夜幕降臨時(shí)，林芷柔找借口來(lái)到后門。看著眼前這群興高采烈的小家伙，她心中暗暗盤算。灰鼠七機(jī)靈，最適合打探消息。玄貓五狡猾，可以當(dāng)個(gè)幫手。至于其他動(dòng)物，總會(huì)派上用場(chǎng)。

讓螢螢把它們都收進(jìn)錦囊后，動(dòng)物們都驚呆了。這片錦囊比它們想象中要大得多，山清水秀，草木茂盛，簡(jiǎn)直就是一個(gè)小天地。

“這是仙境嗎？”灰羽飛來(lái)飛去，興奮地叫著，“我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么美的地方！”

灰鼠七東張西望，那雙黑豆眼睛都快瞪出來(lái)了：“這里的草好嫩啊，比外面的香多了！”

黃狗九已經(jīng)迫不及待地在草地上打起滾來(lái)：“太舒服了！這地方簡(jiǎn)直是天堂！”

就連一向矜持的玄貓五也忍不住在草地上蹦跶起來(lái)，完全沒(méi)了平日里的優(yōu)雅姿態(tài)。

林芷柔環(huán)視一圈，看著這群歡快的小家伙，臉上露出一絲笑意：“這里確實(shí)不錯(cuò)，而且能讓你們變得更聰明。但去帝都可不是玩的，我需要你們幫我做事。現(xiàn)在給你們選擇，愿意跟我去帝都的就留下，不愿意的可以回云州。”

“我要去！”灰鼠七第一個(gè)跳出來(lái)，那副堅(jiān)定的模樣讓人忍俊不禁。

“算我一個(gè)！”玄貓五優(yōu)雅地邁著步子，“主人放心，我一定不負(fù)所托。”

其他動(dòng)物也紛紛表態(tài)，沒(méi)有一個(gè)要回去的。

林芷柔看著它們堅(jiān)定的眼神，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，從現(xiàn)在起你們就歸螢螢管。那座山是你們的地盤，但記住，不要去螢螢不允許的地方。”

交代完，她趕緊離開(kāi)錦囊。再不回去，恐怕魏王派來(lái)的官兵要起疑心了。

錦囊里，，歡快的叫聲此起彼伏。灰鼠七已經(jīng)開(kāi)始探索山洞，玄貓五則在樹(shù)上找了個(gè)舒服的位置曬太陽(yáng)，黃狗九還在草地上打滾，灰羽則帶著幾只鳥(niǎo)兒在天上盤旋。

墨翎找了塊平坦的石頭趴下，看著這群興高采烈的小家伙，心中卻有些忐忑。它活得久，見(jiàn)識(shí)得多，知道帝都不是那么好混的。但看著這群充滿干勁的年輕人，它也不忍心潑冷水。

或許，這就是命運(yùn)吧。它們都將踏上一條未知的道路，而這條路的盡頭，究竟是榮華富貴，還是困境險(xiǎn)阻，誰(shuí)也說(shuō)不清。

但此刻，它們只想盡情享受這份快樂(lè)。因?yàn)檎l(shuí)也不知道，明天和意外，究竟哪個(gè)先來(lái)。

林芷柔站在門口，看著院中的一切，心中五味雜陳。

庭院里，幾個(gè)官兵神情嚴(yán)肅地來(lái)回巡視，腰間的佩刀在月光下泛著冷冽的光。他們的目光時(shí)不時(shí)掃向屋內(nèi)，院子角落里的那棵老槐樹(shù)在微風(fēng)中輕輕搖曳，樹(shù)葉沙沙作響，與這肅殺的氣氛形成鮮明對(duì)比。

她原以為那些小家伙要靠自己去帝都，沒(méi)想到現(xiàn)在有了更好的去處。回想起之前的擔(dān)憂，現(xiàn)在倒是有了幾分解脫。灰羽和墨翎被她安置在鋪面上，就算官兵見(jiàn)了也不敢輕舉妄動(dòng)。至于青羽、靈靈還有它們的孩子，都安安穩(wěn)穩(wěn)待在錦囊里。

