“王妃，皇后娘娘派了鳳輦來接您入宮呢！”

青柳的聲音帶著掩飾不住的興奮，將我從賬本中驚醒。

晨光透過雕花窗欞灑在案幾上，照亮了我剛剛整理好的王府收支賬目。

“皇后？”我放下毛筆，墨汁在硯臺邊濺出一個小黑點，“可有說所為何事？”

“說是見王妃獨自在京，特召入宮說話解悶。”青柳幫我取出那套湖藍色織金禮裙，“李嬤嬤已經在準備了。”

我任由青柳為我梳妝，心思卻轉得飛快。皇后突然召見，絕不只是“說話解悶”這么簡單。

王爺離京已有月余，這當口皇后召我入宮，必有深意。

“王妃且安心，”李嬤嬤進來查看時低聲道，“皇后娘娘是王爺養母，一向疼愛。”

“養母？”我敏銳地抓住這個詞，“王爺生母不是……”

李嬤嬤面色微變：“老身失言。此事……還是等皇后娘娘親自告訴王妃為好。”

鳳輦穿過重重宮門時，我悄悄掀開簾子一角。

秋日的皇宮金碧輝煌，銀杏葉鋪就一條金色地毯，遠處太液池波光粼粼，與記憶中參觀過的故宮截然不同——這里的一切都鮮活生動，帶著生活的氣息。

“鎮北王妃到——”

太監尖細的通報聲中，我緩步走入鳳儀殿。

殿內熏著淡淡的檀香，皇后端坐在主位上，一襲杏黃色常服，發間只簡單插著幾支玉簪，端莊中透著親切。

“臣妾參見皇后娘娘。”我按禮制行大禮。

“快起來，到本宮身邊坐。”皇后聲音溫柔，親自虛扶了我一把，“自家人不必多禮。”

我小心地在繡墩上坐下，這才看清皇后的容貌——約莫五十出頭，眉眼間依稀可見年輕時的風華，但最引人注目的是那雙與王爺極為相似的眼睛，溫和中藏著銳利。

“宸曜去北境這些日子，辛苦你一人打理王府了。”皇后命人上了茶點，是江南進貢的桂花糕和菊花茶。

“臣妾分內之事。”我雙手接過茶盞，氤氳熱氣模糊了視線。

皇后細細打量我，忽然嘆道：“宸曜這孩子性子倔，但看人眼光極好。他臨走前特意來求本宮照看你，可見對你用情至深。”

我耳根一熱，低頭抿茶掩飾。

王爺竟特意托付皇后？這與他平日表現出的瘋癲形象大相徑庭。

“娘娘與王爺……感情甚篤？”我試探地問。

皇后眼中閃過一絲復雜：“宸曜是本宮一手帶大的。他生母……去得早。”

我屏息等待下文。

皇后揮退左右，殿內只剩我們二人。

“這事本不該說，”皇后聲音低了下來，“但你是宸曜認定的妻子，有權知道。他生母是西域莎秋國的公主，喚作阿依莎。”

我心頭一震。

難怪王爺五官比尋常中原人深邃，偶爾在陽光下，他眼中會閃過一絲琥珀色的光芒。

“陛下還是皇子時，奉命巡視西域，帶回的她，極受寵愛。可惜紅顏薄命，宸曜五歲那年，她就……”皇后頓了頓，“郁郁而終。”

我握緊了茶盞。

郁郁而終？

在這深宮里，一個西域公主的“郁郁而終”恐怕沒那么簡單。

“宸曜那時還小，陛下便將他交給本宮撫養。”

皇后目光柔和下來，“他從小就聰明，卻總愛裝傻充愣。七歲那年，他偷偷告訴本宮，‘母親，兒子發現，大家對待傻子的戒心最低’。”

我不禁莞爾。

這確實是王爺會說的話——從小就知道用瘋癲做保護色。

“太子為何如此忌憚王爺？”話一出口我就后悔了，這問題太過直白。

皇后卻并不惱怒：“因為先帝最疼宸曜。”

她輕撫腕上的翡翠鐲子，“太子是嫡長孫不假，但先帝曾私下說，眾多皇子中，唯有宸曜最肖他。”

我恍然大悟。

一個有著西域血統的皇子，卻比嫡長孫更得皇帝歡心，這足以解釋太子多年來的敵意。

“宸曜從未提過他生母？”

我微微搖頭，組織措辭：“王爺只說過……娘娘待他如己出。”

皇后眼中泛起淚光，很快又掩飾過去：“好孩子。本宮雖無親生兒女，但有宸曜足矣。”

她忽然握住我的手，“你也是孤身在此，若不嫌棄，可將本宮當作母親。”

這突如其來的溫情讓我措手不及。

在現代，我父母離異后各自成家，我像皮球一樣被踢來踢去，從未體會過完整的母愛。

此刻皇后溫暖的手掌和慈愛的目光，讓我喉頭一緊。

“娘娘待我如此……我……我都不知如何是好。”我聲音發顫。

“好孩子。”皇后輕輕撫了撫我的發髻。

這個充滿母性的動作讓我眼眶發熱，急忙低頭掩飾。

“皇上駕到——”

