淳化四年冬，江原城外朔風怒號，卷起千堆雪。
應運門八百壯士列陣于荒野，刀戟如林。王小波一襲赤袍當風獵獵，手中九環大刀映著慘淡冬日，泛起森森寒芒。對面官軍陣中旌旗蔽空，城頭強弓硬弩密如飛蝗，滾木礌石堆積如山。
大營之中王小波端坐首位，赤焰九環刀橫置膝前，刀身九枚鐵環在風中叮當作響。李順手持寒骨扇立于身側，扇面“替天行道“四字在燭光下忽明忽暗。眾頭領正自凝神議事，忽聽得帳外馬蹄聲急，一名探子踉蹌闖入，單膝跪地時帶起一陣寒風。
“稟門主！“探子聲音嘶啞，額前血跡未干，“青城、彭山、灌口三處分舵同時遭襲，磐石塢賊子來勢洶洶...“話未說完，一口鮮血噴在帳前，“各處分舵...死傷殆盡！“
帳內霎時死寂，唯聞帳外旌旗獵獵。王小波虎目圓睜，九環刀“錚“地插入地面三寸怒極反笑，“好個石經綸！“聲音震得帳頂積雪簌簌而落，“趁我應運門與官軍對峙，竟行此釜底抽薪之計！“
李順眸中寒光閃爍，指尖在扇骨上輕輕摩挲：“這是要斷我們根基...“眾頭領面面相覷，但見燭影搖曳，將眾人身影投在帳布上，更顯得人心浮躁。不知是誰的佩刀“當啷“一聲落地，在這死寂的帳內顯得格外刺耳。
王小波深吸一口氣，丹田中烈陽真氣運轉三周天，方才壓下胸中翻騰的怒火。他虎目如電，環視帳內眾人，聲音沉若悶雷：
“諸位兄弟，眼下前有官軍壓境，后有磐石塢斷我根基。“他右手按在九環刀上，刀環無風自動，發出金鐵交鳴之聲，“當此危局，唯有兵分兩路！“
李順聞言面色驟變，寒骨扇“啪“地合攏：“師兄不可！江原城高池深，張玘雖匹夫之勇，麾下卻有三千鐵甲。不如你我一同回援，穩住陣腳再圖良策...“
“師弟！“王小波一聲斷喝，震得帳內燭火搖曳，“我若同去，軍心必散！“他忽地拔刀出鞘三寸，赤芒吞吐間熱浪撲面，“那張玘不過插標賣首之輩，待我今夜取其首級懸于轅門，看這江原城破是不破！“
帳內眾人面面相覷，皆知門主說一不二的性子。李順手中寒骨扇微微發顫，還待勸說：“師兄...“話音未落，遠處城頭忽傳來一陣戰鼓聲。
王小波忽地按住李順肩頭，湊近耳畔，低聲道：“好兄弟！那石經綸七年經營，竟使磐石塢能與少林、丐幫分庭抗禮。此人武功智計，皆非等閑。論武學天賦，你素來勝我十倍。當年師父就說過，你的'凝霜勁'若臻化境，當可冰封三丈。這磐石塢的狗崽子，交給你收拾我才放心！“
李順再不言語，抱拳一禮轉身便走。帳外風雪漫天，他玄色大氅翻飛間，已運起輕功掠過點將臺。寒骨扇劃過之處，飄雪竟凝成冰晶簌簌而落。
三更鼓過，夜色如墨。
王小波一襲夜行長衣，赤焰九環刀以黑布裹了，只露出一雙精光四射的虎目。身后十名應運門好手默然而立。夜風掠過城頭旌旗，發出獵獵聲響，正好掩去眾人腳步聲。
“張玘今夜必死。“王小波聲音壓得極低，卻字字如鐵，“待我取了那廝首級，你等立即放火為號。“
