就在這時，唐三忽然察覺到一道熟悉的身影走進食堂。

他抬眼望去，只見玉小剛正緩步而來，神情孤傲。

“老師！”唐三連忙走出隊伍，恭敬行禮。

玉小剛微微點頭，目光溫和：“東西都收拾好了？”

“已經安置妥當，多謝老師送的被褥。”唐三語氣真誠。

那床嶄新的被褥對他而言不僅是雪中送炭，更是一份難得的關懷。

上一世的唐三本是孤兒，而這一世的父親唐昊又是個酒鬼，對他不聞不問，他從大師身上第一次感受到屬于父親的關懷。

大師輕輕拍了拍他的肩膀：“走吧，跟我去二樓用餐，順便帶你去我那認認路。”

唐三遲疑了一下，目光不自覺地瞥向隊伍中的小舞和王圣等人。

若是剛入學就表現得特殊，恐怕會與舍友們產生隔閡，更何況……

他不想讓小舞覺得自己是個攀附師長的人。

“老師，我還是想和舍友們一起吃這第一頓飯。”他低聲說道。

玉小剛眼中閃過一絲贊許，點頭道：“也好，你做得對。那吃完飯在食堂門口等我。”

說完，便轉身朝二樓走去。

待大師走遠，王圣湊了過來，壓低聲音問道：“唐三，你認識大師？”

“他是我的老師。”唐三坦然回答。

王圣的表情頓時變得古怪起來，猶豫了一下，還是忍不住道：“你拜他為師？他的實力……”

他左右看了看，壓低嗓音，“學院里誰不知道，大師只是靠著和院長的交情才留下的。據說都快五十歲了，魂力還卡在二十九級，這輩子怕是突破無望了……”

一旁的楚星河聞言，臉色微變。

雖然王圣說的是事實，但這樣當著唐三的面評價他的老師，恐怕……

果然，唐三的眼神驟然冷了下來。

他緩緩抬頭，目光如刀鋒般銳利，聲音低沉而冰冷：“王圣，如果你還想和我做朋友，就請你收回剛才的話。這是第一次，也是最后一次。”

王圣被他的眼神震住，一時語塞。

唐三冷冷地看了他一眼，轉身走出隊伍：“你的好意我心領了，但這頓飯，不必請了。”

說完，他頭也不回地朝食堂外走去。

王圣被唐三突如其來的冷厲反應震住，半晌才回過神來，忍不住低聲嘟囔：“莫名其妙，這小子吃錯藥了吧？”

他本是好意提醒，誰知唐三非但不領情，反而當眾翻臉，這讓王圣心里一陣窩火。

但礙于唐三的實力，他終究沒敢再說什么，只是悻悻地摸了摸鼻子，轉頭繼續排隊打飯。

唯獨小舞站在原地，目光靜靜地追隨著唐三離去的背影。

不知為何，那道瘦小的身影此刻在她眼中，竟莫名多了幾分挺拔之感。

她唇角微翹，眼中閃過一絲興奮：“有意思……”

楚星河將這一切盡收眼底，心中暗嘆：“不愧是戀愛大陸，連精神小妹看黃毛的眼神都這么到位。”

不過他對唐三和小舞的糾葛毫無興趣，眼下他只想趕緊填飽肚子，下午還有正事要辦，可沒時間在這兒看青春校園劇。

他徑直走向打飯窗口，掏出六枚銅魂幣，點了一葷一素。

這奢侈的舉動頓時引來七舍其他工讀生的艷羨目光，他們每日打掃校園的酬勞不過十個銅魂幣，能頓頓吃飽已是不易，更別提吃肉了。

飯后，王圣帶著眾人熟悉校園，找到了教室和各自負責的清潔區域。

回到宿舍時，大多數工讀生已經盤膝而坐，開始修煉。

他們大多出身貧寒，唯有在這六年內突破十級、獲取第一魂環，才能正式畢業，否則諾丁學院根本不會承認他們的學員身份。

畢竟，在這片強者為尊的大陸上，沒有魂環的魂師，終究只是笑話。

……

就在其他工讀生專心修煉的時候，楚星河悄然起身，輕手輕腳地離開了宿舍。

穿過學院大門，他徑直朝諾丁城的方向走去。

諾丁城的街道上行人漸稀，楚星河循著血腥味來到城西的“大潤發屠宰場”。

銹跡斑斑的鐵門上沾著暗紅色的污漬，門口幾個赤膊大漢正推著滿載牲畜的板車進進出出。

“小孩，買肉去前門。”一個滿臉橫肉的屠夫攔住他。

楚星河深吸一口氣：“我是來應聘的。”

