“呀呼！爺爺出來(lái)啦！”

王卷之騎著戰(zhàn)馬撞開最后一片蘆葦墻，眼前豁然開朗！

夕陽(yáng)余暉刺破厚重的云層，空氣中夾雜著自由的氣息撲面而來(lái)，盡管身后依舊被馬蹄聲和追兵的咆哮所威脅，王卷之卻貪婪地吸了一口“清新”的空氣。

他一勒韁繩，撥轉(zhuǎn)馬頭，朝著蘆葦蕩大吼一聲：

“李過(guò)你可要撐住了，你老叔李闖王正帶著千軍萬(wàn)馬殺過(guò)來(lái)救你！一定要撐住啊——！”

“駕！駕！”

馬鞭一甩，王卷之控馬疾馳，快速追上顧正炎等人，一行人合兵一處，死命朝著西方狂奔。

“酸丁！再快點(diǎn)！韃子快沖出蘆葦蕩了！”

“壯士，你真確定李自成會(huì)為了一個(gè)李過(guò)不惜調(diào)動(dòng)大軍分兵救援？”

顧正炎一邊控馬疾馳，一邊側(cè)頭看向王卷之：

“如今李闖麾下三萬(wàn)闖騎主力，皆在孟津圍剿秦軍殘部，力求徹底解決心腹大患。此時(shí)若分兵北上與阿濟(jì)格決戰(zhàn)無(wú)異于自斷一臂，極可能打亂甚至破壞李闖剿殺秦兵的全盤計(jì)劃。李自成會(huì)為一個(gè)陷陣的侄子冒如此大的風(fēng)險(xiǎn)嗎？”

王卷之臉上的狂笑聞言斂去幾分：

“李過(guò)是他親侄，更是他麾下大將‘一只虎’，他李自成若見死不救，或救之不及導(dǎo)致李過(guò)身死，闖營(yíng)軍心必然動(dòng)搖！這險(xiǎn)他不得不冒！這兵他必須分！”

說(shuō)著他望向北方的孟津渡口，舔了舔干裂的嘴唇：

“那些秦兵潰卒可是咱們?nèi)蘸罅⒆愕谋惧X，他若不分兵，若真把秦兵一口吃干抹凈了，老子還拿什么玩？拿什么跟多爾袞斗？”

顧正炎聞言默然片刻，隨即嘆道：

“壯士此計(jì)固然高明，只是……那秦兵潰卒，終究是秦兵！”

說(shuō)話間，他刻意加重了“秦兵”二字：

“壯士須知孫督師還在，其人剛烈忠義名滿天下，更是秦軍主帥。那些潰散的士卒無(wú)論散落何方，其心其念只怕終究向?qū)O！”

“壯士辛苦招攬人手匯聚人心，學(xué)生只怕會(huì)替他人做了嫁衣，若孫督師在孟津復(fù)振，其志若在，只需振臂一呼……”

顧正炎沒(méi)有再說(shuō)下去，未盡之話兩人皆知。

孫傳庭若站穩(wěn)腳跟重新掌控局面，以其威望，那些被王卷之收攏的秦兵，恐怕會(huì)瞬間心向舊主。

屆時(shí)，手握潰兵和大義名分的孫傳庭，還會(huì)容得下你這個(gè)身份不明的王卷之嗎？

這柄你親自打造的刀，可能下一秒就會(huì)調(diào)轉(zhuǎn)刀口殺了你。

冷風(fēng)呼在臉上，王卷之望向遠(yuǎn)方迷蒙一片藏著無(wú)盡風(fēng)暴的原野，沒(méi)有立刻回答。

周圍只剩下戰(zhàn)馬的奔騰和風(fēng)吹過(guò)衰草的呼嘯。

過(guò)了幾息，王卷之咧嘴一笑，那笑很像一個(gè)賭徒：

“我信他。”

“信他？”

顧正炎在馬背上側(cè)目，語(yǔ)氣帶著毫不掩飾的質(zhì)疑：

“你信他什么？你不過(guò)是在死人堆里把他刨了出來(lái)，給他裹了幾口傷藥，說(shuō)了幾句豪言壯語(yǔ)，你與他相識(shí)滿打滿算還不到一天，你信什么？信人性還是人心？”

“尤其是他孫傳庭這等位極人臣，心高氣傲又背負(fù)著國(guó)仇家恨的督師。你憑什么信他？難道就憑你這股盲目的自信嘛？”

不待王卷之說(shuō)話，書生快速又道：

“你入行伍幾時(shí)？見過(guò)幾朝興亡？那孫傳庭十六歲中進(jìn)士，二十七歲為官山西，任內(nèi)剿匪安民政績(jī)卓著，十年后升任順天巡撫，提督雁門等關(guān)，在任上整軍經(jīng)武，數(shù)次擊潰入寇的建虜，何等意氣風(fēng)發(fā)？”

