待二人進門，就聽見身后傳來一陣喧嘩。蕭寧氏一家人不知何時跟了上來，正在跟門房爭執。

蕭語柔皺眉，正要開口，老夫人卻先說話了：“讓他們進來吧?！?

蕭寧氏一家得意洋洋地跟了進來，蕭泰憨厚的臉上帶著笑，眼底卻閃過一絲陰沉。

老夫人淡淡地看了他們一眼：“你們來得正好，有些事情要說清蕭?！?

蕭寧氏笑道：“是啊是啊，咱們一家人可要好好團聚呢?！?

老夫人冷笑一聲：“團聚？你們可曾把語柔當做一家人？”

蕭寧氏臉色一變：“這...這是什么話？語柔可是我親侄女?！?

老夫人不再理會她，轉向蕭語柔：“語柔，你覺得呢？”

蕭語柔沉默片刻，輕聲道：“外祖母，血緣關系并不能決定一切。”

蕭寧氏急了：“語柔，你這是什么意思？我們可是你的親人??！”

蕭語柔淡淡地看著她：“姑母，您何時把我當成過親人？”

蕭寧氏語塞，蕭泰則上前一步：“語柔，不管過去如何，我們終究是一家人?，F在我們來投奔你，你總不能...”

蕭語柔打斷他：“叔父，您是來投奔我，還是來投奔侯府的富貴？”

蕭泰臉色一變，蕭虎在一旁怒道：“蕭語柔，你別太過分了！”

蕭語柔冷冷地看了他一眼：“我過分？你們當初是怎么對我的難道忘了嗎？”

老夫人拍了拍蕭語柔的手，對蕭家人說：“既然來了，就暫且住下吧。不過，別以為可以在侯府橫行霸道?！?

蕭寧氏還想說什么，被蕭泰拉住了。蕭泰笑道：“多謝老夫人。”

老夫人揮揮手：“去吧，自有人安排你們?！?

蕭家人被仆人帶走后，老夫人嘆了口氣：“語柔，你還是心軟了?！?

蕭語柔搖搖頭：“外祖母，我只是不想再和他們糾纏?！?

老夫人慈愛地看著她：“好孩子，受苦了?！?

蕭語柔眼中閃過一絲復雜，卻沒有說話。

夜幕降臨，蕭語柔站在院子里，望著滿天星辰。

第二天， 蕭語柔踏入桂府大門，而此刻西陲之行的陰霾卻仍未散去。院中的花香襲人，卻始終難掩她心底的憂慮。

“五妹妹回來了！”桂玥的聲音傳來。

蕭語柔微微頷首，不動聲色地打量著周圍。桂琳站在一旁，目光若有所思地在姐妹間游移。

“聽說西陲情況糟糕，你一路還順利嗎？”桂玥關切地問道，語氣中帶著一絲微妙的試探。

蕭語柔淡然回應：“還好，多虧珍珍照看。”她刻意避開了災情的細節，不愿在此刻觸及那些慘烈的回憶。

桂玥眼中閃過一絲失望，隨即又掛上笑容：“真羨慕你能出去見識大世面。”

話音未落，岑燕燕插話道：“四妹已和太傅府的小公子訂了婚約，據傳他倆的婚禮安排在后年?！?

蕭語柔手上動作一頓，眉頭微蹙：“定親？這么快？”

“是啊，奇怪得很。”岑燕燕意味深長地看了蕭語柔一眼，“居然沒人反對?！?

蕭語柔心中疑竇叢生。穆秋煜對桂婉柔一往情深，怎會對此事無動于衷？正思索間，一陣香風襲來，桂婉柔款步而至。

“五妹妹，可算回來了?！惫鹜袢嵝v如花，目光卻帶著一絲審視，“西陲兇險，穆表哥可是擔心得緊。”

蕭語柔不動聲色地觀察著桂婉柔，察覺到她身上隱約的藥香。難道...她心中一凜，面上卻不露分毫。

“多謝四姐姐掛念。”蕭語柔淡淡回應，“聽聞姐姐喜得良緣，恭喜?！?

桂婉柔眼中閃過一絲不快，隨即又恢復如常：“五妹妹，我有要事相商，可否借一步說話？”

蕭語柔點頭應允，二人步入內室。桂婉柔關上房門，神色驟然嚴肅。

“五妹妹，這是何物？”她從袖中取出一件粉色肚兜。

蕭語柔心頭一震，面上卻不動聲色：“四姐姐從何處得來？”

“穆表哥從一醉漢手中奪得?！惫鹜袢嵋馕渡铋L地看著蕭語柔，“那人言之鑿鑿，說與你有過肌膚之親。”

蕭語柔強壓下心中的驚濤駭浪，淡然道：“醉漢之言，豈可輕信？”

“他還說你后腰有顆紅痣。”桂婉柔步步緊逼，眼中閃爍著勝利的光芒。

語柔心中一凜，可面上卻是波瀾不驚：“莫非四姐姐是親眼所見？”

桂婉柔語塞，一時無言。

蕭語柔乘勝追擊：“我身上并無此痣，想必是那醉漢胡言亂語罷了。四姐姐若不信，大可喚人來驗。”

桂婉柔神色一緊，正欲再言，外頭卻傳來紫萱的聲音：“小姐，宴席已備妥?！?

蕭語柔松了口氣，對桂婉柔說：“四姐姐，我們還是快去吧，莫要讓父親久等?！?

桂婉柔reluctantly點頭，二人一同步出內室。蕭語柔面色如常，內心卻波濤洶涌。

待桂婉柔走遠，蕭語柔才低聲吩咐紫萱：“去查查我的衣箱，看是否有人動過?！?

紫萱神色凝重地應下。

蕭語柔獨自立在廊下，思緒萬千。西陲之行已是兇險萬分，沒想到回府后又遇此等事端。那醉漢究竟是何人？為何會知曉她的隱秘？穆秋煜又在其中扮演何種角色？

她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。無論前方有何險阻，她都必須從容應對。蕭語柔整理衣襟，緩步向宴席走去。

夜幕低垂，桂府燈火通明。觥籌交錯間，蕭語柔舉杯淺酌，目光卻不時掃過在座每個人的面容。她知道，這場看似平和的宴席下，暗流洶涌。

桂婉柔與墨凌霄并肩而坐，眉目含情。而穆秋煜則坐在一旁，目光時不時落在蕭語柔身上，似有深意。桂玥不時向蕭語柔投來探詢的目光，桂琳則一如既往地沉默寡言。

蕭語柔面帶微笑，與眾人周旋。她的心思卻早已飛到了千里之外。西陲的慘狀，桂雨霜的離世，還有那個不知名的醉漢...種種謎團交織在一起，如同一張巨大的網，正慢慢向她收緊。

宴席漸入尾聲，蕭語柔起身告辭。回到自己的院落，她立刻喚來紫萱。

“小姐，衣箱確實被人動過?！弊陷娴吐暦A報，“但并未發現丟失的物品?！?

蕭語柔眉頭緊蹙，沉吟片刻后說道：“繼續查，一定要找出是誰干的?！?

紫萱應聲而去，蕭語柔獨自立在窗前，望著院中搖曳的花影。她知道，這只是暴風雨來臨前的寧靜。無論前方有何艱險，她都必須披荊斬棘，走出一條屬于自己的路。

夜色漸深，蕭語柔卻久久無法入眠。她反復思索著今日種種，試圖在紛繁復雜的局面中找出一線生機。西陲之行雖已結束，但她預感到，更大的風暴正在醞釀。