她離開柴房，徑直往長春院而去。月光下，她的身影顯得格外堅定。院中的秋菊在風中輕輕搖曳，仿佛在訴說著什么不為人知的秘密。

紫萱跟在她身后，低聲道：“小姐，要不要派人盯著月棋？”

“不必了。”蕭語柔淡淡道，“她現在就是籠中之鳥，插翅難飛。”

夜色漸深，府中燈火漸漸熄滅。只有老夫人房中的燈還亮著，映照出窗上的人影。蕭語柔站在院中，抬頭望著那扇窗。

遠處傳來更夫的梆子聲，打破了夜的寂靜。

“你想做什么？”葉婉柔下意識地后退幾步，直到后背抵在了冰冷的墻壁上。

蕭語柔沒有回答。下一瞬，寒針如閃電般刺出，準確無誤地擊中了葉婉柔眉心的穴位。

“你......”葉婉柔瞪大了眼睛，喉嚨里發出含糊不清的聲響。她想說什么，卻發現自己連一個完整的音節都無法發出。她的四肢開始發軟，像是被抽走了所有力氣，整個人無力地滑倒在地上。

蕭語柔居高臨下地看著她，眼神冷得像寒冬臘月的冰：“兩世孽債，今日便一筆勾銷。”

葉婉柔不明白這句話的含義，只能絕望地看著蕭語柔的身影漸漸消失在門口，意識也隨之墜入無邊的黑暗。

夜色漸深，蕭語柔回到自己的房中。青瓷酒壺里的果酒正在溫著，散發出淡淡的果香。她剛坐下沒多久，外面傳來輕微的腳步聲。

“王妃。”郗瀾的聲音從門外傳來，“有新消息。”

“進來說。”蕭語柔給自己倒了一杯溫熱的果酒。

郗瀾推門而入，臉上帶著幾分興奮：“玉麟衛已經找到墨王在龍都活動的證據，現在證據已經呈遞御前了。”他嘖嘖稱奇，“定王爺的動作真快，他手下居然掌握了這么多墨王府的細作名單。不光是寧遠伯府，就連東宮和皇宮都有他們的人。”

蕭語柔望向窗外，此時已是寅時，天際泛起魚肚白。晨露在窗欞上凝結成珠，映著微弱的天光。她輕輕抿了一口溫熱的果酒，酒液滑過喉嚨，帶來一絲暖意。

“墨王這些年在龍都經營的勢力，比我們想象的還要龐大。”蕭語柔放下酒杯，“不過現在證據確鑿，他就算有通天的本事，也難逃一劫。”

郗瀾點點頭：“確實如此。不過王妃，您說墨王會不會狗急跳墻？”

“他若是聰明，就該知道什么該做，什么不該做。”蕭語柔眼中閃過一絲冷意，“若是不知進退，那就別怪我們心狠手辣了。”

“王爺即將前往西北九州，這是他早就布下的一步棋。”蕭語柔又倒了一杯酒，酒液在杯中蕩漾，“他要親自去牽制墨王，保龍都無虞。”

郗瀾撇了撇嘴：“王爺一走，那些蟄伏的老狐貍肯定按捺不住要動手。”

“正好，讓他們露出馬腳。這些年來，他們不是一直想要看看我的底牌嗎？”

天色漸亮，院子里傳來仆人急促的腳步聲。

“王妃，老夫人醒了。”

蕭語柔放下酒杯，整理了一下衣裳，匆匆趕去看望。老夫人的房間里已經聚集了不少人，秦氏正在床邊照料。

“外祖母，感覺如何？”蕭語柔走到床前，輕聲問道。

老夫人虛弱地笑了笑：“沒事，就是有些頭暈。”她的目光掃過房間里的眾人，“你們都別擔心，老婆子我福大命大。”

葉婉柔昏迷的消息很快傳開，但沒人懷疑到蕭語柔頭上，只有月棋心知肚明。當月棋抱著孩子來探望時，對上蕭語柔冰冷的眼神，不由得打了個寒戰。那眼神里蘊含的威脅之意不言而喻。

秦氏提出要接老夫人去養病，卻被老夫人婉拒了。

“我住慣了這里，就不挪窩了。”老夫人慈祥地說，“你們常來看看我就好。這把年紀了，實在不想再折騰。”

蕭語柔心疼地看著外祖母，知道她是怕給家人添麻煩。老人家總是這樣，寧愿自己受委屈，也不愿麻煩別人。

不多時，定遠公一家也來探望。蕭語柔注意到錢濤的氣色很差，整個人都籠罩著一層死氣，臉色蒼白得嚇人。

“七妹妹，許久不見。”錢濤坐在石桌旁，明明已是暮春時節，他卻還裹著厚重的斗篷。他的聲音也變得沙啞，像是生了場大病。

蕭語柔正要替他診脈，他卻躲開了。“我沒事，只是風寒未愈。”錢濤勉強笑道，“聽說七妹妹要成親了，不知喜歡什么禮物？”

“殿下何必掛懷。”蕭語柔淡淡地說。

“七妹妹還是這般疏離。”錢濤苦笑，“放心，我雖未能釋懷，但也知道分寸。只是......”他的話沒說完，就被院外的腳步聲打斷。

岑陌出現在院中，今日一身月白華服，烏發半束，腰間白玉生輝，舉手投足間盡顯風華。陽光灑在他身上，給他鍍上了一層柔和的光暈。

蕭語柔看得有些出神，連錢濤的表情都沒注意到。直到岑陌走到她身邊，她才回過神來。

“王爺。”她輕聲喚道。

岑陌微微頷首，目光在錢濤身上停留了片刻，隨即轉向蕭語柔：“聽說老夫人病了，特來看望。”

錢濤站起身，向岑陌行了一禮：“定王殿下。”

岑陌點點頭，算是回應。院子里的氣氛一時有些凝重，連鳥兒的啼叫聲都顯得格外清晰。

“王爺，我帶您去見外祖母。”蕭語柔打破了沉默。

岑陌跟著她往內室走去，經過錢濤身邊時，他淡淡地說了一句：“大公子若是身體不適，不如早些回府休息。”

錢濤的臉色更加蒼白了，他勉強擠出一個笑容：“多謝王爺關心。”

蕭語柔看著岑陌的背影，心中五味雜陳。她知道，這場暗流涌動的較量才剛剛開始。墨王、長公主、太上皇，每一個都是不容小覷的對手。而她和岑陌，必須步步為營，才能在這場博弈中存活下來。