柳如是的死像一塊大石頭壓在我心頭。

雖然她曾想殺我，但眼睜睜看著一個活生生的人就這么沒了，還是讓我好幾天沒睡好覺。

更可怕的是，王爺說她是被毒殺的——和原主王沐沐一樣的死法。

“這說明什么？”我曾問王爺，“有人在滅口？”

“說明太子心狠手辣，”王爺當(dāng)時冷笑一聲，“連自己的走狗都不放過。”

我打了個寒顫。

這個太子，比我想象的還要可怕。

轉(zhuǎn)眼過去七天，王府表面恢復(fù)了平靜，但我能感覺到暗流涌動。

丫鬟們看我的眼神多了幾分畏懼，姑母來探望的次數(shù)明顯增多，卻似乎有一種莫名的隔閡。

而王爺——那個不靠譜的家伙，又恢復(fù)了神出鬼沒的狀態(tài)，經(jīng)常一整天不見人影。

“青柳，”我放下怎么也繡不好的鴛鴦——看起來像兩只溺水的水鴨子，“我想出去走走。”

“王妃想去花園？奴婢這就準備……”

“不是花園，”我壓低聲音，“是出府。去街上看看。”

青柳嚇得手一抖，針線筐差點打翻：“王妃！這可使不得！您金枝玉葉之軀，怎能去那魚龍混雜之地？”

“我快悶死了，”我趴在桌上哀嚎，“再關(guān)下去我會長蘑菇的！”

“蘑……蘑菇？”青柳一臉茫然。

“就是……”我放棄解釋，“總之我要出去。你幫我找套男裝來。”

“王妃！”青柳急得快哭了，“這要是讓王爺知道……”

“他不會知道的，”我眨眨眼，“除非你告密。”

青柳撲通跪下：“奴婢不敢！但萬一王妃出事……”

“我就去集市上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，很快就回來。”我扶她起來，“好青柳，幫幫我嘛。”

在我的軟磨硬泡下，青柳終于妥協(xié)，找來一套小廝的衣服。

我換上后把頭發(fā)束起，對著銅鏡轉(zhuǎn)了一圈——活脫脫一個清秀小書生，應(yīng)該不會引人注目。

“王妃千萬小心，”青柳憂心忡忡地送我來到偏門，“午時前務(wù)必回來！”

我拍拍她的肩，溜出了王府。

呼吸到外面的空氣，我差點歡呼出聲。

自由！這就是自由的味道！夾雜著街上的炊煙、馬糞和不知名香料的氣息。

王府位于城東貴族區(qū)，街道寬敞整潔，行人衣著光鮮。

我按照青柳指的方向，往城南市集走去。

越往南，街道越窄，人流越密，生活氣息也越濃厚。

市集上人聲鼎沸，各種攤位琳瑯滿目：

賣布的、賣瓷器的、賣胭脂水粉的、賣糖人的...

我像個剛進城的土包子，東張西望，看什么都新鮮。

一個小攤上的木雕玩具吸引了我的注意——精巧的小馬車、會動的木偶，還有...

“公子看看這個，”攤主熱情地拿出一個木制小鳥，“放在水里會自己游動！”

我好奇地接過來，發(fā)現(xiàn)鳥肚子里有機關(guān)，浸水后確實會撲騰翅膀。

這不就是古代版的發(fā)條玩具嗎？

太神奇了！

“多少錢？”

“三十文。”

我摸了摸口袋，尷尬地發(fā)現(xiàn)沒帶錢。

正當(dāng)我準備放下小鳥時，一個錢袋遞了過來。

“我替這位公子付了。”

我轉(zhuǎn)頭，看到一個陌生男子站在身旁。

他約莫二十五六歲，面容俊朗，衣著華貴，腰間掛著一塊成色極好的玉佩。

“這……這怎么好意思……”我連忙推辭。

“區(qū)區(qū)小物，何足掛齒，”男子微笑，“在下姓趙，不知公子如何稱呼？”

“我姓木。”我隨口編了個假名。

“木公子面生得很，是初到京城嗎？”

我含糊地點點頭，接過攤主包好的木鳥，向趙公子道謝后準備離開。

他卻跟了上來：“木公子若不嫌棄，在下可做向?qū)А＿@京城好玩的地方，沒有我不知道的。”

“不必了，我隨便逛逛……”

“前面有家茶樓的點心極好，”他熱情不減，“不如去嘗嘗？”