屠宰場內，此起彼伏的哀鳴聲與鐵器碰撞聲交織在一起。

楚星河跟著引路人穿過血水橫流的工作區，來到老板辦公室。

“就是這里了。”楚星河深吸一口氣，推門而入。

以他現在的實力，與人戰斗毫無勝算。

但若是面對雞鴨鵝這類家禽，那便另當別論了。

與人廝殺會受傷，可宰殺禽畜卻不會，至少不會傷及性命。

楚星河看向屠宰場老板，開門見山道：“老板，我是諾丁學院的工讀生，想在這里找份兼職，賺些生活費。”

老板聞言，不由得上下打量了他幾眼。

諾丁學院的學生，那可都是未來的魂師苗子，怎么會想到來屠宰場這種地方干活？

“小孩，屠宰場的活兒可不輕松，又臟又累，你確定要干？”老板皺眉問道。

楚星河神色堅定：“我是工讀生，家里幫不上忙，一切只能靠自己。我從小干農活，不怕吃苦。”

老板見他態度堅決，沉吟片刻，終于點頭：“行，那你以后就在這兒干活吧。”

大潤發屠宰場規模不小，不僅處理雞鴨鵝，就連兔子、豬、牛、羊等牲畜也一并宰殺。

老板叫來一名老員工，吩咐道：“老江，帶他熟悉下流程。”

老江是個皮膚黝黑的中年漢子，手上布滿老繭，一看就是常年干這行的老手。

他瞥了楚星河一眼，淡淡道：“跟我來吧。”

楚星河默默跟上，心中卻已盤算起來。

在這里，他不僅能賺到錢，或許還能吸收到數碼能量，幫助自己提升魂力。

踏入屠宰區，濃重的血腥味混合著消毒水的氣息撲面而來。

老江領著楚星河來到專門處理禽類的區域，這里整齊擺放著幾個不銹鋼接血盆，邊緣已經被經年累月的血跡染成暗紅色。

“咱們先從殺雞開始。”老江從籠子里提出一只撲騰的公雞，動作嫻熟地倒提著雞腳，“這種活計講究個循序漸進。”

楚星河安靜地站在一旁，目光專注地觀察著老江的每一個動作。

他的臉上看不出絲毫懼色，畢竟兩世為人，殺雞這種小場面，還不至于緊張。

“看好了。”老江將雞頭對準接血盆，右手持刀在雞頸處輕輕一劃，“下刀要快，位置要準。”

鮮紅的血液頓時呈弧線噴入盆中，發出“嗒嗒”的聲響。

雞的掙扎漸漸微弱，最終歸于平靜。

整個過程中，老江始終注意著楚星河的反應。

令他意外的是，這個看起來瘦弱的孩子竟連眉頭都沒皺一下。

“要不要試試？”老江遞過刀具。

楚星河接過刀，學著老江的樣子從籠中提出一只雞。

他稚嫩的小手穩穩握住雞腳，另一只手準確地在雞頸處劃開一道口子。血液順著刀口流入盆中，整個過程干凈利落。

“好手法！”老江由衷贊嘆，“你這架勢，倒像是干過這行的。”

楚星河輕輕搖頭：“第一次。”

他將處理完的雞掛上掛鉤，目光若有所思地停留在接血盆上。

就在剛才宰殺的瞬間，他清晰地感受到體內魂力產生了極其細微的波動。

雖然增幅微乎其微，可能只增長了一級魂力的千分之一，但確實存在。

“江叔，我想多練習這個環節。”楚星河平靜地說，“宰殺的過程，對魂力控制很有幫助。”

老江會意地點點頭：“如果你以后想要當戰魂師，確實需要適應血腥。不過別急，先把禽類練熟了再說。”

他指了指旁邊籠子里撲騰的雞鴨，“這些夠你練一陣子的。”

楚星河沒有反駁，只是默默提起另一只雞。

他明白欲速則不達的道理，與其好高騖遠，不如腳踏實地把基礎打牢。

接血盆中的血越積越多，映照著他專注的面容。

陽光透過高窗斜射進來，在血泊上投下斑駁的光影。

楚星河的動作越來越熟練，每一刀都精準地落在相同的位置。