“這不可能...“
葉塵的手指顫抖著撫過林鋒手中的殘缺玉佩。那紋路、那質地，與他貼身收藏的母親遺物一模一樣。他將自己的玉佩取出，兩塊殘片邊緣完美契合，嚴絲合縫。
林鋒的眼中閃過復雜的光芒：“十五年前，葉氏一族被神庭滿門誅絕。我親眼目睹父母死在焚天手中，帶著你逃出，卻在混亂中失散...“
“等等，“葉塵猛地抬頭，“你是說，我們是...“
“親兄弟。“林鋒的聲音低沉而堅定，“我原名葉鋒，你叫葉塵。我們的父親是葉氏家主葉凌云，母親是月神族圣女月清影。“
葉塵如遭雷擊，腦海中一片空白。他從小以為自己是個孤兒，被青林城的一對老夫婦收養。而現在，突然有人告訴他，他不僅有個哥哥，還出身于某個被神庭滅門的大家族？
“證據。“葉塵艱難地開口，“除了玉佩...“
林鋒--現在該叫他葉鋒了--突然割破手指，將一滴血滴在兩塊拼合的玉佩上。血液滲入玉中，紋路漸漸亮起，浮現出四個古樸小字：葉氏永昌。
“血脈認證，做不得假。“葉鋒收起玉佩，“現在你明白為何玄黃戰旗會選擇你了吧？葉氏血脈，天生親近玄黃二氣。“
葉塵呆坐在石床上，腦海中閃過無數片段：養父母對他身世的含糊其辭、自己修煉時的異常順暢、對神庭本能的厭惡...一切都開始有了合理的解釋。
“神庭為何要滅我葉家？“葉塵終于問出最關鍵的問題。
葉鋒眼中燃起仇恨的火焰：“因為我們家族守護著一個秘密，關于'那個人'的秘密。“
“那個人？“
“十萬年前，曾有一位至強者幾乎鎮壓了黑暗動亂，卻在最后關頭被八大弟子背叛。“葉鋒的聲音壓得極低，仿佛怕被什么存在聽見，“他叫普行。“
葉塵的心跳漏了一拍。普行前輩？那位救過自己、傳授功法的神秘老人？
“葉氏一族世代傳承著一個使命--等待普行歸來，助他完成未竟之事。“葉鋒繼續道，“神庭不知從何處得知這個消息，便下令誅絕葉氏滿門，以防后患。“
葉塵的雙手不自覺地握緊。父母、族人，全都死在神庭手中...而沐雨也被神庭抓走。新仇舊恨交織，讓他胸口如壓了一塊巨石，喘不過氣來。
“現在，你明白自己的處境有多危險了嗎？“葉鋒嚴肅地說，“一旦神庭發現葉氏還有血脈存世，必定不死不休。更何況你還得到了玄黃戰旗...“
葉塵深吸一口氣，努力平復翻騰的情緒：“葉雨...她知道這些嗎？“
“那個小丫頭？“葉鋒搖頭，“她只是養父母撿來的孤兒，與葉氏無關。不過...“他頓了頓，“她的玄陰靈體倒是罕見，若能成長起來，會是不錯的助力。“
正說話間，洞口光線一暗。兩人警覺回頭，看到佝僂著背的普行站在那里，灰袍上沾滿血跡。
“前輩！“葉塵驚呼。
普行緩步走入洞中，臉色蒼白如紙：“第三源神的焚心火，比十萬年前更陰毒了...“
話音未落，他突然咳出一口鮮血，身體向前栽倒。葉塵連忙上前扶住，觸手卻是一片滾燙--普行的體溫高得嚇人，仿佛體內有一座火山在噴發。
“焚心火入體？“葉鋒臉色大變，“必須立刻救治，否則三日內心脈盡毀！“
普行虛弱地擺擺手：“無妨...我自有辦法。只是需要...一個絕對黑暗的環境...“
葉塵猛然想起什么：“暗夜谷！離這里不到百里，據說終日不見陽光！“
葉鋒皺眉：“那里是暗夜族的地盤，排外性極強。“
“無妨...“普行勉強坐直身體，“暗夜族...與我有舊。“
事不宜遲，葉鋒背起普行，葉塵在前面探路，三人迅速離開山洞，向暗夜谷方向疾行。
一路上，普行的狀況時好時壞。有時能自己行走，有時卻高燒不退，神志模糊。葉塵注意到，每當月光照在普行身上，他的痛苦就會減輕幾分。
“月華之力能暫時壓制焚心火...“普行在一次清醒時解釋道，“但根除需要...永夜之暗...“
一天一夜的趕路后，三人來到一片幽深的山谷前。谷口被濃霧籠罩，即使正午時分也透不進一絲陽光。空氣中彌漫著某種草木的苦澀氣息，令人呼吸不暢。
“暗夜谷...“葉鋒放下普行，警惕地環顧四周，“據說擅入者死。“
普行勉強站直身體，從懷中取出一塊黑色令牌，拋向霧中。令牌消失片刻后，霧氣突然向兩側分開，露出一條狹窄的小路。
