沈氏目光落在上首的岑陌身上，眼中略過(guò)一絲訝異。她微微側(cè)頭，仔細(xì)打量著這位傳聞中鋒芒畢露的三皇子。只見他一身玄色錦袍，舉手投足間盡顯貴氣，卻又不失溫和有禮，與傳聞中那個(gè)殺伐決斷的形象大相徑庭。
“這位就是三皇子？當(dāng)真與傳聞中大不相同啊！”沈氏忍不住低聲對(duì)慕氏道。
慕氏看著岑陌為了語(yǔ)柔而收斂鋒芒的模樣，嘴角不自覺(jué)地?fù)P起一抹笑意。她想起前些日子聽聞的傳言，說(shuō)這位三皇子為了蕭語(yǔ)柔，連御前都敢頂撞。如今親眼所見，倒真讓人不得不信。
“是啊，”慕氏壓低聲音回道，“誰(shuí)能想到那個(gè)讓邊關(guān)將士聞風(fēng)喪膽的戰(zhàn)神，也有如此溫和的一面。”她一邊說(shuō)著，一邊熱情地招呼著岑陌用茶點(diǎn)，就像對(duì)待自家女婿一般。
堂內(nèi)檀香裊裊，茶香四溢。岑陌舉手投足間盡顯優(yōu)雅，與在場(chǎng)眾人談笑風(fēng)生。蕭語(yǔ)柔坐在一旁，雖然低眉順目，但眼角余光卻時(shí)不時(shí)地瞟向他。
不多時(shí)，桂遠(yuǎn)墨滿頭大汗地趕了回來(lái)。他的衣襟上還沾著些許塵土，顯然是匆忙趕路所致。
還未等桂成林開口，岑陌便道：“桂大人請(qǐng)坐近些，本王有澄江縣的要事相商。”他的聲音不疾不徐，卻自帶一股威嚴(yán)。
桂遠(yuǎn)墨受寵若驚，連忙上前。他整了整衣冠，小心翼翼地在岑陌示意的位置坐下。
岑陌談吐不凡，無(wú)論是農(nóng)田水利還是軍事戰(zhàn)略，都見解獨(dú)到。他說(shuō)起邊關(guān)戰(zhàn)事時(shí)眼中閃爍著智慧的光芒，談及民生疾苦時(shí)又顯得格外認(rèn)真。桂遠(yuǎn)墨聽得如癡如醉，不時(shí)點(diǎn)頭附和。
女眷們漸覺(jué)無(wú)趣，紛紛低聲交談起來(lái)。這時(shí)桂琳的侍女匆匆過(guò)來(lái)，在她耳邊低語(yǔ)幾句。
桂琳的臉色瞬間變了，她起身走到蕭語(yǔ)柔身邊，壓低聲音道：“六妹妹落水暈過(guò)去了。”
蕭語(yǔ)柔手中的茶盞微微一頓，眼底閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的冷意。“府中有大夫，不必?fù)?dān)心。”她淡然道，仿佛在說(shuō)一件與己無(wú)關(guān)的事。
桂琳意味深長(zhǎng)地看了她一眼：“我還以為五妹妹會(huì)去看看。”她停頓片刻，又道，“有些人太過(guò)貪心，五妹妹心里該有數(shù)。”
說(shuō)完，桂琳若無(wú)其事地回到座位。桂婉柔幾次看來(lái)，她都低頭吃茶充作未見。空氣中彌漫著一股若有若無(wú)的火藥味。
一個(gè)時(shí)辰后，岑陌起身告辭。老夫人笑瞇瞇地命蕭語(yǔ)柔相送，絲毫沒(méi)注意到桂婉柔眼中閃過(guò)的嫉恨之色。
蕭語(yǔ)柔送岑陌出府，秋日的陽(yáng)光斜斜地灑在兩人身上，在地上投下長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。
“墨王要入京了。”岑陌突然說(shuō)道，聲音里帶著一絲凝重。
蕭語(yǔ)柔一驚，纖細(xì)的手指下意識(shí)地攥緊了衣袖：“這不是引狼入室？”她的聲音里帶著幾分擔(dān)憂。
“或許是請(qǐng)君入甕。”岑陌慵懶地靠在廊柱上，眼中帶著狡黠的笑意，“就像某人，也想把獵物拖回洞中。”
蕭語(yǔ)柔頓時(shí)滿臉通紅，慌忙四下張望。秋風(fēng)拂過(guò)，帶起她鬢角的碎發(fā)，映著那張羞紅的臉，愈發(fā)動(dòng)人。見四下無(wú)人，她才稍稍放心。
突然，她的手被人握住，貼在了一個(gè)溫?zé)岬男靥派稀８糁律溃芨惺艿侥怯辛Φ男奶ａ暗臍庀⒔阱氤撸屗奶铀佟?
