蕭語柔睜開眼，下意識地望向床邊空蕩蕩的位置，一時恍惚。昨夜的夢境還縈繞在腦海，那些紛亂的畫面如同破碎的鏡子，映照出她內心深處的不安。

“縣主醒了。”宮女輕聲喚道，手中端著描金的銅盆和洗漱用具，“太后娘娘讓您用完早膳去她那兒。”

蕭語柔這才想起昨日謝公公的話，起身時微微皺眉，昨夜的寒意似乎還未散去。她任由宮女為她梳妝打扮，目光落在銅鏡中那張略顯疲憊的臉上。

“今日的妝容要淡些。”她輕聲吩咐。

宮女應聲，手法輕柔地為她梳理著青絲。蕭語柔望著鏡中的自己，思緒不由得飄向遠方。自從進了宮，每一步都如同走在刀尖上，一個不慎就會萬劫不復。

換好衣裳后，她跟著宮女出了門。秋意漸濃，晨風中裹挾著涼意，她不由得裹緊了錦緞外衫。走著走著，周圍的景色卻越發陌生，宮女的腳步也開始變得遲疑。

“昨夜就是你吧。”蕭語柔停下腳步，聲音冷若寒冰。

那宮女身子一顫，低頭退下，一個熟悉的身影從假山后緩步走出。

“柔兒。”穆秋煜唇角帶著溫和的笑意，眼底卻藏著幾分晦暗不明的情緒。

“穆表哥。”蕭語柔往后退了幾步，語氣淡漠如水，“這般設計，不怕惹人非議？”

穆秋煜向前一步，目光灼灼：“你現在這般疏離，真讓我心痛。從小到大，我可曾虧待過你半分？”

蕭語柔冷笑一聲，指尖微微發顫：“虧待？穆表哥這話說得可真是諷刺。那日在馬車上的事，表哥難道忘了？”

“那日是我一時糊涂。”柔兒，你可愿意相信我最后一次？”穆秋煜眼中閃過一絲懊悔。

“肚兜的事，我已經在著手處理。”見她不語，他又補充道。

“不必了，這事我自會解決。倒是四姐姐那邊，表哥還是多費些心思吧。”蕭語柔眸光冷冷說到。

說完轉身欲走，穆秋煜伸手想要拉住她，卻在半空中停住。他望著蕭語柔決絕的背影，眼中閃過一絲執念。

走到人多處，一個熟悉的聲音傳來：“縣主來得正好，太后正等著用早膳呢。”

蕭語柔抬眼，是太后身邊的蘭梨媽嬤。

“怎么又勞煩嬤嬤來請？”蕭語柔意有所指地問道。

嬤嬤眼中精光一閃：“可是還有人來請過縣主？”

“是服侍我的宮女，只是她帶錯了路，半途說肚子疼就走了。”蕭語柔不動聲色地說道，語氣中帶著幾分無奈。

蘭梨媽嬤若有所思地點點頭，將她引到太后營帳前，轉身便去查那宮女的事。

營帳內陳設華貴，處處彰顯皇家氣派。檀香裊裊，茶香四溢。

“臣女蕭語柔，向皇太后行禮問安。”她屈膝行禮，姿態端莊。

“過來坐。”太后笑著招手，目光慈祥，“這些日子辛苦你了。”

一頓早膳擺上，蕭語柔卻食不知味。她能感覺到太后時不時投來的目光，那目光仿佛能看透人心。

“聽說你們在西陲遇到墨王了？”太后狀似隨意地問道。

“臣女并未見到，只是聽說他出現過。”蕭語柔謹慎回答，手中的筷子微微一頓。

“這小王爺可是老皇帝的心頭肉。”太后意味深長地說，“可惜...”她話說一半便停住了。

蕭語柔低眉不語，她深知這其中牽扯的皇室恩怨。墨王當年的事，至今仍是朝堂上的禁忌。

“蓬萊玉珊已經找到了，”皇太后優雅地抬起茶杯，暗中觀察蕭語柔的反應，“你還記得哀家之前托你的事吧？”

“臣女記得。”蕭語柔臉上露出恰到好處的喜悅，“能為太后分憂，是臣女的福分。”

“好孩子，”太后滿意地點頭，“你先帶回侯府吧，到時候哀家會讓蘭梨媽嬤去尋你。”

接到皇太后圣諭，蕭語柔向岑燕燕告別。臨走時，岑燕燕拉住她的手，欲言又止。

“放心，我沒事。”蕭語柔輕聲安慰。

山腳下，紫萱和蕭瑾正焦急等待。蕭瑾板著臉，用眼神無聲地責備她的冒險。

“去芷蘭坊買點心。”蕭語柔笑道，知道這是安撫弟弟最好的方法。

蕭瑾的臉色頓時好了許多，乖乖坐到車夫旁邊。那車夫被這位小爺的氣勢嚇得手抖個不停，好不容易才穩住韁繩。

趙婷追下來時，只看到遠處一個小黑點。她想喊，卻發不出聲音。昨晚和岑燕燕打架后，她的嗓子就出了問題。本以為休息一晚就好，沒想到現在還是啞著。

她氣沖沖往山上走，不料撞上了人。眼看要摔倒，一只手及時扶住了她。

微風拂過，白花紛飛如雨。趙婷看著穆秋煜清雅的面容，聞著他身上淡淡的藥香，臉不由得紅了。她慌亂地低下頭，心跳如鼓。

穆秋煜扶她站穩，目光卻望向蕭語柔離去的方向，眼底閃過一絲復雜的情緒。

馬車緩緩駛離山腳，蕭語柔靠在車窗邊，望著漸漸遠去的宮墻。她從懷中取出一個小荷包，里面裝著的正是那株蓬萊玉珊。

“這一局，究竟誰是棋子，誰是下棋人？”她喃喃自語，眼底浮現出一絲迷茫。

紫萱坐在她對面，擔憂地看著自家主子。這些日子，她看著蕭語柔日漸消瘦的面容，心中不免憂慮。

馬車在龍都街道上緩緩前行，兩旁店鋪熱鬧非凡。蕭瑾趴在車夫旁邊，眼巴巴地望著街邊的糖人攤子。

“停一下。”蕭語柔吩咐道。

她知道，接下來的日子只會更加艱難。但此刻，她只想讓弟弟開心一會兒。至于那些紛爭，那些算計，就讓它們暫時沉睡片刻吧。