聽城頭傳來更夫梆子聲，王小波大手一揮，眾人頓時如鬼魅般散入黑暗。他最后一個縱身，九環刀雖裹著黑布，刀氣卻已激得墻頭荒草簌簌而動。
烏云蔽月，城垛上的火把忽然齊齊一暗。守軍尚未反應過來，數十道黑影已如貍貓般翻上城墻，轉眼沒入城中街巷。
眾人皆是應運門精銳，輕功了得，踏瓦無聲。借著夜風掩護，不過片刻便摸到縣衙后院。
按計劃行事。“王小波以傳音入密吩咐道，右手按在九環刀柄上。刀雖裹著黑布，卻掩不住隱隱散發的熾熱刀氣。
就在眾人剛要分散之際，忽聽“咔嚓“一聲機括響動——
“咻咻咻！“
數十支火箭突然從四面八方激射而來，將夜空照得亮如白晝。幾乎同時，四周院墻上冒出密密麻麻的弓箭手，寒鐵箭鏃在火光下泛著幽幽藍光，顯然淬了劇毒。
“哈哈哈！“一聲長笑自正堂傳來，只見張玘一身明光鎧，在親兵簇擁下大步而出，“王小波！本將等你多時了！“他手中令旗一揮，墻頭弓弦聲如雷震。
王小波瞳孔驟縮，心中雪亮——這絕非臨時設伏，分明是早有預謀！
就在眾人警戒之際，兩道身影突然自王小波身后暴起！
左首那人面如冠玉，卻生得一雙三角蛇眼，正是號稱“玉面郎君“的韓玉書。他手中一柄“靈蛇錐“泛著幽藍寒光，直取王小波后心要穴。右首那個矮壯漢子綽號“鐵羅漢“魯剛，使得一對判官筆，此刻筆尖淬毒，直刺腰間死穴。
“嗤——“
兩件奇門兵刃破空而至，王小波雖驚不亂，體內鐵衣烈陽功自然流轉。但聽“鐺鐺“兩聲脆響，韓玉書的靈蛇錐竟被護體真氣震偏三寸，只在肩胛劃開一道血痕；魯剛的判官筆更是如中鐵石，僅刺入腰間半寸便再難前進。
“好膽！“王小波怒喝一聲，赤焰刀未出鞘，刀氣已激得二人衣袍獵獵作響。韓玉書面色大變，急忙撤身后退：“這廝的護體神功竟已臻化境！“
魯剛更是駭然，他這對判官筆曾洞穿過三寸厚的鐵甲，此刻卻難傷王小波分毫。二人對視一眼，同時擲出三枚透骨釘阻敵，冷冷道“王門主，磐石塢石經綸大人向你問好！“話音未落，二人已借力倒縱，身形如鬼魅般退入官軍陣中。
王小波雖未受致命傷，但肩腰兩處仍血流如注。他怒極：“好！原來這些年，我應運門養了兩條毒蛇！“每說一字，周身真氣便暴漲一分，赤焰刀上的九枚鐵環無風自動，發出攝人心魄的嗡鳴。
就在此時，張玘見王小波受創，厲喝一聲：“放箭！”
“嗖！”數十支狼牙箭挾著破空之聲，如毒蛇般直取王小波面門！
王小波分神之際，反應慢了半分，雖奮力偏頭，那支利箭依舊“哧”的一聲，擦傷他的左額！
“門主！“余下的應運門弟子見狀，目眥欲裂，當即結陣護主。十余名好手揮舞兵刃格擋箭雨，卻抵不住這無數箭雨紛紛倒地。
王小波雖受三處重創，眼見門人殉難如受傷的猛虎般威勢更盛。他怒喝一聲，周身烈陽真氣鼓蕩，須發皆張：“叛徒當誅！“雙掌赤紅如烙鐵，身形快若閃電，直取韓玉書、魯剛二人。
“砰！砰！“
兩記赤焰掌結結實實印在叛徒胸口。韓玉書俊臉扭曲，胸前衣衫瞬間焦黑；魯剛更是口噴鮮血，倒飛數丈。二人重重撞在院墻之上，墻磚應聲碎裂。