一陣微涼的風(fēng)吹過(guò)，帶來(lái)幾片落葉，打著旋兒落在她腳邊。林芷柔抬頭望了望天空，幾朵白云悠閑地飄過(guò)，與地面上的緊張氣氛形成強(qiáng)烈反差。

轉(zhuǎn)身走進(jìn)屋內(nèi)，撲面而來(lái)的是一股令人窒息的悲傷氣息。

堂屋里，顧馨巧抱著陽(yáng)陽(yáng)，眼睛哭得又紅又腫，眼角還掛著未干的淚痕。她的手緊緊抓著孩子的衣服，仿佛害怕下一刻就會(huì)失去。趙氏坐在一旁，雙手不停地絞著手帕，眼眶泛紅，時(shí)不時(shí)抽噎一聲。

楚星瀾整個(gè)人像是被抽走了魂魄，靠在墻邊的椅子上，目光呆滯地望著前方。他的臉色蒼白，嘴唇緊抿，眼底布滿血絲，顯然一楚未眠。往日里那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的少年，此刻竟像個(gè)被打敗的將軍，渾身上下散發(fā)著濃濃的頹廢氣息。

只有陽(yáng)陽(yáng)，這個(gè)才一歲多的孩子，出奇地安靜。他不哭不鬧，乖巧地依偎在祖母懷里，時(shí)而用那雙清澈的大眼睛環(huán)顧四周，仿佛在試圖理解這突如其來(lái)的變故。

“親家母。”柳雅芝悄悄湊到顧馨巧身邊，壓低聲音道，“別擔(dān)心，等你們走后，我們也會(huì)去帝都。大家在一起，總能想出辦法的。”她的聲音輕柔，帶著安慰，卻掩飾不住其中的擔(dān)憂。

顧馨巧猛地抬頭，眼中閃過(guò)一絲錯(cuò)愕。她張了張嘴，喉嚨像是被什么堵住了，發(fā)不出聲音。淚水在眼眶中打轉(zhuǎn)，最終還是忍住沒(méi)有落下。

柳雅芝輕輕拍了拍她的手臂，示意她不必多言。兩個(gè)女人相視一眼，無(wú)聲地傳遞著彼此的理解和支持。

這份情誼，顧馨巧心中清楚。想到自己的娘家人，她心里更是一陣苦澀。家里遭此大難，顧家竟無(wú)一人來(lái)看，生怕被牽連。昔日那些甜言蜜語(yǔ)、親密無(wú)間，在利益面前不過(guò)是一場(chǎng)虛幻的夢(mèng)。

“來(lái)，讓我抱抱。”趙氏見(jiàn)顧馨巧一直抱著陽(yáng)陽(yáng)，主動(dòng)接過(guò)孩子。她的手有些顫抖，卻努力裝作若無(wú)其事的樣子。

就在這時(shí)，林芷柔邁步走了進(jìn)來(lái)。她的腳步聲在寂靜的屋內(nèi)格外清晰，每一步都仿佛踩在眾人的心上。

“娘！”陽(yáng)陽(yáng)奶聲奶氣地喊著，掙扎著要從趙氏懷里下來(lái)。他的小手在空中亂抓，眼睛亮晶晶的，充滿期待。

林芷柔看著這一幕，眼神一凜。她站定腳步，目光如炬地看著自己的兒子。

“自己走，楚陽(yáng)洲！”她的聲音不重，卻帶著不容置疑的力量，“從今天起，得學(xué)會(huì)獨(dú)立行走。”

