倫娜姑婆肯定會注意到的。那是十月里一個清冷的午后（親愛的讀者，你們是不是覺得這種時候去海邊度假很奇怪？我也一樣），車站里擠滿了打著雨傘、拎著帽箱、手拿列車時刻表、滿懷期待的旅客。每個人仿佛都在欣賞靜止的列車，那是一列非?，F(xiàn)代化的火車，有閃亮的紫黑色車廂，還有印著“‘女王’號巴林戈爾特快列車”字樣的火車頭。一條長長的紅緞帶貫穿整個站臺，擋住了火車。

一位身材魁梧的紳士穿著一套酷似馬戲團團長的衣服，大搖大擺地走來走去，從濃密的淺棕色胡須里露出燦爛的笑容。我在導覽冊上見過他，因此可以認了出來：他就是此次游覽活動的主辦人昆廷·巴林戈爾爵士，也是海倫娜姑婆這場度假陰謀的幕后策劃者。過去幾年里，姑婆經(jīng)常提起他，每次都贊不絕口，還經(jīng)常購買他的度假套餐。幾乎整個夏天，她都和巴林戈爾爵士一起在海邊游覽。只不過，這是她第一次拉上賈德森小姐和我。

“啊，賈德森，你們終于到了。”海倫娜姑婆那嚴厲的目光轉(zhuǎn)向我，“海倫娜·梅朵！你腦袋上到底戴了個什么東西？那絕對不是我給你訂的帽子。”

我憤怒地瞪著她倆，但我的抗議被打斷了。一位身著黑色緊身連衣裙，提著針織包和卷狀旅行毯的年輕女士走過來。“哈德卡索小姐，”她氣喘吁吁地說，“他們說如果你想更改晚餐訂單，就必須單獨向船上的工作人員提出來。”

“海倫娜姑婆又解雇了一批女傭嗎？”我同情地說，但這位女士只是茫然地看著我。

“海史密斯小姐是我雇來的旅伴?！笨春惸裙闷诺纳袂?，這好像是種莫大的榮耀。她說：“巴林戈爾家族以我的名義聘請了她。有身份的女士永遠不會獨自旅行?！彼D(zhuǎn)向海史密斯小姐：“沒關系，西塞莉。去看看昆廷爵士被什么事情耽擱了，總不能讓我們一直站在這里等著吧?！彼龔囊粋€珠飾小匣里取出一枚硬幣。“海倫娜·梅朵，去買點什么在火車上看吧。我可不想整個旅途都聽你喋喋不休，擾了我的清凈?！?/p>

看見錢的一瞬間，我把嘴邊的反駁咽了回去：整整一先令，買一周的報紙都綽綽有余，可見海倫娜姑婆平時會買多少報紙。還沒等賈德森小姐喝令我還錢，我就匆忙穿過站臺，朝著火車站跑去。我溜進去的時候，一位在售票窗口前等候的女士友好地向我點了點頭。

報刊亭里的東西很齊全，我花了一會兒工夫為接下來的14個小時做準備。我選了《泰晤士報》《斯特蘭德雜志》和《倫敦新聞畫報》，它們雖然聲譽不佳，但總有好玩的大標題。我感覺到了賈德森小姐的注視（哪怕隔著車站的磚墻），于是盡職盡責地拿了一份《女孩私報》[8]，把其他報紙都藏在里面。

我拿著報紙、帽箱和一大把零錢回到站臺，發(fā)現(xiàn)海倫娜姑婆已經(jīng)走開了，她去找人抱怨難以忍受的晚點，而賈德森小姐正聚精會神地為“女王”號特快列車畫速寫。

她穿著一身墨綠色旅行套裝，比慣常的裝束要引人注目得多。這套衣服很襯她的深色皮膚，但看起來特別容易被海水和沙子弄臟。除了旅行手提箱，她還另外帶了三個大箱子，雖然我知道其中一個箱子里裝的是畫架、蠟筆、水彩盒，還有新的速寫本，但我還是沒法想象她怎么會用得著那么多衣服。我甚至都不知道她居然有那么多衣服。

我突然想到一個值得憂心的問題。賈德森小姐來自法屬圭亞那，那里以陽光燦爛的熱帶海灘聞名。[9]我咬著手套的指尖，琢磨這件事。她真打算在這個假期里盡情享受嗎？這個念頭讓我感到一陣莫名的刺痛——一種近似于背叛的感覺，雖然我不知道究竟是誰背叛了誰。

