“不過這倒是進(jìn)一步證實(shí)了他的東陲身份。”寧芷薇將蠱蟲重新裝回瓷瓶，動(dòng)作輕柔得仿佛在安置一件珍寶。“七哥、八哥，我總覺得事情沒這么簡單。”

她下意識(shí)地摸了摸微微隆起的腹部，那里孕育著兩個(gè)小生命。思緒如同翻涌的浪潮，一波接著一波拍打著她的心房。

“東陲人若只是想打探秦家的消息，何必如此大費(fèi)周章？”她目光閃動(dòng)，聲音里帶著深深的憂慮，“我懷疑，他們是想借蠻夷之手來對付秦家。”

話音剛落，遠(yuǎn)處傳來一陣急促的腳步聲，打破了院子里凝重的氣氛。腳步聲由遠(yuǎn)及近，夾雜著細(xì)碎的說話聲。

寧芷薇循聲望去，只見洛桐帶著一大群人匆匆趕來。他們中有白發(fā)蒼蒼的老者，也有朝氣蓬勃的年輕人，甚至還有幾個(gè)提著竹籃的婦人。

“七老、八爺！”洛桐快步上前，目光在戰(zhàn)場的痕跡上掃過。地上殘留的血跡和散落的武器無聲地訴說著方才發(fā)生的激戰(zhàn)。“這是怎么回事？”

秦雪松將事情經(jīng)過簡單說明，聲音沉穩(wěn)而有力。每說一句，洛桐的臉色就凝重一分。

洛桐聽完，拳頭攥得咯咯作響，指節(jié)因用力而發(fā)白：“這些宵小之輩，也敢來犯我秦家！”他的聲音里充滿了憤怒和不甘。

“七夜八爺放心，我們這些人既然回來了，就是要在這里安家。”他環(huán)顧四周的同伴們，目光堅(jiān)定，“守護(hù)東麓村，是我們的本分。”

其他秦家舊部紛紛應(yīng)和，他們的眼中閃爍著堅(jiān)定的光芒。有人拍著胸脯保證，有人握緊了隨身攜帶的農(nóng)具，還有人已經(jīng)開始商量著如何加強(qiáng)村子的防衛(wèi)。

寧芷薇看著這一幕，心中暖意涌動(dòng)。這些人能重獲新生，對秦家的感激之情發(fā)自內(nèi)心。每個(gè)人臉上都寫滿了決心，那是一種發(fā)自內(nèi)心的歸屬感。

可惜她實(shí)在太累了，肚子里的兩個(gè)小家伙鬧騰得厲害。她能感覺到他們在腹中翻滾，仿佛在抗議母親過度操勞。

“九兒，你先回去休息。”秦老夫人心疼地扶住她的胳膊，蒼老的手掌傳來溫暖的力度。

寧芷薇點(diǎn)點(diǎn)頭，由著婆婆攙扶著往回走。她的腳步有些虛浮，但還是強(qiáng)撐著保持優(yōu)雅的姿態(tài)。

院子里的梧桐樹沙沙作響，樹影婆娑，仿佛在訴說著這片土地上即將發(fā)生的故事。遠(yuǎn)處傳來村民們忙碌的聲音，混合著雞鳴狗吠，構(gòu)成了一幅平和的鄉(xiāng)村圖景。

然而，這平靜的表象下，暗流涌動(dòng)。東陲人的出現(xiàn)，蠱蟲的發(fā)現(xiàn)，都預(yù)示著更大的風(fēng)暴正在醞釀。寧芷薇望著窗外的景色，心中泛起陣陣漣漪。她知道，這只是開始，更多的挑戰(zhàn)還在等待著他們。

