林芷柔在弟弟身邊坐下，秋風吹起她的發絲，帶著幾分涼意：“那你打算如何？”

“我已經跟伍叔談過了。”林文昂抿了口茶，“先從酒坊開始，然后再做鹵料生意。”

話音未落，院子外傳來一陣腳步聲。楚九三帶著幾個莊戶模樣的婦人走了進來，身后還跟著兩個精神抖擻的年輕后生。

“林公子。”楚九三拱手行禮，“這些都是伍叔挑選的人，手腳麻利，做事穩妥。”

林芷柔打量著這群人，目光在每個人臉上停留片刻。這些人雖然衣著樸素，但眼神清亮，舉止不卑不亢。

“都進來坐。”她溫聲道，起身又去添了幾盞茶。

林文昂從懷中取出一個布包，打開后露出幾塊鹵好的肉：“這是我們店里的手藝，大家先嘗嘗。”

幾個婦人你看看我，我看看你，最后還是年紀稍長的那位壯著膽子先嘗了一塊。

“好吃！”她眼睛一亮，“這味道，比城里酒樓的還要好！”

其他人也紛紛品嘗，臉上都露出驚喜的神色。

“這些都是我姐姐的手藝。”林文昂笑道，“以后你們就跟著她學。”

林芷柔接過話頭：“鹵料的配方不難，關鍵在火候和時間的把握。大家若是用心，三五日就能學會。”

“嫂子放心。”一個年輕后生拍著胸脯保證，“我們一定好好學。”

“對了。”林文昂從袖中掏出一個小酒壇，“這是我姐自己釀的酒，你們也嘗嘗。”

濃郁的酒香很快彌漫開來，幾個后生抿了一口，眼睛頓時亮了。

“好酒！”他們異口同聲地贊嘆。

楚九三在一旁笑道：“這可是云州獨一份的好酒。以后酒坊開起來，就靠你們了。”

眾人又聊了許久，直到暮色四合才散去。送走最后一個人，林芷柔望著弟弟疲憊卻滿是期待的臉龐，心中五味雜陳。

“文昂。”她輕聲喚道，“你真的想好了嗎？”

林文昂轉過身，月光下他的眼神格外清明：“姐，我知道你在擔心什么。但這些人都是楚家的老部下，忠誠可靠。有他們幫忙，咱們的生意一定能做大。”

林芷柔沉默片刻，最終點點頭：“那就試試吧。明日我去準備些調料，后天開始教她們做鹵料。”

院子里的秋菊在風中輕輕搖曳。姐弟倆坐在月光下，誰都沒有說話，卻都明白，從明天開始，他們的日子將會有所不同。

第二天一早，林文昂就帶著木匠去了楚家莊，開始修整酒坊。林芷柔則在家里準備調料，不時指點來學藝的婦人。

伍大年拄著拐杖，看著莊子上突然熱鬧起來的景象，渾濁的獨眼中泛起濕意。多少年了，莊子終于又有了生機。

楚九三站在一旁，望著忙碌的人群，心中暗暗點頭。這個林家小子，果然沒讓世子爺失望。

傍晚時，林文昂拖著疲憊的身子回到家中。院子里飄來陣陣香氣，林芷柔正在教幾個婦人調配鹵料。

“姐。”他走過去，“今天怎么樣？”

林芷柔擦了擦手：“都還不錯，大家學得很快。”她頓了頓，“你那邊呢？”

“酒坊的活計已經開始了。”林文昂接過姐姐遞來的茶，“再有半月，就能開始釀酒。”

說著，他不由回憶起昨天第一次到楚家莊看到的情景。

殘破的房屋。磚墻斑駁，木門歪斜，幾處屋頂塌陷，雜草叢生。這片曾經繁華的莊子，如今只剩下一片蕭條破敗。

微風拂過，帶來一陣塵土，他下意識地瞇了瞇眼。這些傷殘的人，都是世子爺交給他的，每一個都帶著不堪的過往。有的是戰場上失去手腳的將士，有的是家破人亡的流民，還有的是生活所迫的苦命人。

伍大年拄著拐杖，一瘸一拐地走到他身邊：“林公子，這莊子......”

話未說完，就被林文昂打斷：“伍叔，別叫我公子。”他轉過身，目光溫和，“叫我文昂，或者大郎都行。”

伍大年愣了一下，有些不解：“這......”

“從今天起，我們就是一家人了。”林文昂環視四周聚集的眾人，聲音堅定而溫暖，“既然咱們是一家人，就不必如此客套。”

人群中響起細碎的議論聲。這些飽經滄桑的面孔上，有驚訝，有懷疑，更多的是難以置信。

“大郎，話是這么說......”伍大年猶豫著開口，粗糙的手指無意識地摩挲著拐杖，“但我們這些廢人......”

“伍叔！”林文昂厲聲打斷，隨即又放緩語氣，“別這么說自己。您看這個。”

他從懷中取出一個青花瓷酒壇，小心翼翼地打開封口。頓時，一股清冽的酒香飄散開來。

伍大年接過酒壇，手微微顫抖。他曾是軍中有名的釀酒師，對酒最是了解。輕輕抿了一口，濃郁醇厚的酒香在口中綻放，回味悠長。

“好酒！”他忍不住贊嘆，“這酒......”說著，眼睛突然亮了起來，似乎想到了什么。

林文昂微笑著點頭：“沒錯，我打算在莊子上開設酒坊。這酒方子，就是我們的立身之本。”

“可是......”旁邊一個獨臂漢子遲疑道，“我們這些人......”

“釀酒不只需要雙手，”林文昂看向他，“還需要經驗，需要眼力，需要心思。每個人都能找到自己的位置。”

說著，他又從懷中掏出一個油紙包，打開后是幾塊鹵味。香氣四溢，引得眾人不住咽口水。

“除了酒坊，我還要開設鹵味作坊。”他繼續道，“莊子這么大，能做的事情很多。總之，要讓每個人都能吃飽穿暖。”

想到這些，林文昂不由得看向林芷柔。

“姐。”他輕聲喚道。

林芷柔抬頭，看到弟弟疲憊的神色，放下手中的活計：“今天累壞了吧？”

“還好。”林文昂在姐姐對面坐下，“就是有些事想請教姐姐。”

“說吧。”

“莊子上的人太多，光靠酒坊和鹵味怕是不夠。”他揉了揉太陽穴，“我想再開些別的營生。”

林芷柔沉吟片刻：“你先說說莊子上的人員情況？”

“這個......”林文昂一時語塞。

“連人員情況都不清楚，怎么做規劃？”林芷柔搖搖頭，“明天先去統計一下。要分類統計，看看有多少能干活的，多少需要照顧的。”

她起身取來紙筆：“還有，莊子上的房子也要重新規劃。兩進的收費高些，一進的收費低些，這樣才公平。”

林文昂連連點頭，認真記下。