穆氏緊咬著后槽牙，她這是拿明澤公主在威脅自己嗎？

林婆子也是心亂如麻，暗想著，要是七小姐真能保她一命，她以后一定忠心不二。但若是保不住，那她只能跟夫人實話實說了。

穆氏攥緊手帕，冷冷吩咐："那我就替你好好調教一番了。穆媽媽，還不把人帶下去？"

"是。"穆媽媽狠狠一扯林婆子的繩子，"有些下人骨頭硬，非得用些強硬手段才行。到時候七小姐可別心疼說我們夫人故意打罵你的人就是。"

蕭語柔瞧著已經準備叛變的林婆子，笑意更深："自然。"

話落，林婆子已經開口："夫人，奴婢……"

"小姐，侯爺讓您和小公子現在立馬去前院。"紫萱飛快地從外面跑進來，氣喘吁吁地說，"答應收小公子為徒的林老將軍，此刻已經在前廳等候了。"

穆氏一愣，扭頭看著早已料到和行李都收拾好了的兩人。她手指緊緊抓著矮幾邊緣，勉強擠出一絲笑容："什么時候你們姐弟還與林老將軍認識了？"

林老將軍是何人，穆氏當然知道。她曾費了不少心思想讓桂辰拜入其門下，卻連林老將軍的面都見不著。這兩個克父克母的煞星，居然輕易入了林老將軍的眼？

"走吧，去見林老將軍。"穆氏匆匆向前院走去，連看都沒看蕭語柔一眼。

前廳里，林老將軍正與南無月對坐飲茶。茶香裊裊，氣氛看似平和。

突然，桂辰沖進來，指著南無月破口大罵："畜生！你這個畜生！"他面色漲紅，雙拳緊握。

南無月依舊風度翩翩地微笑，仿佛未聞此言。他輕輕搖動折扇，眼中閃過一絲不屑。

"二公子，注意你的言辭！"他身后的小廝厲聲呵斥，上前一步擋在主子身前。

桂辰紅著眼睛，聲音中帶著哭腔："我要去敲登聞鼓，看皇上會不會包庇你這個禽獸不如的東西！"他的聲音因憤怒而顫抖。

南無月眼中寒光一閃，他身邊的仆從瞬間拔出匕首。利刃直指桂辰心口，在場眾人驚呼出聲。空氣仿佛凝固了一般。

千鈞一發之際，林老將軍手腕一抖，那仆從便被他踩在了腳下。動作之快，令人難以捕捉。

桂辰驚出一身冷汗，臉色蒼白如紙。他雙腿發軟，幾乎站立不穩。

南無月輕笑著拍了拍手："老將軍身手不減當年啊。"他起身整理衣衫，笑瞇瞇地看向葉成瀚："侯爺不必擔心，本公子只是鬧著玩罷了。"

桂辰張了張嘴，卻發現自己連罵人的力氣都沒有了。他眼中滿是屈辱和恐懼。

就在這時，穆氏和蕭語柔姐弟走進了前廳。蕭語柔默默觀察著眼前的一切。

"辰兒！"穆氏一見兒子臉色不對，連忙上前查看。她心疼地撫摸著兒子的臉頰，眼中滿是擔憂。

南無月瞥了蕭語柔一眼，唇角勾起一抹意味深長的笑容，隨即告辭離去。

蕭語柔下意識地把弟弟拉到身后。

葉成瀚面沉如水，一言不發。他緊皺眉頭，似乎在思考如何收場。

穆氏強壓怒火，轉向林老將軍："多謝老將軍救了犬子。老將軍若是還未收徒，不知可否考慮我家辰兒？"

林老將軍眉頭一皺："夫人莫非不知我已收了星朗為徒？"

"舅母知道了，只是不肯相信罷了。"蕭語柔輕聲插話。

葉成瀚頓時覺得面皮發燙，恨不得找個地縫鉆進去。他暗自懊惱妻子的冒失。

穆氏咬緊牙關，還想再說什么。她的眼中閃過一絲不甘和怨恨。

"二公子不適合學武。"林老將軍直接打斷了她的話，語氣不容置疑。

葉成瀚連忙圓場："是啊，辰兒一心向文，是夫人誤會了。"他尷尬地笑了笑，試圖緩解氣氛。

他轉向蕭星朗，難得露出慈愛的表情："星朗，還不快給你師父行禮？"

蕭星朗乖巧地上前，恭恭敬敬地行了一禮。他稚嫩的臉上寫滿了認真。

林老將軍笑瞇瞇地看著姐弟倆："丫頭，你真的不考慮做我的義女？"他的目光中滿是贊賞。

"那我和星朗的輩分豈不是亂了？"蕭語柔笑著婉拒。

穆氏聽到這番對話，只覺得心口被人狠狠剜了一刀。

她的辰兒被嫌棄，憑什么這對賤種姐弟能得到如此厚愛？她的手指深深陷入掌心，指甲幾乎刺破皮肉。

葉成瀚察覺到妻子的異樣，暗暗給了她一個警告的眼神。他知道現在不是發作的時候。

林老將軍看著眼前這對聰慧的姐弟，心中暗自點頭。他相信自己的選擇沒有錯。

"好了，既然如此，我們就準備出發吧。"林老將軍站起身，拍了拍蕭星朗的肩膀。

蕭語柔深吸一口氣，握緊了弟弟的手。

穆氏看著蕭語柔姐弟離去的背影，眼中閃過一絲陰霾。

夜色如墨，蕭語柔獨自坐在閨房。窗外傳來林媽媽的聲音，打斷了她的思緒。

"七小姐？"

蕭語柔起身開窗，見林媽媽站在外頭，不禁問道："嬤嬤怎么來了？可是三皇子出事了？"

林媽媽笑著搖頭："三皇子沒事，只是想請您過去說說話。"

蕭語柔猶豫了一下："天色已晚……"

"您不知道，三皇子因為退婚一事，受了皇上好一通斥責。"林媽媽嘆息道，"心情很不好，無人安慰，也沒有知心朋友可以一吐苦水……哎，太可憐了。"

蕭語柔望著林媽媽，總覺得她話中有話："那行吧，嬤嬤等我一下。"

蕭語柔簡單交代紫萱后，便跟著林媽媽出了門。林媽媽輕功了得，帶著蕭語柔飛檐走壁，很快來到一座七層高的閣樓前。

閣樓三面窗戶大敞，唯有一面開著。借著微薄的月光，可以看到那個臨窗而坐的孤寂身影。

"過來。"岑陌的聲音有些嘶啞。

林媽媽識趣退下。蕭語柔上前行禮，就聽岑陌問："喜歡煙火嗎？"

蕭語柔正不解，就聽得外頭一陣轟隆聲響。漆黑的天空瞬間綻放出絢爛的煙花。

蕭語柔看得入了神，白皙的脖頸微揚，紅唇微啟，眼睫輕顫。