第二日，馬車?yán)^續(xù)在官道上前行，車輪碾過泥土發(fā)出吱呀聲響。路邊的樹木已經(jīng)開始泛黃，秋意漸濃。寧歡歡望著窗外飛逝的景色，心中期盼著能早日抵達(dá)云京，與親人團(tuán)聚，有個(gè)安穩(wěn)的歸處。

這幾日的行程走得很順利，比預(yù)計(jì)時(shí)間提前了不少。可不知為何，她總覺得心神不寧，仿佛有什么事要發(fā)生似的。

不知為何，馬車突然停下。

“怎么停了？”她下意識問道，聲音里帶著一絲不自覺的緊張。

楚曦探頭看了眼外面，眉頭微皺：“不是休息時(shí)間啊。”他的目光在遠(yuǎn)處逡巡，似乎在尋找什么。

車簾被掀開，大弟鉆進(jìn)車廂，臉上帶著幾分凝重：“前面就是蛇嶺險(xiǎn)道了。”

寧歡歡心頭一緊。這蛇嶺險(xiǎn)道她雖然沒去過，但也聽說過不少。那是一段狹長的山谷，一邊是陡峭山壁，一邊是萬丈深淵。據(jù)說每年都有商隊(duì)在這里失足墜崖，尸骨無存。

“大家都停下來商量對策呢。”大弟繼續(xù)說道，“這地方離云京近，難保沒有流民占山為王。最近幾年災(zāi)荒不斷，聽說不少人都上山當(dāng)了匪。”

寧歡歡抿了抿唇，手指下意識地絞著衣角。這種不安的感覺越發(fā)強(qiáng)烈，就像有一只無形的手攥住了她的心臟。

“別擔(dān)心。”楚晴看出她的憂慮，笑著安慰道，“大哥他們只是謹(jǐn)慎些。再說這兒離云京這么近，那些流民就算再難，也會想辦法進(jìn)云京，不會在這兒干些歹事的。”

他的話雖然有道理，但寧歡歡還是無法完全放心。她站起身，走到車廂門口，掀開簾子往外看。只見遠(yuǎn)處的山路蜿蜒盤旋，如一條巨龍般匍匐在群山之間。

隊(duì)伍決定先在這里休整用飯，養(yǎng)足精神后再一鼓作氣通過天險(xiǎn)。孫玉聰更是謹(jǐn)慎，派了兩個(gè)鏢師騎馬先去探路，看看有沒有埋伏。

寧歡歡他們的干糧早就準(zhǔn)備好了，五個(gè)人輪流在車廂里吃完。她一邊吃著，一邊仔細(xì)聽著外面的動靜。遠(yuǎn)處傳來馬蹄聲，應(yīng)該是探路的鏢師回來了。

“怎么樣？”孫玉聰?shù)穆曇魝鱽怼?

“沒發(fā)現(xiàn)異常。”鏢師回答道，“不過山路確實(shí)難走，得格外小心。”

寧歡歡放下手中的干糧，又重新檢查了一遍每個(gè)人的背包。她把水囊都裝滿，確保食物充足，甚至還準(zhǔn)備了幾卷繃帶和一些常用藥物。

做完這些，她走下馬車，發(fā)現(xiàn)楚嵐正站在車旁，目光凝重地望著前方。山風(fēng)吹亂了他的發(fā)絲，衣袍獵獵作響。

“怎么了？”她輕聲問，走到他身邊。

楚嵐回過神，下意識握住她的手。他的手很涼，卻讓寧歡歡感到一絲安心：“沒什么，就是有點(diǎn)不安。這種感覺，從昨晚就開始了。”

“原來你也如此？”寧歡歡驚訝地說。原來不止她一個(gè)人有這種感覺，這反而讓她更加忐忑。

楚嵐沉吟片刻：“剛才商量好了，等會兒車隊(duì)會拉開距離前進(jìn)。我們在最后，方便隨機(jī)應(yīng)變。”他的語氣平靜，但眼神卻格外警惕。

寧歡歡點(diǎn)點(diǎn)頭，目光掃過四周。這支隊(duì)伍有三十多個(gè)壯年男子，其中不乏身手不錯(cuò)的鏢師護(hù)院。按理說，就算真遇到什么危險(xiǎn)，應(yīng)該也能應(yīng)付。

更何況這里離云京這么近，就算真有山匪，掌管天下的統(tǒng)治機(jī)構(gòu)也不可能坐視不管。可這些想法并沒有讓她感到多少安慰。

“你要小心。”她忍不住叮囑，聲音里帶著掩飾不住的擔(dān)憂。

楚嵐轉(zhuǎn)身看著她，伸手輕輕撫平她皺起的眉頭：“別怕，有我在。不管發(fā)生什么，我都會保護(hù)你。”