“跟緊我。“普行深吸一口氣，率先邁步。
小路蜿蜒向下，四周越來越暗。到后來，即使以修士的目力也幾乎伸手不見五指，只能憑感覺前進。不知走了多久，前方突然出現一點微光。
那是一座村莊的輪廓。低矮的房屋錯落分布，中央廣場上燃著幾盞幽藍色的燈，照亮了十幾個披著黑袍的身影。他們靜靜站立，似乎在等待什么。
“止步。“一個沙啞的聲音從黑暗中傳來，“外人不得踏入暗夜圣地。“
普行上前一步：“告訴你們族長...故人來訪。“
黑暗中沉默片刻，隨后一陣窸窸窣窣的聲音遠去。不多時，一個高大的黑袍人出現在燈光下，臉上戴著銀色面具。
“何人稱故人？“黑袍人聲音低沉。
普行沒有回答，而是伸出右手，掌心向上。一縷奇特的黑色火焰在掌心燃起，沒有溫度，卻仿佛能吞噬一切光線。
黑袍人渾身一震，面具后的眼睛瞪大：“永夜之火？！“他立刻單膝跪地，“不知尊上駕臨，有失遠迎！“
其他黑袍人見狀，紛紛跪倒行禮。葉塵和葉鋒面面相覷，沒想到普行在暗夜族中有如此地位。
“不必多禮。“普行收起火焰，“我需要借用'永夜池'三日。“
“遵命。“黑袍人起身，“請隨我來。“
在黑袍人的引領下，眾人來到村莊深處的一個洞穴前。洞口被一層黑色光幕封鎖，散發著令人心悸的波動。
“只有身具永夜血脈者方可進入。“黑袍人歉意地看向葉塵兄弟，“二位...“
“他們在外等候。“普行打斷道，又轉向葉鋒，“替我照看葉塵。“說完，獨自步入洞中，身影很快被黑暗吞噬。
黑袍人安排葉塵兄弟在一間石屋住下，提供了簡單的食物和水。透過窗戶，葉塵看到村莊中的暗夜族人行動無聲，如同幽靈，彼此交流也多用手勢而非語言。
“真是個詭異的族群。“葉鋒評價道，“不過據說暗夜族精通暗殺之術，連神庭都忌憚三分。“
葉塵正要回應，突然感到胸口一熱。玄黃戰旗在體內微微震顫，似乎在預警什么。他警覺地看向窗外，發現幾個黑影正悄悄靠近他們的石屋。
“有情況。“葉塵低聲警告。
葉鋒瞬間進入戰斗狀態，雙劍出鞘。就在黑影即將破門而入的剎那，一聲厲喝從遠處傳來：
“住手！“
黑影們立刻停住。只見一個身材瘦削的少年大步走來，約莫十七八歲，面容冷峻，眼睛卻出奇地明亮，與暗夜族人常見的陰郁氣質截然不同。
“族長有令，這兩位是貴客，不得冒犯！“少年呵斥道。
黑影們悻悻退去。少年轉向葉塵二人，抱拳行禮：“抱歉，族中有些激進派排斥一切外人。我是夜無雙，族長派我來保護二位。“
葉鋒挑眉：“保護？還是監視？“
夜無雙坦然道：“兼而有之。畢竟你們與那位神秘前輩關系匪淺。“
接下來的兩天，夜無雙成了葉塵兄弟的向導和護衛。從他的口中，葉塵了解到暗夜族曾是諸天強族之一，但在黑暗動亂中損失慘重，如今偏安一隅，茍延殘喘。
“我們族中流傳著一個預言，“夜無雙在一次交談中透露，“當永夜之火重現時，暗夜將迎來新生。“
“永夜之火？“葉塵想起普行掌心的黑色火焰。
夜無雙點頭：“那是傳說中的神火，只有暗夜始祖和...他忽然住口，警惕地看了看四周，“有些事不該由我來說。“
第三天傍晚，村莊突然騷動起來。葉塵循聲望去，看到中央廣場上聚集了所有暗夜族人，而站在高處的，正是已經恢復的普行！
他依然穿著那件灰袍，但整個人的氣質煥然一新。原本佝僂的背挺直了，面容上的皺紋減少許多，雙眼如星辰般明亮。最引人注目的是，他周身環繞著一層淡淡的黑光，仿佛與黑暗融為一體。
“前輩恢復了！“葉塵欣喜地跑過去。
普行向他點頭示意，隨后轉向暗夜族人：“感謝諸位的永夜池，我已痊愈。臨行前，有一事相詢--你們族中可有一個叫'夜璃'的女子？“
族長--那位戴銀色面具的黑袍人--上前一步：“回尊上，夜璃是三百年前的我族圣女，已隕落多年。“
普行眼中閃過一絲黯然：“她...可有后裔？“
族長猶豫片刻，招手喚來夜無雙：“無雙是夜璃圣女的直系血脈，也是我族這一代最出色的天才。“
普行凝視夜無雙許久，突然伸手按在他額頭。夜無雙本能地要反抗，卻發現自己動彈不得。一股奇異的力量涌入體內，游走全身。