這人怎么這么自來熟？我正想婉拒，突然注意到他右手虎口處有一個奇怪的紋身——像是蛇纏著一把劍。

不知為何，這個圖案讓我心里發(fā)毛。

“多謝趙公子好意，但我還有事……”

“什么事這么急？”他突然抓住我的手腕，力道大得驚人，“不如先跟我走一趟？”

我心頭警鈴大作：“放開我！”

“王……不，木公子，”他壓低聲音，笑容變得猙獰，“有人想見你，乖乖配合對大家都好。”

我拼命掙扎，但他力氣太大。

周圍行人來來往往，竟沒人注意到我們的異常。

我急中生智，抬腳狠狠踩在他的靴子上。

“啊！”他吃痛松手，我趁機拔腿就跑。

“抓住他！”趙公子在后面怒吼。

我鉆進人群，左沖右突，心跳如鼓。

怎么回事？這人認識我？還是認出了我是女扮男裝？

我慌不擇路，拐進一條小巷，卻發(fā)現(xiàn)是條死胡同！

轉(zhuǎn)身想跑，巷口已被三個大漢堵住，為首的正是趙公子。

“跑啊，怎么不跑了？”他冷笑著逼近，“沒想到王妃還有這癖好，女扮男裝逛市集？”

他認出我了！我背貼墻壁，手摸到一塊松動的磚頭。

“你們是誰？想干什么？”

“請王妃去做客而已，”趙公子使了個眼色，兩個大漢上前，“別逼我們動粗。”

我瞅準時機，掄起磚頭砸向最近那人的腦袋。

他慘叫一聲，額頭鮮血直流。

另一人見狀大怒，揮拳打來。

我側(cè)身閃避，卻被他抓住衣領(lǐng)提了起來。

“臭娘們！”他揚手就要扇我耳光。

就在這千鈞一發(fā)之際，一道黑影從天而降，一腳踹在那大漢胸口。

大漢悶哼一聲，飛出兩三米遠，重重摔在地上。

“光天化日，欺負弱小，”一個熟悉的聲音響起，“幾位好大的膽子。”

我抬頭，看到皇甫鐵柱站在巷中，一襲黑衣，手持折扇，臉上是我從未見過的冷峻表情。

“王……王爺？”趙公子臉色大變，“誤會！我們只是……”

“只是什么？”王爺緩步上前，“只是奉命綁架本王的王妃？”

趙公子面如死灰，突然從袖中掏出一把匕首：“既然被識破，那就……”

他話未說完，王爺手中折扇一揮，幾道銀光閃過。

趙公子慘叫一聲，匕首落地，手腕上插著三根細如牛毛的銀針。

“帶回去審。”王爺冷聲命令。

不知何時，巷子里多了幾個侍衛(wèi)打扮的人，迅速將趙公子一伙制服。

我雙腿發(fā)軟，順著墻滑坐在地。

王爺快步走來，蹲下身檢查我是否受傷。

“傷哪了？”他聲音里的關(guān)切讓我鼻子一酸。

“手……手腕有點疼……”我舉起被捏紅的手腕，聲音發(fā)抖。

他輕輕握住我的手腕，眉頭緊鎖：“還有呢？”

“沒……沒了……”

“胡鬧！”他突然發(fā)火，“你知道剛才多危險嗎？要不是我及時趕到……”

“你怎么會在這里？”我忍不住問。

“我……”他語塞，隨即惱羞成怒，“這是我的地盤！我想在哪就在哪！倒是你，堂堂王妃，女扮男裝偷溜出府，成何體統(tǒng)！”

我理虧地低下頭：“我悶嘛……”

“悶就能拿性命開玩笑？”

他聲音提高八度，“你知道那些人是誰嗎？知道他們打算怎么對你嗎？”

我搖搖頭，突然覺得委屈，眼淚不爭氣地掉下來。

見我哭了，王爺頓時慌了手腳：“哎你別哭啊……我不是故意兇你……好了好了，沒事了……”

他手忙腳亂地掏出手帕給我擦眼淚，動作輕柔得不可思議。

我透過淚眼看他，發(fā)現(xiàn)他額頭上有一層細密的汗珠，眼神中除了惱怒，還有……后怕？

“你怎么認出我的？”我抽抽搭搭地問。

“你化成灰我都認得，”他沒好氣地說，“走吧，回府。”

