蕭瑾冷哼一聲，瞬間消失在屋內。凌明站在原地，冷汗順著額角滑落。這等輕功竟連長公主府的高手都察覺不到，實在令人膽寒。他下意識摸了摸脖子，仿佛還能感受到方才那股凜冽的殺意。

“阿彌陀佛。”凌明低聲念了句佛號，轉身離去時腳步略顯凌亂。

夜色漸深，府中燈火次第熄滅。一道黑影悄然潛入桂成林的書房，月光透過雕花窗欞，在地上投下斑駁的影子。隱約可見那人蠟黃枯瘦的面容，眼中滿是怨毒之色。

她小心翼翼地環顧四周，確認沒有人跟蹤后才推門進來。屋內陳設簡單，一張檀木書案上堆滿卷宗，燭臺上的紅燭已燃了大半。

“夫人深夜造訪，有何貴干？”桂成林放下手中的毛筆，語氣淡漠。

“侯爺何必明知故問？”女子咬牙切齒，“那賤人害得我兒身敗名裂，你卻視若無睹！”

“夫人說的可是蕭語柔？”桂成林眉頭微皺，“此事已有定論，夫人還是莫要再提了。”

“定論？”女子尖聲笑道，“若不是她設計陷害，我兒怎會...”

“夠了！”桂成林猛地拍案而起，“證據確鑿，容不得你狡辯。速速離去，否則別怪我不念舊情！”

爭執聲持續了許久。而這一切都已落在玉姨娘眼中，她暗自冷笑。自從掌管侯府以來，她的眼線早已遍布各處。

福壽堂內，檀香繚繞。老夫人屏退下人，聽完玉姨娘和蕭語柔的稟報，立刻猜到了昨夜之人的身份。那個收買高僧的人，她心中也已有數。

“這人還真是不死心。”老夫人輕嘆，蒼老的面容上浮現出一絲疲憊。

蕭語柔坐在軟榻上，纖細的手指把玩著幾個精致的藥瓶。這是前些日子宮里賞賜的玉髓參制成的藥丸，效果比尋常靈芝強上百倍。就算是命懸一線的人服用，總算能撐得住。

“給祖母兩瓶，再給岑陌兩瓶，剩下的留著備用。”蕭語柔將藥瓶分好，動作輕柔地遞給老夫人。

老夫人接過藥瓶，笑意溫和：“你倒是想得周到。”這段日子，她的氣色確實好了許多，有時甚至恍惚覺得自己的命是撿來的。

“對了，你小舅舅來信說要浴佛節后才能進京。”老夫人提起桂遠墨，手指輕輕撫摸著蕭語柔的發絲，“浴佛節是千載難逢的慶典，本打算讓你小舅媽跟你一道去，既然她來不及，你就跟外祖母一起去吧。”

蕭語柔靠在老夫人膝上，乖巧地應了。然而想起前世浴佛節時的光景，她心中一陣發涼。那時她嫁入穆府，被穆老夫人管束，幾乎足不出戶。每逢節日，穆秋煜總是帶著表妹出游，從未想過帶上她。

春日的陽光透過窗欞灑進來，為她蒼白的臉龐鍍上一層淡淡的金色。蕭語柔閉上眼，深吸一口氣，將那些不愉快的回憶壓下。

山上的秋圍結束了，趙婷的嗓子也恢復了。太醫們把脈也查不出原因，即便她一口咬定是蕭語柔所為，就是找不到實錘。她躺在床上，眼中閃過一絲怨毒。

“小姐，”丫鬟小聲道，“要不要請大夫人出面？”

“出面？”趙婷冷笑，“她巴不得我死了才好！”

丫鬟嚇得跪下：“奴婢該死，不該多嘴。”

趙婷揮手示意她退下，望著窗外發呆。她知道，這次的事不會這么簡單就結束。

岑燕燕心情愉悅地下山，馬車沿著官道直奔侯府。路上遇到錢忠兄弟，又在后府門口碰見躊躇不前的梁暮雪。

春日的風帶著淡淡的花香，吹起梁暮雪的裙角。她站在門口，欲進又止，眼中滿是猶豫。

“我知道語柔妹妹受歡迎，但別忘了，我才是她最好的姐妹。”岑燕燕哼了一聲，拉著梁暮雪進府。她的語氣帶著幾分驕傲，卻又透著一絲寵溺。

桂玥聞訊趕來，卻見蕭菱已經跟在岑燕燕身邊獻殷勤。她穿著鵝黃色的裙裝，笑容諂媚。

“郡主，謝小姐，要不要去我院里坐坐？我這兒有好多稀罕物件。”蕭菱熱情地說道。

桂玥看著蕭菱的樣子，暗自發笑，上前行禮。她的動作優雅從容，卻掩飾不住眼中的疲憊。

岑燕燕故意問道：“這位蕭小姐何方神圣？”她的聲音帶著幾分戲謔。

蕭菱臉色一僵，嘴唇微微顫抖。

桂玥笑道：“她是五妹妹的遠親，本該搬出去的，看在五妹妹面上才留下。”

“遠親？”岑燕燕冷笑，眼中閃過一絲不屑，“語柔不是孤女嗎？怎么現在富貴了，親戚就冒出來了？”

蕭菱漲紅了臉，眼中含淚：“明明是蕭語柔發達就不認人...”

“再敢污蔑語柔，我讓你滿地找牙！”岑燕燕厲聲打斷，眼中寒光閃爍。

周圍下人偷笑，蕭菱含淚跑開。桂玥想說什么，卻被蕭菱罵了句“病秧子”。

這話最戳桂玥的痛處，她劇烈咳嗽起來，嘴里泛起腥甜，嚇得春姨娘手忙腳亂地掏出手帕。

“小姐！”春姨娘慌張地扶住搖搖欲墜的桂玥。

蕭菱邊哭邊走，淚水模糊了視線。突然，一個清朗的聲音傳來：“這是哪位小仙女？”

抬頭一看，是個俊朗少年，膚色微黑卻格外英氣。陽光灑在他身上，為他添了幾分少年意氣。

“你是誰？”蕭菱臉紅了，心跳不由自主地加快。

“我叫錢忠。”少年笑道，露出一口白牙，“你是哪位小姐的閨蜜？”

話未說完，錢忠就看到了路過的桂婉柔，興沖沖地跑了過去。他的背影瀟灑，卻讓蕭菱心中一痛。

蕭菱癡癡望著他的背影，突然發現地上落了個精致的香袋。她彎腰撿起，手指摩挲著上面精美的刺繡。

這一幕恰好被桂婉柔看在眼里。她正欲和錢忠說話，錢濤卻突然出現了。

桂婉柔一向害怕這個表哥那雙仿佛能看透人心的眼睛。她下意識后退半步，手指絞著衣角。

錢濤淡淡道：“先去見語柔吧。”他的聲音清冷，不帶一絲溫度。

“兩位表哥是來找五妹妹的？”桂婉柔不愿放錢忠離開，聲音中帶著幾分委屈。

錢濤涼涼地看著她：“我受了點傷，讓語柔看看。四妹妹要成親了吧，恭喜。”

這幾句話，說得桂婉柔臉色發白。她咬著唇，看著兩人遠去的背影，眼中閃過一絲不甘。

春風拂過，帶來遠處的梵音。浴佛節將至，龍都已經開始熱鬧起來。然而在這表面的平靜之下，暗流涌動。