次日，晏煦果然又來了。

“柳娘子，五千只書箱，一只按二百文算，這可是一筆不小的數目。”晏煦捻著茶杯，意味深長地說道。

柳蕓不動聲色地放下茶杯，杯底與桌面相碰發出輕微的聲響。她的手指在杯沿輕輕摩挲，仿佛在思索什么。

樓下傳來一陣喧鬧，似乎是有商販在叫賣。

柳蕓借機望向窗外，半杯茶的功夫，足夠她將各種可能性盤算清楚。

“二掌柜，”柳蕓收回目光，直視晏煦，“掌柜的和我家貨物打交道時日尚短，何以就敢斷定它能賣遍泰朝呢？”晏煦一愣，顯然沒想到她會這么問。

他習慣了與那些急于求成的商人打交道，眼前這位卻處處顯露出不同尋常的冷靜。

“不如先拿些貨去試試？”柳蕓繼續道，手指輕輕敲擊著桌面，“萬一不好賣，沒必要一次性進這么多貨，壞了您的名聲。”這話說得，簡直不能更為對方著想了。

晏煦心中驚訝，面上卻不顯。他端起茶杯掩飾內心的波動，目光在柳蕓臉上逡巡。

“東家是怕供應不上這數量吧？”他試探著問道，語氣中帶著幾分揶揄。

柳蕓心中一凜。這話說到了要害，但她面上依舊平靜，只是指尖微微收緊。

“掌柜的為商號謀福利無可厚非，”她站起身，整了整衣袖，“天色不早了，家中還有相公孩子等著，不如改日再細聊？”

“不急。”晏煦一揮手，守候在一旁的店小二立刻會意地走來。

他豪氣地要了滿滿一桌，又道：“不如請柳娘子把相公孩子都叫來，一起用個便飯？”

柳蕓暗嘆一聲，知道此時若走，倒像是看不起人似的。她目光掃過茶樓內其他幾桌正準備離開的客人，無奈一笑。

“掌柜的這頓請客，怕是讓別人都覺得沒戲了。”晏煦聞言，不由得多看了柳蕓一眼。

這女子，當真是頗有眼力。

正說著，韓宇帶著四個孩子來了。幾個孩子穿著整潔的布衣，雖不華貴，但看得出都是精心打理過的。

“這位就是二掌柜吧？”韓宇拱手行禮，面帶恭敬。

柳蕓為雙方做了介紹，眾人落座。

店小二麻利地上菜，香氣很快彌漫開來。趁著給孩子們布菜的功夫，韓宇小聲問：“娘子，情況如何？”

“還行。”柳蕓低聲應道，手上利落地給孩子們分配菜肴。

韓宇稍安，轉而與晏煦攀談起來。一聽說要做幾千兩的大生意，他驚得倒吸一口涼氣，筷子都差點掉在地上。

他偷眼看向低頭吃菜的柳蕓，心想她怎能如此淡定？幾千兩啊，都夠買下全村的地了！酒過三巡，菜過五味。

柳蕓一直在觀察晏煦的舉止言談，心中盤算著對策。五千只書箱，至少需要一千兩銀子的成本。

就算晏煦預付三成訂金，也遠遠不夠。這四百兩的缺口，該從何處補上？她看著韓宇被幾千兩銀子沖昏了頭腦，一個勁兒地套晏煦的話。

奈何對方是個老油條，滴水不漏，說來說去都在打探他們的產能。半壺酒下肚，韓宇已是面紅耳赤。

柳蕓見狀，適時開口：“二掌柜，我保證按量供應，不過得先付一半定金。”

“不行！”晏煦立即否決，重重放下酒杯，“一只書箱，最多二百文，不能再多。”他掰著指頭給柳蕓算起成本來，從木料到工錢，事無巨細。“我們按規矩來，訂金三成。價格嘛，貳佰伍拾銅板一件，如何？”

柳蕓嘴角抽了抽，差點沒笑出聲。她放下筷子，擦了擦嘴，“二掌柜這酒喝多了吧？這價格太低了吧，我這邊的底價是五百六十八銅板。”

“三成定金恐怕不夠誠意。”晏煦嗤笑道，眼中閃過一絲精明。他忽然話鋒一轉：“其實，莫非是產能跟不上需求？這種規模的小店家我見得不少。”

晏煦端起酒杯，意味深長地看著柳蕓：“不過柳娘子你這樣的老板倒是少見，不如我們繼續交個朋友如何？”

柳蕓挑眉，示意他說下去。屋內的燈火搖曳，在她臉上投下明暗不定的光影。

晏煦見她不為所動，心知這筆生意怕是談不成了。

他放下酒杯，正色道：“五百兩銀子，收購這套靈翼箱的設計圖，柳娘子覺得如何？”

“五百兩！”韓宇一下子酒醒了大半，激動得差點從凳子上跳起來。他忍不住拉了拉柳蕓的衣袖，眼中滿是期待。五百兩啊，這可是他們全家十年都掙不到的錢。

柳蕓卻只是淡淡一笑，目光平靜地看著晏煦：“二掌柜，您這是打算把我往絕路上逼啊。”晏煦一愣，沒想到她會這么說。

他放下酒杯，正要開口，卻見柳蕓繼續道：“圖紙若是賣了，我們拿什么吃飯？再說，您真以為有了圖紙就能做出一模一樣的書箱？”她的語氣依舊平和：“每一道工序，每一個細節，都需要長期的摸索和經驗積累。這些，可不是圖紙上能畫得出來的。”

晏煦聞言，不由得對柳蕓刮目相看。這女子，當真不簡單。“那柳娘子的意思是？”他問道，眼中閃過一絲興趣。

柳蕓輕輕抬手，將韓宇抓在她手臂上的手指一根根掰開。昏黃的燈光下，她白皙的手腕上還留著幾道淡淡的紅痕。

她側目瞥了他一眼，眼神里帶著不容置疑的警告：“用完餐就帶著孩子回屋休息。”

韓宇縮了縮脖子，下意識地搓了搓手指。他知道柳蕓這是要開始談正事了，雖然心里擔憂，但也不敢多說什么。

大郎四兄妹早已習慣了這樣的場面，紛紛起身，朝晏煦恭敬行禮：“多謝蔣掌柜款待，今日菜肴格外可口。”

幾個孩子說話時的神態舉止，絲毫看不出是鄉下來的。這讓晏煦眼中閃過一絲詫異，但很快就被他掩飾過去。

韓宇牽著孩子們的手，像被驅趕的小雞仔般，一溜煙鉆進了后堂。臨走前，他忍不住回頭看了眼柳蕓，卻只看到她挺直的背影。

包間里的氣氛隨著他們的離開驟然變得凝重起來。柳蕓臉上的笑意瞬間收斂，她轉向晏煦，語氣平靜得仿佛在談論今日的天氣：“五百兩，不可能。”

晏煦正要開口，卻見柳蕓修長的手指在桌面輕點。那節奏仿佛敲在他心上，讓他不由自主地屏住了呼吸。

“您花五百六十八文買一只回去研究，找個手藝好的工匠，半月就能仿制。”

柳蕓的聲音不疾不徐，“再花些時日籌備廠房、材料，一個半月就能投產。”她停頓片刻，嘴角勾起一抹意味深長的笑：“半年后，您的靈翼書箱就能遍布各地了。當然，這是最順利的情況。”

晏煦面色微變，手中的茶盞輕輕晃動。他沒想到柳蕓竟然能把事情分析得如此透徹。