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第11章 人心之私

沒等方正化回答,崇禎皇帝就又補充問道:“可是擔心高伴伴不肯答應?”

高伴伴,就是高起潛,現任御馬監掌印太監,算是崇禎皇帝的心腹太監之一。不過他從夢中知道,這個高起潛也是投降了李賊和建虜的宦官之一。

說實在的,他真是有點受打擊。他所任命的掌印太監,委以重任的幾個,竟然都是賣主求榮之輩,真的是有點瞎眼了。

方正化一聽皇帝的話,連忙否認道:“不,不是,回皇爺……”

他說到這里,稍微猶豫了下,最終還是如實回答道:“是錢糧不夠支撐再建勇衛營了!”

高起潛只是御馬監掌印太監,有皇帝的旨意,他怎么敢不同意抽調人馬。

最為關鍵的是,當初宮中第一人,司禮監掌印太監曹化淳親自牽頭,也才保障了一支不到萬人軍隊的錢糧,后來擴充,最高峰的時候,勇衛營也只有一萬兩千人而已。

不是說,沒有精銳可以抽調了,而是真拿不出更多的錢糧了。

崇禎皇帝當然知道這點,但他卻還在裝糊涂,當即說道:“只要把勇衛營派出去,不就不需要提供錢糧,都能由地方解決了么?”

方正化剛才已經開了頭,聽到皇帝這幼稚的話,他一咬牙,就不管了,繼續回答道:“皇爺,勇衛營是宮中禁衛,又是司禮監太監督軍征戰,因此,地方上不敢不給錢糧。”

“那不就結了?”崇禎皇帝聽了,帶著一點想當然的語氣反問道。

“皇爺,地方上的百姓,都已經沒什么錢糧,要供應勇衛營的錢糧,就必須要向當地鄉紳要了。這次數多了,他們就不滿了。奴婢聽聞,已經有御史言官在彈劾帶兵的司禮監太監縱兵劫掠地方了。”

他出去鎮守過地方,因此,對于地方上的事情,自然是有了解的。

而崇禎皇帝通過那個夢,其實也了解這點,他甚至還知道,不久后,御史言官對勇衛營柳元斌的彈劾便會到高潮,就如同方正化所說,污蔑柳元斌縱兵劫掠地方,讓他誤以為真,就抓了柳元斌,讓大理寺審訊后棄市了。

此時,崇禎皇帝在心中暗罵了自己一句,然后話鋒一轉,忽然問方正化道:“朕有些奇怪,只要打仗,就要有錢糧,那賊寇打仗,他們的錢糧是從哪里來的?”

方正化垂手而立,聽到這話,便馬上回答道:“賊寇都是劫掠百姓,抄家當地鄉紳所得錢糧。”

崇禎皇帝一聽,當即露出奇怪之色說道:“那你的意思是說,那些地方鄉紳,寧可把錢糧讓賊寇抄了,也不愿意拿出來供朝廷官軍用于剿滅賊寇?”

聽起來好像很荒謬,但是,事實上就是如此。

方正化有點不知道怎么回答這個問題,便沉默了。

不回答,其實就是默認,這就是事實。

崇禎皇帝盯著方正化,看了一會之后,忽然問道:“方伴伴,你對此事怎么看?”

方正化聽到問話,知道不回答不行:“回皇爺,皮之不存毛將焉附,便是奴婢以為的道理!”

“說得好!”崇禎皇帝聽了,一拍案幾,但是聲音還是沉穩小聲,“皮之不存毛將焉附,這么簡單的道理,是個人都應該清楚。可他們為什么還要想著彈劾勇衛營的領軍太監呢?”

方正化聽了,心中嘆了口氣,說道:“奴婢以為,人心之私,不見棺材不落淚而已。”

崇禎皇帝聽了他的話,立刻追問道:“那朕再組建一支勇衛營,讓你帶出去替朕平定賊亂,為國出力,你愿意么?”

前面已經說的很清楚了,如果方正化再帶兵出去的話,地方鄉紳已經沒法容忍再出錢出糧給帶兵的太監,已經有彈劾的事情了,那方正化也很可能會被彈劾。

那方正化是怎么選?

崇禎皇帝盯著他,就看他的選擇。

方正化明顯猶豫了下,不過也就是猶豫了一下而已,然后便單膝跪地,上身挺直,向崇禎皇帝保證道:“奴婢愿往!”

崇禎皇帝盯著他,冷聲喝道:“到了地方上,如果你劫掠百姓,朕絕對饒不了你。可你要是逼迫鄉紳,那些鄉紳怕也會彈劾你。朕看不到地方上的事情,怕會誤會你。”

方正化跪下領命的那一刻,心中就已經有了決斷,此時聽到崇禎皇帝的話,便毫不猶豫地回答道:“奴婢只求問心無愧!”

崇禎皇帝一直盯著他的眼睛,沒發現有什么不對,心中頓時非常欣慰,當即站起來,俯身過去,親自扶起方正化道:“好,朕心甚慰。”

等到方正化站起來,崇禎皇帝也不回去坐了,就面對面站著,看著方正化的眼睛說道:“前日煥兒剛沒了之后,太祖皇帝托夢,說你是忠心可用的。剛才一試,朕心甚慰,你可明白?”

方正化聽得非常意外,還沒來得及說什么,崇禎皇帝就又說道:“太祖皇帝指點……”

他把當初對王承恩說的破格封侯話,又重復了一遍,最后嚴肅地說道:“京師一些人,寧可把錢財留給賊寇,也不愿給朝廷平定賊寇之用,為此,還不惜假借九蓮菩薩之名害死煥兒,如果朕不收手的話,還要再害朕的其他皇兒,甚至還可能最后會害朕。因此,朕定然要把這幕后兇手揪出來,你可愿助朕?”

方正化聽到這駭人聽聞的一番話,當即沒二話,立刻重新跪地,堅定地說道:“皇爺差遣,奴婢萬死不辭!”

“好!”崇禎皇帝贊了一聲,然后又一次扶起方正化,然后嚴肅地說道,“目前朕能信之人,除了伴伴之外,就只有田貴妃和王承恩兩人,其他之人,皆不可信。你也需小心謹慎,不能讓人覺察此事。”

說這話的時候,他在“只有”以及“其他之人”這六個字上,重點強調了一下。

方正化之前就有人心之私的認知,因此,他也很清楚,皇帝的顧慮很有道理,便立刻答應。

崇禎皇帝隨后又吩咐他道:“不要驚動其他人,暗中調動可靠的禁衛,護衛朕附近。”

雖然高起潛才是御馬監掌印太監,但是方正化也有指揮禁衛的權力,調配護衛,這是方正化能做到的。

只有如此,崇禎皇帝才能安心一點,必要的時候,動作大一點也能放心。

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