好吧，我的假期的確只有兩周，但這并不能成為任由技藝荒疏的理由。這座繁忙的火車站就是我磨煉觀察技巧的絕佳場所。我看見一根磚石砌成的柱子，上邊貼著告示，提醒乘客要警惕可疑的人物。于是，我站到柱子旁邊，這樣就可以清楚地看到整個站臺和彎曲的紫色列車。我把帽箱端正地靠在腳邊，然后將自己藏在報紙后面，仔細觀察這里的景象。

身著黑色制服的鐵路警衛(wèi)和搬運工們擠滿了站臺和列車，為即將開始的旅途做準備。兩個幾乎一模一樣的老婦人提著籃子，竊竊私語，指指點點，白色的頭發(fā)像鴿子般晃來晃去。一個拎著特大號行李箱的家伙從旁邊溜過，帽子壓得很低，遮住了他的臉部特征，絕對算得上形跡可疑。我默默記下了，一會兒到火車上得跟蹤他的行跡。有個護士擠過人群，推著一輛條編浴椅[10]，上邊坐了個看起來很虛弱的年輕女人。護士揮手招呼搬運工，有個搬運工過來幫她把浴椅和年輕女人抬過了紅緞帶，送進一節(jié)旅客車廂里。

我還注意到，有位紅衣女士什么都沒買就離開了售票窗口，繼續(xù)朝站臺走過去，直奔“女王”號特快列車。她目不轉(zhuǎn)睛地盯著列車，和其他乘客截然不同。她好像對浮夸的宣傳視而不見，而是僅僅專注于列車本身。

親愛的讀者，不用我說你們也知道，鐵路破壞分子能帶來多大危險。聳人聽聞的報紙上充斥著各種警告，說無政府主義者在車頭安放炸藥、炸毀橋梁、破壞信號裝置造成火車出軌。雖說我并不介意在假期開始前發(fā)生點什么，破壞掉這個假期，但我更希望能在災難剛出現(xiàn)的時候就把它解決掉。我拎起裝著皮妮的帽箱和報紙，決定靠近點仔細觀察。

我跟上了這位女士。當然，必須非常小心——我一直在練習福爾摩斯先生的跟蹤技巧。平時我會試著悄無聲息地跟蹤皮妮，雖然遇到點困難，但我越來越擅長趁機觀察廚娘。[11]稍稍往后退一點，假裝專心致志地看報——我得承認，這確實不算什么特別令人信服的行為（一個十二歲的女孩看《倫敦新聞畫報》確實會讓某些人詫異）。皮妮在帽箱里發(fā)出一聲不滿的喵嗚，幾乎被淹沒在四周的喧嘩中。

我要跟蹤的這個人比父親年長一些。她戴了頂紅帽子，帽子下邊露出卷曲的白發(fā)，還背著個破舊的毯制手提包，包的提手上插著傘。和其他身著漂亮旅行裝的中年女士相比，這位女士并不算特別顯眼，但她的神色很專注。她大步走到車頭前，盯著駕駛室和車輪底下看。駕駛室里傳來一陣騷動，引起了我和她的注意：司機正和一個身材魁梧、臉色泛紅的警衛(wèi)爭吵。我聽不清他們說什么，為了不被人發(fā)現(xiàn)也沒法走得太近，但這位女士卻站住了，豎著耳朵聽那場爭執(zhí)。

過了一小會兒，警衛(wèi)沖出駕駛室，沿著列車車廂走遠了。我的跟蹤對象繼續(xù)往前走。顯然，她決定把破壞裝置安到別的地方。她快速掃了一眼站臺。我呆住了，腦中出現(xiàn)一幅圖景：普魯士的一艘蒸汽船發(fā)生爆炸，尸體四散。我對皮妮說：“慶幸吧，我們還沒有駛向費爾黑文?！蔽姨痤^，正好看見紅衣女士鉆過緞帶，爬進了一節(jié)無人看守的車廂。

我迅速跟了上去，來到旅客車廂的通廊區(qū)域，正好看見她的紅裙消失在車廂里。我從隔開列車的緞帶底下鉆過去，把裝著皮妮的箱子推上前邊的樓梯，悄無聲息地登上了“女王”號巴林戈爾特快列車。

