“剛聽娘說的。”芷柔將茶推到他面前。

洛星辰端起茶杯，卻沒有喝，只是盯著杯中的茶葉出神：“舅舅被派去剿匪，就是因為這兩年北方匪患嚴重。尤其是渭北，災情最重，匪患最多。要想根除匪患，先得解決百姓吃飯問題。”

“所以你舅舅很看重這批糧種？”芷柔輕聲問道。

“是啊。”洛星辰的聲音有些發澀，“若是明年渭北再無收成，匪患只會更嚴重。舅舅……”他沒有繼續說下去，但芷柔能感受到他的擔憂。

這時，一陣腳步聲傳來。沈書瑾大步走進涼亭，向兩人行了一禮：“少郡王，我娘已遣人去各處農莊搜尋余糧，只是數量恐怕不會太多。”

洛星辰點點頭，眼中閃過一絲感激：“有勞沈夫人了。”

芷柔看著兩人凝重的神色，心里也沉甸甸的。這兩種，關系的可不只是一家一戶的生計，而是整個渭北的安危。若是明年再無收成，不知還會有多少百姓走投無路，又會有多少人鋌而走險。

涼亭外的銀杏樹上，金黃的葉子隨風飄落，仿佛在無聲地訴說著北方百姓的艱難。一陣秋風吹過，帶來幾分涼意，芷柔不自覺地裹緊了衣衫。

“我已派人去打探那伙山匪的下落。”洛星辰突然開口，聲音低沉，“若是能找到他們的蹤跡……”

沈書瑾接過話頭：“若是能找到糧種，或許還來得及。”

芷柔看著兩人，心中暗暗祈禱：但愿能盡快找到那批糧種。否則，明年的渭北，恐怕會更加艱難。

院子里的梧桐葉簌簌而落，秋意漸濃。這個深秋，似乎格外漫長。

深秋午后，陽光灑在院子里，芷柔坐在石桌旁，手指輕撫茶杯邊緣。她注意到洛星辰和沈書瑾的神色都不太對勁，兩人正低聲交談著什么。

洛星辰眉頭緊鎖，手指在桌面上輕輕敲擊：“從福寧府到沈家村，來回就要十天半個月。若是再加上運送到渭北的時間，怕是要到十一月中旬了。”

“這……”沈書瑾面露難色，手指不自覺地絞在一起，“我們家能湊出兩千石左右。”

“兩千石？”喜安站在一旁急得直跺腳，額頭上都沁出了細密的汗珠，“世子爺，這點糧食哪夠啊！渭北那邊可是等著救命呢！”

沈書瑾連忙補充道：“三叔說老家那邊能收五千石。”說著，他抬手擦了擦額頭的汗水。

喜安搖頭嘆氣，臉上寫滿了焦慮：“可老家那邊時間來不及了，就算加上五千石也不夠啊。再說運輸的事情……”

芷柔看著兩人愁眉不展的樣子，輕輕放下手中的茶杯：“你們東奔西走搜刮種子？”

洛星辰心思全在運送的事情上，只是隨意點了點頭，修長的手指在桌面上畫著什么。陽光透過樹葉的縫隙灑在他的側臉上，映出一片斑駁的光影。

他的手指無意識地摩挲著衣袖，眼神飄忽不定。

“為何不先打聽打聽我有沒有存貨？”芷柔嘴角微揚，眼中閃過一絲狡黠，“我名下管著不少農場好嗎。”

此話一出，洛星辰和沈書瑾齊刷刷轉頭看向她，眼中滿是驚訝。院子里一時安靜得只剩下樹葉沙沙作響的聲音。

“沈姑娘，你真的有糧吃？”喜安眼睛一亮，臉上的愁云瞬間散去幾分。

芷柔微微仰頭，陽光在她清秀的臉龐上灑下一層柔和的光暈：“當然有，你們要多少？”

洛星辰喉結滾動了一下，目光灼灼地看著她：“一萬石……有嗎？”

“就這點？”芷柔笑著拍了拍胸脯，眼中閃爍著自信的光芒，“包在我身上。”

沈書瑾有些擔心地看著自己的妹妹，聲音里帶著幾分遲疑：“大妹妹，你知道一萬石是多少嗎？這可不是小數目。”

“當我是萌新純新手呢。”芷柔不滿地瞪了他一眼，臉頰微微鼓起，“你怎么總把我當小孩子看？”

洛星辰眸光閃動，聲音里帶著幾分急切：“在你莊子上？我這就派人去取。”

芷柔讓柳青荷去叫岳小溪，很快岳小溪就帶著喜安他們去了糧倉。院子里的氣氛明顯輕松了許多，連樹影搖曳的聲音都變得悅耳起來。

“這可是秋收的新糧。”芷柔笑著給洛星辰倒了杯茶，茶香裊裊升起，“放心，不僅抗寒，還能抗蟲。這些都是我特意挑選的良種。”

洛星辰端起茶杯，溫熱的觸感從指尖傳來，心中涌起一股暖意。從小到大，真正親近的人寥寥無幾，而眼前這個姑娘，總是能在他最需要的時候伸出援手。

“謝謝。”他輕聲說道，目光柔和地看著芷柔。

“朋友之間，不用這么客氣。”芷柔笑著擺擺手，陽光下她的笑容格外明媚。

“朋友？”洛星辰眉頭微皺，眼中閃過一絲難以捉摸的情緒。

“怎么，你不愿意？”芷柔瞇起眼睛，語氣里帶著幾分調侃。

“愿意。”洛星辰看著她明媚的笑臉，嘴角也不自覺地揚起。陽光下，他的側臉線條柔和了許多。

芷柔正色道：“你幫了我家這么多，這次能幫上你，我很高興。”她的聲音輕柔，卻帶著堅定。

洛星辰望著院中的花樹，一陣微風拂過，帶起幾片落葉輕輕飄落。他的心緒也隨著這片片落葉飄蕩，這個總是給他驚喜的姑娘，不知不覺間，已經成了他生命中不可或缺的一部分。

喜安很快就回來了，臉上帶著掩飾不住的喜悅：“世子爺，糧食都在那里，而且品相極好！”

洛星辰點點頭，轉向芷柔：“運輸的事情我來安排，你放心。”

“好。”芷柔笑著應道，“不過你要答應我一件事。”

“什么事？”洛星辰挑眉。

“等渭北的事情忙完了，要請我吃一頓好的。”芷柔眨眨眼，“我可是聽說龍都有家酒樓的糖醋魚做得特別好。”

洛星辰愣了一下，隨即笑出聲來：“好，我答應你。”

沈書瑾在一旁看著兩人的互動，眼中閃過一絲復雜的神色。他的妹妹什么時候和蕭世子的關系變得這么好了？

夕陽西下，院子里的影子漸漸拉長。洛星辰帶著喜安離開了，留下一室的茶香和若有若無的期待。芷柔站在院子里，看著他們離去的背影，心中涌起一股說不清道不明的情緒。

芷柔莊，麥浪在秋風中搖曳，遠處的天際線與麥田交織成一幅絕美的畫卷。

這是周家給芷柔的三個莊子中最大的一處，差不多快占據五千畝膏腴之地，麥田沿著山坡蜿蜒而上。

莊子正中，一座高大的糧倉巍然矗立。青灰色的磚墻在歲月的洗禮下顯得古樸滄桑，厚重的木門上還能看到些許風霜留下的痕跡。

沈書瑾和喜安跟著岳小溪穿過莊子里忙碌的人群，三人的腳步聲在石板路上回響。