這句話像一道驚雷，在屋內(nèi)炸響。所有人都愣住了，連院子里的官兵都不由自主地往這邊張望。

顧馨巧急得想站起來(lái)，臉上寫滿擔(dān)憂。可還沒(méi)等她動(dòng)作，就被柳雅芝按住了。

“別急，讓柔柔教導(dǎo)孩子。”柳雅芝低聲道，“瀾兒就是她帶大的。”她的語(yǔ)氣中帶著幾分篤定，仿佛對(duì)林芷柔的教育方式深信不疑。

趙氏雖然不忍，看著孫子那小小的身軀，心疼得要命。但她還是緩緩松開(kāi)了手，任由陽(yáng)陽(yáng)自己站著。

陽(yáng)陽(yáng)搖搖晃晃地站在原地，小臉皺成一團(tuán)。他看著不遠(yuǎn)處的林芷柔，眼中滿是膽怯。小手無(wú)措地抓著衣角，兩條小腿微微發(fā)抖。

“你是男人，從現(xiàn)在開(kāi)始就要學(xué)會(huì)堅(jiān)強(qiáng)。”林芷柔站在一丈開(kāi)外，目光堅(jiān)定，“來(lái)，一步一步走到娘這里來(lái)。”

陽(yáng)陽(yáng)眼中含著淚，小身子晃了幾下，像是在與內(nèi)心的恐懼搏斗。終于，他鼓起勇氣，邁出了第一步。

“很好，繼續(xù)。”林芷柔的聲音里帶著鼓勵(lì)，“看著前方，不要害怕。”

小家伙抬手擦掉眼淚，小嘴緊緊抿著，又邁出了第二步。漸漸地，他的步伐越來(lái)越穩(wěn)，臉上的表情也從害怕變成了專注。最后幾步，他幾乎是小跑著撲進(jìn)了母親的懷抱。

“娘！娘！”陽(yáng)陽(yáng)不停地蹭著林芷柔，像是要把自己揉進(jìn)她的懷里。他的小手緊緊抓著母親的衣服，仿佛找到了最安全的港灣。

“好了，現(xiàn)在去阿奶那里。”林芷柔輕輕推開(kāi)兒子，語(yǔ)氣溫和卻堅(jiān)定，“多練習(xí)幾次，你就能走得更好。記住，男子漢要學(xué)會(huì)獨(dú)立。”

這一次，陽(yáng)陽(yáng)走得格外堅(jiān)定。短短幾步路，他走得又快又穩(wěn)，小臉上還帶著幾分得意。趙氏看得眼眶濕潤(rùn)，又心疼又自豪。

“哎呦！”柳雅芝驚嘆道，“陽(yáng)陽(yáng)學(xué)得真快，瀾兒當(dāng)年可是花了兩三天才能走這么穩(wěn)。這孩子，天賦異稟啊！”

“兩三天？”趙氏也吃了一驚，“瀾兒那會(huì)兒可是學(xué)了二十多天呢。那時(shí)候我們都擔(dān)心得不得了，生怕他摔著。”

楚星瀾聞言，嘴角抽了抽。往事涌上心頭，讓他暫時(shí)忘記了當(dāng)前的困境，眼中閃過(guò)一絲溫暖的光芒。

“楚陽(yáng)洲，回來(lái)！”林芷柔又喊道。她的聲音不疾不徐，卻帶著一種特殊的魔力。

小家伙立刻轉(zhuǎn)身，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈吡嘶厝ァ＿@一次，他的步伐更加自信，小臉上寫滿了認(rèn)真。

院子里的官兵們看得目瞪口呆，這么聰明的孩子，他們還是頭一次見(jiàn)。有人忍不住低聲議論，說(shuō)這孩子將來(lái)必定不凡。

屋內(nèi)的氣氛漸漸緩和，雖然愁云未散，但至少多了一絲生機(jī)。陽(yáng)陽(yáng)的表現(xiàn)給大家?guī)?lái)了一線希望，仿佛在提醒眾人：即便在最黑暗的時(shí)刻，生命依然有其頑強(qiáng)的力量。