“即便后來(lái)受楊嗣昌排擠下獄，在獄中也未曾消沉，哪怕后來(lái)蟄伏三載，但朝廷一道旨意，便又拖著病體督師陜西，與闖賊周旋至今，壯士居然會(huì)覺(jué)得他會(huì)死心？呵！”

王卷之任由顧正炎的質(zhì)疑劈頭蓋臉砸來(lái)，待其說(shuō)完，搖了搖頭冷靜道：

“書生，你說(shuō)得對(duì)，他前半生，確實(shí)風(fēng)光無(wú)限，忠心可昭日月。可那又如何？”

說(shuō)著他抬起馬鞭，遙遙指向東北京城的方向：

“可你看看他現(xiàn)在像什么？堂堂督師像不像一條瘋狂逃命的喪家之犬？”

“九月初五北京來(lái)的紅旗催戰(zhàn)令抵達(dá)潼關(guān)時(shí)，他孫傳庭手里還有多少可戰(zhàn)之兵？多少糧草？他難道不知道強(qiáng)令出擊是死路一條嗎？可他敢違抗圣命嗎？”

“孫傳庭因糧餉不足焦頭爛額時(shí)，朝廷在做什么？是調(diào)兵遣將還是撥付糧草？”

“那狗朝廷只是在不斷下旨責(zé)問(wèn)他為何畏敵不進(jìn)，為何勞師糜餉。”

話到此，王卷之默然一嘆：

“你可知柿園大戰(zhàn)后，兵部侍郎張鳳翔彈劾孫傳庭輕敵寡謀，致使大敗！這本來(lái)沒(méi)什么，敗軍之將遭彈劾是常事，可崇禎是怎么做的？”

“陛下令諸臣廷議……”

“那他媽是廷議嗎？”

王卷之聞言冷笑一聲：

“那他媽是公審，崇禎坐在龍椅上，冷眼看著他的臣子們把一個(gè)曾經(jīng)被他倚為國(guó)之柱石的督師，當(dāng)眾踩進(jìn)泥里，非但不為其分辯半句，反而下旨說(shuō)什么送朕入太廟者唯孫傳庭。”

“送朕入太廟……”

顧正炎喃喃重復(fù)了一遍，臉色瞬間變得難看，這一句看似鼓勵(lì)，實(shí)則為催命的箴言。

翻譯過(guò)來(lái)就是，你孫傳庭存在的唯一價(jià)值，就是把這條命賣干凈，好換我崇禎日后在太廟有個(gè)牌位。

你必須贏，不許敗！

敗了就是辜負(fù)圣恩，萬(wàn)死難辭其咎！

“呼！”

王卷之呼出一口濁氣頓了頓，望向遠(yuǎn)方那片依舊戰(zhàn)火陰霾的天空：

“酸丁，換做是你經(jīng)歷了這一切，還會(huì)對(duì)那個(gè)坐在紫禁城里的皇帝，對(duì)早已爛透了的朝廷還會(huì)抱有任何希望嗎？你還會(huì)覺(jué)得自己能挽狂瀾于既倒嗎？”

說(shuō)著，王卷之的聲音漸漸低沉：

“孫傳庭不是傻子，更不是圣人。他比誰(shuí)都清楚現(xiàn)在的局面，就算他此刻回到潼關(guān)，也無(wú)力回天。朝廷不會(huì)再信任他，不會(huì)再給他兵權(quán)糧餉，只會(huì)把他當(dāng)成替罪羊，推出去平息朝野的怒火！甚至可能直接賜他一死，以謝天下！”

冷風(fēng)吹過(guò)，顧正炎久久無(wú)語(yǔ)，他何嘗不諳熟廟堂人心的幽暗。

只是之前未曾像王卷之這般，將孫傳庭內(nèi)心的絕望剝離得如此赤裸裸，如此殘酷。

王卷之看著顧正炎的表情，知道自己的話觸動(dòng)了他：

“如今我給了他一個(gè)希望，我能帶著他的兵活下去，甚至有朝一日帶著他的兵向所有敵人復(fù)仇，他孫傳庭只要還有一絲血性，只要還對(duì)那些死去的袍澤懷有愧疚，他就不會(huì)，也不敢在這個(gè)時(shí)候?qū)ξ移甬愋摹！?

“所以，我信他！”

顧正炎聞言望向孟津：

“那以后呢？”

“以后？”

王卷之眉梢一挑：

“以后那就各憑本事了！”

說(shuō)著，他揮鞭指向孟津渡口，迎著冷風(fēng)吼道：

“駕！去孟津！晚了湯都喝不上熱乎的！”

戰(zhàn)馬嘶鳴，一行人再次加速?zèng)_進(jìn)昏沉的天色和未知的前路。