洛克森林高地上，風(fēng)聲鶴唳。

黎溫放下煉金望遠(yuǎn)鏡，臉上的懶散早已被一種冰冷的、屬于指揮官的決斷所取代。

“雷克旅長，”他轉(zhuǎn)過身，目光銳利如刀，直視著第十八旅的指揮官，“從現(xiàn)在起，全旅進(jìn)入最高戰(zhàn)備狀態(tài)，將你們的防線再向前推進(jìn)五里，我要讓對(duì)面那群曬太陽的家伙，每時(shí)每刻都能聞到我們東方軍團(tuán)的鐵銹味。”

“少主，這……這會(huì)激化矛盾！”雷克心中一驚，這無異于主動(dòng)挑釁。

“就是要激化。”黎溫的聲音不帶一絲感情，“我要讓他們明白，這片土地，我們寸步不讓。他們的任何試探，都將遭到最猛烈的還擊。”

他頓了頓，將目光轉(zhuǎn)向“黎明之劍”的隊(duì)長。

“萊因哈特。”

“在，少主！”

“立刻用最高級(jí)別的傳訊魔法，向風(fēng)庭城和東方軍團(tuán)總部同時(shí)發(fā)報(bào)。”黎溫的語氣不容置疑，每一個(gè)字都像一顆釘子，砸進(jìn)所有人的心里。

“第一，將邊境現(xiàn)狀原封不動(dòng)地匯報(bào)給大公。第二，以我的名義，向軍團(tuán)總部申請(qǐng)調(diào)令——”

他深吸一口氣，吐出了一個(gè)讓在場(chǎng)所有人都心頭一震的番號(hào)。

“——調(diào)遣第二重裝甲師，向黃石城方向集結(jié)。”

“第二師？！”雷克旅長倒吸一口涼氣。那可是東方軍團(tuán)的王牌，是真正的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器，是格拉特大公手中最鋒利的矛！調(diào)動(dòng)他們，幾乎等同于……宣戰(zhàn)！

“少主，這……”

“雷克旅長，”黎溫打斷他，眼神平靜得可怕，“我要讓盧恩王國，讓那個(gè)高高在上的女王伊蕾娜看清楚，我們東境不想挑起戰(zhàn)爭(zhēng)，但我們也……從不懼怕戰(zhàn)爭(zhēng)。”

“是！”

這一次，再無人有異議。

整個(gè)高地上，只剩下被黎溫這番雷霆手段所震懾的、凝重的寂靜。

艾琉薇爾站在一旁，看著這個(gè)男人有條不紊地發(fā)號(hào)施令，看著他身上那股與生俱來的、仿佛流淌在血液里的統(tǒng)帥氣質(zhì)，那雙深邃的紫眸中，第一次，浮現(xiàn)出純粹的、毫不掩飾的異彩。

這，才是真正的奧瑞利安。

這，才是黃昏之龍?jiān)撚械耐?yán)。

……

當(dāng)一行人抵達(dá)黃石城時(shí)，整座城市已經(jīng)進(jìn)入了臨戰(zhàn)狀態(tài)。

城主府早已被征用為臨時(shí)指揮部，黎溫和艾琉薇爾被安排在了一處獨(dú)立的、守衛(wèi)森嚴(yán)的公館內(nèi)歇腳。

剛一關(guān)上房間的門，艾琉薇爾便再也無法抑制心中的疑惑和擔(dān)憂，她快步走到黎溫面前，那雙美麗的紫眸緊緊地盯著他。

“黎溫，你究竟想做什么？”她的聲音里帶著一絲急切，“你把第二師都調(diào)過來了，這和直接宣戰(zhàn)有什么區(qū)別？一旦打起來，所有的罪責(zé)都會(huì)落到我們頭上！”

“你覺得會(huì)打起來？”黎溫卻像個(gè)沒事人一樣，自顧自地給自己倒了杯水，姿態(tài)悠閑。

“難道不會(huì)嗎？”艾琉薇爾反問，語氣里帶著幾分不解與焦躁，“盧恩王國把‘太陽熔爐’都拉過來了，擺明了不惜一戰(zhàn)！”

