張管家偏頭一瞧，被這陣仗唬得愣住。

今日之事，本就是為了將祝繁音騙來上刑，只要她落得個非死即殘的下場，便足夠和上頭人交代。

這貪昧之事本就無中生有，可侯府家事，主子滿意才是第一要緊，如今驚動了官府，豈非干擾計劃！

張管家左右看看，堆著笑上前解釋：“這位大人，都是誤會，侯府里頭出了點事，我正在問詢下人，怎么用得著驚動官府呢！”

他一邊說一邊自壞中掏出銀兩，背著人塞到為首這位的手中，又轉過來吹胡子瞪眼：“哪個不長眼的東西！深更半夜叨擾官爺？”

一片靜寂之中，祝繁音奮力掙脫，走到官爺面前行了禮：“這位大人，是我報的官。”

她眸光堅定：“張管家年底查賬，查出來我借由香房，貪昧府中銀錢數千兩，這個數，就不能算作府中私事了吧。”

“所以奴婢斗膽報官，請官爺將我抓走，還我清白。若非如此，奴婢只怕，小命都要丟在這深宅大院里。”

說完話，她意味深長看了張管家一眼。

張管家老謀深算，并不動怒：“你這是做什么？侯爺宅心仁厚，定不會因此事要你的命。”

話中機竅，誰又不懂？

官爺姓鄭，單名一個虎字。當差十數年，早見慣了汴京城里錦繡人家的腌臜事，這一點小事，自然看得分明。

這大半夜里燈火通明的跡象，哪里會是簡單審問？

若是這犯事的姑娘愚笨一點，不事先找了人去報官，只怕明年此時，就是他的忌日了。

鄭虎不是壞人，可也是個凡人。侯府中事，若是放在往常，他想伸手摻和，只怕還得一番權衡，考慮清楚個人的仕途。

可今日——

那位神秘人將他攔住，要他務必秉公辦事，拿的也是臨江侯府的牌子。

鄭虎沒了顧慮，自然樂得做一樁好事。

他走動兩步，將張管家方才塞的銀子反手拍在桌上，冷漠看向張管家：“咱們深夜來此，是為辦案，不是收錢的。念你是初犯，這一回我可以不計較。若有下回，定不放過。”

張管家額頭發了汗，強顏歡笑：“是，是。”

鄭虎看了一眼祝繁音，吩咐身后人：“行了，先帶回官府，擇日審理。”

寧玉驟然跑過來，抓著她的手哭喊：“不是她貪昧，是我，你們抓我吧！”

祝繁音眼疾手快捂住她的嘴，同鄭虎笑笑：“大人稍待片刻，我同妹妹說兩句話。”

鄭虎自然應允。

祝繁音拖著寧玉到一側：“別胡鬧，我們清清白白，鬧到官府才最不用怕，你這幾日好好照顧湯媽媽，我不會有事。”

寧玉猶在哭。

祝繁音安撫她：“寧玉，如今香房遇了事，你是湯媽媽唯一能倚仗的主心骨，你得冷靜。”

寧玉終于放下了手。

祝繁音扭頭便走，跟著鄭虎一行人出了侯府，心中卻難得暢快。

明月自角落出來，將準備好的包袱塞給了她，同她叮嚀：“你算得不錯，正門有人把守，我帶著宛兒從后門才出去。不過也不用擔心，路上碰著了展十七，我將事情悉數說了，如今他已經往棲霞寺去，你別怕，世子爺會來救你的。”

祝繁音點頭：“明月，多謝你了。”

明月搖頭：“只是，獄中苦寒，這兩日你怕是要受苦了。”

-

京城距離棲霞寺的路程，并不算近。

加之深夜不好出城，等展十七真正出發，已經是天將明的時辰了。

展十七難得神色嚴肅，一路狂奔。

雖說已經用了侯府令牌與鄭虎打過招呼，但張管家存了害人的意思，勢必也不會善罷甘休，祝繁音晚一時出來，便多一時危險。

謝清和對祝繁音的情意，他看得出。正因如此，他不敢賭。

策馬疾馳至午后，終于抵達棲霞山。

山上草木秀美，景色宜人，展十七沒有半分欣賞的心思，快步行至寺中。

展十七遍尋不得，只得就近抓了一個小沙彌問：“小師傅，敢問臨江侯府的人現在何處？”

小沙彌遙遙指向最高的一座佛殿，展十七匆匆道謝又疾馳而去，看到了在門外候著的展十一，謝遠山與謝清則的人也立在一處。

此事不能為他們知曉，不然必定使出力氣阻止。

展十七思索一番，不動聲色地走過去，又拐回來，盯著展十一的臉上下打量，做出一副恍然大悟的樣子：“展兄！”

展十一：“？”

他用眼神質問展十七，后者不為所動：“當初一別已是數年！今日有幸在此碰面實乃緣分。”

展十七搭上展十一的肩膀大笑：“來來來展兄，我們好好敘敘舊。”

然后生拉硬拽，將人拖到了角落。

待確定地方安全，他才沉下臉來：“侯府出事了。”

而后將具體事情說給了展十一。

展十一：“這得告訴世子爺，不能讓祝繁音出事。”

展十七點頭：“我也是這個想法，那世子爺在何處呢？”

展十一指了指背后的佛堂。

這個時候，謝清和正跟著謝遠山與謝清則拜會住持，聆聽佛法，旁人不得進。

住持講佛法，不是一時半會兒能解決的事情，不能硬等。可若有闖進去，需得有一個說得過去的理由。

展十七腦子里頭飛速左轉。

能按住老侯爺的要緊事，勢必要與宮里有關，恐怕誠王的身份，都不夠順利。

那能剩下的，只有皇帝與太后。

可這就成了假傳圣旨，無異于給了謝清則更大的把柄。

那應當如何呢？

展十七靈光一現，湊近了展十一的耳朵，悄悄說了些話。

展十一的眉頭逐漸舒展開來，沖展十七比了個大拇指。

而后二人分工合作，展十一回到原本的位置候著，展十七則去棲霞寺中轉悠，尋找目標。

未過多久，寺廟西南方突然燃起濃濃黑煙，有人從佛堂前跑過，大叫著“走水了，走水了！”

展十一反應迅速，立刻沖進了佛堂：“侯爺，世子爺，走水了！”

他一邊說，一邊把住著情歌的輪椅往外推。

謝遠山擰眉怒斥：“沒規矩的東西！”

心里頭卻也知道走水危險，攙著主持一道出了佛堂。