“壯士可還安好？”

顧正炎氣喘吁吁地奔來時，活像個逃難的秀才。

他剛要說話，卻被王卷之攥住衣襟，狠狠拽進樹后的陰影。

“你來做甚？”

王卷之拇指按在刀鐔上，目光如刀：

“王二那憨貨呢？”

顧正炎踉蹌著扶住樹干，待氣息喘勻方道：

“學生與王壯士久候不見壯士歸來，便分頭……”

“分頭送死？”

王卷之一把揪住他前襟，鼻尖幾乎相觸：

“說！方才為何射殺那個韃子？”

顧正炎瞳孔猛地收縮，又迅速垂下眼簾：

“學生……學生見那韃子要傷壯士……”

“放屁！”

王卷之將他重重抵在樹干上咬牙道：

“隔著百步你怎知他要傷我？我怎么覺得你像是要滅口。”

顧正炎聞言踉蹌著后退半步，嘴唇顫抖著似要辯解，卻先紅了眼眶。

“壯士此言……”

他的聲音突然哽住，喉結劇烈滾動了幾下：

“學生遠遠瞧見那韃子右手摸向腰間，這才射箭救你。”

話到一半突然頓住，他抬手狠狠抹了把臉：

“是了！學生眼拙，沒瞧見壯士神威！可若非擔心壯士安危，我何必冒險放箭？！”

王卷之盯著顧正炎漲紅的臉，嘴角扯出一抹譏諷：

“好一個書生，那你可知道，這韃子的雙手早被我砸得粉碎？”

說著王卷之指了指韃子的尸體：

“此人右手腕骨全碎，左手肩胛開裂……這樣的傷，還能摸刀傷人？”

顧正炎聞言渾身一震，眼中閃過一絲慌亂，隨即顫抖著舉起右手，將食指被弓弦勒出的血痕舉到王卷之面前：

“壯士竟疑我至此？學生敢發毒誓，某若有二心，便遭天打雷劈！”

“轟隆——”

天際恰在此時滾過悶雷，慘白的電光映得倆人面色忽明忽暗。

王卷之嗤笑一聲正要開口，忽聽王二的聲音：

“額說你倆驢日的做甚咧？”

轉頭望去，正見老營兵貓腰竄過來：

“這疙瘩韃子比糞坑里的蛆還多，還有閑心扯淡？”

王二一把拽過王卷之往旁處走了兩步，沖著顧正炎努努嘴：

“這酸丁腦殼讓書蛀了不假，可好歹會算賬射箭，若他真要是個細作，早他娘把咱們賣給劉掌旗了！”

王卷之甩開他的手冷笑：

“你倒是信他？”

“額信個逑！”

王二裂開一嘴黃牙，戳了戳自己的胸口：

“你驢日的是官狗子，酸丁是書呆子，額是闖營逃兵，要擱太平年月八竿子都打不著。”

他轉頭沖著顧正炎吐出口痰：

“等到了郟縣你找你的孫督師，額尋額的大營，再見之時不知道會不會刀兵相見！再說了，就算這酸丁褲襠里藏著鬼，四十里的路程他還能翻出花來？”

說著摸出個酒葫蘆，自己灌了口又遞給了顧正炎：

“喝！喝完這口還是過命弟兄！”

見書生仰頭喝了一口嗆得直咳嗽，又咧嘴笑道：

“瞅這逑樣！讀書人就是不禁造！”

王卷之待其說完手腕一翻，苗刀“鏘”地歸鞘，順手將鐵骨朵別在腰間。

轉向顧正炎時，臉上已換上三分笑意：

“方才聽得些緊要軍情，一時心急，先生莫怪。”

說著拍了拍書生的肩膀，力道不輕不重，既像是安撫，又帶著幾分試探。

王二在一旁卻是急道：

“啥緊要軍情？快給額說道說道！莫不是韃子真要打過來了？”

王卷之聞言轉身背對顧正炎：

“問出個塌天的消息，阿濟格的鑲白旗精騎五千，扮著義軍混在汝州地界。”

王二聽了這話驚道：

“五、五千？！還是鑲白旗的爺爺兵？阿濟格這是要當黃雀啊！”

王卷之轉身對上顧正炎緊皺的眉頭：

“等孫督師和闖賊在郟縣拼光家底，他們就......”