“那只是表面功夫，用來嚇唬人的。”黎溫喝了口水，不緊不慢地分析道，他那雙黑色的眼眸，在這一刻變得異常深邃，仿佛能看透所有的表象，直抵問題的核心。

“從表面上看，盧恩王國咄咄逼人，似乎沒有退縮的打算，戰(zhàn)爭(zhēng)一觸即發(fā)。但你別忘了，他們的那位新女王伊蕾娜，可不是個(gè)蠢貨。”

他走到窗邊，看著窗外那片灰敗的天空。

“沒錯(cuò)，在她的整合下，王國確實(shí)重新凝聚了力量。但是，他們北方的麻煩可一點(diǎn)都不少，與亞人諸國的戰(zhàn)爭(zhēng)拖了這么多年，早已讓他們的國庫不堪重負(fù)。現(xiàn)在的盧恩王國，就像一個(gè)大病初愈的病人，看著強(qiáng)壯，實(shí)則內(nèi)里虛得很。這種時(shí)候，再在南線和我們東境開啟全面戰(zhàn)爭(zhēng)，兩線作戰(zhàn)，那是兵家大忌。除非伊蕾娜瘋了，否則她絕不會(huì)這么做。”

“更重要的是，”黎溫轉(zhuǎn)過身，嘴角勾起一抹了然的弧度，“她好不容易才從那些老牌貴族手里收攏回一點(diǎn)兵權(quán)，現(xiàn)在她手里的每一個(gè)士兵，都是她未來的政治資本，是她穩(wěn)固王權(quán)的寶貝疙瘩。你覺得，她會(huì)舍得把這些‘寶貝’，投入到一場(chǎng)與東境這種硬骨頭全面開戰(zhàn)的、毫無勝算的冒險(xiǎn)里嗎？不可能。”

“那她為什么還要擺出這副姿態(tài)？”艾琉薇爾的思路，漸漸被他引導(dǎo)。

“因?yàn)樗枰粋€(gè)借口。”黎溫的眼神變得銳利起來。

“伊蕾娜上臺(tái)之后，一直想做的就是肅清國內(nèi)那些盤根錯(cuò)節(jié)的腐敗勢(shì)力，那些只顧自己利益，不顧王國死活的老牌貴族。但她一直缺少一個(gè)足夠有力的借口，一個(gè)能讓她在不引起國內(nèi)巨大動(dòng)蕩的情況下，大刀闊斧進(jìn)行改革的理由。”

他看著艾琉薇爾，一字一句地說道：“而一場(chǎng)‘恰到好處’的、可控的邊境沖突，就是她最好的刀。”

“她想借我們的手……”艾琉薇爾的瞳孔猛然收縮，瞬間明白了其中的關(guān)竅。

“沒錯(cuò)。”黎溫點(diǎn)了點(diǎn)頭，“她想借我們的壓力，逼迫那些主戰(zhàn)派的貴族將領(lǐng)沖在前面，讓他們?cè)谂c我們的摩擦中不斷損耗實(shí)力。等到時(shí)機(jī)成熟，她就可以用‘指揮不力’、‘喪權(quán)辱國’的罪名，名正言順地將他們從軍中清洗出去，換上自己的親信。既削弱了政敵，又整合了軍權(quán)，一石二鳥。”

艾琉薇爾的心沉了下去。

這盤棋，遠(yuǎn)比她想象的要復(fù)雜。她和黎溫，從一開始，就成了對(duì)方棋盤上的棋子。

“所以，這場(chǎng)所謂的談判，關(guān)鍵根本不在于那片暗影地域的歸屬。”黎溫走到沙盤前，手指在地圖上那條紅色的邊境線上輕輕劃過。

“而在于，我們要搞清楚，這次代表盧恩王國來主導(dǎo)談判的人，究竟是誰。他是女王的刀，還是……女王想要除掉的……那些人。”

“我明白了。”艾琉薇爾深吸一口氣，那雙紫眸重新恢復(fù)了冷靜與銳利，“只要弄清楚對(duì)方的身份和目的，我們就能找到破局的關(guān)鍵。”

“沒錯(cuò)，”黎溫笑了，“所以，在去談判桌上跟他們吵架之前，我打算……先查查這個(gè)人的底細(xì)。”