他扶我站起來，我這才發(fā)現(xiàn)膝蓋在剛才的掙扎中擦破了，血滲出了褲子。

王爺看到后，臉色更難看了。

“能走嗎？”他問，聲音柔和了許多。

我試著邁步，膝蓋火辣辣地疼，但我倔強地點點頭。

王爺嘆了口氣，突然彎腰將我打橫抱起。

“啊！”我驚呼一聲，下意識摟住他的脖子，“放我下來！”

“別動，”他命令道，“傷口會流血更多。”

我僵在他懷里，能聞到他身上淡淡的沉香味，混合著一絲汗水的味道。

他的胸膛寬厚溫暖，心跳聲強而有力，與我紊亂的呼吸形成鮮明對比。

侍衛(wèi)們已經(jīng)押著犯人先走了，王爺抱著我穿過小巷，專挑人少的路。

我羞得把臉埋在他肩上，生怕被人認出來。

“現(xiàn)在知道害羞了？”他低聲調(diào)侃，“溜出府的時候怎么不想想后果？”

“放我下來吧，”我小聲哀求，“讓人看見多不好……”

“王妃遇襲受傷，本王抱回府，天經(jīng)地義，”他理直氣壯，“誰敢說三道四？”

我無言以對，只好乖乖閉嘴。

他抱著我走了約莫一刻鐘，來到一座不起眼的小院前。

“這是哪？”我好奇地問，“不是回府嗎？”

“我的別院，”他簡短解釋，“離這近，先處理你的傷。”

小院外觀樸素，里面卻別有洞天。

假山流水，亭臺樓閣，比王府還要精致幾分。

王爺徑直把我抱進一間廂房，輕輕放在軟榻上。

“忍著點，”他取來清水和藥箱，“會有點疼。”

他卷起我的褲腿，露出擦傷的膝蓋。

傷口沾了泥土，看起來猙獰可怖。

王爺先用清水輕輕沖洗，然后拿出一瓶藥酒。

“這是什么？”我警惕地問。

“消毒的，”他按住我的腿，“別動。”

藥酒沾上傷口的瞬間，我疼得倒吸一口涼氣，眼淚又涌了出來。

王爺動作很快，迅速清理完傷口，撒上一種淡黃色藥粉，然后用干凈白布包扎好。

“好了，”他松了口氣，“這幾天別碰水。”

我驚訝于他嫻熟的手法：“你還會醫(yī)術(shù)？”

“久病成醫(yī)，”他輕描淡寫地說，“小時候經(jīng)常受傷，自己學(xué)著處理。”

我回想起他說的被太傅追著打的事，不禁莞爾。

他見我笑，挑眉問：“疼傻了？”

“沒，”我搖頭，“就是沒想到你還有這一面。”

“哪一面？”

“靠譜的一面。”

他嗤笑一聲，突然伸手彈了下我的額頭：“不知感恩的小東西。”

這親昵的舉動讓我心跳漏了一拍。

陽光透過窗欞灑在他臉上，勾勒出完美的側(cè)臉線條。

此刻的他，與平日那個瘋癲王爺判若兩人。

“那個……”我轉(zhuǎn)移話題，“那些人是誰？”

王爺?shù)谋砬榱⒖汤淞讼聛恚骸疤拥淖ρ馈！?

“他們怎么認出我的？”

“你雖然換了男裝，但言行舉止還是與常人不同。”

他解釋道，“而且……”他猶豫了一下，“可能有人泄露了你的行蹤。”

“誰？”我心頭一緊，“府里還有內(nèi)奸？”

“不確定，”他搖頭，“但你偷溜出府的事，除了青柳還有誰知道？”

“沒人了……”我突然想到，“等等，衣服是青柳找來的，但她不可能...”

“青柳沒問題，”王爺斬釘截鐵地說，“可能是有人看見你出府，或者……”

“或者什么？”

“或者太子的人一直在監(jiān)視王府，”他沉聲道，“就等著你落單。”

這個可能性讓我毛骨悚然。

我不過是出來透口氣，差點把小命丟了。

“對不起，”我小聲說，“給你添麻煩了。”

“知道就好，”他哼了一聲，“下次想出門，直接跟我說，我?guī)愠鰜怼！?

