回到院里，秦香蓮目光掃過去，陳家幾口人望天的望天，望地的望地，手腳都不知道往哪兒放，無顏再看她。

秦香蓮也是無奈極了，只招招手喚織宋過來：“織宋，幫我去看看妹妹弟弟，好不好？”

織宋點點頭，將手里捏著的根花繩胡亂塞到兜里，順著秦香蓮手指的方向，進去看倆個小的，秦香蓮目送她的小短腿邁過門檻，才走到院子里背風處能曬著太陽的地方坐下。

陳跛子在一旁砍篾條，多半是要做新搖籃，多年的老匠人，動作熟練如行云流水。

秦香蓮沖著院里道：“祖母，阿姑，年麥，大家都過來坐，我有點話想說。”

等一家子聚攏，秦香蓮又道：“阿舅，搖籃也不必再做新的，只管把年麥小時候用過的給冬郎用，我不介意這個，現下還有更要緊的事。”

不等幾人揣測秦香蓮到底是何意，秦香蓮就如實開了口：“春娘和冬郎倆個的大名，我爹走前已經取好，剛才我和齊嬸子在屋里便是商量上族譜的事，打算趁著莊里春耕忙起來之前把這事落成。”

一大家子都忙點頭，證明自己無甚意見。

秦香蓮就又另起話頭：“家里的事定下，就是外頭的事了。”

外頭的，自然指的蝗災。

無尤觀中，村民再次齊聚一堂。

道士們也紛紛放下手里的事情，趕赴主殿，他們也自認自己是秦家莊人士。

不用人說，眾村民在殿中真武大帝視下，自發地靜起來。

“前兩日讓你們回去傳信，這會兒各家人該回來的也都回來了，我長話短說，江州又起了蝗禍。”

村長秦老頭的話音未落，底下嘩然一片。

“這才開春，怎么就起了蝗禍？尋常蝗禍再怎么也是四五月才有的事，今年竟然這樣早！”

“今年確實暖得要早些，這才春來沒多久，身上已經穿不住棉襖了，怕不是因為這個？”

村長秦老頭抬手示意：“安靜些，聽我說完，這次蝗禍并不是很大規模，只禍害了數縣的土地，已被江州暫且防治住，咱們也不必太過驚慌。只是因為它來得早，咱們又正好知道得早，不至于措手不及。”

秦老頭雖然盡力安撫，但收效甚微，畢竟在場的村民們大都年紀不小了，這年頭蝗災鬧得又頻繁，沒有幾個是沒親眼見識過蝗禍的厲害。

蝗蟲會飛，一來便是成群，不同方向來的還會刻意地聚集在一處，成千上萬只蝗蟲烏泱泱像塊望不到盡頭的烏云。落地便吃，一邊吃一邊產卵，卵產在土地深處，又長出蝗蟲，一茬接一茬，如此蝗蟲不盡。

若僅如此便也不算是人皆畏懼的災禍了，還因那地里長出的蝗蟲初時是不會飛的，它們會爬過每一寸地皮，爬過房屋爬過河流，所行之處寸草不生。更不止草植不止樹木，甚至于活生生的人，啃食他們的衣服皮膚。

真到那時，易子而食的事他們也都是見過的，可憐他的兩個孫子才剛出生，就要遭此大難。

陳跛子如昨日一般，面色發苦：“這回鬧蝗禍的位置雖不在均州，但蝗蟲會飛隨時可能會越州而來，到那時，今年甚至明年后年，顆粒難收。即便是早做打算，可這蝗禍，如何去防又如何防得干凈。”

有老村民附和陳跛子的話，道：“年輕人可能沒見過多少駭人的蝗禍，我年輕時鬧過回厲害的，約莫數十年前，那真叫人絕望，我們砍了周圍的草木又拿出家里的稻草秸稈，一起放在地里焚燒，企圖燒死蝗蟲，但地都黑了土燒得干巴巴，蝗蝻還是照樣從地里爬了出來，那密密麻麻厚實的蝗蝻踩下去甚至碰不到土，我們挖深坑試圖阻攔，它們黑壓壓地填滿了坑。”

老人們互相唏噓：“開始還牽了牛拉著石碾子去殺蟲，天氣也熱，路上到處都是蟲尸，臭不可聞。后來蝗蟲吃完了草木糧食，連牛毛都不放過，更活不下什么以為可以吃蟲的雞鴨魚鳥了，咱們人沒東西吃鬧饑荒，就也吃蝗蟲，拔了翅膀和腳，曬干了煮了吃，我一輩子忘不了那個味道。”

村里不少人都也是吃過這些的：“我年輕的蝗禍倒沒那樣厲害，卻是吃過蝗蟲，找些野草野菜放進去一塊煮，便是餓得眼冒金星，一邊吃一邊吐，準是中了蝗蟲的毒。”

人群里有人嘆氣：“我們是可以吃野菜煮蝗，孩子們怎么辦呢？”

也有村民壯著膽子問村長：“數縣數縣，到底是幾縣？防治防治，到底如何防治？村長你說道說道，好讓咱們心里也有個底。”

見秦老頭沉默下來，眾人也安靜下來。

秦老頭閉了閉眼，最終如實地答：“七縣。”

震驚之余，村民不由問道：“竟然足足有七縣！這近些年，防治都是掘未破殼的蟲卵滅未長翅膀的蝗卵蝗蝻，那飛蝗呢？可滅干凈了？”

秦老頭沉重地道：“火燒大半，余下越河而逃，不辨去向。”

一時間更是人心惶惶，怪道這次村長要求人人來聽。

何氏乍聽這消息，在蒲團上都有些坐不住，昨日陳老娘也沒說這個，怕是莊里其余人打聽的。

陳年麥扶著親娘，何氏打心底里對蝗災充滿懼意，她也再也沒辦法強撐起精神，自暴自棄地放任絕望爬滿她的雙頰：“蝗災一起，兇多吉少。”

江州乃是后世的江西九江，而秦家莊所在的均州，是后世的湖北丹江口。兩地相隔算不上近，但對飛蝗而言也稱不上遠，何氏的擔心也不全無道理。

更關鍵的是，自然災害不以人力為轉移，無法改變只能抗爭，面對如此頻繁且不確定的存在，抗爭也就尤為困難。

況且，他們作為農民，抗爭手段有限，抗風險能力低下，只能團結一切可以團結的力量，聚沙成塔集腋成裘，抱團取暖。

今天秦家莊村民們聚在這里，即是存著這分心思，充分挖掘宗族力量。蝗災還沒來，他們已占先機，只齊心協力，總是天無絕人之路的。