“不可能！”

顧正炎眼底精光一閃突然暴喝：

“洪承疇降虜不過兩載，建奴豈能這般快摸清中原地形？再說河南要隘三十六處，關外蠻夷......”

“酸丁怕是沒聽過范文程吧？”

王二嗤笑道：

“狗日的遼東漢奸比咱闖營還熟熟悉這關內！”

話音未落，東北天際炸響悶雷，云隙里漏下的光斑正照在顧正炎煞白的臉上。

“不單單只是阿濟格，更絕的是多鐸......”

王卷之抬頭看了看天繼續道：

“那廝的正白旗已在宣府附近待命。”

王二聽了這話驚道：

“直娘賊！宣府離紫禁城才幾日馬程？這群狗韃子是想學也先奪門？”

顧正炎聞言突然仰天慘笑，笑聲里混著哭腔：

“何須學也先奪門？崇禎二年己巳之變，東虜破喜峰口直逼京師，九年阿濟格破居庸關焚昌平皇陵，十一年多爾袞岳托分掠畿輔，洪承疇松錦大敗尚未多久，今歲多鐸又至宣府！”

他猛然轉身，眼中血絲密布：

“外有建奴五入寇邊，內有闖獻荼毒中原，這煌煌大明......”

話音未落，又是一聲驚雷炸破云層。

王卷之望著天際翻滾的烏云，雨前悶熱的風裹挾著黃沙拍在臉上。

他知道顧正炎說的是實話，今日已經是九月初六，距離孫傳庭敗走郟縣只有八天時間。

轉頭看了看裹紅頭巾的王二，只怕到了最后老陰比這些闖營老兵，將是中原最后一支成建制的明軍。

泥腥味隨風漫來，王卷之抹了把臉。

他這個知曉天機的異鄉人，此時頗有種無力感。

王二眼珠子骨碌一轉，湊近王卷之笑道：

“既如此，你還找球個孫傳庭！跟額投闖營去得了！闖王如今擁兵百萬，莫說五千韃子，就是五萬建奴來了，也得跪著叫爺爺！”

“啪！”

王卷之將苗刀扛上肩頭嗤笑：

“老子寧可進伏牛山當響馬，也不做裹紅巾的流寇！”

“驢日的！”

王二氣得跺腳：

“孫傳庭那老匹夫明顯命不久矣......”

“壯士！”

顧正炎趕忙擠到兩人中間：

“此刻最要緊是把軍情遞到孫督師帳前！只要秦軍與闖賊暫罷干戈，合兵一處，定能......”

“合兵？虧你一個飽讀圣賢書的酸丁能想得出這等天真計策！”

王卷之嗤笑一聲繼續：

“你可知去年柿園之戰為何會敗？數萬大軍折戟沉沙，并不是非戰之罪，是因為諸部離心離德，各懷鬼胎！”

他看著愣怔的書生，搖了搖頭：

“官是官，賊是賊，冰炭豈可同爐？”

說完，王卷之仰頭望天，烏云已吞沒最后一絲天光。

他比誰都清楚，這場暴雨會在九月十二日降臨，屆時汝河暴漲，孫傳庭的糧道將徹底斷絕。

“走！”

王卷之大步流星往西而去，苗刀劈開攔路的荊棘：

“四十里路，太陽落山前必須趕到郟縣！”

王二追在后面直跳腳：

“你驢日的真當自己是諸葛再世？五千韃子鐵騎，是你個殺才擋得住的？”

王卷之聽了這話回頭笑道：

“那也比什么都不做強！”