影一毫不猶豫地從懷中取出一個精致的瓷瓶：“主人若想要影一死，這毒藥見血封喉。”
“不必用毒。”楚風輕聲說道。
影一立即收起毒藥，袖中滑出一柄短劍：“這是玄蛇寶劍，割喉即死。”
楚風接過短劍，借著月光細細打量。劍身布滿龍鱗般的錘痕，工藝精湛，一看就知是難得的寶劍。“你擅長什么？”
“鑄造，我傳承自遠古煉劍世家。”
“收起劍吧。”楚風將短劍遞回，“還有什么自盡方式？”
“上吊、咬舌、撞墻、跳崖......”影一如數家珍，語氣平淡得仿佛在談論今日的天氣。
“夠了！”楚風突然提高聲音，打斷了影一的話，“這是命令——沒有我的允許，你們都不準死！”
“主人，我們活著的意義就是為你而死。”影一依舊面無表情，眼中卻閃過一絲困惑。
楚風轉身走到院中的石桌旁坐下，看著這群被洗腦的年輕人，心中涌起一陣復雜的情緒。他們從小就被灌輸著為主人而死的信念，完全不懂得活著的其他意義。
“你們在進行什么訓練？”楚風端起桌上的茶盞，輕抿一口。
“極限耐寒，還有十天。”影一回答道。
楚風放下茶盞：“教你們的師父呢？”
“都凍死了。”影一語氣平靜，“他們說我們意志堅定，心火如爐，這才得以幸存。”
一旁的諸葛雪聽到這里，終于忍不住開口：“這些影劍死士的訓練方式也太殘酷了。”
楚風沒有接話，而是繼續問道：“你們平時都吃什么？”
“粗糧雜米，每日一餐。”
“睡覺呢？”
“輪流守夜，每人四個時辰。”
“受傷了怎么辦？”
“自行處理，死了就埋。”
每一個回答都讓楚風心中一沉。這些年輕人，從小就在這種非人的環境中長大，難怪會變得如此冷漠。
楚風站起身，環視眾人：“從今天起，你們就是我的人了。我不需要一群只知道死的傀儡，我要的是能夠獨當一面的強者。”
影一等人面面相覷，顯然不太理解主人的意思。
“小玉。”楚風喚來管家，“安排他們的食宿訓練，每人每日三餐，保證營養。”
“是，主人。”
“孟林。”楚風又對著角落里的近衛營統領說道，“編入近衛營，組建百影隊，影一為隊長。”
“明白。”
就在這時，諸葛雪突然問道：“小鋒，這群影殺衛和你們相比如何？”
小鋒是死士營中的精銳，聞言上前一步：“單打獨斗，我們或許不是對手，但要說配合作戰，他們還差得遠。”
影一聞言，眼中閃過一絲戰意：“不如較量一番？”
“不必。”楚風擺擺手，“你們都是我的人，沒必要分出高下。以后有的是機會切磋。”
夜色更深了，院中的燈籠在風中搖曳。楚風看著這群年輕的死士，心中暗自嘆息。這些人，本該有著燦爛的人生，卻被培養成了沒有感情的殺人工具。
“今晚好好休息。”楚風轉身準備離開，卻又停下腳步，“記住，你們活著不是為了死，而是為了變得更強。”
影一等人跪地行禮：“謹遵主人教誨。”
看著楚風離去的背影，這些年輕的死士眼中閃過一絲迷茫。他們從小就被教導，活著就是為了死，可現在主人卻說要他們活著變強。
這一夜，注定是個不眠之夜。
而在皇宮深處，柳貴妃望著夜空中的明月，輕聲呢喃：“風兒，希望這些孩子能助你一臂之力。”
月光如水，灑在這座古老的皇城之上。誰也不知道，這群年輕的影劍死士，將在未來掀起怎樣的風浪。
寒風呼嘯，雪花紛飛。
梅花塢高聳的城墻上，楚風負手而立，目光如鷹隼般銳利地掃視著下方正在入塢的影劍死士們。他們個個衣著單薄，卻絲毫不見寒意，步伐沉穩有力，眼神堅毅如鐵。
“這些影劍死士，不簡單啊。”諸葛鋒站在楚風身側，眉頭微皺，“雖然現在他們的戰力還比不上我們的精銳，但一旦練出玄門真氣，恐怕進境會快得驚人。”
寒風吹起諸葛雪的發絲，她凝視著那些少年，美眸中閃過一絲不解：“為什么他們到現在還沒修煉出玄門真氣？按理說，以他們的天賦和勤奮，不應該如此才對。”
楚風聽到這個問題，心中暗暗點頭。確實，這些影劍死士的體魄強度已經遠超常人，按常理早該開始修煉玄門真氣了。
“他們在等。”諸葛鋒望著遠處飄落的雪花，聲音低沉，“等到把肉身打磨到極致的那一刻。一旦破境，他們的玄門真氣會比常人強橫十倍不止。這些人的目標從來就不是普通武者，而是直指宗師之境。”
城墻上的積雪被風吹起，在空中打著旋兒。楚風眼中精光一閃，這批影劍死士，比他想象中還要可怕。難怪當初師父會特意提醒他，要善待這些少年，原來是看出了他們的不凡之處。
“真是有意思。”諸葛雪輕笑一聲，纖細的手指卷著一縷青絲，“這些影劍死士，果然與眾不同。難怪連太子那邊都對他如此忌憚。”
諸葛鋒忽然笑了起來，眼中閃過一絲輕松：“說起來，原本我還擔心那百名騎兵在山林中對付不了那些土匪，現在有這些影劍死士在，那些殺手怕是連怎么死的都不知道。”
“小鋒！”諸葛雪輕點了下他的額頭，“注意分寸，王爺還在這里呢。”
楚風輕咳一聲，嘴角含笑：“本王權當沒聽見。”雖是這么說，但他心中卻在盤算著如何更好地利用這支力量。這些影劍死士，將是他最鋒利的一把刀。
“小姐。”諸葛鋒忽然提高了聲音，“要把王爺有影劍死士的消息告訴老爺嗎？”
空氣仿佛在這一刻凝固。楚風的目光落在諸葛雪身上，等待著她的選擇。這個決定，不僅關系到他的安危，更關系到諸葛家的立場。
諸葛雪與他四目相對，那雙清澈的眸子里閃過復雜的情緒。片刻后，她輕聲道：“不必了。這是王爺的底牌，知道的人越少越好。小鋒，立即下令封口，違者按家規處置。”
“是！”諸葛鋒應聲，但隨即又露出為難之色，“不過...馬夫里面混著兩個相爺的探子。”
“叫他們過來吧。”諸葛雪語氣平靜，轉身向樓梯走去。
楚風望著她的背影，輕聲道：“辛苦你了。”
諸葛雪腳步一頓，沒有回頭：“塢外的弓弩手，是你安排的吧？”
“你覺得呢？”
“如果是我，也會這么做。”諸葛雪嘴角微揚，繼續向前走去，“畢竟，明槍易躲暗箭難防。”
楚風看著她的背影，心中暗嘆。這個女人，果然聰明。不愧是諸葛家的大小姐，一眼就看穿了他的布置。那些隱藏在暗處的弓弩手，正是為了防備可能的意外。