太監的通報聲打破了溫情時刻。

我慌忙起身行禮，皇帝已大步走入殿中。

“都起來吧。”皇帝聲音洪亮，比上次見面時精神好了許多。

他看了眼桌上的茶點，笑道：“皇后又在講宸曜小時候的糗事？”

“陛下明鑒，”皇后笑著奉茶，“臣妾正說到他七歲那年，為了不背《論語》，假裝從假山上摔下來失憶。”

皇帝哈哈大笑：“那小子，打小就會裝瘋賣傻！”

他轉向我，“七媳婦別見怪，宸曜雖然愛鬧，但心地純善。他臨走前還特意求朕關照你。”

我驚訝地抬頭，皇帝和皇后交換了一個意味深長的眼神。

“宸曜媳婦，”皇帝突然換了家常語氣，“天氣轉寒，朕已命人給你送去了貂裘和暖爐。你在京中若有任何需要，盡管開口。”

“謝陛下隆恩。”我受寵若驚，這待遇堪比太子妃了。

皇帝又問了王府近況，我一一作答。

他聽得認真，不時點頭，像個關心兒媳婦的普通老父親。

若非知道皇室斗爭的殘酷，我幾乎要被這溫馨場景感動。

“陛下，”皇后適時插話，“王妃治家有方，聽說將王府打理得井井有條。”

“哦？”皇帝饒有興趣地看著我，“宸曜那小子有福氣。”

閑聊片刻，皇帝起身離去，臨走前特意囑咐：“年關將近，宸曜在北境無法返京，若你有想法，可著護衛送至北境，你們夫妻也能團聚了。”

我欣喜地行禮謝恩。

皇帝這一舉動，無疑是在向有心人表明態度——鎮北王圣眷正隆，不容輕慢。

離開鳳儀殿時，皇后親自送我至殿門：“宸曜離宮后就很少到我這來，連帶著你這孩子都來得少。以后有空，多到我這走走，宮里實在無趣，你多來陪我說說話。”

我受寵若驚，堂堂皇后怎么可能連個說話的人都沒有呢。

臨走時，皇后悄悄塞給我一個小包袱：“宸曜小時候的玩具，想著你或許愿意看看。”

回府的馬車上，我打開包袱，里面是一個精致的胡人木偶，金發碧眼，穿著西域服飾。

木偶背后刻著一行小字：“阿曜五歲生辰，母贈。”

我輕輕撫摸著木偶，想象著小王爺收到禮物時的笑臉，胸口泛起一陣酸澀。

這個木偶能保存至今，想必是他最珍視的物件之一。皇后將它交給我，意義非凡。

“王妃，”李嬤嬤在車廂對面突然開口，“皇上繼位以來，從未單獨與哪位王妃閑話家常，連太子妃都沒有這般待遇。”

我心頭一震：“嬤嬤的意思是……”

“皇上這是在告訴有心人，”李嬤嬤目光如炬，“動王妃，就是與皇上為敵。”

我攥緊了手中的木偶。

原來今日這場“家庭聚會”，竟是皇帝精心安排的政治表演。

他對我的特殊關愛，是對王爺的變相保護，更是對別有用心人的警告。

皇宮離王府大約有半個時辰車程，我躺在馬車里昏昏欲睡。正當半睡半醒間，李嬤嬤的聲音傳來。

“王妃，前方是長公主的鸞駕。”

嗯，長公主？

似乎聽王爺說過，他這個姑母對王爺是極好的。

我掀開車簾望去。

那馬車周身以銀線勾勒祥云紋，沒有繁復珠翠堆砌，倒顯出幾分清貴。駕車的灰鬃馬踏前半步便穩如磐石，可見調教精良。

“吱呀”一聲，沉香木車門開啟，一個干練的中年婦人走下馬車，屈身行禮：“前方可是鎮北王妃鸞架？”

李嬤嬤低聲在我耳邊說道:“這是長公主府的管事柳嬤嬤，深得長公主信賴。”

我理了理鬢角亂發，正要開口，忽聞一陣環佩叮當，馬車車簾被人從內掀開——只見半幅茜色紗幔后，探出支羊脂玉般的白皙玉手。

“阿柱家的小娘子，可是累著了？”清婉的聲音帶著三分親昵，紗幔被一雙白玉般的手掀開，露出長公主含笑的面容。

她眼角眉梢俱是溫柔，鬢邊斜插的白梅卻又添了幾分英氣，一身月白繡金線云紋廣袖襦裙，襯得整個人仿若從畫中走出來的仙子。

我趕忙從車內跳出來。

不等我行禮，長公主已踩著金線繡鞋輕盈落地，裙裾掃過地上的碎石，帶起一縷若有若無的龍涎香。

她徑直走到馬車旁，伸手握住我的手，指尖帶著常年養尊處優的綿軟：“最近就想見見你，阿柱臨行前就老是來煩我，讓我幫忙看著你，說你生了場病，性情大變。現在看來，倒是個聰慧靈秀的。”