休整時(shí)間很快結(jié)束，隊(duì)伍開始緩緩前行。為了安全起見，馬車之間都保持著一定距離。寧歡歡坐在最后一輛馬車?yán)铮高^車窗看著兩旁的峭壁。

陽光被山壁遮擋，使得山谷顯得格外陰暗。偶爾有幾聲鳥鳴傳來，在寂靜的山谷中顯得格外清晰。馬蹄聲踏在石子路上，發(fā)出規(guī)律的噠噠聲。

“小心！”突然有人大喊。寧歡歡猛地抬頭，只見前方一塊巨石從山頂滾落，直奔隊(duì)伍而來。

幾個(gè)鏢師迅速拉住馬韁，勉強(qiáng)避開。但這只是開始，更多的石塊接連滾落，伴隨著刺耳的呼嘯聲。

“有埋伏！”孫玉聰厲聲喊道，“保護(hù)馬車！”

寧歡歡的心跳得厲害，那種不安的預(yù)感終于應(yīng)驗(yàn)。她緊緊抓住車廂，看著外面的混亂場面。楚嵐已經(jīng)翻身上馬，手中長劍出鞘，警惕地注視著四周。

山上傳來一陣哄笑，接著是此起彼伏的吶喊聲。十幾個(gè)持刀的大漢從山上沖下來，顯然是早有準(zhǔn)備的山匪。

“保護(hù)好你們嫂子！”楚嵐沉聲吩咐兄弟三人，隨即策馬迎向敵人。

寧歡歡看著外面的打斗，心急如焚。她知道自己此時(shí)最該做的就是待在馬車?yán)铮唤o他們添亂。但看著那些揮舞著刀劍的身影，她的手心全是冷汗。

小玉麒麟一路上都是特別聽話，很乖順的樣子，遇到這個(gè)場面，居然齜著牙想沖出去幫忙，卻被寧歡歡抱住，不許它離開車廂，怕它受傷。

戰(zhàn)斗在狹窄的山道上展開，雙方你來我往。鏢隊(duì)的人雖然訓(xùn)練有素，但山匪明顯更熟悉地形，而且居高臨下。很快就有人受傷倒下。

忽然聽見遠(yuǎn)處傳來整齊的馬蹄聲。聲音由遠(yuǎn)及近，震得地面微微顫動。寧歡歡探頭望去，只見一支氣勢恢宏的隊(duì)伍正向這邊駛來。為首的騎兵整齊劃一，盔甲在陽光下閃著寒光。中間是一輛裝飾華麗的馬車，鑲金嵌玉，氣派非凡。后面還跟著數(shù)十名持長槍的護(hù)衛(wèi)，煞是威風(fēng)。

顧舉人眼前一亮：“太好了！我們快去求見瀾陳，請他幫忙擊退山匪！有王爺護(hù)送，再大的危險(xiǎn)也不用怕了！”說著，他已經(jīng)快步迎了上去。

山匪一看對方新增了兵力，自己已無勝算，又過了幾招后便撤退了。

寧歡歡看著顧舉人向?qū)Ψ奖肮サ谋秤埃D(zhuǎn)頭問走過來的楚嵐：“這個(gè)瀾陳是個(gè)什么樣的人？”

“他是皇家血脈最近的親眷，在諸王中地位最高。”楚嵐頓了頓，聲音壓得更低，“不過此人不理朝政，只知享樂，整日與歌姬舞女為伴。”

“那他會幫我們嗎？”一旁的楚晴擔(dān)憂地問。

寧歡歡抿著唇，沒有說話。在她看來，一個(gè)不問政事的親王，反而最得皇帝信任。畢竟，誰會提防一個(gè)整天只知道吃喝玩樂的叔叔呢？

瀾陳這樣的人，看得開也想得透，既不在意名聲也不在意權(quán)勢，只求過得舒心逍遙。

寧歡歡望著遠(yuǎn)處那輛豪華馬車，心中暗自思量。馬車外圍紫檀龍木雕花，車簾是上等的月華錦緞，即便在這山道上行駛，也紋絲不動，顯然是用了特殊的減震設(shè)計(jì)。

寧歡歡的目光不經(jīng)意間掃過馬車四周那些訓(xùn)練有素的護(hù)衛(wèi)。這些人雖然看似隨意散布，實(shí)則暗合八卦之勢，將瀾陳的馬車護(hù)得密不透風(fēng)。