“真的？”我眼前一亮，“你不關(guān)我禁閉？”

“關(guān)禁閉有用嗎？”

他翻了個白眼，“還不如放在眼皮底下看著。”

我忍不住笑了。

這個王爺，有時候還挺通情達理的。

“那個趙公子手上的紋身，”我突然想起來，“是蛇纏著劍，你認識嗎？”

王爺?shù)氖诸D了一下：“你看到了？”

“嗯，很顯眼。”

“那是'影蛇'的標志，”他聲音低沉，“太子培養(yǎng)的死士組織，專門干些見不得人的勾當(dāng)。”

死士？聽起來像武俠小說里的設(shè)定。

我咽了口唾沫：“他們?yōu)槭裁匆ノ遥俊?

“可能是為了先帝的秘密，”他若有所思，“也可能是為了證實你不是王沐沐。”

“什么秘密這么重要？值得當(dāng)街綁架王妃”

“足以動搖國本的秘密，”他站起身，顯然不打算多說，“好了，休息一會兒，然后回府。”

我識相地沒再追問。

王爺離開后，我打量起這個房間。

簡潔雅致，書架上擺滿了書籍，桌上還有幾件精巧的機械模型——

看來這是他另一個秘密基地。

我的目光被墻上的一幅畫吸引。

畫中是年輕的先帝和一個小男孩，站在一片桃花林中。

男孩約莫七八歲，手里拿著一只木鳥，笑得燦爛。

那眉眼，分明是幼年的皇甫鐵柱。

“那是我十歲生日，”王爺?shù)穆曇敉蝗辉谏砗箜懫穑酥斜P進來，“先帝帶我去御苑賞花。”

我注意到他說“先帝”的時候語氣中帶著復(fù)雜的感情。

“你們關(guān)系很好？”我接過他遞來的茶杯。

“嗯，”他在我對面坐下，“我是父皇最不爭氣的兒子，反而最得祖父歡心。”

我笑了：“因為像他年輕時候？”

“你怎么知道？”他驚訝地看我。

“猜的，”我抿了口茶，“長輩通常最喜歡像自己的孩子。”

“對了，太子殿下叫什么名字？”這個問題一直縈繞在我心頭。

畢竟像“皇甫鐵柱”這樣樸實的名字，實在難以與一位尊貴的王爺聯(lián)系起來。

“皇甫鐵戈，怎么突然問這個？”他略顯詫異地挑了挑眉。

“你們皇族的名字……都這么接地氣嗎？”

“接地氣？”他啞然失笑，“這可是大有講究的。”接著，他為我娓娓道來其中淵源。

原來天啟皇族復(fù)姓皇甫，乃是古時姬姓后裔，血統(tǒng)尊貴非常。

開國皇帝皇甫真篤信五行之說，特意延請世外高人為后世子孫擬定族譜。

那位高人依據(jù)“金克木”的玄理，精心排定了二十代字輩：

欽、錢、銅、鑼、鋼、釘、鉤、鉛、鏡、鐘、鐵、銀、錦、鍋、鋒、鏟、銷、鈞、鈴、針、鍥。

到王爺這正是“鐵”字輩，又因命理缺木，故而名中取“柱”字相補。

“那太子殿下的‘戈’字又作何解？”我好奇地追問道。

皇甫鐵柱端起茶盞，杯蓋輕叩杯沿發(fā)出清脆聲響：

“皇兄生于庚寅年，五行缺金。‘戈’乃金戈鐵馬之意，既補了金，又暗合征伐四方的氣度。”

我正想稱贊這名字取得妙，他卻突然問：“你們那個天下，怎么處理傷口？”

話題轉(zhuǎn)得太快，我愣了一下：“用碘伏消毒，然后貼創(chuàng)可貼……呃，就是一種藥水和膠布。”

“碘伏是什么做的？”

“化學(xué)合成的碘化合物……”我努力回憶高中化學(xué)知識，“可以殺滅細菌。”

“細菌？”他敏銳地抓住這個陌生詞匯。

“就是……就是肉眼看不見的小蟲子，會讓人傷口感染。”

我盡量用他能理解的方式解釋。

出乎意料，他沒有嘲笑我，而是認真思考起來：“所以你們那個時代的人，能用工具看到這些小蟲子？”

“對，有顯微鏡，可以放大幾千倍……”

“有意思，”他眼睛發(fā)亮，“所以化膿是因為這些小蟲子作怪？”

“沒錯！”我驚喜于他的理解力，“高溫蒸煮可以殺死它們，所以手術(shù)器械要消毒……”

我們越聊越投機，從醫(yī)學(xué)聊到天文，再到物理化學(xué)。

王爺?shù)那笾徒邮苄率挛锏哪芰α钗殷@訝。

他不僅不排斥我的“荒謬”理論，還能舉一反三，提出有見地的問題。

“你們那個時代，女子真的可以讀書做官？”他好奇地問。

“當(dāng)然！我們那有女科學(xué)家、女總統(tǒng)、女宇航員……”