“果然...“普行收回手，聲音中帶著難以察覺的顫抖，“她將我的血脈印記傳承下來了...“
夜無雙震驚地看著普行：“您...您是我...“
“我是誰不重要。“普行打斷他，“重要的是，你愿意接受我的傳承嗎？“
在場所有暗夜族人都倒吸一口冷氣。族長激動得聲音發顫：“無雙，還不快拜師！“
夜無雙立刻跪地行禮：“弟子拜見師尊！“
普行扶起他：“不必稱師尊。我傳你《永夜經》，能領悟多少，看你造化。“
就這樣，普行在暗夜谷又多停留了七日，親自指導夜無雙修煉《永夜經》入門篇。葉塵和葉鋒也被允許旁觀，獲益匪淺。
第七日深夜，普行將葉塵叫到一旁：“明日我們離開暗夜谷。“
葉塵點頭，猶豫了一下，還是問道：“前輩，夜無雙他...真的是您的...“
“血脈后裔？“普行輕嘆，“夜璃是我十萬年前的紅顏知己。沒想到她竟用秘法保存了我的血脈印記，傳承至今...“
葉塵心頭一震。十萬年前的紅顏知己...普行前輩到底活了多久？
“別想太多。“普行似乎看穿他的心思，“現在，我有更重要的事告訴你。“
他詳細詢問了葉塵與葉鋒相認的經過，以及葉氏一族被滅的細節。聽完后，普行陷入沉思。
“葉氏...原來是'天機葉家'的后裔。“他喃喃自語，“難怪能保存我的部分傳承...“
“前輩認識我的先祖？“葉塵驚訝地問。
普行沒有正面回答：“葉塵，從現在起，你必須更加小心。神庭一旦發現葉氏還有血脈存世，必定全力追殺。更何況你還得到了玄黃戰旗...“
“我不怕。“葉塵堅定地說，“神庭滅我全族，抓走沐雨，此仇不共戴天！“
普行欣慰地點頭：“有骨氣。不過復仇需要實力，你現在還差得遠。“
第二天清晨，四人準備離開暗夜谷。夜無雙被族長特許跟隨普行外出歷練，這對暗夜族人來說是莫大的榮耀。
臨行前，族長單獨與普行長談許久。出來后，普行的表情異常凝重。
“怎么了，前輩？“葉塵關切地問。
普行搖搖頭：“神庭開始行動了。族長收到消息，第一源神太虛下令清洗所有與十帝有關的勢力和特殊體質者。“
葉鋒臉色一變：“我們必須立刻找到葉雨，帶她離開玄天城！“
五人（包括帶路的暗夜族向導）迅速啟程，抄近路趕往玄天城。一路上，普行向夜無雙詳細講解了《永夜經》的精要，同時也沒忽視對葉塵的指導。
“你們二人的功法看似迥異，實則同源。“普行在某次休息時說，“《九轉天功》主生，《永夜經》主死，生死輪轉，方為大道。“
葉塵和夜無雙對視一眼，莫名感到一絲親切。雖然性格迥異--一個陽光開朗，一個陰沉冷峻--但修煉時卻有種奇妙的默契。
三日后，玄天城遙遙在望。為了避免暴露，普行讓夜無雙和暗夜族向導留在城外接應，自己則與葉塵兄弟喬裝打扮，混入城中。
城門口的盤查比上次嚴格許多，每個入城者不僅要測試修為，還要滴血驗明正身。葉塵心頭一緊，擔心自己的葉氏血脈會被檢測出來。
“別怕。“普行傳音道，“我用秘法暫時掩蓋了你的血脈特征。“
果然，三人都順利通過檢查。入城后，他們直奔葉塵之前租住的小院，卻發現院門大開，里面一片狼藉。
“葉雨！“葉塵焦急地呼喚，四處尋找妹妹的蹤跡。
“她沒事。“一個熟悉的聲音從背后傳來。
葉塵猛地轉身，看到林鋒--不，葉鋒站在陰影處，身旁是安然無恙的葉雨。
“哥！“葉雨哭著撲進葉塵懷中，“你們去哪了？我好擔心！“
葉塵緊緊抱住妹妹，連聲道歉。安撫好葉雨后，他轉向葉鋒：“發生什么事了？“
“神庭來搜查過。“葉鋒沉著臉說，“全城抓捕特殊體質者，尤其是玄陰靈體。幸好我提前一步帶走了小丫頭。“
普行皺眉：“看來清洗行動已經開始了。我們必須立刻離開。“
“去哪里？“夜無雙問。
普行目光深邃：“去找第三枚棋子。“
就在這時，葉塵體內的玄黃戰旗突然劇烈震顫，一股強烈的召喚感從西北方向傳來。與此同時，夜無雙也捂住胸口，面露痛苦。
“怎么了？“葉鋒警覺地問。
普行卻露出了一絲微笑：“看來不用我們去找了...第三枚棋子，已經覺醒。“