這時，我的注意力暫時脫離了獵物。我呼出一口氣，睜大了眼睛，震驚不已。我以前當然也坐過火車，可這里根本就不像火車車廂，倒像是什么人家的會客廳，塞得滿滿當當。這里到處都是紫色——除了拋光的黃銅、閃亮的水晶、磨得锃亮的木頭和鍍金的裝飾品，其余所有地方都是紫色的。頭頂?shù)墓靶尾Ａ旎ò迳蠎抑姛?，照亮了紫色長絨地毯和蓬松的天鵝絨坐具。就連那架鋼琴也沒有逃過設計師的眼睛。

既然我已經(jīng)跟著破壞者上了火車，現(xiàn)在就沒辦法了：她能看見我，就像我能看見她，要多清楚有多清楚。但她對我視而不見。她把毯制手提包和傘放到鋼琴旁邊，仔細檢視著一個擺在基座上的匣子。匣子上蓋著塊布，像是博物館里的陳設。這位女士看起來很不滿意。她眉頭緊皺，一邊搖頭一邊往筆記本上寫字。

“不行，不行，這可不行，”她用鉛筆圈圈點點，“不能讓人滿意，完全不能?！?/p>

“你應該來這兒嗎？”我大聲問。紅衣女士頭都沒回。

“也許有人會問這個問題，梅朵·哈德卡索。這里是女士專用車廂，而我——據(jù)我所知——確實是位女士?！?/p>

我詫異極了：“你怎么知道我的名字？”

“我怎么知道是我自己的事?！?/p>

她這話是什么意思？“昆廷爵士可不希望看見你在這里?！蔽掖笾懽诱f道。

她終于抬起頭，臉上帶著笑：“他確實不希望我進來。過來，告訴我你是怎么想的?！?/p>

我猶豫了一下。但好奇心占了上風——對這位女士的好奇，以及對匣子里所裝物件的好奇。我緩緩往前走，生怕看見什么可怕的東西（響尾蛇？干癟的人頭？）。

匣子里是一頂冠冕，碩大而精巧，鑲嵌著閃亮的鉆石和巨大的綠紫色寶石。標牌上寫著：

北極光冠冕

為慶賀皇室婚禮[12]而制作

由皇室欽定珠寶匠若利家族完成

“這個冠冕是真的嗎？”我看著上邊的寶石，它們的顏色變幻不停，就像童話故事里的魔法一樣?！盀槭裁捶旁谶@里？”

這位女士合上了她的筆記本：“哈德卡索小姐，這也是我要問的問題。我完全不同意把它放在這里?！?/p>

“這東西是你的嗎？”我仔細地打量著她。她看起來是個很普通的女人，破舊的包和一身實用套裝很難讓人聯(lián)想到巨額財富，更不用說收藏冠冕的愛好了。

她又笑了。“你覺得像嗎？并不是我的。但是我得對它負責。這種安置方式——”她對著匣子揮了揮手，“完全不能接受?！?/p>

“你偷不走它，”我說，“我會告訴昆廷爵士，說你在這兒搗亂，圖謀他的——冠冕。”這句話說得磕磕絆絆，我聽見帽箱里的小跟班發(fā)出喵喵聲，仿佛在批評我。

這位女士轉(zhuǎn)過身來，背對著裝著冠冕的匣子：“你到底要告訴他什么，哈德卡索小姐？”

“我要告訴他，你無票登上了他的火車，我看見你在售票處碰了釘子。這趟旅行得提前訂票，你不可能事到臨頭才跑來買票。你偷偷溜進女士專用車廂，顯然是有什么陰謀，我能看出你在想辦法突破那個珠寶匣的防御系統(tǒng)。”

她露出燦爛的笑容：“哇，好厲害！”

她沒來得及細說為什么厲害，因為就在這一刻，通廊和車廂之間的沉重大門“吱呀”一聲打開了，昆廷爵士沖了進來。

昆廷爵士還沒開口說話，她就上前一步：“巴林戈爾先生，這明顯違反了您的保險條款。冠冕應該一直存放在火車上的保險箱里，而不是像水果店的水果一樣擺在那里展示！”

“好了，布盧姆夫人，”昆廷爵士張開雙臂，在家具之間穿行。他那身馬戲團團長似的外套和車廂里的紫色天鵝絨內(nèi)飾倒是相得益彰?！皼]必要緊張。替我制作那個匣子的就是冠冕的珠寶制造商。還是說你不相信警衛(wèi)隊？”他的聲音很洪亮，在蒸汽機的轟鳴聲和車廂的震動聲中回蕩。

“我不太信任他們，”布盧姆夫人說，“就連年輕的哈德卡索小姐也一眼看出了這里的安全隱患。”