“宇航員？”

“就是……飛上月亮的人。”

“人能飛上月亮？”他瞪大眼睛，“怎么做到的？”

我用手比劃：“有火箭，靠反作用力推進……”

“就像煙花？但更大更強？”

“對！”我再次為他的悟性驚嘆。

不知不覺，太陽已經(jīng)西斜。

王爺看了看窗外：“該回府了，再不回去，府里該翻天了。”

他幫我找來一套女裝換上，又親自駕馬車送我回府。

路上，我忍不住問：“王爺，你平時……是裝瘋賣傻嗎？”

他嘴角微揚：“你覺得呢？”

“我覺得你很聰明，”我實話實說，“比大多數(shù)人都聰明。”

“聰明人往往死得快，”他輕聲道，“尤其是在皇家。”

這句話道盡了他的處境。

我忽然理解了他的瘋癲——那是一種保護色，讓敵人放松警惕的偽裝。

“我會保密的，”我認真承諾，“關(guān)于今天的你。”

他轉(zhuǎn)頭看我，目光深邃：“我知道。”

馬車停在王府偏門，王爺扶我下車。

我的膝蓋還疼，走路一瘸一拐。

他嘆了口氣，又把我抱了起來。

“王爺！這……這被人看見……”

“看見就看見，”他滿不在乎，“本王寵妻，有何不可？”

我臉紅心跳地被他抱回寢宮。

果然，一路上丫鬟仆役紛紛低頭行禮，但眼角余光滿是好奇和艷羨。

青柳見我受傷，嚇得臉色煞白，跪地請罪。

王爺沒責(zé)怪她，只吩咐好好照顧我，然后匆匆離去，想必是去審問那幫刺客了。

“王妃嚇死奴婢了！”青柳一邊幫我換衣服一邊抹眼淚，“您要是有個三長兩短，奴婢萬死難辭其咎！”

“我這不是好好的嘛，”我安慰她，“別哭了。”

“王爺親自抱您回來。”

青柳壓低聲音，眼中閃著八卦的光芒，“看來王爺真的很在乎您呢！”

“胡說什么，”我耳根發(fā)熱，“他只是……只是盡丈夫的責(zé)任。”

青柳抿嘴一笑，沒再說什么，但那眼神分明在說“我懂的”。

晚膳時，王爺沒出現(xiàn)，只派人傳話說有要事處理。

我獨自用膳，心里空落落的，竟然有點想念那個瘋癲的家伙。

夜深了，我躺在床上卻睡不著，膝蓋的傷口隱隱作痛。

窗外月光如水，樹影婆娑。

突然，一個黑影翻窗而入。

“誰？”我警覺地坐起身。

“是我。”王爺?shù)穆曇簟Ｋ叩酱睬埃鹿庀挛铱吹剿樕亍?

“審出什么了？”我小聲問。

“趙明死了。”

“死了？怎么死的？”

“毒發(fā)身亡，”他冷笑，“和柳如是一模一樣。”

我倒吸一口涼氣：“又是滅口？”

“嗯，”他在床邊坐下，“但死前他透露了一個信息——太子在找先帝留下的一份密詔。”

“什么密詔？”

“傳位密詔，“王爺聲音壓得極低，“先帝臨終前可能改立了儲君。”

我瞪大眼睛：“改立……你？”

“不可能，”他斷然否認，“先帝知道我對皇位沒興趣。但太子顯然不這么認為。”

“所以他要除掉所有可能知情的人……包括王沐沐？”

“很可能。”他疲憊地揉了揉太陽穴。

我猶豫了一下，還是問出了那個問題：“王爺，你真的不知道密詔在哪嗎？”

他沉默良久，終于開口：“先帝只對我說過一句話——‘最危險的地方最安全’。”

“這算什么線索啊……”我嘟囔道。

“我一直在想，”他輕聲道，“會不會密詔就藏在……”

話未說完，窗外突然傳來一聲輕響，像是樹枝斷裂的聲音。

王爺瞬間繃緊身體，一個箭步?jīng)_到窗邊，但外面只有風(fēng)吹樹影，不見人影。

“有人偷聽？”我緊張地問。

“不確定，”他皺眉，“可能是貓。”

但我們都明白，這王府里，危機四伏。