玄冥皇都中，大汗看著戰報，眉頭緊鎖。宮殿內一片寂靜，只有燭火搖曳的聲音。

柳皇貴妃坐在自己的寢宮內，眼中閃過一絲怒意。她的手指緊緊攥著衣袖，指節發白。

她曾是天玄皇帝的女人，卻因出身低微未能得到正妃之位。當年的屈辱如同毒蛇，日日噬咬著她的心。她不甘心，更不愿認命。

當年她將兒子留在天玄行宮，就是想下一盤大棋。她要讓天玄成為玄冥的附屬國，讓那個男人后悔一生。

可惜事與愿違，天玄不但沒有衰落，反而越發強大。

飛火連珠弓本該是制勝的法寶，戰場上，天玄軍隊的星弩聲如同雷鳴，將玄冥的飛火連珠弓完全壓制。

如今玄冥軍隊節節敗退，她的惜柳算盤怕是要落空了。

殿內燭火搖曳，昌雨柳端坐在軟榻上，纖長的手指輕輕摩挲著茶盞邊緣。她的目光落在殿外的月色中，神情恬淡，仿佛在欣賞這難得的靜謐時光。

腳步聲由遠及近，打破了楚的寧靜。

“愛妃。”玄冥大汗推門而入，面容憔悴，眼底布滿血絲。

昌雨柳起身相迎，蓮步輕移，裙擺在地上劃出優美的弧度。“大汗怎么這么晚還來？”

“大汗不必如此自責，臣妾明白。”她柔聲說著，為他斟了一杯茶。

玄冥大汗接過茶盞，卻只是握在手中，目光呆滯地望著茶水中自己的倒影。“愛妃，本汗對不住你。”

昌雨柳垂眸，掩去眼中一閃而過的譏諷。她早該知道，這個男人不過是個只會說大話的廢物。當初他是如何信誓旦旦地許諾，要為她攻下天玄，要為昌家翻案，要讓昌家重返朝堂。如今呢？一場大敗，所有承諾都成了泡影。

“大汗言重了，戰場勝負本就難料。”她柔聲安慰，纖纖玉手輕輕撫上他的肩膀。

玄冥大汗長嘆一聲，茶盞中的水面泛起細微的漣漪。“東吳國的星弩太過厲害，我軍的飛火連珠弓根本不是對手。這一戰，損失了十萬精銳...”

昌雨柳的手指微微一頓。十萬精銳，這個數字遠超她的預料。難怪這些日子，朝中大臣們的臉色都不太好看。

“大皇子已經長大了，或許...是時候讓賢了。”玄冥大汗忽然說道。

昌雨柳心頭一跳，眼底閃過一絲驚慌。她強壓下內心的波動，故作驚訝道：“大汗何出此言？”

“大皇子雖有功勞，但能力平平，實在難當大任。”玄冥大汗握住她的手，“這些年來，他除了會討好朝臣，可曾做過什么實事？”

昌雨柳低頭掩飾著嘴角的笑意。這是天賜良機！只要廢黜大皇子，她的六皇子就還有希望。即便六皇子腿已廢人，但憑借獻上飛火連珠弓圖紙的功勞，未必不能爭得汗位。

“大汗考慮得很是周到。”她輕聲說，“只是此事關系重大，還需從長計議。”

“只是...還得先向天玄遞交降表。”玄冥大汗面露痛苦之色，“這是我一生中最大的恥辱。”

昌雨柳在心中冷笑。這個無能的男人，連降表都寫了兩次，還有什么臉面說這些？

“大丈夫能夠低頭也能昂首，來日方長。”她溫言勸慰，“大汗不妨先休息，明日再議此事。”

玄冥大汗擺擺手，示意她退下。他在案前坐定，提筆寫下降表。

數日后，天玄的回信送到。

玄冥大汗看完信件，勃然大怒，直奔昌雨柳的宮殿。殿外的侍女們被他的怒氣嚇得瑟瑟發抖。

“來人！都退下！”他怒吼著趕走所有侍女。

昌雨柳心中升起不祥的預感。她強作鎮定，起身相迎：“大汗這是怎么了？”

“真是個了不起的皇貴妃！”玄冥大汗一把掐住她的下巴，力道之大幾乎要將她的骨頭捏碎，“你可真會做戲！這些年來，本汗待你如珠如寶，你卻...”

他將信件摔在她臉上：“看看你干的好事！”

昌雨柳顫抖著拾起信件。天玄皇帝的字跡肆意張揚，字字如刀，將她這些年的所作所為剖析得一清二楚。

原來這些年，她暗中資助魏王，不但開設錢莊，還贈送了一座銀礦。每年從玄冥運往天玄的貨物中，都暗藏著大量銀兩。這些錢財，都成了魏王的私產。

“臣妾...臣妾是為了兒子啊！”她跪倒在地，淚水模糊了視線。

“什么兒子？”玄冥大汗冷笑。

“魏王...魏王是我們的長子！”昌雨柳淚如雨下，“當年他體弱，我怕帶他北上有危險，才留他在天玄...”

“荒謬！”玄冥大汗怒極反笑，“這么多年你從未提起，現在倒會編故事！”

“六皇子知道這件事，我讓他去天玄，就是想讓他多陪陪哥哥...”昌雨柳的聲音越來越小。

“夠了！”玄冥大汗厲聲打斷，“天玄皇帝要你回去受審，明日就啟程！”

昌雨柳如墜冰窟。她侍奉這個男人幾十年，生兒育女，到頭來卻要將她推入火坑。天玄皇帝對她的愛早已變質，這一去，絕無生路。

她踉蹌著起身，想要抓住玄冥大汗的衣袖：“大汗，求你再給臣妾一次機會...”

“機會？”玄冥大汗甩開她的手，“你背叛本汗，資助魏王，這是死罪！若不是看在這些年的情分上，本汗現在就能要了你的命！”

昌雨柳癱軟在地，看著玄冥大汗遠去的背影。殿內燭火依舊明亮，可她的心卻墜入了無邊的黑暗。

她握緊了手中的金簪。暗想既然無路可退，那就只能放手一搏。若能在路上尋得機會逃脫，自然最好。若是實在走投無路...這支金簪，便是她最后的退路。