秦遠(yuǎn)霄聽得津津有味，眼底閃過一絲玩味。這位新任縣令倒是個能干的，上任第一天就雷厲風(fēng)行地收拾了這個為禍一方的縣丞。

不過，她可不會天真地以為，這位縣令大人是為了替她和寧芷薇出氣。官場之上，哪有這么單純的事情？

借著懲治貪官的名義，一舉收服民心，樹立威信。手段高明，不愧是能在短短幾年內(nèi)從七品縣尉升到正六品縣令的人物。

正想著，就聽蔣承志一拍驚堂木：“蘇允，你這些罪狀，可有異議？”

蘇允面如死灰，癱軟在地上：“大人...下官罪該萬死...”

“知罪就好。”蔣承志冷哼一聲，“來人，把他押下去，嚴(yán)加看管。待本官查明所有案情，再行定奪。”

堂下百姓紛紛叩首：“多謝大人為民做主！”

百姓們聽聞蘇縣丞被革職的消息，紛紛在縣衙外歡呼雀躍。人群中不時傳來此起彼伏的叫好聲，有人甚至激動得熱淚盈眶。

“青天大老爺威武！”一個滿臉皺紋的老者高聲呼喊，渾濁的眼中閃爍著激動的淚光。他顫巍巍地跪在地上，雙手高舉，“老天有眼啊！”

“可不是，這蘇家作惡多端，早該有這一天了！”旁邊一位大娘抹著眼淚附和。

人群中的議論聲此起彼伏：“聽說蘇縣丞貪污受賄，欺壓百姓，如今可算是惡有惡報(bào)了。”

“可不是嘛，我家那口子就被他們敲詐過，如今總算出了這口惡氣。”

蔣承志站在縣衙大堂內(nèi)，望著外面沸騰的人群，眉頭微皺。他轉(zhuǎn)身對身旁的衙役吩咐道：“傳令下去，立即查封蘇宅，將蘇允夫婦暫押大牢候?qū)彙！?

“是！”衙役領(lǐng)命而去。

不多時，一隊(duì)官差押著蘇允夫婦從后門離開。蘇夫人面色慘白，步履蹣跚，蘇允則是一臉的不甘與怨毒。

待處理完這些事務(wù)，蔣承志回到書房，看向秦遠(yuǎn)霄和寧芷薇。陽光透過窗欞灑在地上，在他們腳邊投下斑駁的影子。

待人都退下后，蔣承志才露出輕松的笑容：“秦大哥，嫂夫人，咱們好好敘敘舊？”

寧芷薇看著蔣承志雷厲風(fēng)行的樣子，心中暗喜。有這樣一位剛正不阿的縣令在，想必他們在寧遠(yuǎn)的日子會好過許多。不過，她更關(guān)心的是五哥的病情，這才是當(dāng)務(wù)之急。

她的目光不自覺地飄向窗外，陽光依舊明媚，但她的心卻沉甸甸的。五哥的病情一天比一天嚴(yán)重，如果再找不到合適的藥材...她不敢想象那個后果。

蔣承志似乎察覺到了她的心事，輕聲問道：“嫂夫人可是在為令兄的病情擔(dān)憂？”前后稱呼不一致

寧芷薇回過神來，勉強(qiáng)擠出一絲笑容：“是啊，還要勞煩大人幫忙打聽一下寧遠(yuǎn)的藥鋪。”

“這個好說。”蔣承志轉(zhuǎn)向一旁的官差，“去把城中幾家大藥鋪的掌柜都請來，就說本官有要事相詢。”

官差領(lǐng)命而去，腳步匆匆。書房內(nèi)重新恢復(fù)了安靜，只有窗外傳來幾聲鳥鳴，打破了這份寧靜。

寧芷薇看著案上的公文，想到自己還有許多事情要做。找到藥材只是第一步，接下來還要處理威廉的事，還要調(diào)查寧遠(yuǎn)的情況...一切都顯得那么緊迫。

秦遠(yuǎn)霄似乎看出了她的焦慮，輕輕拍了拍她的肩膀：“別擔(dān)心，有我們在。”

這簡單的一句話，卻讓寧芷薇感到莫名的安心。是啊，她并不是一個人在戰(zhàn)斗，有這么多人愿意幫助她。

陽光漸漸西斜，給整個書房鍍上了一層金色。新的一天即將結(jié)束，而他們的故事，才剛剛開始。

“大哥和大嫂，”他輕咳一聲，正色道，“我給你們另尋一處安身之所如何？”

寧芷薇下意識地望向秦遠(yuǎn)霄，兩人目光交匯。她的手指無意識地摩挲著衣袖，腦海中浮現(xiàn)出東麓村的景象。那里有一條寬闊的河流，水源充足，清澈見底；荒地眾多，正適合她日后開墾；背靠青山，不僅打獵采藥方便，風(fēng)景也極好。最重要的是，她還想用界闕里的種子，建一個獨(dú)一無二的果園。

房間里一時陷入沉默，只有窗外傳來幾聲鳥鳴。

“蔣大人有心了。”秦遠(yuǎn)霄拱手道，聲音溫和卻堅(jiān)定，“我與內(nèi)子商議過，東麓村山清水秀，正合我們心意。”

蔣承志眼角微彎：“既如此，我親自陪你們?nèi)タ纯础！彼酒鹕恚苏俜罢靡惨ゲ榭茨沁叺那闆r。”

寧芷薇心下了然，蔣承志此舉無非是要給他們撐腰。有縣令這層關(guān)系在，想必那些刁難的村民也會收斂幾分。她正要開口道謝，門外突然傳來急促的腳步聲。

“寧女士！”威廉風(fēng)風(fēng)火火地闖了進(jìn)來，看到寧芷薇后松了口氣，“差點(diǎn)忘了要約定明日見面的時間。”

寧芷薇這才想起這茬，嘴角微揚(yáng)，用流利的英語回道：“明早十點(diǎn)，縣衙門口如何？”

！”威廉眼睛一亮，“那就這么說定了。”

一行人出了縣衙，陽光正好，微風(fēng)拂面。蔣承志騎在馬上，與秦遠(yuǎn)霄并行，不時低聲交談。從他們的對話中，寧芷薇聽出蔣承志在詳細(xì)詢問東麓村的情況。

“蘇家在村中橫行霸道多年，”秦遠(yuǎn)霄語氣平靜，“村民們敢怒不敢言。”

蔣承志眉頭微蹙：“看來要重新選個里正了。”

后面的官差們小跑著跟隨，雖然累得氣喘吁吁，卻不敢發(fā)出聲音。陽光下，他們的影子拉得老長。

眼看天色漸晚，遠(yuǎn)處的山巒已染上了一層暮色。秦遠(yuǎn)霄想起五哥的傷勢，不由加快了趕路速度。馬蹄聲在土路上揚(yáng)起陣陣塵土。

“縣令大人到——”

一聲洪亮的銅鑼聲響徹東麓村的上空，驚起幾只棲息的麻雀。原本還在村口閑聊的村民們聞聲紛紛躲回院中，只從門縫里偷偷張望。