“張玘！“王小波猛然轉身，雖步履略顯踉蹌，手中九環刀卻穩如磐石，“今日王某便領教你的高招！“
張玘見勢不妙，挺槍直刺。王小波不避不閃，赤焰刀劃出一道熾烈弧光。“鐺“的一聲巨響，精鐵長槍竟被斬為兩截！刀勢未盡，又化作一道寒光，掠過張玘的咽喉！。張玘捂著噴血的脖子，難以置信地看著王小波，緩緩倒下。他到死也不明白，一個身受如此重創之人，竟還能爆發出如此可怕的戰力！
“保護將軍！“親兵們一擁而上。王小波冷笑一聲，刀環震天作響，將眾人殺退。他雖面色蒼白，卻仍挺立如松。
就在王小波稍稍吐納調息之際，脊背突然竄起一陣刺骨寒意！
多年生死搏殺的本能令他身形驟轉，赤焰刀在身前劃出半輪血月。但見一道碧幽幽的刀光如毒蛇吐信，擦著他右肋掠過，“嗤啦“撕開一道三寸長的血口。
“好身手。“
陰影中緩緩現出個蒼白人影。冷無涯一襲玄色勁裝，手中“斷魂刃“泛著慘綠幽光，刀尖一滴血珠將落未落。他嘴角噙著冷笑：“重傷之際還能避開我的'斷魂斬'，難怪石塢主如此看重門主。“
王小波右肋傷口火辣辣地發麻，心知刀上淬了劇毒。王小波面色不改，體內烈陽真氣如長江大河般奔涌流轉。他心念電轉間，已將七成真氣聚于膻中要穴，在心臟外筑起一道熾熱屏障。
冷無涯見狀，蒼白的面皮微微一抽：“好個鐵衣烈陽功！“手中斷魂刃突然變招，刀鋒上幽光大盛，“且看你能撐到幾時！“
冷無涯身形如鬼魅般游走，慘白的臉上浮現陰冷笑意。他手中斷魂刃幽光吞吐，卻不急于進攻，只等劇毒發作。
王小波右肋傷口已泛起詭異的青紫色，陰寒之氣如毒蛇般在經脈中游走。他忽地仰天長笑，笑聲震得四周瓦礫簌簌而落：“好！好個斷魂毒刃！“笑聲未歇，猛地噴出一口心頭精血，盡數灑在九環刀上。
“轟——“
赤焰刀頓時紅光大盛，九枚鐵環自行震顫，發出龍吟虎嘯般的轟鳴。王小波周身毛孔滲出細密血珠，卻在離體瞬間似被烈陽真氣點燃，化作團團炙熱血霧環繞周身。三丈內的積雪瞬間汽化，青石板地面竟被烤得龜裂！
冷無涯瞳孔驟縮，身形急退。卻見王小波一步踏出，腳下青磚盡碎：“想走？！“聲如雷霆炸響，震得冷無涯耳膜生疼。
那一掌來得毫無花巧，卻快得超乎想象。冷無涯倉促間橫刀格擋，忽覺掌心傳來鉆心劇痛——那柄淬煉多年的斷魂刃，竟在王小波熾烈掌風下變得通紅如烙鐵！！熾烈掌勁去勢不減，結結實實印在他胸膛之上——
“咔嚓！“胸骨碎裂聲清晰可聞。冷無涯如斷線風箏般倒飛出去，撞塌半堵磚墻才止住去勢。他掙扎著抬頭，只見王小波傲立原地，雖面色慘白如紙，身形卻依舊挺拔如松。
冷無涯的尸身尚未觸地，庭中忽聞一聲輕嘆。
“可惜了。“
這聲音不疾不徐，卻透著令人心悸的威嚴。月光下，一道修長身影自廊柱陰影中緩步而出。來人一襲玄色錦袍，雙手負于身后，面容沉靜如古井無波。唯有一雙鷹目寒光四射，正是磐石塢主石經綸。