我一時摸不準長公主什么意思，只得低下頭回道:“讓姑母擔心了。”

“聽聞你最近在詞曲上屢有創新之舉，‘但愿人長久，千里共嬋娟’很合我的胃口。”長公主一邊說著一邊唱了起來。

待她一曲唱罷，我才插上話，“姑母說笑了，那只是即興之舉。沐沐大病之后，記憶有些許缺失，連最拿手的琴藝都忘得差不多。幸得王爺關愛，做了把西域胡琴，才勉強糊弄一曲。”

“在我看來，那是極好的！比那些自詡文人騷客的男子也是不差的。”長公主說這話的時候，眼神灼灼。

“姑母說笑了。”我尷尬回答。“若是姑母喜歡這些新奇曲調，沐沐這兒還有一些新創的詞曲。哪天到公主府上，請姑母指正。”

長公主盯著我的眼睛看，似乎要瞧出些端倪，正當我后背直冒冷汗時，她忽然笑起來。

“好啊，好。”她圍著我轉了一圈，頻頻點頭，“你這小妮子生了場病之后，小嘴甜了許多，討人喜歡。難怪阿柱那孩子突然變了性情，要我好好關照你呢？”

什么？我啥也沒說，怎么就變成嘴甜了？難道以前的王沐沐是個懟天懟地懟空氣的主？

“擇日不如撞日，就現在吧。”說罷，她不由分說叫我拉上馬車。

我只好向李嬤嬤示意，讓她趕緊回府，將我那把“吉他”拿來。

一路上我被長公主的耿直脾氣驚的說不出話來。

“要我說咱們家阿柱最適合當儲君，太子整天算計來算計去，將幾個弟弟全部打發到邊關去，他的太子之位就能坐穩了？”

“我這哥哥也是糊涂，年富力強的立什么太子？再過幾年身體不行了，再立太子就是了。”

“你這小妮子，以前冰冰冷冷的，到我府上，我都不敢對你大聲說話，怕嚇著你，惹得阿柱不高興。現在好了，說話也甜了，人嘛，我更喜歡了。”

……

一路上我是戰戰兢兢，一句話也不敢接，只得“嗯嗯啊啊”。

天知道這路上有沒有皇上和太子的密探，要是這些話被他們聽了去，我有幾個腦袋也不夠砍呀。

好不容易熬到了長公主府。李嬤嬤已經抱著“吉他”在府前等候。

看到我那新奇的樂器，長公主又忍不住上手把玩一番，連連夸贊。

還沒坐穩呢，她便急不可耐的讓我表演才藝。

我一時也把不準長公主是什么意思？只得收藏刮肚，將自己認為有些古韻的曲子都表演了一番。

《云裳羽衣曲》《虞兮嘆》《半身雪》……

數曲唱罷，長公主連連拍手。“好好好，詞曲俱佳，果然不愧才女之名。”

我倒是羞的一臉紅暈。

長公主抓起我的手，“以前你性子清冷，咱娘倆說話也少，這往后啊，咱們得多來往。”

我看一下李嬤嬤，她不動聲色的點點頭。

“故母教訓的是，往后沐沐定要經常來叨擾姑母了。”

回府路上，李嬤嬤向我提起長公主身世。

原來長公主和當今皇帝乃是一母同胞，而且他們的母親原非中原女子，乃是北方強鄰鐵勒公主。

難怪長公主對王爺格外喜愛，原來他們有類似的出身。

也怪不得太子對王爺異常忌憚，皇上的生母也是胡人，雖說儲君變更關乎國本，不會輕易廢立，但也難保他不會選另一個胡人之子為儲君。

回到王府，我將胡人木偶小心地放在枕邊。夜深人靜時，我借著月光細細端詳這個承載了王爺童年記憶的物件。

木偶的笑容憨態可掬，讓我想起王爺裝瘋賣傻時的模樣。

“原來你從小就這樣……”我輕聲自語，指尖劃過木偶的金發。

不知為何，我竟能清晰想象出小王爺擺弄這個木偶的樣子——

那雙比中原人略深的眼睛，笑起來時瞇成月牙的形狀，或許還會用稚嫩的聲音編些天馬行空的故事……

這種自然而然的熟悉感讓我心驚。

什么時候開始，這個瘋瘋癲癲的王爺已經在我心中占據了如此重要的位置？以至于聽到他兒時趣事，竟像了解自己童年一般親切？

窗外秋風拂過樹梢，發出沙沙聲響。

我將木偶貼在胸前，閉上眼睛。

北境的冬天來得早，不知王爺是否已經穿上厚裘？

他站在城頭南望時，可曾想過京城里有個人，正通過他童年的玩具，觸碰那段他不愿提及的過往？

“快回來吧，”我對著月光喃喃，“我一個人怪孤單的。”