“王爺，過年我們一起放煙花好不好？”她一臉期待的看著岑陌，“還可以放爆竹、堆雪人、打雪仗...”

蕭語柔笑瞇瞇地看著他，想象著這位一舉一動都透著貴氣的王爺，和孩子們一起玩鬧的模樣。那畫面光是想想就讓人忍俊不禁。

岑陌的動作有一瞬的僵硬。但很快又恢復常態(tài)。“好。”

“王爺以前可玩過這些？”

“想知道？”

“隨口問問罷了。”見他轉(zhuǎn)移話題，蕭語柔也不追問，轉(zhuǎn)而詢問他的飲食喜好。

暖閣內(nèi)安靜了許久，只聽得見窗外的風聲。岑陌望著窗外飄落的雪花，輕聲道：“小時候除了習武看書，就是被關(guān)在黑暗中。從未有人陪我玩過。所以到時要靠阿柔了。”

“當然...”話未說完，便吻上了蕭語柔的唇。

岑陌在她唇上輾轉(zhuǎn)，低笑道：“就是要這樣玩，阿柔可記住了？”

蕭語柔不甘示弱，在他唇上咬了一口。

剛回來的晏瀾看到這一幕，連忙拉著宓漠逃離。

回程路上，晏瀾幾次欲言又止，還時不時偷瞄蕭語柔一眼。

蕭語柔嘆了口氣：“大表哥有話直說。”

晏瀾支支吾吾半天，終于鼓起勇氣：“表妹，你和王爺...那個...我是說...”

“我們沒什么事。”

“沒什么事？沒什么事你們倆都......都......”

蕭語柔看著他窘迫的樣子，不禁莞爾。她知道，這個單純的表哥是在擔心自己。但有些事，她暫時還不能告訴他。

馬車緩緩駛過街道，雪花紛紛揚揚地落下來，將整個龍都籠罩在一片銀白之中。蕭語柔望著窗外，思緒卻飄到了很遠的地方。

她想起岑陌方才提到的黑暗，心里泛起一陣酸澀。那個高貴優(yōu)雅的王爺，在別人看不見的地方，究竟經(jīng)歷過怎樣的痛苦？

從今往后，無論前路如何，她都會陪在他身邊，讓他的世界不再只有黑暗。

蕭語柔站在庭院里，寒風吹起她的衣袖，手中的暖爐卻驅(qū)散了幾分寒意。

“我說妹妹，”晏瀾搓了搓手，眉頭緊鎖，“你與王爺?shù)氖虑?..”

“大表哥，”蕭語柔打斷他的話，眼中帶著幾分無奈，“你都問了多少遍了？”

晏瀾卻不依不饒：“你是不知道，這些日子王爺在朝堂上的樣子，連太玉郢都看出端倪來了。”他壓低聲音，“前日他還特意問我，說王爺是不是遇到什么難事了。”

蕭語柔輕輕嘆了口氣，抬頭看向遠處的梅樹。寒冬臘月，那樹上卻開出一朵朵傲雪的紅梅，襯得整個院玉郢多了幾分生機。

“大表哥，”她轉(zhuǎn)過頭，目光清澈，“你覺得我像是那種負心薄幸之人？”

“這倒不是。”晏瀾連忙擺手，“只是王爺他...”

“王爺怎么了？”

“太可憐了。”晏瀾嘆了口氣，眼中滿是擔憂，“這些年來他一直潔身自好，從不近女色，如今好不容易...”說到這里，他又住了口，仿佛覺得這話不該由他來說。

蕭語柔看著這位從小疼愛自己的表哥，心中涌起一絲暖意。

“大表哥放心，”她柔聲道，“我心里有數(shù)。”

晏瀾還想說什么，卻見紫萱從小路匆匆而來。見到葉辰在場，立即收斂了神色，只是上前替蕭語柔換了個新的暖手爐。

“外頭寒氣重，小姐還是早些回去喝杯姜茶暖暖身子。”紫萱輕聲提醒。

蕭語柔敏銳地察覺到紫萱神色有異，便點頭應(yīng)了：“也好。”