“阿柔，成婚后，我任你處置。”岑陌的聲音低沉而溫柔，像是在許下一個(gè)諾言。
“好...好的。”蕭語(yǔ)柔羞得說(shuō)不出話，只覺(jué)得耳根發(fā)燙。
秋風(fēng)拂過(guò)，楓桂如火，映得少女臉頰更紅。遠(yuǎn)處傳來(lái)下人的腳步聲，兩人這才依依不舍地分開。
岑陌剛離開不久，一個(gè)驚人的消息便傳遍龍都——明澤公主被抓，證據(jù)確鑿，將被鞭笞五十，抄沒(méi)家產(chǎn)，貶為庶民。
消息傳來(lái)時(shí)，蕭語(yǔ)柔正在幽谷品茶。她手中的茶盞微微一頓，眼底閃過(guò)一絲復(fù)雜的神色。她心知，這“幽禁于府”不過(guò)是個(gè)幌子，明澤公主活不過(guò)這兩日了。
“讓郗瀾多派人盯著公主府。”她對(duì)蕭瑾低聲吩咐，聲音里帶著不容置疑的命令。
轉(zhuǎn)角處，她遇到了坐輪椅的桂婉柔。秋日的陽(yáng)光透過(guò)樹影，在地上投下斑駁的光影，也照亮了桂婉柔陰沉的面容。
“五妹妹如今好不得意。”桂婉柔冷笑道，眼中閃爍著危險(xiǎn)的光芒。
“承蒙姐姐照拂。”蕭語(yǔ)柔眉眼帶笑，語(yǔ)氣卻帶著幾分諷刺。
“你以為事事都會(huì)如你所愿？”桂婉柔臉上浮現(xiàn)猙獰之色，手指緊緊抓住輪椅的扶手，指節(jié)發(fā)白。
“不是以為，是本就如此。”蕭語(yǔ)柔輕描淡寫地回道，轉(zhuǎn)身離去。她的背影在陽(yáng)光下顯得格外挺拔。
夜深人靜，蕭瑾領(lǐng)著郗瀾來(lái)到幽谷復(fù)命。月光如水，灑在庭院中的石桌上，為眼前的場(chǎng)景增添了幾分神秘色彩。
“自柳駙馬失蹤后，長(zhǎng)公主便斷了與明澤公主府的來(lái)往。”郗瀾看著月下沏茶的少女，“不過(guò)，明澤公主府的暗衛(wèi)頻繁出入沈府。”
蕭語(yǔ)柔纖細(xì)的手指執(zhí)壺傾茶，茶水的清香在夜色中彌漫。
“最可疑的是兩個(gè)地方——龍王廟和福安寺。周家小廝都是上三炷香就走。”郗瀾繼續(xù)匯報(bào)道。
蕭語(yǔ)柔給他倒了杯茶，月光下她的側(cè)臉顯得格外清冷：“這是暗號(hào)，繼續(xù)派人盯著。”
“主子就不怕明澤公主臨死前拉您墊背？”郗瀾忍不住問(wèn)，手不自覺(jué)地摸向腰間的刀。
“她一定會(huì)。”蕭語(yǔ)柔輕啜一口茶，眼中閃過(guò)一絲冷意。茶香在唇齒間流轉(zhuǎn)，仿佛在醞釀著什么。
“那...”郗瀾的手按在刀柄上，等待著主子的命令。
“喝茶。”蕭語(yǔ)柔淡淡地說(shuō)，目光望向遠(yuǎn)處的月色。夜風(fēng)拂過(guò)，帶來(lái)一絲涼意，也帶來(lái)了即將到來(lái)的風(fēng)暴的氣息。