出了梅，氣溫一天一個樣，熱得要把人烤流油，吉祥三寶自打?qū)W會了鳧水，恨不得一天十二個時辰在水里泡著，只有學(xué)堂里的孩子王管得住。

這季節(jié)，也是桃熟的時候，桃因干旱結(jié)得少，又下大雨，早被摧殘得不剩幾個，陳年麥不在家也沒人去摘，還是秦老頭來說山里桃熟的事。

秦香蓮家的桃個頭小，里頭卻是血紅色的，熟透了的桃肉呈深紅色汁水豐沛，因此叫狗血桃，酸甜可口。

今年的桃，卻該叫狗血裂口桃。

孩子王骙骙奉軍師織宋的令，下了學(xué)，帶著孩子們冒著烈日炎炎去山里摘桃，一群孩子路上招貓逗狗，還撿了竹竿，無師自通的打草驚蛇。

秦家莊大部分人家此時還在午后小憩，村里靜得厲害，一群孩子嘻嘻笑笑地跑過，也只驚起一點(diǎn)塵土。

織宋頭頂著荷葉，學(xué)著陳年麥的樣子吩咐下去：“各自摘了各自拿回家吃，只能摘熟透了的，生的我們下次再來摘。”

孩子們猴子一樣爬上樹，在枝椏之間尋找，就地在衣裳上擦，將桃子上的毛擦掉，便一手扒拉著樹干，一手拿著桃送進(jìn)嘴里。

柔軟的果肉與口腔才接觸便要融化深紅的汁液流了滿嘴，酸甜味直沁心脾。

織宋也是會爬樹的，只找了個泉眼洗了洗才吃：“姊姊說，想在家里建個浴池，引山泉水回來，方便夏日洗漱，也能游泳，野水還是很危險(xiǎn)的。”

在織宋與骙骙這兒，姊姊幾乎成了代替秦香蓮的專有名詞，骙骙一下就聽明白了，瞪圓眼睛道：“姊姊好大的手筆。”

織宋把嘴里的桃肉咽下去，剛想回話，頭頂?shù)男』锇閭兙秃埃骸按笸醮笸酰型练诉^來了！”

骙骙和織宋三下五除二爬上樹，順著小伙伴們手指的方向望過去，骙骙怒了：“叫我骙骙，叫老大捂著嘴。什么土匪？那是幾個小女娘！”

幾個似乎和她們一般大的女娘，破衣爛衫蓬頭垢面的，手里是拿著武器，可她們頻頻往身后看，顯然不是為了攻打他們秦家莊，而是身后有敵人。

小伙伴們捂著嘴，織宋瞧見女娘暈倒，當(dāng)機(jī)立斷地道：“你們幾個去告訴秦村長，我們先去救人。”

跑得近了，才發(fā)現(xiàn)樹蔭下橫七豎八倒著的幾個小女娘加起來沒有骙骙一個人重，麻桿豆芽菜般細(xì)弱。

織宋讓大家把她們扶起來，自己徒手捏了個桃子把桃汁往女娘干涸的嘴角上滴，那女娘還會砸吧嘴，緩緩掀開一線眼皮，徹底暈死過去。

骙骙一個個探了呼吸，又摸了摸額頭：“像是中暑了，誰有水？”

小伙伴們湊出來幾只竹水筒，都是喝空的了，自飛快地找泉眼取水去。

秦老頭姍姍來遲，一一看了這幾個孩子：“來個腿腳麻利的去叫你們秦師傅，讓他帶點(diǎn)解暑藥過來。你們幾個壯實(shí)的，來把她們背去老獵戶屋子里，后頭也扶好別摔著了。骙骙，你別背，你給我說說，這是怎么回事？”

骙骙一五一十講了，秦老頭又看了看這幾個女娘，半點(diǎn)不怕惹麻煩，還是背了人就回去。

看這情形，幾個孩子不是從人牙子手里跑的，就是從家里人手里跑的，災(zāi)年命賤，左右都跑了，丟的人隨便找一找，找不到也就罷了，再買一個，精心去找還不夠累的。

左右見死不救最不應(yīng)該，倒是奇怪，這樹林子風(fēng)水也是奇絕，這已經(jīng)不是第一回在這里撿到大活人了。

秦老頭站在原地四處看了看，沒看明白，搖頭晃腦地走了。

骙骙學(xué)著她爺爺?shù)哪樱彩亲笥铱戳丝矗瑩u頭晃腦地跟了上去。

其余小伙伴們也頗為好學(xué)，如此一群人怪模怪樣地出去。

織宋看得目瞪口呆，下意識也四處打量了片刻，后背脊都生出淡淡涼意。她走在最后頭，撿大家著急忙慌漏掉在地上的果子。

織宋也沒去湊熱鬧，帶著桃子先回家了，她把春娘和冬郎送回去了，她出來摘桃子說要帶回去給姊姊她們吃的，想到這里，織宋走得更快了些。

到了家，小臉熱得通紅，從水井里取了一瓢涼水悶頭猛喝，才又洗臉洗手洗桃，擦干凈才回屋里。

秦香蓮見她一頭熱汗，招手喚人過來，手中的羽扇對著織宋，輕輕地送風(fēng)，織宋一下子覺得沒那么熱了。

香蓮姊姊好像心特別靜，呆在她旁邊也感到格外放松，極端的天氣也沒有原先令人不適。

織宋把方才遇到的事一說，又補(bǔ)充道：“好奇怪，明明醒了的，我都看到她看我的眼神了。”

秦香蓮咬了一口桃：“大約是見到有人救她，她心神松懈才徹底暈過去。”

織若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。

直到后來，織宋他們和這幾個女娘玩熟了，幾個女娘才七嘴八舌地告訴她們，那日初見時她們的心理活動。

“你們?nèi)佳璐罂凇！?

“嘴上紅紅的都是血像剛剛吃過小孩的山精野怪！”

“對對對，我老祖祖說山里有鬼，靠吃小孩子維持容顏不老！”

“我們還以為誤入妖怪老巢。”

“嚇暈過去了！”

“后來才知道你們是在吃狗血桃，我們沒吃過，你們給我們吃我們也不敢吃，以為是偽裝成桃子的人心……”

“沒想到會有人救我們。”

“你們不是我們遇到的第一個人了，沒抱希望的。”

“那時候甚至想，也許被妖怪養(yǎng)肥了吃了也沒什么不好，比餓死好。”

吉祥三寶聽了都愣愣地?fù)u頭：“你們想象力好豐富。”

“明年再吃狗血桃的時候，你們自己看，絕對是那樣的，很可怕！”

救下這群孩子，總要先安頓下來，再談其他的。

秦老頭來找秦香蓮，把事情一說：“孩子們醒了我再問問來歷，現(xiàn)在可否先安置在那老獵戶家里，也沒人住的屋子，屋子用的都是結(jié)實(shí)木頭，我前些日子順手撿過瓦收拾過屋子，倒也住得人。”

秦香蓮應(yīng)下：“世情衰落，世人皆如風(fēng)中燭火。”

秦老頭也嘆：“去年老大去服徭役，回來看著與我像同齡人，今年老二去的，不僅活重整天還要泡在水里，你秦二叔還不如你秦大伯健壯。個把女娘順手就救了，你別怪我人老多事，我給這些孩子們搭把手，也是盼著外頭有人能為我兒搭把手。”

興，百姓苦；亡，百姓苦。

秦香蓮萬般滋味堵在喉頭，說不出一個字。