回到房間，她立刻進(jìn)入界闕。熟悉的環(huán)境讓她緊繃的神經(jīng)稍稍放松，空氣中彌漫著淡淡的花香。

界闕里早已備好了各色美食，這都要感謝古玩鑒賞家的貼心。案幾上擺著熱氣騰騰的湯羹，還有幾道精致的小菜，香味勾人。

界闕里的時(shí)間仿佛靜止了，她慢慢品嘗著美食，讓身體和心靈都得到片刻的休憩。但她清楚，休息過后，還有更多的事情等待著她去處理。

她正要大快朵頤，突然想起什么似的，輕輕撫摸著肚子：“寶寶們，娘親要開飯了，你們可別鬧騰。”她的聲音柔軟得像是春風(fēng)，帶著濃濃的母性光輝。

而此時(shí)的蔣承志，正為處置那些活著的蠻夷人發(fā)愁。他站在院子里來回踱步，眉頭緊鎖。

殺了吧不合適，這些人畢竟是被裹挾而來。放了吧更說不過去，萬一他們回去后泄露了東麓村的情況，后果不堪設(shè)想。

就在他一籌莫展之際，商智找上了門。他的到來或許能為這個(gè)棘手的問題帶來轉(zhuǎn)機(jī)。

“蔣大人，這些人該如何處置？”

蔣承志站在山坡上，目光掃過山谷中橫七豎八躺著的蠻夷人。寒風(fēng)呼嘯，吹得他的官服獵獵作響。這些人衣衫襤褸，面黃肌瘦，顯然已經(jīng)很久沒有吃過一頓飽飯了。

“這些人...”蔣承志喃喃自語，眉頭緊鎖。山谷中彌漫著潮濕的泥土氣息，混雜著血腥味，讓人心情格外沉重。

商智見狀，緩步走到蔣承志身邊，輕聲問道：“蔣大人是在為這些人的去處發(fā)愁？”

“確實(shí)。”蔣承志揉了揉太陽穴，“若是士兵倒還好辦，可以與蠻夷皇帝談判贖人。但這些都是普通百姓...”

話未說完，他的聲音便低了下去。山風(fēng)嗚咽，仿佛在為這些可憐人的命運(yùn)嘆息。

“蠻夷皇帝巴不得他們死得越多越好。”商智接過話頭，語氣中帶著幾分冷意，“省下口糧，對他們來說反而是好事。”

幾個(gè)巡邏的士兵從遠(yuǎn)處走過，鎧甲碰撞發(fā)出清脆的聲響。蔣承志的目光追隨著他們，思緒卻飄向了遠(yuǎn)方。這些蠻夷百姓，本該在自己的家園過著平靜的生活，卻因戰(zhàn)亂流離失所，淪為盜匪。

商智沉默片刻，突然眼中閃過一絲精光：“蔣大人，我突然靈光一閃有個(gè)想法。”

“哦？”蔣承志轉(zhuǎn)過身，“商大哥請說。”

“在下在京城時(shí)有一支工程隊(duì)，如今正在這邊建造房屋，卻是缺少人手。”商智緩緩道來，目光掃過山谷中的人群，“這些人雖然現(xiàn)在瘦弱，但只要好生照料，想必也能成為得力的工人。”

蔣承志眉頭微皺：“為何不用我永安的百姓？”

商智左右看了看，確定四下無人，這才壓低聲音道：“九夫人已為我準(zhǔn)備了特制藥丸，服用者需定期服用解藥，如此便可確保他們不會(huì)背叛。”

聽聞是寧芷薇所制，蔣承志的表情稍稍緩和。他與寧芷薇打過幾次交道，深知這位九夫人醫(yī)術(shù)高明，性情溫和，斷不會(huì)做出害人性命的事。

“只是...”商智有些不好意思地搓了搓手，“我最多只能收五十人。”

“五十人？”蔣承志一愣，指著山谷，“這里可有三四百人之多啊。”

山谷中，幾個(gè)蠻夷人已經(jīng)開始轉(zhuǎn)醒，發(fā)出低沉的呻吟聲。他們茫然地環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)自己被捆住后，頓時(shí)慌亂起來。有人開始掙扎，有人低聲啜泣，更多的人則是一臉絕望地癱在地上。

“蔣大人莫急，剩下的人我自有安排。”商智胸有成竹，“這些人落草為寇，不過是為了一口飽飯。若能安置妥當(dāng)，想必不會(huì)再生事端。”

說著，他大步走下山坡，來到那些已經(jīng)清醒的蠻夷人面前。這些人大多是年輕力壯的男子，雖然面黃肌瘦，但眼神中還殘存著一絲希望。

“你們，”商智指著幾個(gè)未被迷暈的蠻夷人，“將事情經(jīng)過告訴他們。”