正當她專注研讀時，外面忽然響起一聲尖利的叫罵聲。蕭語柔眉頭一皺，放下書本走到窗邊。

庭院里，梨花正怒氣沖沖地指著蒲柳："你這個賤婢，憑什么小姐要賞你這么貴重的簪子？"

蒲柳低著頭，不敢反駁。

梨花越說越氣："你不過是個下賤的丫鬟，也配戴這樣的首飾？快把簪子給我！"

說著，她伸手就要去搶。蒲柳慌忙后退，手中的簪子卻不慎掉在地上。

"你看你干的好事！"梨花更加惱怒，抬手就要打蒲柳。

"住手。"蕭語柔冷冷的聲音響起。

梨花猛然回頭，看到蕭語柔站在廊下，臉上閃過一絲慌亂："小……小姐……"

蕭語柔緩步走近，目光在兩人身上掃過："這是怎么回事？"

梨花強作鎮定："小姐，這蒲柳不知好歹，竟敢戴您賞賜的簪子，奴婢這是在替您教訓她。"

"是嗎？"蕭語柔冷笑一聲，"我怎么記得，是我讓人把簪子送給蒲柳的？"

梨花臉色一白，支支吾吾說不出話來。

蕭語柔彎腰撿起簪子，遞給蒲柳："拿著，這是你應得的。"

蒲柳感激地接過，淚眼婆娑："謝謝小姐……"

蕭語柔轉向梨花："你去靜思閣抄寫《女戒》三遍，明日呈給我。"

梨花臉色難看，卻不敢反駁，只得應聲退下。

蕭語柔看著梨花離去的背影，眼中閃過一絲冷意。

她輕撫著手腕上的玉鐲，心中暗暗發誓：這一世，她要將棋盤重置，重新布局。

蕭語柔轉身回到屋內。她將兩個大金鐲子扔進《靈醫寶典》中。轉眼間，金鐲消失無蹤，書皮某處泛起一絲極其細微的金光。

寒風凜冽，雪花紛飛。蕭語柔裹緊斗篷，踏著積雪向穆氏院落走去。

遠處隱約傳來爭吵聲，她微微蹙眉。

拐過一處假山，蕭語柔猝不及防撞上一道高大身影。她抬眼望去，正是多日未見的舅舅葉成瀚。

"舅舅。"蕭語柔屈膝行禮，聲音輕柔。葉成瀚淡淡應了聲，帶她一同進了院子。

屋內，梨花和蒲柳正在激烈爭執。穆氏見葉成瀚回來，連忙上前接過大氅："侯爺怎么這么晚回來，也沒人通知一聲，我好提前安排。"

葉成瀚在炭火盆旁暖了暖手，目光掃向兩個丫鬟："大晚上的，這是怎么了？"

梨花眼珠一轉，搶先開口："侯爺，奴婢是來求夫人給一個公道的！"

穆氏暗示她閉嘴，蕭語柔卻輕聲插話："梨花實在糊涂，倒是委屈了蒲柳，舅母放心，語柔這就領她回去好生責罰。"

梨花聞言，心中怒火中燒。她咬著唇，忍不住脫口而出："奴婢自認沒錯，分明是蒲柳故意推二公子落水，又去假意救人，奴婢不過是揭穿她罷了。誰曾想她不僅不承認，還打了奴婢！"

說著，梨花撩開胸口脖子上的頭發，露出兩道血痕。

蒲柳拳頭攥得死緊，反駁道："我不曾推二公子落水，而且我也并非因此事才打你，是你羞辱我在先。你明知我對朱瑾花過敏，前陣子你先是摘了好多朱瑾花在屋里，今兒又特意拿朱瑾花的簪子來送我，不是故意羞辱我是什么！"

梨花一時語塞，她確實不知蒲柳對朱瑾花過敏。

葉成瀚聞言臉色驟變："辰兒落水了？"

穆氏心中一沉，正想解釋，蒲柳搶先道："侯爺放心，二公子剛落水，奴婢便跳進去將二公子救上來了，沒多大事。"

說完，她捂著心口咳了幾聲，委屈地補充道："不過梨花當真誤會奴婢了，二公子落水之事，您可以派人去查，全是一場意外。"

聽了蒲柳的話，葉成瀚走到梨花跟前，狠狠一腳踢中了她的心窩子。梨花被踢得倒退三步，跌在地上吐出一口鮮血。

"搬弄是非的東西，再有下次，割了舌頭。"葉成瀚冷冷警告。

轉向蒲柳，他語氣緩和了些："本侯賞罰分明，你既立功，說罷，想要什么賞賜？"

穆氏想要插話，但蒲柳已經激動得渾身發顫，臉頰泛起紅暈："奴婢只求二公子好，為他丟了性命也是值得的，不敢要賞，只求侯爺能讓奴婢陪伴二公子身側，不論是妾還是通房，奴婢都甘之如飴。"

葉成瀚點頭應允："既是救命之恩，做通房未免外人說我侯府太過薄情，只是辰兒尚未娶妻，不宜納妾，不過你放心，你既有意，待辰兒娶妻，便納你為妾。"

穆氏臉色陰沉，正欲開口，蕭語柔卻忽然說道："舅母，要不然，您將這兩個丫鬟都留下吧。她們一個是救了二哥的恩人，一個我又管束不住，不似小喜，賣身契不在我手里她們便不會忌憚我。"

葉成瀚聞言皺眉："你給她的丫鬟，賣身契還捏在你這兒？"

穆氏連忙解釋："此事我是交給穆媽媽處置的，定是穆媽媽年紀大，一時忘了送去。"說完，她立即叫人取來蒲柳幾人的賣身契交給蕭語柔。

蕭語柔接過賣身契，當眾將蒲柳的還給她："往后你也是要伺候二哥哥的人了，賣身契你便自己拿著吧。"

蒲柳欣喜若狂，梨花卻在地上蜷縮著，眼中閃過刻骨的怨毒。

蕭語柔暗自嘆息，目光在屋內眾人身上一一掃過。

蕭語柔自穆氏院中出來，寒風凜冽。蒲柳匆匆告退，梨花亦尋故離去。紫萱緊隨其后，欲言又止。

蕭語柔輕聲道："有話直說。你是我信任的人。"

紫萱心中一暖，遲疑片刻，終于開口："小姐索要賣身契，恐怕會惹夫人不快。"她頓了頓，又補充道："蒲柳姐姐心氣太高，小姐方才應該堅持將她還給夫人才是。"

蕭語柔唇角微勾，眼中閃過一絲難以捉摸的神色："放心，她很快就會明白自己的處境。"

紫萱凝視著蕭語柔，恍惚間只覺眼前的小姐判若兩人。往日里清麗可人的七小姐，此刻在凜冽風雪中，竟生出一股令人心驚的凌厲之氣。

蒲柳與蕭語柔分開后，徑直尋到桂辰院門。不料桂辰親自出來，一把將她拉到僻靜處。

"我知道是你推我落水，"桂辰壓低聲音，字字如冰，"看在七妹的面子上，我不追究。但你若想借此要挾我，休想！"

蒲柳臉色煞白："二公子，不是奴婢……奴婢只是……"

"你當我瞎嗎？"桂辰厭惡地甩開她的手，"別再做那些無謂的事！"

蒲柳只覺耳中嗡嗡作響，眼睜睜看著桂辰轉身離去。

她喃喃自語："沒關系，侯爺已經應允，再過兩年……"

暗處，梨花雙手緊攥，指甲深陷掌心，眼中閃爍著仇恨的火焰。