他信手接住一片飄落的枯葉，指節輕叩，葉片竟在掌心碎作齏粉。
“王門主可知，“石經綸目視掌中飛灰，“這落葉本該再活三季。“抬眸時，眼中精光暴漲，“就如閣下，本可再活三十年。“
王小波強壓體內翻騰的毒血，赤焰刀橫于胸前：“石塢主好大的口氣。“
石經綸唇角微揚，右掌緩緩自袖中探出。那手掌骨節分明，掌心卻泛著詭異的青玉光澤，仿佛不是血肉之軀。
“王門主非池中之物，若非你已身受重創，毒氣攻心，本座也沒有十足的把握能勝你。“他忽然翻掌下壓，三丈外的青磚地面無聲凹陷，現出一個清晰的掌印，“可惜今日，要親手為閣下送行了。“
話音未落，他身形已如鬼魅般飄至王小波身前，那青玉般的右掌輕飄飄按出，掌風卻將四周瓦礫盡數掀飛！
王小波強提一口真氣，赤焰刀上殘存的九枚鐵環劇烈震顫，發出悲鳴般的聲響。他揮刀迎敵，刀勢依舊凌厲，卻已失了往日的雄渾氣勁。
石經綸身形如鬼似魅，那雙泛著青玉光澤的手掌穿破刀網，輕飄飄印在王小波胸口。這一掌看似綿軟無力，卻讓王小波渾身劇震，七竅中都滲出細密血珠。
“砰！“
又是一記重拳轟在小腹，拳勁透體而過，竟在王小波背后的衣衫上震出一個拳印狀的破洞。王小波踉蹌后退，每退一步，地上就多出一個血腳印。
“哐當——“
赤焰九環刀墜落在地，刀身上的血焰漸漸熄滅。王小波高大的身軀晃了晃，卻仍倔強地不肯跪下。他染血的視線越過石經綸肩頭，望向遠處火光沖天的戰場——那里，他的應運門兄弟仍在浴血廝殺。
“石...經綸...“王小波嘴角扯出一個帶血的笑容，“你...永遠...不懂...“
話音未落，他偉岸的身軀終于緩緩傾倒，像一座轟然崩塌的山岳。那雙虎目至死未瞑，依舊凝視著遠方戰火，仿佛還在為兄弟們壓陣。
寒風嗚咽，卷起地上散落的枯葉，輕輕覆蓋在這位一代豪雄的身上。遠處，應運門的戰旗仍在火光中獵獵作響，仿佛在為主人送行。
石經綸靜立良久，凝視著王小波的尸身。月光下，這位生前叱咤風云的應運門主，此刻面容竟顯出幾分安詳。
他緩緩俯身，修長的手指探入王小波染血的衣襟。指尖觸到一物，取出時，竟是一本被鮮血浸透的秘籍。封面上，“鐵衣烈陽功“五個朱砂大字在血漬中若隱若現。
“想不到...“石經綸指尖微顫，眼中閃過一絲異樣的光彩。他輕輕拂去秘籍上的血漬，珍而重之地收入懷中。
起身時，他神色已恢復往日的冷峻：“來人。“聲音不輕不重，卻讓四周肅立的磐石塢弟子齊齊躬身。
“梟其首級，送往汴京。“頓了頓，又補充道：“用沉香木匣盛裝。“
夜風卷著血腥氣拂過庭院。石經綸最后看了眼王小波的尸身，忽然解下自己的玄色大氅，輕輕覆在其上。
“厚葬。“他轉身離去，袍角掃過階前血跡，“立碑刻'應運門主'四字。“
遠處傳來更夫的梆子聲，已是四更天了。石經綸的身影漸漸沒入晨霧，唯有那本染血的秘籍，在他懷中散發著淡淡的余溫。