山尖的霧靄還沒散透，沈璃就被寒風吹醒了。

她縮了縮脖子，肩上的外袍滑下半邊——是蕭景明的，還帶著他劍穗上的松木香。

“醒了？“頭頂傳來低啞的聲音。

她抬頭，見他盤腿坐在丈外的石臺上，衣袂被山風掀起，劍鞘擱在膝頭。

晨光里他眼尾的紅痣淡得像顆朱砂，卻比昨晚更清晰。

“嗯。“她坐直身子，指尖碰到腰間的玉佩——是青梧連夜用靈草編的，說能護著傷口不發炎。

剛要系緊，身后傳來腳步聲。

瑤華站在霧里，素色道袍上別著片銀杏葉，神情比昨日嚴肅十倍：“沈璃，龍脈守護者的印，不是靠一場勝仗就能焐熱的。“她遞來塊青銅令牌，“跟我來。“

話音未落，風里卷來股沉郁的香。

等沈璃再睜眼，個穿玄色大氅的男人已立在三人中間。

他發間纏著銀鏈，眉骨處有道舊疤，卻生得極俊，像塊被歲月磨過的玉。

“墨淵。“他沖沈璃頷首，聲音像石子落進深潭，“遠古秘境來的。“

“他是試煉引路人。“瑤華補充。

沈璃捏緊玉佩。

她能感覺到逆鱗在血脈里翻涌，像有只小手在撓她心口——這是靈脈預警的前兆。

“怕？“蕭景明不知何時站到她身側，指尖輕輕碰了碰她手背的舊傷。

那是昨日被陸滄溟的毒刃劃的，此刻正泛著淡粉的新肉。

“怕，但得走。“她吸了吸鼻子。

墨淵抬手。

山壁突然裂開道縫隙，露出條往下的石階，全是黑黢黢的玄鐵鑄的，每級都刻著歪扭的龍紋。

沈璃剛踏上去，腳下的石頭就“咔“地一響，裂縫里竄出股綠煙。

“毒霧！“蕭景明揮劍，劍氣卷著風將綠煙劈散。

沈璃卻盯著自己發燙的指尖——那里浮起片極淡的鱗甲，正順著血管往手臂爬。

“逆鱗靈脈對危險的反應。“瑤華在后面說，“好好記著這感覺。“

越往下走，機關越密。

有回石頂突然砸下三根尖刺，沈璃本能地旋身，逆鱗在后背炸開片銀甲，“當“地撞開最險的那根。

蕭景明的劍緊隨其后，將剩下兩根釘在墻上。

“靈脈在護你。“墨淵的聲音從前面飄來，“但別依賴它。“

沈璃咬著唇點頭。

她能感覺到靈脈里的力量在翻涌，像頭被喚醒的小獸，可瑤華說過，守護者要“馴龍“，不是被龍馴。

也不知走了多久，石階突然到頭。

眼前是個圓形石室，中央立著塊兩人高的石碑，表面爬滿金色符文，像活物似的游來游去。

“這是龍族的'問心碑'。“瑤華的聲音發沉，“解不開上面的題，進不了真正的秘境。“

沈璃往前走兩步。

石碑上的符文突然“轟“地亮起來，有道金光竄進她眉心——是昨日那道龍影！

她看見金色巨龍在云海間翻涌，龍爪每拍一下，地面就長出片新的山脈；龍尾掃過，干涸的河又淌起了水。

“原來龍脈不是死的...“她喃喃，“是龍的呼吸，龍的心跳。“

“說重點。“蕭景明在她身后輕聲提醒。

沈璃深吸口氣。

她想起被家族趕出去那天，蹲在藥鋪后巷啃冷饅頭時，看見屋檐下的蜘蛛結網——風刮斷一次，它就補一次。

想起白蕪追賊時撞翻菜攤，邊賠銀子邊說“這月俸祿又沒了“，可下回看見偷糖葫蘆的小孩，還是追得比誰都快。

她抬手，按在石碑上。

逆鱗順著胳膊爬滿整只手，銀鱗折射的光映在符文上，那些金色的紋路突然開始重組。

“是'護'的形狀。“瑤華倒抽口冷氣。

“咔——“石碑發出裂帛似的響。

中央的符文突然全部消失，露出個黑洞洞的缺口，有股滾燙的氣浪從里面涌出來，震得整座山都在晃。

“退！“蕭景明拽著沈璃往后跳，劍氣在兩人身周布起屏障。

墨淵的大氅被氣浪掀得獵獵作響，他卻盯著缺口，眼里閃過絲驚訝：“比預料的...猛了些。“

震動越來越劇烈。

沈璃看見缺口里有金光在攢動，像有人在揉團太陽。

她額間的龍紋突然燒起來，逆鱗不受控制地爬滿半張臉，連指尖都開始泛金。

“要...要開了。“她咬著牙，聲音發顫。

蕭景明的手按在她后頸，涼絲絲的，像根定海神針：“我在。“

話音未落，道刺目的金光轟然炸開。

沈璃本能地閉眼，卻聽見耳邊有風聲呼嘯，像千萬條龍在嘶吼。

等再能睜眼時——