夜色漸深，屋里的爐火映紅了眾人的臉。窗外寒風呼嘯，但這間不大的屋子里卻暖意融融。

狍子肉的香氣在屋內彌漫，一鍋熱氣騰騰的燉肉勾得人直咽口水。鍋里的肉塊在湯汁中翻滾，時不時冒出幾個油花。柳三江看著這一幕，心里暗自感慨，這才是正經的山野味道，比城里那些花里胡哨的菜品強多了。

“來，趁熱吃。”屯長用筷子夾起一塊肉放進柳三江碗里，熱氣騰騰的肉湯滴在桌上，留下一個個深色的水漬。

肉質細嫩，帶著榛蘑和辣椒的香味，咬一口滿嘴流油。柳三江雖說下午已經墊了肚子，但這會兒還是忍不住狼吞虎咽起來。熱騰騰的肉湯滑入喉嚨，暖意從胃里一直蔓延到四肢百骸。

“三哥，這個好吃！”柳三祿抱著玉米餅子，小臉蛋上滿是幸福。她的眼睛亮晶晶的，像是天上的星星落在了眼底。

玉米餅子在鍋邊烤得外焦里嫩，泡在肉湯里更是美味無比。餅子吸飽了肉湯的精華，咬一口滿嘴都是濃郁的香味。一口餅子一口肉，連向來挑食的柳三福都吃得不亦樂乎，小臉上沾滿了油光。

“慢點吃，沒人跟你搶。”屯長媳婦秦巧荷看著柳三福狼吞虎咽的樣子，忍不住提醒道。她手里的勺子不停地往孩子們碗里添著肉湯。

屋里十來口人，吃得那叫一個熱鬧。說話聲、笑聲、碗筷碰撞的聲音此起彼伏。屯長家的兩個閨女雖然嫁出去了，但其他兒子帶著媳婦孩子都在，加上柳三江三人，這頓飯吃得比過年還熱鬧。

“大哥，這狍子是你打的？”柳三江咽下嘴里的肉，好奇地問道。

“嗯，昨天在山里碰上的。”屯長點點頭，眼中閃過一絲得意，“這畜生還挺機靈，差點讓它跑了。”

“您打獵的本事可真好。”柳三江由衷地贊嘆。

屯長擺擺手：“都是年輕時練出來的。那會兒打仗，沒少在山里摸爬滾打。”

說起往事，屯長的眼神變得深邃。他放下筷子，望著窗外的夜色，仿佛又回到了那個戰火紛飛的年代。

“三兒，帶些肉回去。”臨走時，屯長要給柳三江裝狍子肉。他從鍋里挑出幾塊最好的肉，用油紙包好。

“大爺，不用了，我這天天在您這吃，已經夠不好意思的。”柳三江連連擺手，“等我回頭給您送些糧食來。”

“少廢話，拿著！”屯長不由分說地把肉塞給他，“你們三個孩子正是長身體的時候，多吃點。”

夜深了，柳三江躺在炕上，聽著兩個孩子均勻的呼吸聲。炕頭的火漸漸變小，屋里的溫度也在慢慢降低。

“哥，今天的肉真香。”黑暗中傳來柳三祿的聲音，還帶著幾分意猶未盡。

“想不想以后還吃？”柳三江笑著問，伸手摸了摸妹妹的頭。

“想！”小丫頭的聲音里帶著期待，“三哥，你什么時候也能打到狍子啊？”

“等哥學會打獵了，天天給你打狍子吃。”柳三江輕輕拍著妹妹，“好了，快睡吧。”

很快，柳三祿就睡著了。柳三福早就睡得不省人事，看來是吃飽了的緣故。柳三江聽著兩個孩子的呼吸聲，心里涌起一股暖意。

這一夜睡得格外香甜，以至于柳三江竟忘了半夜添柴火。等到第二天太陽照進屋里，他才被凍醒。睜眼就看見柳三祿縮成一團，緊緊貼著自己取暖。

“三哥，你醒啦！”小丫頭眼睛亮晶晶的，臉蛋被凍得通紅。

“冷不冷？”柳三江心疼地問，趕緊把被子往妹妹身上拉了拉。

“有點冷，但我怕吵醒三哥。”柳三祿吸了吸鼻子，“三哥睡得太香了。”

柳三江嘆了口氣，低頭一看，發現柳三福不知何時鉆到了被窩中間。趕緊把他拉到床頭，可不能讓這小子給悶壞了。

正要起身，就聽見外面傳來敲門聲。“咚咚咚”的聲音在清晨的寒氣中格外清脆。

“三兒！起了沒？”是屯長的聲音，帶著幾分急切。

柳三江趕緊應聲，跳下炕穿好鞋，打開門就看見屯長板著臉：“太陽都曬屁股了才起，你這要是在舊社會，早餓死了！”

“現在是新社會，人民當家做主。”柳三江嬉皮笑臉地說，搓著手跺著腳取暖。

“少貧嘴！”屯長瞥了眼屋內，看到爐子里只剩下零星的火星，眉頭皺得更緊了，“昨晚沒添柴火？”

“睡過去了。”柳三江有些不好意思地撓撓頭。

“你自己凍著沒事，可別把孩子們凍病了。要不讓他們跟你大娘睡？”屯長提議道。

“我要跟三哥睡！”

“我也要跟三哥睡！”

兩個小的異口同聲地抗議。他們從被窩里探出頭來，臉上還帶著睡意，但語氣卻異常堅定。

“行了行了，趕緊收拾去吃飯，你大娘包了肉包子。”屯長擺擺手，轉身就要走。

柳三江眼前一亮：“大爺，您真是我親大爺！”

“廢話，不是親的還能是假的？快點！”屯長的聲音飄在寒風中。

到了屯長家，香噴噴的肉包子已經上桌。秦巧荷正在灶臺前忙活，蒸籠里的熱氣騰騰，勾人食欲。柳三江三下五除二就消滅了好幾個，包子皮薄餡大，一口下去滿嘴流油。

“慢點吃，又沒人跟你搶。”秦巧荷看不下去了，“小心噎著。”

“讓他吃，能吃是福。”屯長笑呵呵地說，眼神卻突然變得嚴肅，“對了，一城，這個給你。”

柳三江一抬頭，就看見屯長拿出兩支槍，一長一短。長的是三八大蓋，槍身上還能看到些許劃痕；短的是鐵匣槍，黑洞洞的槍口透著幾分肅殺之氣。旁邊還放著一些子彈，在晨光中泛著冷冽的光芒。

“這......”柳三江有些驚訝，沒想到屯長會給他這么重要的東西。

“去找老銃，讓他教你。”屯長說著，又補充道，“我得去孫家寨看看鐵旺。”

柳三江有些擔心：“就您和大嫂兩個人去？”

“怎么，看不起女人？”趙芝冷哼一聲，眼中閃過一絲不屑，“我打胡子的時候你還在尿炕呢！”

這話差點沒把柳三江嗆著。他咳嗽了幾聲，訕訕地笑了笑。

最后商量好讓屯長二兒子一起去，柳三江背起槍，順手抓了兩個包子就往外走。寒風吹在臉上，帶來幾分清醒。

“三福三祿在家待著，別亂跑！”他回頭叮囑道。

看著柳三江的背影，屯長搖頭笑了笑：“這小子......”話未說完，卻見秦巧荷遞來一個擔憂的眼神。

“放心吧，”屯長拍了拍妻子的手，“老銃那邊我已經打過招呼了。”

寒風中，柳三江的身影漸漸消失在村口。背上的槍似乎變得沉重起來，不知是因為重量，還是因為即將面對的未知。