“你為什么知道我的名字？”我又問了一遍。她是小偷或是破壞者的可能性似乎越變越小。

“因為她是個愛管閑事的人，就這么簡單?！?/p>

很明顯，我錯誤地卷入了一場爭吵。雖然本該就此抽身，可我仍然充滿了好奇。

布盧姆夫人遞給我一張名片。“我是阿爾比恩保險公司的代表，我們受冠冕所有者的委托，確保冠冕在前往費爾黑文途中的安全，哈德卡索小姐，你怎么看待這種違約行為？”

這就像參加一場沒有準備的考試，令人困惑，又有點刺激?！斑?，取消合同？”

“完全正確，巴林戈爾先生，我將取消您的保單。”布盧姆夫人正要拿起她的毯制手提包，昆廷爵士卻走到她面前，伸手抓住了她的胳膊肘。

“你敢?！彼吐曊f。

他的體形是她的兩倍，像一座山一樣擋在她面前，但是布盧姆夫人仰起頭，冷冷地看著他：“我猜您會發(fā)現(xiàn)，威脅我可不是什么明智行為?！?/p>

這一次，昆廷爵士的笑容顯得有些勉強：“我沒有威脅你，女人！我相信我們能好好合作。在你做決定之前，讓我給你展示一下我都做了什么?！?/p>

昆廷爵士抓住我的肩膀，帶著我繞過匣子，在我耳邊大聲講解?！皩訅翰Ａ?！”他興致勃勃地敲打玻璃板，“幾乎牢不可破。還有堅固的鋼架，完全砸不爛?！彼屏送普麄€展示架，它仍然紋絲不動：“都用螺栓固定著！”

“鎖呢？”我指了一下，昆廷爵士得意地笑了，好像我正在欣賞他的寶貝孩子。

“世界上最先進的撥號式密碼鎖，六個轉(zhuǎn)輪，只有我知道密碼。絕對打不開?？吹?jīng)]有，女士們？絕對安全。在‘女王’號列車上，除非是瘋子才會動偷盜的念頭！我把一切都考慮到了，真的。布盧姆夫人，如果你愿意四處逛逛，我們還能給你看看別的好東西?！?/p>

布盧姆夫人看上去一點都沒有被說服。她還是用毫不掩飾的質(zhì)疑的眼神盯著昆廷爵士。“我可不這么想，巴林戈爾先生。不過別擔心。我哪里都不打算去。我絕不會讓冠冕離開視線?！?/p>

注釋

[1]一種出于不明原因依照海軍學員制服仿制的服飾，即水手服。——本書注釋如無特別說明，均為原文所帶注釋

[2]原文的discipline一詞一語雙關，既可以表示“學科”，也可以表示“規(guī)矩”?！g者注

[3]足足隔了262英里，我特意測算過。

[4]1英里約等于1.6千米?！幷咦?/p>

[5]又叫“貝蒂永測量法”，這是貝蒂永發(fā)明的一套精妙系統(tǒng)，測量獄中囚犯的體型用于日后辨認身份。我不知道這個過程對罪犯來說是不是和試穿海倫娜姑婆的衣服一樣無聊。

[6]因法語中的“跳蚤”一詞而得名，呈現(xiàn)出一種悅?cè)说纳{(diào)，仿佛消化后的血液。

[7]不用擔心她的安全，她已經(jīng)在那個帽箱里睡了一周，而且那個帽箱是最新款的，有堅固的紙板，還有網(wǎng)眼，所以氧氣很充足。

[8]一份面向女孩和年輕女性的英國報紙，以刊登故事和教育性文章為主，出版發(fā)行于1880年至1956年?！幷咦?/p>

[9]還有一個相對不那么光彩的法屬流放地，她父母就在那里為被流放者做些活計。

[10]浴椅是現(xiàn)代輪椅的前身，由英國人詹姆斯·希思于18世紀中期發(fā)明。浴椅由三個輪子支撐，使用時需要有人從后面推動。當時有許多游客前往以溫泉著稱的小城巴斯，其中有些人因為健康狀況不佳，所以使用浴椅代步。浴椅在維多利亞時代廣受歡迎，在海邊的度假勝地常常能看見它的身影。——編者注

[11]無論如何，皮妮是這么跟我說的。

[12]1893年7月6日，泰克的瑪麗公主和約克公爵喬治王子殿下結(jié)婚。這場婚禮引起了全國性的轟動。你也許會喜歡這類新聞。