待與晏瀾葉辰告別，往幽谷走去時，紫萱這才壓低聲音：“郗瀾傳來消息，趙丞相府的人剛剛?cè)チ艺f親事了。”

“哦？”蕭語柔眉頭微挑，腳步卻未停，“說說看。”

“這事是谷家大小姐想出來的。”紫萱快步跟上，“前幾日她在書房見了趙明遠，一開始趙公子死活不同意，誰知道后面他突然就答應(yīng)了。聽說，柳家那邊態(tài)度也很積極。”

“還有別的嗎？”

“郗瀾說其他事不便與奴婢說，若小姐得空，他還在那個地點等你呢。”紫萱頓了頓，“不過...”

“嗯？”

“奴婢聽說，柳家最近在暗中打探寧遠伯府的事。”

蕭語柔微微蹙眉：“打探什么？”

“具體不清楚，只知道派了幾個人在府外轉(zhuǎn)悠。”紫萱壓低聲音，“要不要讓郗瀾...”

“不必。”蕭語柔擺擺手，“讓他們查去。”

說話間兩人已到了幽谷門口。蕭語柔望著院中那株老梅，輕聲道：“明日便是除夕，你們?nèi)w休沐半日，不必在府上當值。”

紫萱眼中一亮。

“多梁小姐。”

“以后不必這般拘謹。”蕭語柔溫聲道，“你跟了我這么久，早就不是外人了。”

紫萱眼圈微紅：“奴婢明白了。”她猶豫片刻，“奴婢想趁機回趟老家，還望小姐應(yīng)允。”

“老家還有親人？”

“都沒了。”紫萱笑道，眼中卻閃過一絲黯然，“只是當年尚未來到小姐身邊之前，村里人待我們兄妹極好。如今攢了些銀錢，想著能幫襯一二，也算報了這份恩情。”

蕭語柔看著這個跟了自己多年的丫鬟，心中一軟：“去吧，多帶些銀錢。”

“小姐...”

“拿著。”蕭語柔從袖中取出一個錢袋，“就當是我給你的年禮。”

紫萱接過錢袋，眼淚終于落了下來。

待用過晚膳，蕭語柔便從密道出了府。

這條密道是當年公主府留下的，只有極少數(shù)人知曉。出了密道便是一條僻靜的小巷，郗瀾正悠哉地坐在馬車外飲酒。

“來了？”他舉起酒壺，“要來一口嗎？”

蕭語柔搖搖頭：“有什么好消息？”

“蕭瑾已經(jīng)遇上慕老將軍了，”郗瀾放下酒壺，“明早就能入京。”

蕭語柔眼前一亮：“太好了...”

“星朗呢？那可是你親弟弟，平日里也不見你多問。”郗瀾打趣道。

“不能問。”蕭語柔神色一正，“在我這里，他越是個透明人，才越安全。”

郗瀾看她眼中難掩的喜色，又灌了口酒：“大衍那邊的消息很快就會送到龍都。對了，我打算擴充人手，需要銀子。”

“要多少？”

“置辦地方，養(yǎng)活人手，至少得兩萬兩。”

這可不是小數(shù)目，就是寧遠伯府這樣的世家，一年用度也不過五千兩。當然，若是像穆氏那般揮霍，五萬兩銀子打水漂了。

蕭語柔卻毫不猶豫地點頭：“兩萬夠嗎？培養(yǎng)自家的嫡系，不可太過苛刻。要不再來五千兩銀子？”

郗瀾愣了愣：“頭一回見你這么大方。”

“我信你。”蕭語柔淺笑，“你的心思，都該用在我交代的事上。”

郗瀾一口酒差點嗆住：“你就不能說點好聽的？”

“我們做生意的，向來如此。”蕭語柔道，“不過這筆銀子就不必從梨竹那支了，他要去西北，也要用錢，錦繡坊還得留些周轉(zhuǎn)。明日直接找我來取吧。”